Çeviri: Animeci_Reyiz

Otto’ya Yardım

Bu şehirde, güneşli kış günlerinde insanlar hep birlikte ormana gidip parue toplamaya çıkar. Geçen sefer babam ile Tuuli birlikte gitmişti çünkü babamın izin gününe denk gelmişti. Ama bu sefer, işe gitmek zorundaydı.

Ben artık kesin vazgeçeriz sanmıştım ki... annem paltosunu alırken gördüm.

“Bugün Tuuli ile ben gidiyoruz.”

Parue meyvesi türlü şekillerde kullanılabiliyordu ve ailemiz mümkün olduğunca fazlasını istiyordu. Dışarı çıkmayı gerektiren işlerde genelde bir işe yaramasam da, en azından duygusal destek vermek istiyordum.

Hadi Tuuli! Başarabilirsin! Sana güveniyorum, anne!

Ama annemin Tuuli ile ormana gidecek olması başka bir problemi doğurdu: Ben ne olacaktım? Zayıf, çelimsiz ve hastalıklıydım. Ormana götürseler kesin ateşlenip yatağa düşerdim. Ama evde tek başıma da bırakamazlardı... çünkü “bana bırakırsan neler olacağı belli olmaz.” Bu lafı duymak biraz acı vericiydi ama dürüst olmak gerekirse... haksız da değillerdi.

Babam, işe hazırlanırken bir süre düşündü ve sonra ellerini birbirine vurdu.

“...Buldum! Myne, ne dersin? Bugün benimle birlikte kapıda beklersin.”

Babam beni kapıya götürecekti. Annemle Tuuli ormana gidip parue toplayacak, dönüşte beni kapıdan alıp hep birlikte eve dönecektik. Hem meyve toplanmış olacak, hem de ben evde yalnız kalmamış olacaktım.

Herkes kazanıyor. Mükemmel bir plan.

“Harika fikir. Tamam Tuuli, Myne’i Gunther’a bırakıyoruz.”

“Tamam! Görüşürüz, Myne.”

Annem, babamın fikrini övgüyle karşıladı ve Tuuli ile birlikte hızla hazırlığını tamamladı. Çünkü parue sadece öğlene kadar toplanabiliyordu.

“Hadi, hazır mısın? Kapı bizi bekliyor.”

Hmm... evden çıkmak değişiklik olur aslında. Otto da oradaysa, yeni harfler bile öğrenebilirim.

Açıkçası, evde bütün gün oyalanmaktan bıkmıştım. Sahte papirüs yapma denemem başarısız olmuştu, elimde sadece taş tabletimle oynamak ve sepet örmek kalmıştı. Hayatımda ilk kez bu kadar çok boş vaktim olmuştu. Kitaplar olmasa, sıkıntıdan kafayı yerdim.

Bu arada, kafamda bir süredir “Ham yo, Koi” (Gel artık, Bahar) şarkısı dönüp duruyordu. Bahar ne kadar erken gelirse, dışarı çıkıp kil tablet yapmam da o kadar erken mümkün olacaktı. O yüzden, dışarıya çıkabilecek kadar dayanıklılık kazanabilmek adına her sabah egzersiz yapmaya başlamıştım.

Ailem bana tuhaf gözlerle bakıyordu, ama ben biliyordum ki fiziksel kondisyon denen şey—her gün azar azar, kararlılıkla çalışarak kazanılır. Gerçi dürüst olmak gerekirse, Urano olduğum zamanlarda da pek sağlıklı biri sayılmazdım, bu yüzden doğru düzgün bir egzersiz rutini bildiğim de yoktu. Kafama göre takılıyordum işte.

“Baba, bugün Otto da orada mı?”

“Evet, sanırım öyle.”

“Yaşasın! O zaman tabletimi de götüreceğim!”

Kapıda beklemek şimdi daha eğlenceli olacak. Kendi eşyalarımı hızla toparladım, en önemlisi de taş tabletti tabii.

Kendime birkaç kat kıyafet geçirdikten sonra kış boyunca ördüğüm tahta el çantasını kaptım. İçine taş tableti ve tablet kalemini yerleştirdim. Hazırlık tamam.

“Hadi gidelim baba!”

“...Myne, sen Otto’yu bu kadar mı seviyorsun?”

“Aynen öyle, Otto’yu gerçekten seviyorum.”
Yani, o benim öğretmenim (tabii bu tamamen tek taraflı bir karar), bir de bana bu tableti hediye etti. Onu nasıl sevmeyeyim ki?

Evin kapısından çıktığımız gibi hava buz gibi suratıma çarptı. Daha rüzgârın hafifçe yüzüme değmesiyle içim titredi. Yüzüm öyle fena yanıyordu ki, ben—tembeller kraliçesi olarak—anında parue yağından nemlendirici krem yapmanın yollarını düşünmeye başladım.

“Bwuhh! Çok soğuk!”

Üstelik kar o kadar derindi ki yürüyemiyordum bile. Kar üstünde yürümenin bir püf noktası olabilir ama ben karlı bölgelerde büyümediğimden... hiçbir fikrim yoktu.

İki adım attım ve—çocuk bacaklarım kara gömüldü. Kımıldayamaz hâle geldim. Kaderim mühürlendi. Geleceğim karlar altında kayboldu. Sadece boşluğa seslenip bir kurtarıcı bekleyebilirdim artık.

“Baba! Karın içinde nasıl yürüyorsun?!”


“...Yeter ama. Sıkı tutun, düşme sakın.”

Dengemi sağlamak için kollarımı yana açmış, kara saplanmış hâlde çırpınırken babam arkasını döndü. Suratında bezgin bir ifadeyle yanıma geldi. Çantamı boynuna astı, sonra kollarını koltuk altlarıma geçirip beni hop diye havaya kaldırdı. Omzuna oturttu.

“Vaaay! Ne kadar yüksekteyim. Bu çok havalı!”
Görüş açım bir anda Ralph’ın omzuna çıktığım zamankinden bile daha yükseldi. Neyse ki babam bir asker olduğundan omuzları geniş ve kaslıydı; üstünde kendimi düşecek gibi hissetmedim.

Urano olduğum dönemde babamla pek iletişimim olmamıştı, ama sakura çiçeklerini izlemeye gittiğimiz bir gün beni omzuna aldığı anı hatırlıyordum.

“Sıkı tutun ama, tamam mı?”

Biri beni omzunda taşımayalı o kadar uzun zaman olmuştu ki, kalbim heyecandan biraz daha hızlı atıyordu. Başını sımsıkı tuttum ve o da karda yürümeye başladı. Arka sokaktan ana yola kadar, henüz karı temizlenmemişti. Bu yüzden dikkatle ayak izlerini takip ederek ilerledi ve sonunda yola çıkınca normal adımlarla yürümeye başladı.
“Bak Myne, Otto zaten evli,” diye pat diye söyledi babam, sessizliği beklenmedik bir sözle bozarak.

Hımm... Ne? Ben hiç Otto’yla evlenmek istediğimi söyledim mi? Sanmam. Hiçbir zaman kimseyle evlenmek istediğimden bahsetmedim ki.

“Peki... O zaman ne?”

“Onun karısı her şeyidir, tamam mı?”

Ne yapmaya çalışıyorsun, beş yaşındaki kızının böyle bir şey yapmasını engellemeye mi? Onu bu şekilde sevsem bile, Otto beş yaşında bir kıza zaman ayırmazdı. Babacığım, iyice saçmalıyorsun.

Babamın ne düşündüğünü anlamama rağmen sessiz kaldım. Canımı sıkıyordu ve onun bu çocukça tavrını “Sen daha muhteşemsin baba!” ya da “Seni daha çok seviyorum baba!” diye ödüllendirecek değilim.

“Yani diyorsun ki Otto harika bir adam ve karısına çok iyi davranıyor?”

“...Hayır.” Babam o kadar somurtmuştu ki, geri kalan yolu sessizce yürüdü.

Ve böylece, dünyanın en sıkıcı babasının omuzlarında, kapıya vardım.

“Günaydın.” İçgüdüyle, kapıda bekleyen muhafızlara başımı eğdim. Beni bir saniyeliğine süzdüler, baş eğmenin bu dünyada yaygın bir selamlaşma olmadığını hatırlattı bu bana. Ya da belki de babamın omuzlarında beni görünce şaşırmışlardı.

“Bu benim kızım Myne. Karım parue toplamayı bitirince onu alacak. O zamana kadar gece nöbeti odasında tutun.”
“Anladım.”

“Tamam Myne, Otto da orada olacak. Kolay gelsin.”

Of... Baba biraz sinirli gibi geliyor bana. Acaba Otto’ya kötü mü davranacak? İnsan ilişkilerinin bu karmaşık ağı mı çözülüyor yoksa?

“Yani... Ben sadece Otto’nun bana yeni harfler öğretmesini dört gözle bekliyorum.”

“Neden illa Otto olmak zorunda?”

Eh... Üzgünüm Otto. Senin arkanı tutmaya çalıştım ama galiba işleri daha da kötüleştirdim. Baba neden bu kadar kıskanıyor anlamıyorum. Ben sadece öğrenmek istiyorum. İşte böyle anlarda anlıyorum ki, baba-kız ilişkileri hakkında pek bilgim yokmuş.

“Gireceğim.” Baba kapıya hafifçe vurduktan sonra içeri girdi.

Nöbetçi odasında parlak yanan bir soba ve yakındaki verandada bir lamba vardı, burası evimizden çok daha aydınlıktı. Masanın sobaya yakın kısmında Otto evrak işleriyle meşguldü.

“Otto.”

“Kaptan... ve Myne? Ne oldu böyle?”

“Parue toplama işi bitene kadar burada kalacak. Ona göz kulak ol.” Baba talimatını kısa ve net verdi, beni yere indirdi.

Bir anda eklenen bebek bakıcılığı görevi Otto’yu şaşırttı ve babayla evrak arasında gidip gelen şaşkın bir ifadeyle baktı.

“Şey, ama... Bu finansal raporlar, bütçe hesapları falanla meşgulüm ki...”

“Myne, burası sıcak. Üşütme sakın.” Baba Otto’yu tamamen görmezden gelerek çıktı.

El sallayarak vedalaştım ve Otto’ya döndüm. “Bunun için üzgünüm Bay Otto. Yani, bu tahta beni gerçekten çok mutlu etti ve bugün seni tekrar görmek beni daha da sevindirdi.”

“Bunu duymak güzel. Seni görmek de iyi Myne ama, şey...” Otto mahcup bir kahkaha attı ve “Ama bunun için özür dilemek zorunda değilsin, değil mi?” diye şaşkınlıkla devam etti.

“Aslında babanın yanında sana çok iltifat ettim, o da kıskandı...”

“...Aaaah.”

“Peki, bana yeni harfler öğretecek misin? Sessiz durup annem gelene kadar yolundan çekileceğim.” Masadaki parşömen ve mürekkep gözümden kaçmadı; evrak işlerinin tam ortasındaydı. İşine engel olmak istemiyordum ama yeni harfler öğrenme fırsatını da kaçırmak istemiyordum.

“Pekala. Bir şekilde gerçekten sessiz çalışacağına dair bir his var bende Myne,” dedi Otto, tahtayı elime alıp harfler karalarken.

Bu dünyanın yazı sistemi İngilizce alfabeye benziyordu. Hiragana gibi hece yazıları ya da kanji gibi logogramlar yoktu. Harfler hem sesleri hem de kelimelerin anlamını belirliyordu. Yazım her şeydi.

Otto, bana ilk tahtayı verdiğinden beri saatlerce onunla oynadığımı gördüğü için sessizce çalışacağıma güveniyordu.

“Myne, üşütüp kaptanı daha da sinirlendirmemek için buraya gel, yanımda otur.” Otto gülümseyerek biraz yana kaydı ve sobanın yanındaki alanı açtı.

Ben de tamamen katıldım, hiç tereddüt etmeden sobanın yanına oturdum. “Teşekkür ederim. Artık çalışmak çok daha kolay olacak.”

Bir süre boyunca odada sadece tahta kaleminin sürtünme sesi, yanan ateşin çıtırtısı ve mürekkep kaleminin parşömen üzerindeki kayışı duyuldu. Yazılı harfleri aşağı yukarı ezberledikten sonra kafamı kaldırdım ve Otto’yu önündeki parşömenle uğraşırken, ölümcül ciddi bir ifadeyle hesap yaparken gördüm.

Yanında abakusa benzeyen bir alet vardı ama nasıl çalıştığını hemen anlayamadım. Zaten ilkokulda toplama çıkarma öğrenirken sadece abakus kullanmıştım; Japon abakusu gibi çalışsa bile nasıl kullanılacağını bilmiyordum.

Otto’nun evrak işlerinin bir bölümünü bitirmesini bekledim, sonra ona seslendim:

“Bay Otto, ne yapıyorsunuz?”

“Kış boyunca gelecek yıl için bütçe hazırlamamız ve bahar gelmeden göndermemiz gerekiyor. Askerlerin çoğu matematikte iyi değil. Ben de parayla en çok uğraşan olduğum için finansal raporları ve bütçeyi yazıyorum.”

“Yani herkes zor işleri sana yüklemiş, ha?”

Parşömene baktım; kelimeleri okuyamıyordum ama satırların yanında üst üste üç sayı vardı. İlk sayının bir şeyin fiyatı, ikincisinin kaç tane gerektiği ve üçüncüsünün toplam tutar olduğunu tahmin ettim. İlk iki sayının çarpımı üçüncü sayıyı veriyordu.

Parşömeni incelerken bunun yeni malzeme talebi olabileceğini düşündüm ama bir hesap hatası fark ettim.

“Bay Otto, bu yanlış değil mi?”
“Ne?”

“Burada 75 ile 30 var, değil mi? Bence toplamları aslında 2.250 yapıyor.” Sayıları okuyabiliyordum ama bu dünyada çarpma işleminin ne diye adlandırıldığını bilmediğim için açıklamam biraz muğlaktı, ama Otto beni anladı gibi görünüyordu.

“Ne? Okuma bilmiyorsun ama nasıl matematik yapabiliyorsun?”

“Eheheh. Annem pazarda sayıları öğretti. Buradaki sayılara bakıp işlem yapabiliyorum ama etraflarındaki yazıları okuyamıyorum.”

Benim yazıyı okuyamadığımı duyunca Otto düşüncelere daldı. Kendi kendine mırıldandığını duydum: “Hayır, yapmamalıyım... Ama...” derken tereddütlüydü. Sonra, “...Myne, gururumu yutup bunu sormam gerekecek. Bana yardım eder misin lütfen?”

Hmm... Bu teklifi kabul etmeli miyim? Gizlilikle ilgili bütün problemleri bir yana bırakacak olursak, bir çocuktan yardım istemek baya garip değil mi? Anlaşılan o ki durum o kadar zor ki, matematik yapabilen herkesten yardım kabul edecek, hatta bir çocuktan bile.

“Gururumu yuttuğunu” söylediğine göre çocuklardan yardım istemesi normal değil. Ama eğer gerçekten zor durumdaysa ona yardım etmek istiyorum. Üstelik ondan bir şeyler de istiyorum. Bu tam pazarlık yapmak için uygun bir an gibi.

“Tamam, yardım ederim. Ama bana harfleri öğretmeye devam edeceksin ve yedek tahta kalemler alacaksın.”

“Ne?” Küçük bir kızın böyle bir şart öne sürmesine şaşırmıştı. Gözleri kocaman açıldı.

Onun tahmin edilebilir tepkisine hafifçe gülümseyerek durumu açıkladım. “Dediğim gibi, sayıları biliyorum çünkü annem öğretti. Ama harflerimi bilmiyorum. Hepsini bana öğretmeni istiyorum.”

“Bunu yapabilirim, ama... Tahta kalemler ne olacak? Onlar çok pahalı değil, değil mi?” Otto haklıydı, onlar pazarlarda ucuz fiyatlara satılıyordu.

“Annemle babam eskiden alırdı ama şimdi almaz oldular, çünkü...”

“Neden almayı bıraktılar?”

“Tahtayla oynamaktan bitiyor kalemler. Ne kadar alırlarsa alsınlar, hep daha fazlasına ihtiyacım oluyor.”

“Ahahahah...”

Günde saatlerce oynayarak tahta kalemleri hemen bitiyordu. Harçlığım olmadığından, sürekli tahta kalemi sağlamak adeta hayat memat meselesiydi.

“Neyse! Demek istediğim, bedavaya çalışacak kadar ucuz bir kız değilim ben.”

“...Bence şartların baya uygun ama tamam.” Otto alaycı bir gülümsemeyle resmi olarak öğretmenim olmayı kabul etti.

“Ne yapmalıyım?”

“Buradaki hesapların doğru olup olmadığını kontrol eder misin? Aslında nerede hata olduğunu bilmiyorum, bu yüzden her şeyi kontrol etmek çok zaman alıyor.”

Meğer başkası tarafından hazırlanmış evrakları kontrol ediyormuş. Bu dünyada bilgisayar olmadığını düşünürsek çok zaman alması normal, ama evrakta yazan hesaplamaların tamamının elle kontrol edilmesi gerekiyormuş.

“Sanırım size matematik bilen bir asker lazım.”

“...İyi olurdu ama ben sadece bu işleri yapabildiğim için işe alındım zaten, yani...”

Otto’nun asker olmasının arkasında derin sebepler var gibi görünüyordu. Her türlü bilgiye aç biri olarak hemen detayları sormak istedim ama işler çok yoğundu, merakımı bastırıp ileride sormaya karar verdim.

“Myne, hesap makinesine ihtiyacın var mı?”

“Nasıl çalıştığını bile bilmiyorum, ben taş tabletimi kullanırım.” Taş tablet silinebilir olduğundan hesap yapmak için kolayca kullanılabiliyordu.

Hesaplamaları taş tabletime yazdım ve onun işini kontrol etmesine yardım ettim. Bu dünyanın sayıları tamamen aklıma kazınmıştı; dokuz sayısını düşünür düşünmez doğru sembol hemen zihnimde beliriyordu. Yazmakta sorun yoktu.
“Tanrım, ne kolaymış bu! Sen harikasın Myne, sana çok şey borçluyum. Bu kontrol işini bu kadar kısa sürede bitireceğimi hiç sanmazdım. Biliyor musun Myne, böyle matematik yeteneklerinle harika bir tüccar olursun. İstersen seni Tüccarlar Loncası’yla tanıştırabilirim.”
Otto yıllardır tüm finansal evrak işlerini tek başına yapmak zorunda kalmıştı, bu yüzden yardımım için çok minnettardı.

Kitapları seri şekilde üretmeyi öğrenince bir kitapçı açmak isteyebilirim. Buradaki Tüccarlar Birliği’yle bağlantı kurmak büyük avantaj olabilir. Üstelik Otto beni artık önemli bir yardımcı olarak görüyor gibi. Harika.

“Eğer gerçekten harfleri öğrenmek istiyorsan, sana ciddi ciddi öğretirim, Myne. Böylece seneye yazışmalarımda bana yardım edebilirsin.”

“Gerçekten mi?! Yaşasın!”

“Huh? Bu kadar sevinecek ne var ki bunda?” Otto gözlerini şaşkınca kırpıştırdı. Ama yani, neden mutlu olmayayım ki?

Sonuçta evrak işlerine yardım etmek, parşömenlere dokunmak demek! Mürekkeple yazı yazmak demek! Bence bu müthiş bir şey!