Çeviri: Animeci_Reyiz

Bölüm 3: Eğilimler

Jinshi’nin çalışma odası her zamanki gibiydi: kâğıt dağları, onunla konuşmak için sırasını bekleyen memurlar ve arada bir, ortadan beliriveren ve yalnızca Jinshi’yi görebilmek için gelen saraylı hanımlar… Yoğun olduğu kesindi, fakat yakın zamana kıyasla oldukça sakin sayılırdı.

Zaten onu sürekli meşgul eden günlük iş yükü, Shaoh’dan gelen Tapınak Rahibesi Li’ye geldiğinden beri ikiye katlanmıştı. Jinshi, onun onuruna bir ziyafet düzenlemiş, ziyafet sırasında kadın zehirlenmiş ve Jinshi günlerce uykusuz kalarak olayı kovalamıştı. Sonunda tüm bu hadisenin Tapınak Rahibesi’nin kendi oyunu olduğu anlaşılmıştı; baştan sona bir mizansen. Bu bile kendi başına az sorun değildi — adamı başını ellerinin arasına alacak hâle getirmişti.

Tapınak Rahibesi bu badireden sağ çıkmış ve şimdi eski cariye Ah-Duo ile birlikte yaşıyordu. Jinshi, kadının evinin bir tür sığınak hâline gelmesinden dolayı hafif bir suçluluk hissediyordu. Yine de Tapınak Rahibesi Jinshi’ye kendi dertlerini bırakıp gitmişti: “ölümünün” yarattığı sonuçlarla ilgilenmek, az sayıda kişiyle birlikte ona düşmüştü. Bazı görevliler Shaoh’un bunu Li’ye saldırmak için bahane olarak kullanacağına inanmıştı; fakat böyle bir saldırı hiçbir zaman gerçekleşmedi. Shaoh esasen ticaret ve pazarlama gücüydü; ciddi bir dış destek olmadan savaş başlatmaları mümkün değildi. Hatta muhtemelen Shaoh’un liderleri, bir süredir başlarına dert olan Tapınak Rahibesi’nden kurtuldukları için içten içe rahatlamışlardı.

Olay yüzünden Shaoh bazı taleplerde bulunmuştu ancak bunlar Li’nin öngördüğünden farklı değildi. Özellikle gıda ürünlerinde ithalat vergilerinin düşürülmesini istiyorlardı. Kimse onların açıkça yeterli gıdaları olmadığını söylemesini beklemiyordu. Tapınak Rahibesi, Shaoh’un kralını ve bürokratlarını — kişiliklerini ve siyasi zekâlarını — çok iyi tanıyordu. Bu yüzden yaptıkları ya da istedikleri hiçbir şey şaşırtıcı değildi. Hatta Jinshi, her şeyin kelimenin tam anlamıyla “senaryoya uygun” gitmiş olmasına neredeyse afallamıştı. Bu, uluslararası meselelerin basit olduğu anlamına gelmiyordu elbette. Nitekim birkaç gün öncesine kadar öylesine meşguldü ki, şu anki iş yükü ona adeta bir rahatlama gibi geliyordu.

“Bu da sizin için, Jinshi-sama,” dedi Basen, bir kâğıdı daha devasa yığının tepesine bırakırken. Üstelik Jinshi işlerin yarısından fazlasını başkalarına devretmiş olmasına rağmen…

“Sanırım kalan işlerin de yarısını birine devredebiliriz, değil mi?” dedi Jinshi.

“Sanmam efendim…”

Kâğıdın üzerinde yüksek rütbeli pek çok devlet görevlisinin kişisel mühürleri vardı; Jinshi’nin üzerine işi yıktığı memurun, üzerinde bu kadar önemli mührün bulunduğu bir evrağı görmezden gelmesi mümkün değildi. Böyle dilekçeler ister istemez Jinshi’nin masasının üzerine geliyordu — konu ne kadar önemsiz olursa olsun. Jinshi iç çekti ve kendi mührünü kâğıda bastı.

Ortalığın koşuşturması içinde, Jinshi’nin işlerinden bir kısmını yürüten bürokratlardan biri yerinden doğrulup ona huzursuzca baktı. Bu, Jinshi’nin çayını zehirlemeye çalışıldığı sırada yanında bulunan adamdı. Basen tamamen iyileşene kadar Jinshi’ye yardımcı olmak için görevlendirilmişti; fakat yeterince yetenekli çıkınca Jinshi ondan kalmasını rica etmişti. Adam her ne kadar eski görevine dönmek için istekli görünse de, sürekli personel sıkıntısı çeken Jinshi onu bırakmaya pek niyetli değildi.

“Bir sorun mu var?” diye sordu Basen.

Adam irkildi. “Y-Yok bir şey…”

Hiçbir şey yokmuş gibi davranan biri için fazlasıyla kaygılı görünüyordu. Jinshi dikkatlice düşününce adamın birkaç gündür tuhaf davrandığını fark etti. Merakı uyanınca gözlerini kıstı.

“Gerçekten bir şey yok mu? Doğruyu söyle.” Bu sorgulama Jinshi’den değil, adamı köşeye sıkıştıran Basen’den geliyordu. Son zamanlarda Jinshi’nin etrafında garip ve tehlikeli olaylar yaşanmıştı; Jinshi’nin güvenliğinden mesul olan Basen tetikteydi. Bir şey olup bittikten sonra harekete geçmek çok geç olurdu.

“H-Hii!” Bürokratın yüzü gerilimden kasılmıştı. Titreyen eliyle kaftanının kıvrımlarına uzandı ve o anda Basen üzerine çullanıp adamı yere bastırdı. Birinin bir şey sakladığını düşünürse acımasız olabiliyordu.

“Bunu sana kim yaptırdı?” diye sordu, adamın bileğini yakalayarak. Adamın elinde sıkıca tutulan küçük bir kâğıt parçası vardı.

“Bırak onu, Basen,” dedi Jinshi ve kâğıdı memurun elinden aldı. Üzerine baktı — sonra derin bir iç çekti. “Bu mu seni bu kadar tedirgin eden?”

“Hah?” Basen şaşkınlıkla baktı — hatta tam anlamıyla afalladı.

“Ah, ah, ah! Lütfen bırakın beni,” dedi memur.

Basen adamı serbest bıraktı, gözlerini Jinshi’nin elindeki kâğıda dikerek. “Bu da ne?”

“Böyle bir şeyi hazırlamak için ne zaman vakit bulmuş bilmiyorum, ama epey kapsamlı, değil mi?” dedi Jinshi.

Kâğıtta, birinin bir kitap yayımlayacağı duyuruluyordu. Verilen tarihe göre kitap tam da o gün başkentteki tüm kitabevlerinde satışa çıkacaktı.

“B-Ben… gerçekten bir tane istiyorum. Bir kitap tükendi mi bir daha kopyasını bulabilir misiniz belli olmaz,” dedi bürokrat, kolunu ovuşturarak. Gözleri dolmak üzereydi. Basen’in yüzüne bakılırsa, en azından biraz mahcup olmuş görünüyordu.

Kitaplar lüks sayılırdı — en popüler olanlar hariç ikinci baskılar nadiren yapılırdı. Bir kitap siz almadan tükenirse tek yapabileceğiniz, onun ikinci el piyasada ortaya çıkmasını beklemekti.

“Böyle bir duyuruyu her yere dağıtacak kadar uğraştıklarına göre, bol miktarda stok hazırlamayı planlıyor olmalılar, değil mi?” dedi Jinshi. Zaten basım yapmaları bile çok sayıda kopya üretmeye niyetli olduklarını gösterirdi. Maliyeti karşılamak için bu gerekliydi.

“Ş-Şey, bilemem efendim. Çok popüler olmasını bekliyorum…”

“Yazar bu kadar mı seviliyor?” diye sordu Jinshi, kâğıdı dikkatle incelerken. Böyle duyuruları herkese ulaştırmak… yeni bir fikirdi. Etkilenmemek elde değildi. Bunu kim düşünebilirdi? Ardından ismi gördü — ve neredeyse boğazına takıldı. Bir an önce görmemiş olmayı diledi.

Basen şaşkınca baktı. “Büyük Komutan Kan, efendim?”

Jinshi kitabın başlığını görünce her şey yerine oturdu. Kan oldukça yaygın bir soyadıydı. Ancak Büyük Komutan bir ünvandı, ve ülkede bunu taşıyan yalnızca bir kişi vardı. Kan Lakan… diğer adıyla “uçuk stratejist”.

“Bunu sana kimin verdiğini söyler misin?” dedi Jinshi.

“G-Gelirler Dairesi’nden bir arkadaşım. Büyük Komutan’ın oğlunun tanıdığı. Tanıdığı olduğu herkese bu duyuruları dağıtması istenmiş.”

Gelirler Dairesi, mali işlerden sorumlu bir kurumdu — arkadaşının arkadaşı ise Lahan’dı. Eğer onun parmağı varsa, bu kitap stratejistin anlık bir hevesi olmaktan öteye gidiyordu. Bu iş hakkıyla yapılacaktı.

“Demek bir Go kitabı yazmış,” dedi Jinshi. Stratejistin uzun süredir böyle bir kitap kaleme alacağını söylediğini hatırlıyordu. Ama projenin bu kadar büyük bir ölçekte yürütülmesini hiç düşünmemişti.

Bir yandan, kitapların daha yaygın hâle gelmesine katkı sunulmasından memnundu. Kendisi de kâğıt ve baskı işlerini teşvik etmeye çalışıyordu. Fakat bu kadar sakin, bu kadar mütevazı bir bürokratın bile stratejistin kitabına göz dikmiş olmasına şaşırmıştı.

“Onurlu stratejistin edebiyat yeteneğine sahip olduğunu hiç fark etmemiştim,” dedi.

“Laflarının edebi olup olmaması kimin umurunda?!” diye homurdandı bürokrat; surat asıklığından gevezeliğe bir anda geçmişti. “Ne söylediğini anlamak neredeyse imkânsız zaten. Ama kitapta Büyük Komutan Kan’ın oynadığı Go maçlarının kayıtları olacakmış! Böyle bir şeyi kim kaçırmak ister?!”

Jinshi, adamın Lakan’a yönelik pek de hoş olmayan bir imada bulunduğunu düşündü. Ne olursa olsun, bazı insanlar kişisel ilgileri söz konusu olduğunda gerçekten ateşleniyordu; bu adamın ilgi alanı da belli ki Go’ydu.

“Go’ya ancak yüzeysel düzeyde aşinayım. Büyük Komutan Kan bu kadar iyi mi?” diye sordu Basen, gitgide daha da şaşırarak.

“Bu kadar iyi mi?! Bugün bu ülkede Büyük Komutan’ı yenme ihtimali olan tek kişi, Majestelerinin kendi Go eğitmeni!” İmparatorun eğitmeni, ülkenin en iyi oyuncusu anlamına gelen “Go bilgini” unvanına sahipti. Jinshi de adamdan birkaç ders almıştı. En son birlikte oynadıklarında kaç taş avans almıştı? Hatırlamıyordu.

“Büyük Komutan Kan, oyun tarzının yakalanamazlığıyla tanınır. Ne yapacağını, nasıl hamle yapacağını asla bilemezsiniz. Kayıtlarını inceleyip anlamak, oyunun meraklıları için iştah kabartan bir fırsattır.” Bürokrat yumruğunu sıkıp vurgulayarak konuştu. Gözleri parlıyordu. Konuya duyduğu coşku, Basen’e karşı taşıdığı hıncı neredeyse tamamen bastırmıştı.

“Yine de Büyük Komutan sonuçta bir insan. Gerçekten yenilmez olan kimse yoktur,” dedi Basen. Stratejist hakkında pek de nazik olmayan bir söz — ama doğruydu. Jinshi de aynı fikirdeydi.

“Bunu nasıl söylersiniz?” dedi bürokrat. “Evet, İmparatorluk eğitmeni her on oyunun altısında Büyük Komutan’ı yener — ama eğitmen profesyonel bir oyuncu! Büyük Komutan’ın ise gerçek bir işi var; onunla ilgilenmek zorunda!”

Jinshi sessiz kaldı.

“Üstelik Shogi’de onu yenebilen kimse yok.”

Basen de bir şey demedi.

Jinshi, insan idare etme konusunda gerçekten çok kötü olduğunu fark etti. “Pekâlâ. Basen, yanında kese var mı?”

“Şey… evet, efendim.” Basen, cübbesinin kıvrımlarından kesesini çıkardı. Jinshi onu alıp bürokrata uzattı. Bürokrat, Jinshi ile Basen arasında gidip gelen bir bakış attı; birden yeniden gerginleşmişti.

“Çok bir şey değil ama al bunu. Basen’in sana verdiği rahatsızlık için mütevazı bir karşılık olsun,” dedi Jinshi.
“E-Efendim, olmaz... Bu onun bile...”
Ne yazık ki — ve elbette — kese Basen’in değildi. Genç adam, bir şey satın alma gerekirse diye Jinshi’nin parasını üzerinde taşıyordu. Jinshi piyasa fiyatları hakkında pek bilgi sahibi değildi ama bu miktarın adamın yaşadığı sıkıntıyı telafi etmeye yeteceğini düşünüyordu.
“Elin mutlaka acımıştır. Bugünlük işten çık. Şu kitabevlerinden birine git. Sanırım o kese bir kitabın bedelini karşılar.”
“Hem de fazlasıyla, efendim! Bunu kabul edemem,” dedi fazla dürüst olduğu ortaya çıkan bürokrat. “Parayı alsaydın ya,” diye düşündü Jinshi. Pekâlâ. Başka bir yöntem deneyecekti.
“Neler söylüyorsun? Sadece bir kitap demiyorum ki! Bana da bir tane aldığından emin ol. Para artarsa Basen’e de bir tane al. Ne duruyorsun? Hadi! Hadi, tükenmeden git! Yoksa sus payı mı bekliyorsun?”
“A-Asla efendim! Hemen gidiyorum!” Bürokrat alelacele odadan çıktı.
Jinshi, adamın ayak seslerinin uzaklaşmasını dinledi, sonra iç çekti. “Basen. İnsanları habersizce kıskıvrak yakalamak nezaketsizliktir.”
“E-Evet, efendim. Ama o...” Basen en azından pişman bir tonda konuşuyordu.
“Her neyse, olan oldu. Kolunu kırmadın ya. Hiç değilse o kadar kontrol sahibi olduğunu öğrenmiş olduk.” Basen’in doğaüstü gücüyle, o bürokratın kolunu kolayca un ufak edebileceğini Jinshi biliyordu. Yine de Basen’e hakkını verecekti: Genç adam yavaş yavaş olgunlaşıyordu.
“Jinshi-sama, bağışlayın ama Go ile pek ilgim yok.” Az önce Jinshi’nin bürokrata Basen için de kitap almasını söylemesine atıf yapıyordu.
“İlgilensen de ilgilenmesen de öğrenmenin zararı olmaz. En korunaklı genç hanım bile en azından Go oynamayı öğrenir. Diyelim ki evlilik adayınla karşılaştın ama konuşacak hiçbir şey bulamadın — en azından birlikte bir oyun oynarsınız. Kim bilir, nereye varır?” Jinshi hafif bir şaka yapmaya çalışmıştı ama Basen’in yüzü pancar kırmızısına döndü.
“B-Ben... asla... öyle bir genç hanım ve ben hiçbir zaman...” Basen bir türlü tam bir cümle kurmayı başaramadan sustu. Jinshi ona meraklı bir bakış attı. Masasına geri oturduğunda içini bir pişmanlık sızısı kapladı: Evrak yığını hâlâ duruyordu ve artık ona yardım eden bürokrat da yoktu.

Birkaç gün içinde sarayın her köşesi—her köşk, her salon, her avlu—taşların tahta üzerinde çıkardığı şık, şık sesleriyle çınlar hâle geldi. Jinshi, ofisine giderken, nöbet kulübesindeki askerlerin bile Go oynadığını fark etti.
“Epey moda oldu,” dedi Basen.
“Öyle görünüyor,” diye karşılık verdi Jinshi.
Bu çılgınlığın kaynağının, kuşkusuz, o tuhaf stratejistin kitabı olduğu aşikârdı. Jinshi’nin yanında, bizzat taşıdığı altı kopya bulunuyordu. Bürokrattan yalnızca bir tane istemişken neden bu kadar fazlasına sahipti? Çünkü kitaplar kısa bir notla birlikte ona ulaşmıştı: Bunları bana verdiler. İstediğini al.
Kitaplar eczacı Maomao’dan gelmişti. Jinshi, ne yazık ki, bunları ona sevgiyle gönderdiğini düşünmedi. Büyük olasılıkla elindeki stoğu tüketmeye çalışıyordu. Onu tanıyordu; stratejistin yazdığı bir kitabı asla kendi rızasıyla satın almazdı. Demek ki kitaplar ona da bol miktarda yollanmıştı. Jinshi bazen, son karşılaşmalarında söylediği şeyin anlamını gerçekten anlayıp anlamadığını Maomao’ya sorabilmeyi diliyordu.
Maomao, stratejistin kızıydı ve her ne kadar Lakan’ı reddetme konusunda kararlı görünse de Jinshi’nin gözünde aralarındaki benzerlik açıktı. Her hâlükârda, nefret ettiği babasından gelen bir hediyeyle uğraşmak istemeyeceği kesindi.
Jinshi, bürokrata verdiği paranın boşa gittiğini düşünmüyordu ama yine de aynı kitabın altı kopyasıyla ne yapacağını bilmiyordu. Basen’in zaten bir kopyası vardı. Belki Gaoshun’a, AhDuo’ya ve İmparator’a birer tane verebilirdi. Maomao da benzer bir düşünceyle hareket etmiş olabilirdi—ya da etmeyebilirdi. Onu tanıdığı kadarıyla güçlü iradeli ve tedbirliydi; bu yüzden işin içinde bir amaç olduğu varsayılmalıydı.
Jinshi önce Maomao’nun gönderdiği kitapları düşünmeye başlamıştı ama düşünceleri kısa süre sonra doğrudan Maomao’ya kaydı—özellikle de onu teklifini kabul etmeye nasıl ikna edebileceği üzerine. Her şeyi hazırlamalı, karşı koymasına imkân bırakmayacak şekilde düzenlemeli, reddetmesi için hiçbir neden kalmamalıydı. Verdiği sözü tutan bir adam olmak istiyordu.
Hâlâ düşüncelerine dalmış halde—uzaktan onu izleyen saray hanımlarının bakışları altında—Jinshi ofisine ulaştı. Dışarıda bekleyen bir görevli, onu görür görmez telaşla yanlarına koştu. Ancak soruyu soran Basen oldu:
“Nedir?”
“Affedin efendiler. Ama… buna bir bakar mısınız?” dedi görevli ve Basen’e bir mektup uzattı.

Mektubu açıp okudu. Kaşları hafifçe seğirdi. Jinshi kâğıda göz attı ama hiçbir tepki göstermeden ofisine girdi.
“Derhal bir hasar tespiti gönderin,” diye emretti.
“Emredersiniz!” dedi görevli ve hemen dışarı çıktı. Yeni bir gelişme olursa haberci gönderileceğinden Jinshi emindi.
Sonunda içini çekti. “Demek geldi.”
Kâğıtta yalnızca şu yazıyordu: Çekirge istilası oldu.
Küçük çaplı böcek sürülerine dair raporlar gelmişti; Jinshi bunlara dair yazıları görmüş, fakat meseleler kişisel müdahalesini gerektirecek kadar ciddi olmadığından altlarına havale etmek zorunda kalmıştı. Diğer tüm vakalar küçük ölçekliydi, ama bu…
“Demek hasadın yüzde otuzunu kaybedeceğiz,” diye düşündü Jinshi. Bu büyük bir darbeydi. İstilanın batıda, başlıca tahıl üretim bölgesinde gerçekleştiğini duyunca kulak kesildi. “Buğday hasadı için biraz geç değil mi?” diye sordu.
“Zarar gören buğday değil—pirinç,” dedi Jinshi’nin Go meraklısı bürokratı Sei. Utangaçlığı dışında adam oldukça yetenekliydi. “Yaklaşık yirmi yıldır geniş ölçekli sulama kullanarak bölgede pirinç yetiştirmeyi deniyorlar. Bir bakıma bunu bir şans olarak değerlendirebiliriz. Sadece henüz hasat edilmemiş pirinç tarlaları etkilendi. Buğdayla çakışmamış olması büyük bir şans.”
“Büyük Nehir’den mi su çekiyorlar?” Yirmi yıl önce, tam Jinshi’nin doğduğu zamanlara denk düşüyordu. O yıllarda büyük bir taşkın kontrol projesinden bahsedildiğini hatırlıyordu. Demek su yönlendirmek için bir şeyler inşa etmişlerdi.
“Evet, efendim. Tamamen yerel bir girişimdi; birkaç bölgede denediler. Pirinç hasadı buğdaya göre daha istikrarlıdır ama ölçek fazla büyütülürse nehrin aşağısındaki her şeyi etkiler. Bu yüzden proje hiç büyütülmedi.”
Yirmi yıl önce—yani tahtta bir kadın imparatorun olduğu dönem. Politikalarda en uç fikirleri bile denemekten çekinmeyen, gerçek anlamıyla kadın gibi bir kadındı. Sei haritanın üzerinde geniş bir daire çizdi. Jinshi baktığında, bölgenin başkente çok yakın olmadığını ama çok uzak da sayılmayacağını gördü. Gidiş-dönüş dört ya da beş gün sürebilirdi.
Masasının üzerindeki evrak yığını hâlâ dağ gibi duruyordu. Jinshi önce konuşma boyunca sessiz kalan Basen’e, sonra da açıkça gergin görünen Sei’ye baktı. Ne kendi başına ne de onların üzerinde daha fazla yük oluşturmak istiyordu. Ama dikkatini çeken bir şeyi öylece bırakamayacağını da biliyordu. İçinden bir inilti bastırdı.

“İ-İznimle?” Sei çekinerek elini kaldırdı.
“Evet?” Jinshi, yüzünü olabildiğince nötr tutmaya çalışarak cevap verdi.
“M-Müsaadenizle, Ay Prensi… Ama acaba… biraz fazla iş yüklenmiş olabilir misiniz?”
“Bu mümkün ve bunun fazlasıyla farkındayım. Ama bunun için tam olarak ne yapmam gerekiyor? Bu meseleleri başkasına bırakamam.”
Sei hafifçe kaskatı kesildi.
“B-Bunu söylemeye bile korkuyorum, efendim, a-ama…” Gözleri Jinshi’nin yüzü dışındaki her yere bakıyordu.
“Diğer saygıdeğer kişiler… işlerinin bir kısmını astlarına devrediyorlar…”
“Hangi adaletsizlikten bahsediyorsun?!” Basen masaya yumruğunu indirerek gürledi. Sei çığlık atıp geri çekildi.
“Böyle bir cüreti kim gösterebilir? Konuş! Mutlaka bir şey biliyorsundur!”
Basen, Sei’ye doğru yürürken Jinshi onu durdurdu.
“Basen. Onu korkutuyorsun. Yine de, sorusunun cevabını ben de duymak isterim. Kim böyle şeyler yapıyor?”
“Şey… Şey… Büyük Komutan Kan, efendim.”
“Onurlu stratejist” için böyle bir davranış gayet mümkün olurdu ama Sei’nin yüzündeki ifade başka bir şey sakladığını söylüyordu.
Jinshi biraz eğildi.
“Bununla yetinmemem gerektiğini varsayabilir miyim?”
Sei’nin yanakları kızardı. Jinshi, böyle eğilimleri olan birini personel olarak seçmediğini düşünüyordu ama görünüşe göre Sei’ye fazla yaklaşma konusunda yeniden düşünmesi gerekecekti. Elini yanağındaki yüzeğine götürdü.
“A-Ayrıca… Majesteleri İmparator…”
Bu söz hem Jinshi’yi hem Basen’i tamamen dilsiz bıraktı.
“Y-YYeterli midir?”
Sei yere bakıyor, ikisini de kendisini rahat bırakmaya ikna edecek herhangi bir işareti bekliyordu.
Ama Basen’in işi bitmemişti.
“Majestelerinin yerine kim geçebilir ki?”
Sei’ye tekrar yaklaşırken burnundan soluyordu.
“G-Ga… Gaoshun Usta! Onun yerine o bakıyor!”
İki adam bir kez daha sessizliğe gömüldü.
“Elbette, Majesteleri evraklar hazır olduğunda kendi mührünü basıyor. S-Sadece… Eğer sizin de bir aracınız olsa… evrakları temizleyip düzenleyecek biri… Size ulaşan raporların üçte ikisini eleyebilir diye düşündüm, Ay Prensi. Doğru bir görev ünvanı verilirse, kişisel takdir yetkisini rahatlıkla kullanabilir…”
Jinshi’nin kalbi, iş yükünün üçte birine düşebileceği ihtimaliyle hopladı.
Ama böylesine önemli bir işi tanımadığı sıradan bir bürokrata teslim edemezdi.
Jinshi, Basen’e baktı.
Gaoshun böyle bir işi yapabiliyorsa, oğlunun da yapabileceğini bir an düşündü; ama ne yazık ki Basen masa başı işlerine uygun değildi. Çalışkan olsa da, katı ve sert mizacı yüzünden evrakların birikmesinden başka bir sonuç çıkmazdı.
Acaba hem sadık hem soylu kökenli hem de yetenekli ve sağduyulu birini istemek fazla mı açgözlülüktü?
“Jinshi-sama,” dedi Basen.
“Evet?”
“Bu tür işlerde özellikle yetenekli birini tanıyorum…”
Jinshi’nin gözleri büyüdü.
“Öyle mi? Sivil memurlar arasında tanıdığın olduğunu bilmiyordum.”
“Sadece bir kişi, efendim. Geçen yıl devlet sınavını geçti ama hâlâ bir göreve atanmadı.”
Jinshi, Basen’in kimi kastettiğini hemen anladı.
“Yoksa…”
“Evet, efendim. Baryou. Siz onu Ağabey Ryou olarak daha iyi tanıyor olabilirsiniz.”
Adından da anlaşılacağı üzere, o da Ma klanının bir üyesiydi—Basen’in ağabeyi.