Denizcilerden biri gelişmeleri bildirmek için doğrudan kaptanın odasına koşmuştu.
“Kaçtılar mı?“ Elland teleskopunu kaldırıp kaşları çatık bir şekilde denizin sakin sularına baktı.
Neden olayların bu şekilde geliştiğine bir anlam verememişti.
Ona göre, Beyaz Akik’in silahları kesinlikle Kızıl Kafatası’nı korkutmuş olamazdı. İki tarafın da çatışma sırasında onlarca kez birbirlerinin etrafında dönmeleri ve birbirlerinin zayıf bir noktalarını, kırılacak yerlerini bulmak için bolca atış yapmaları gerektiği aşikardı.
Kırmızı Kafatası yalnızca burada geçiyordu belki de, bize saldırmak gibi bir niyetleri yoktu? Ancak, saldırmayacaklarsa neden bu deniz rotasına girsinler ki? Burası deniz filosu ve kilise gemileri tarafından durdurulmalarının en kolay olduğu yer. Dört Kral ve Yedi Amiral bile buralardan geçerken olabildiğince dikkat çekmemek için elinden geleni yapıyor... Elland’ın kafası soru işaretleriyle doluydu, bu meselenin bu kadar basit olmadığına inanıyordu.
Dikkatli olmak insanı felaketten uzak tutar, dikkatsiz olmamalıyım... Teleskopunu bir kenara koyup volta atmaya başladı.
Birkaç saniye sonra, elini hafifçe kaldırıp denizciye doğru döndü,“ Bu gece Bansy Limanı’na yanaşacağız.
Korsan karşılaşmamızı donanma ve kiliseye bildir.“
Normal planlarına göre, Beyaz Akik’in bir sonraki durağı Tiana Limanı olacaktı ve 13 mil hızla buraya ulaşmaları aşağı yukarı 3 gün alacaktı. Tiana Limanı’ndan da Rorsted Takımadaları’nın başkenti, Cömertlik Şehri Bayam’a geçeceklerdi.
Pritz Limanı’ndan Bayam’a ulaşmanın daha hızlı bir yolu da vardı ve bu da, yalnızca bir kez, Damir Limanı’ndan 120 deniz mili uzaklıktaki Bansy Limanı’nda durmaktı.
…
“Kırmızı Kafatası gerçekten gitti mi?“ Donna’nın babası Urdi Branch pencereye yaklaşıp dışarıya baktı.
Cleves sakince başını sallayarak cevap verdi, “Evet.“
Tam o anda, dışarıdan bir denizcinin bağırdığını duydular.
“Tehlike geçti! Tehlike geçti!“
Resmi onayı da duyan Donna ve Denton sonunda rahatlamış, pencereye yaklaşıp dışarı bakacak cesareti toplayabilmişlerdi.
“Kırmızı Kafatası korsanları o kadar güçlü mü?“ Donna’nın gözleri kocaman açılmıştı, çoktan uzaklaşmış olan gemiyi arıyordu.
“Çok güçlüler,“ dedi Cleves.
“Ne kadar güçlüler?“ diye üsteledi Denton.
Az ilerideki koruma Teague eliyle saçlarını karıştırırken gülümsedi.
“Topları ve gemideki yüzlerce korsanı saymasak bile, yalnızca Kaptan Johnson ve ikinci kaptan Anderson bile oldukça güçlü.
Anderson’ın lakabı Tek Göz. Krallıkta başına konan ödül 500 pound. Bu odadaki herkes ve birkaç denizci güçlerimizi birleştirirsek onu belki yenebiliriz. Ancak lakabı Deniz Kurtu olan Johnson, rakibinin işini kolayca bitirebilir. Bu gemiye binecek olsa, onu kimse durduramazdı. Başına konan ödül 900 pound, neredeyse 1000 poun!“
“Bu çok mu?“ Donna Deniz Kurdu ve Tek Göz’ün gücüne ve başlarına konan ödüllere şaşırmıştı.
Hatırladığı kadarıyla babası yılda toplam 1500 pound kazanıyordu!
“Çok fazla.... Ayrıca, gemilerindeki değerli şeyler, yağmaladıkları şeyler de sana ait olacak, krallık bunları piyasa fiyatından alır genelde... Hem, diğer ülkelerin ödüllerini de alacaksın,“ diyerek açıkladı Cecile özlem dolu bir tonda. “Denizde, başına 300 pounddan ödül konan korsanlar oldukça güçlü kabul edilir. 1000 pound ya da daha fazla ödül konanlar ise denizlerde oldukça ünlüdür. Sonia Denizi ya da Sis Denizi gibi oldukça büyük denizlerden bahsediyorum.“
“Bu yüzden, Dört Kral ve Yedi Amiral tüm Beş Deniz’de ünlü mü sayılıyor?“ Diye sordu Donna masum bakışlarla.
“Evet.“
“Bu durumda, Kırmızı Kafatası korsanları tüm Sonia Denizi’nde çok ünlü öyle mi?“ “Evet.“
“Evet,“ Klein daha fazla detaya girmemiş yalnızca hafifçe başını sallayarak cevap vermişti. Teague başını salladı.
“Ama neden kaçtılar?“ diye sordu Donna gözlerini kırpıştırarak.
“Onlar kaçmamış olabilirler...“ Cecile de bu sorunun cevabını bilmiyordu.
O sırada Cleves yeniden pencereden dışarı doğru baktı, kaşları hala çatıktı.
“Belki de başka bir sebebi vardır. Belki de bize saldırmayı hiç planlamamışlardır. Yalnızca yanımızdan geçiyorlardı belki....“
Başka sebepler mi? Donna’nın hayal gücü çalışmaya başlamıştı.
Acaba, Sparrow Amca’nın uzun boylu, nazik elçisi onları korkutmuş olabilir mi? Evet, gerçekten de korkutucu bir şey!
Donna heyecanla dönüp kardeşine baktı, Denton’ın gözleri de aynı onunkiler gibi parlıyordu.
Kardeşler aynı şeyi düşündüklerini fark etmişlerdi.
“Hadi çıkıp biraz hava alalım,“ dedi Donna heyecanla.
Dışarı çıktıklarında Denton kendini daha fazla tutamayıp heyecanla sordu, “Sparrow Amca’yı mı bulacağız?“
“Aynen öyle!“ “312 numaralı odaya girdiğini görmüştüm.“
…
312 numaralı odanın içinde.
Yanan Danitz, Kırmızı Kafatası korsanlarının arkalarına bakmadan gemiyi çevirip farklı yöne kaçtıklarını izlerken kahkahalara boğulmuştu.
“Donanma toplarının ilanından ve bir korsan gemisinin imha edildiği haberinden korkmuş olmalılar. Bu işlerden tamamen çekilmeden önce yeterince para kazanabilmek için bu deniz yoluna girmeyi bile göze almışlar.
Heh, ne olmuş yani dev gemi topları varsa? Donanma ve kilisede çok fazla güçlü şey var ve her zaman da olmuştu. Ancak bu hiçbir zaman korsan olmaya devam etmemizi imkansız hale getirmedi. Onlarla başa baş savaşamayız belki ancak hep kaçabiliriz, değil mi? Sonsuza dek ticaret gemilerinin yanında kalamazlar ya!
Biliyorum, demir kaplı savaş gemisi gittikçe büyüyor ve içine yerleştirilen buhar motoru da giderek güçleniyor. Bir gün, hızı 18-20 mili aşacak ve peşine takıldığında kaçamayacağın bir hale gelecek. Ancak deniz çok geniş. On binlerce geminin hepsi buraya doldurulsa bile bir köşesini dolduramaz. Ayrıca denizlerde bolca keşfedilmemiş alan da var. Oralarda saklanmak her zaman mümkün. Tehlikeli olsa da, hala fırsatlar var.“
Bu adam gerçekten de çok konuşkan... Deli bir maceracının bunları umursayacağını nereden çıkarıyorsun acaba? Klein başını çevirip odayı kısa bir an inceledi, bakışları deri bavuluna kenetlenmişti.
“Bavuldaki kirli kıyafetleri yıka.“
Danitz’in yüzündeki ifade donup kaldı, her şeyi bırakıp gemiyi ateşe vermek istiyordu.
Ağzını açıp derin bir nefes aldıktan sonra yüzünde zoraki yumuşak bir ifade belirdi, “Hepsi bu kadar mı?“
“Yalnızca kirli olanlar, paltonun yalnızca fırçalanması gerekiyor.“ Adamın yüzündeki öfke Klein’ı neredeyse eğlendirmişti, masumları soyan bir adamın bunu sonuna kadar hak ettiğine inanıyordu.
Bavulundaki kıyafetler, dün gece duş aldıktan sonra çıkardıklarıydı. Biraz tembel hissettiğinden yalnızca iç çamaşırını yıkamıştı.
Sakin ol, kontrolü kaybetme. Sakin ol, kontrolü kaybetme... Danitz, derin nefesler almaya çalışarak Gehrman Sparrow’un bavulunu açıp kıyafetleri çıkardı.
Tam banyoda işe koyulmuşken, kapının tıplatıldığını duydu.
Elbette gelen Donna ve Denton’dı.
“Sparrow Amca, umarım sizi rahatsız etmemişizdir?“
“Hayır.“
İçeri giren iki küçük, Danitz’i çamaşır yıkarken görünce şaşırmışlardı.
Donna’nın kafası karışmış gibiydi, “Ancak birinci sınıf kabinlere özel çamaşır hizmetlileri var.“
Bu sözleri duyan Danitz donup kalmıştı.
O kadar öfkeliydi ki bu mesele tamamen aklından çıkmıştı.
Ellerindeki suyu silkelerken başını çevirip Gehrman’a bakarak gülümsedi.
“Yardım için bir çamaşır hizmetlisi tutabilir miyim?“
Klein, korsanın bu haline biraz da olsa üzülmüştü, “Ben yalnızca sonucu umursuyorum.“
Huhh... Danitz ise rahat bir oh çekmişti.
Aralarındaki bu sohbet Donna’nın bu işte bir tuhaflık olduğunu anlamasını sağlamıştı. Bu nedenle genç kız şüpheci bir tonda sordu, “Sparrow Amca, siz arkadaş değil misiniz? Şu anda durum eskisinden farklı görünüyor?!“
Klein bir sandalye bulup oturduktan sonra sakince cevap verdi, “Daha doğrusu, Danitz benim savaş tutsağım.“
“Savaş tutsağı mı?“ Denton şaşkın bir şekilde bir Klein’a bir Danitz’e bakıyor, iki amcanın ne zaman çatıştığını bir türlü hatırlayamıyordu.
İlk başta Donna da en az kardeşi kadar şaşkındı, ancak çok geçmeden yüzünde heyecanlı bir ifade belirdi. Neşeli bir tonda sordu, “O... O bir korsan mı?“
“Evet,“ dedi Klein hafifçe başını sallayarak.
“Kırmızı Kafatası korsanlarını da siz mi korkuttunuz Sparrow Amca?“
Klein, Danitz’e kısa bir bakış atıp ifadesiz bir şekilde cevap verdi, “Öyle de denebilir.“
Tüm soruları cevaplanmış olan Donna durumdan oldukça memnundu. Danitz’e bakarken farkında olmadan kısık sesle devam etti, “Sparrow Amca, bir adı var mı? Ya da... Başına ödül konmuş mu?“
Hayır! Kimsenin bana ne olduğunu öğrenmemesi gerekiyor! Danitz, Klein’a fırsat vermeden cevap vermek için hemen araya girdi.
“Adım Sieg!“
O sırada Klein’ın sesi duyuldu, “Danitz.“
“Danitz...“ Donna ve Denton aralarında bakıştılar.
Korsanın bakışlarının ne kadar vahşi olduklarını hissettiklerinden daha fazla durmak istememiş, saniyeler sonra veda edip çıkmışlardı.
305 numaralı odaya döndüklerinde, babalarını ve Cleves amcalarını bir konuyu tartışırken buldular. Donna, masum bakışlarıyla araya girdi.
“Az önce, pek çok insan korsanlardan bahsediyordu. Biri, Danitz adında birini söyledi. Bu adam çok mu güçlü?“
“Danitz... Yanan Danitz. Tuğamiral Buzdağı’nın adamı, Altın Rüya’nın dördüncü güverte görevlisi...“ dedi Cleves birkaç saniye düşündükten sonra.
Bir Korsan Amiral’in adamı... Donna merakla Cleves’e baktı, “Başına konan ödül ne kadar?“
“3000 pound.“
Üç bin pound mu? Donna ve Denton’ın ağzı açık kalmıştı.
Kırmızı Kafatası korsanlarının kaptanının başındaki ödül yalnızca 900 pounddu, ancak az önce içeride gördükleri, çamaşır işçisi gibi çalıştırılan adam 3000 pound? Kardeşlerin dili tutulmuştu, yalnızca şaşkın bir şekilde aralarında bakışıyorlardı.
…
Akşam 6’da, Beyaz Akik yeniden bir limana yanaştı.
“Bansy Limanı? Elland gerçekten temkinli...“ Danitz pencerenin kenarında durmuş ilerideki karanlık limana ve uzun deniz fenerine bakıyordu.
Klein’ın cevap vermesini beklemeden gülerek devam etti, “Burada bazı kötü efsaneler olduğunu duymuştum.“
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
