İlk kez bir dokkaebi’nin Gamtu’suna girmiştim; Bihyung, takımyıldızlarıyla ilgilenirken masanın üzerindeki bazı belgeleri karıştırdım.

   [Tuhaflık Eğilim Raporu]

…Tuhaflık mı? Merakla birkaç sayfayı çevirdiğimde belgeler toza dönüşüp dağıldı. Büyük ihtimalle gerçek kâğıtlar değil, sistem tarafından oluşturulmuş verilerdi.

   “...Ne yapıyorsun?”

   “Hiç.”

Masanın üzerindeki tozu silkerken, Bihyung şüpheyle bana baktı; kısa bir süre sonra iç çekip konuştu.

   “Hey, gerçekten sorun olmayacak mı?”

   “Ne var? Şimdiden pişman mı oldun?”

Bihyung huzursuzca gözlerini devirdi ve Dokkaebi İletişimi’ne geçti.

   —Öyle değil… Bilmiyor musun? Böyle topluca gelen takımyıldızları, aynı hızla geri giderler.

Gittiklerinde Tokyo Kubbesi kanalına geri döneceklerdi ve işte o zaman Dokgak’ın misillemesi başlayacaktı. Ama bu, başka bir zamanın problemiydi.

   —Bu arada, az önce söylediğin o yalanla ilgili planın ne? Abone sayısı gerçekten on bini aşarsa ne yapacaksın? Şimdiden beş bini geçtik bile!

Omuz silkip sessiz kaldım; bu da Bihyung’un daha fazla söylenmesine yol açtı.

   —Sözleşmeyi imzalarken açıkça bir sponsor seçmeyeceğini söylemiştin. Doğaçlama bile olsa, neden böyle bir şey söyledin ki?

   ‘Bir yolunu buluruz. En kötü sözleşmeyi iptal edersin.’

   —Olmaz.

   ‘Vay be, senin için hayatımı ortaya koymuşken, ‘olmaz’ mı diyorsun?’

Bihyung’un yüzü karardı.

   —Öyle değil…

Eh, farklı bir şey beklemek benim hatamdı zaten.

   ‘Rahatla. Bir planım var.’

   —…Gerçekten mi?

   ‘Her neyse. Ödülümü ver artık. Dokgak gittiğine göre ödül yetkileri sana geçmiş olmalı, değil mi?’

   —Ah, doğru ya.

Bihyung sistemi biraz kurcaladı. Birkaç dakika sonra, havadan beyaz bir ceket süzülerek indi. Temiz ve şık tasarımı, sadece savaş değil, görünüş açısından da oldukça iyi olduğunu belli ediyordu. Hemen iç cebini kontrol ettim.

   [Sonsuz Boyutlu Altuzay Ceketi’nin benzersiz özelliği Altuzay etkinleştirildi.]

Bu ceketin en büyük avantajı, ‘Envanter’ yeteneğine ihtiyaç duyulmadan çeşitli eşyaları içinde saklayabilmekti. Ganpyeongui, Ejderha Kavanozu, Donguibogam ve Mana Ocağı gibi şeyleri sürekli yanımda taşımak zahmetli olduğundan, bu ceket benim için biçilmiş kaftandı.

   “…Ama katalogda gösterilen renkte değil, bu beyaz?”

   “Diğer renkler tükendi.”

   “Tükendi mi? Bu üründen kaç tane vardı ki?”

   “Bilmiyor muydun? Seri üretim bunlar.”

Eşyanın detaylarını kontrol ettim.

   [Eşya Bilgisi]

İsim: Sonsuz Boyutlu Altuzay Ceketi ver.1.1 (Seri Üretim İmalatçısı tarafından yapıldı)

Derece: SSS

Açıklama: Geri dönenler için özel olarak tasarlanmış bir ceket. Seri üretim bir ürün olmasına rağmen, açıklanamaz bir şekilde SSS derecesi almış. Nitelik pencerelerini etkinleştiremeyen özel geri dönenler için, iç cebinde ‘Altuzay’ seçeneği bulunuyor. Ancak, sınırlı alan nedeniyle dikkatli kullanılmalı.

Tekrar okumama rağmen hâlâ garip geliyordu. Altuzay elbette kullanışlıydı ama bu ceket nasıl SSS derecesi almıştı ki? Antik Ejderha Ignitus’un Kalbi bile sadece SS dereceliydi…

   “Doğrusu, üreticinin etkisi büyük. O takımyıldızı oldukça güçlüdür.”

Şimdi akla yatıyordu. Seri Üretim İmalatçısı, geri dönenler arasında ünlüydü. Derece biraz abartılmış olsa da, bu aşamadaki senaryolar için tartışmasız üst seviye bir eşyaydı. Aradığımı bulmuştum.

   “Geri dönelim.”

Bihyung’un parmak şıklatmasıyla çevre değişmeye başladı. Gözümü bir kez kırpınca artık Dokgak’ın Gamtu’sunda değil, yeryüzündeydim. Han Sooyoung, aniden beni görünce geri çekildi.

   “Hey! Nereye kayboldun öyle?”

   “Halletmem gereken bir şey vardı.”

   “Ne yaptıysan, yeni ceketine bakılırsa gayet iyi geçmiş.”

Ceketimi imrenir gibi izlerken, hâlâ baygın olan Yoo Joonghyuk’a göz attı. Siyah ceketiyle benim beyaz ceketime bakışlarını kaydırarak hafifçe gülümsedi.

   “Oho, çift kıyafeti mi?”

   “Sadece tesadüf. Bu, yaygın bir tasarım.”

   [Takımyıldızı ‘Şeytani Ateş Yargıcı’, sebepsizce sevinçten havalara uçuyor.]

   [Cinsiyet değiştirmeyi seven bir takımyıldızının gözleri, merakla parıldıyor.]

…Aklıma gelmişken, kanala yeni katılan bazı tuhaf takımyıldızları vardı. Bu cinsiyet değiştiren takımyıldızı kimdi acaba? Hayatta Kalma’nın Üç Yolu’nda böyle bir karakter var mıydı?

   [Takımyıldızı ‘Şeytanvari Ateş Yargıcı’, cinsiyet değiştirmeyi seven takımyıldızına sinirli bir bakış atıyor.]

Biraz düşündükten sonra Yoo Joonghyuk’un durumunu kontrol etmeye karar verdim. Neyse ki, iyileşmesi sorunsuz gidiyordu. Nefesi stabildi ve yaraları kapanıyordu.

   “Hadi, uyanmadan önce tüyelim.”

Bilinci kapalı ve yumrukları sıkılı hâlde dimdik duran Yoo Joonghyuk’un uyanır uyanmaz kaos yaratacağından şüphem yoktu.

       * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * 

Yoo Sangah’ı sırtımda taşıyarak Han Sooyoung’la birlikte Gangdong-gu’dan ayrıldık.

Yoo Sangah hâlâ yorgunluktan baygındı. Antinus ile savaştığımız savaş alanına geri döndüğümüzde Lycaon’u ortalıklarda göremedik. Ceset bulunmadığına göre hayatta kalmış olmalıydı. Peki, neden geri dönmemişti? Patlamada yüzünden ciddi bir şekilde yaralanmış olmalıydı…

Han Sooyoung iki de bir arkasına bakarken sordu.

   “Onları böyle bırakmak gerçekten doğru mu?”

   “Sorun yok.”

   “O, Zehir Güzeli ya hani? Gerçekten güvenebilir miyiz?”

Bilinçsiz Yoo Joonghyuk’u Zehir Güzeli Seolhwa’ya emanet etmiştim.

   “Kötü biri değil. Parazit onu öyle yaptı.”

Rehberlerin etkisi altında olmayan zaman çizgilerinde, Lee Seolhwa, Zehir Güzeli değil; Tıp Bilgesi olarak anılıyordu. Bu turda muhtemelen o unvanı tekrar kazanacaktı.

   ―Yoo Joonghyuk’u Gaebong-dong’a götür. Orada 5603. Birim adında bir askeri üs olmalı. İçeride, sizi bekleyen acınası bir asker olacak.

Yoo Joonghyuk’un önerisi üzerine Lee Seolhwa’ya Lee Hyunsung’un yerini söylemiştim.

Tüm yoldaşlarımı tek başıma eğitebileceğimi düşünmek kibirli bir davranıştı. Sonuna kadar okumuş bir okuyucu olsam da, sınırlı zaman ve bilgiye sahip biriydim. Belki de Lee Hyunsung için şu anda en uygun eğitmen ben değil, Yoo Joonghyuk’tu.

   “Acıktım. Şunu yiyelim mi?”

Uzun binayı sarmış bitki türünü işaret ettim.

   [7.Sınıf bitki türlerinden ‘Yanaspleta’ seni izliyor.]

Bitkinin devasa ayçiçeği benzeri gözü bize dönünce, Han Sooyoung irkildi.

   “…Bunu mu yiyeceğiz? Ciddi misin?”

   “Başka yiyecek yok, o yüzden denemeliyiz. Hayatta Kalma’nin Üç Yolu’na göre oldukça lezzetliler. Henüz tam olarak olgunlaşmadığından, avlamak da kolay olur.”

   “Ugh…”

Tiksinti dolu bakışlarına rağmen Han Sooyoung, avatarlarını çağırmaya başladı. Birlikte bitkinin sapını kestik ve çırpınan kollarını doğradık. Kısa süre içinde kökleriyle olan bağlantısı kesildi ve Yanaspleta’nın devasa gözü kapandı.

Ne kadar güçlendiğimi o an fark ettim. Henüz olgunlaşmamış olsa da, eskiden 7.Sınıf bir bitki türüyle bu kadar kolay baş edemezdim.

   “Sen de yiyecek misin?”

   “…Bakacağız.”

   “Peki, ben pişiririm.”

Hayatta Kalma’nın Üç Yolu’nda okuduklarımı hatırlayarak Yanaspleta’yı hazırlamaya başladım.

 Önce, sapın sert dış kabuğunu soydum, içindeki yumuşak, yengeç etini andıran pembe kısmı ortaya çıkardım. Ardından yakındaki bir marketten aldığım bir tutam ot tuzunu serptim.

   “Bu… bu ne lan, gerçekten bitki mi?” Han Sooyoung’un gözleri, izlerken parıldıyordu.

   “Evet.”

   “Çiğ yiyebilir miyiz?”

   “Elbette hayır, kızartacağım.”

Yakındaki birkaç tahtayı kırarak Yanaspleta parçalarını şişe geçirdim ve Mana Ocağı’nın üzerine yerleştirdim. Bitkinin sınıfı yüzünden, orta ateşte pişmesi biraz zaman aldı. Şişleri ara sıra çevirirken, kavrulmuş et kokusu etrafa yayılıyordu, biraz daha ot tuzu serptim.

   “Nefis kokuyor.”

   “Bekle. Yeme.”

Uzattığı elini durdurup daha önce demlediğim çayı uzattım.

   “Bu ne?”

   “Yanaspleta sapının suyu. Önce bunu içmen gerekiyor.”

Şüpheyle bakarken bir yudum aldı. İçtiği gibi ifadesi değişti, yüzü parladı. Çayı bitirdikten sonra, şişlere büyük bir keyifle saldırmaya başladı.

   “Sakin ol, kaçmıyorlar.”

   “Bu inanılmaz. Şef olsana sen!”

   “Belki bir gün, kıyamet sonrası bir dünyada.”

Yiyeceklerle şişmiş yüzünü görmek, beş yaşında bir çocuğu andırdı. İstemsizce kıkırdadım.

   [Yemek yapmayı seven birkaç meraklı takımyıldızı aşçılığına ilgi gösteriyor.]

   [Hızlı ilerlemeyi ve şiddeti seven bazı takımyıldızları şikayet ediyor.]

   [Takımyıldızı ‘Altın Başlığın Esiri’, alaycı bir şekilde onlara sadece oturup izlemelerini söylüyor.]

Beşinci senaryonun başlamasına bir hafta kalmıştı.

Ateş Ejderhası ve Soruların Felaketleri çoktan halledilmişti, hikâye sorunsuz ilerliyordu. Yoo Joonghyuk uyandığında Lee Huunsung’u da alıp batıya saldıracak, kuzey ise Gezginlerin Kralı tarafından halledilecekti.

Kalan tek tehdit, ‘Merkezi Felaket’ti.

Kızarmış Yanaspleta şişini çiğnerken yan tarafta hâlâ baygın yatan Yoo Sangah’a göz attım.

   “Yoo Sangah-ssi.”

Derin uykudaymış gibi görünse de dudakları hafifçe seğirdi.

   “Uyanık olduğunu biliyorum. Gel şuraya, yemek ye.”

Yoo Sangah kıpırdamadı; fakat midesinden hafif bir gurultu duyuluyordu.

   “Galiba uyuyorsun. Yapacak bir şey yok, senin payını da yiyeceğiz. Vay be, bu parça da tam sığır bonfilesi gibi—”

   “B-Bekle!”

Fısıltı kadar ince sesini duyunca durdum.

Yoo Sangah yavaşça oturdu, bakışları utangaçtı. Az önce tüm enerjisini harcadığından, kızarmış yiyeceklerin kokusuna tepki vermemesi imkânsızdı.

Hâlâ tıkınan Han Sooyoung’a göz attım.

   “Hey, şiştin he. Kalk artık.”

   “Neden?”

   “Gerçekten açıklamam gerekiyor mu?”

Han Sooyoung, Yoo Sangah’ın bir süredir uyanık olduğunun muhtemelen farkındaydı. Ayrıca, Yoo Sangah’ın bize katılmaya çekinmesinin nedeninin onun varlığı olduğunu da anlamıştı.

   “Ayyy, tamam tamam.”

Mırıldanan Han Sooyoung, şişler elinde karanlığa doğru yürüdü. Tamamen kaybolunca, Yoo Sangah usulca ateşe yaklaştı.

Şişler alevlerin üzerinde iştah açıcı bir şekilde cızırdıyordu. Birini Yoo Sangah’a uzattım; kabul etmeden önce tereddüt etti. Küçük bir ısırık aldı, sonra bir tane daha, ta ki tüm şişi bitirene kadar.

   “…Lezzetli.”

Gözleri yaşlarla doluydu. Gören herhangi biri, onun birkaç saat önce onlarca insan biçtiğini düşünmezdi.

   “Acele etme.”

Yine de, belindeki ikiz hançerler, ellerindeki kanın acı bir hatırlatıcısıydı. Kıyamet başlayalı bir ay geçmişti ve çok şey değişmişti.

Yoo Sangah sessizce yerken, ben de arada bir şişlerden aldım. Et, şaşırtıcı derecede enfesti.
Mana ocaklarının alevlerine dalmış haldeyken, Yoo Sangah mırıldandı.

   “Artık… eskiye dönemeyiz, değil mi?”

Sözlerinde özne ya da nesne yoktu, yine de başımı salladım.

   “Muhtemelen hayır.”

Titreyen elleri acınasıydı; hayatta kalmak için öldürmüş, başkalarının özgürlüğünü çalmış ellerdi bunlar. Kanla lekelenmiş elleri, yüzünü kapatmak için havaya kalktı. Omuzları hafifçe titredi, sessiz hıçkırıklar vücudunu sarstı.

   “Senin suçun yok, Sangah-ssi.”

Sözlerimin onu teselli edip etmediğini bilmiyordum. Sessizce başlayan hıçkırıkları kısa sürede duyulur hale geldi, gözyaşları elinde tuttuğu şişle birlikte yere düştü.

Saatlerce ağlamasını izledim, hıçkırıkların sesi sonunda sessizliğe karıştı.

Yanaspleta eti, suyu içmeden yenilirse, güçlü bir sakinleştirici etkisi yaratırdı. Yoo Sangah nihayet uykuya daldığında, sessizce mırıldandım.

   “Gerçekten de senin suçun değil.”

Sözlerim ona yönelikti ama…

   “Artık ortaya çıkma vaktiniz gelmedi mi?”

Harap olmuş şehrin içinden vahşi yaratıkların boğuk hırıltıları yankılanıyordu. Yoo Sangah’a bakarken sesim sessizliği yarıp geçti.

   “Daha ne kadar rol yapmaya devam edeceksiniz?”

   “…”

   “Neden beni izlediğinizi bilmiyorum ama artık anlamış olmanız lazım.”

Kırılmaz İnanç’ın beyaz ışığı karanlığı yarıp geçti.

   “Amaçlarıma ulaşma konusunda asla tereddüt etmem.”

Parlayan keskin uç Yoo Sangah’ın solgun boynuna usulca dayandı.

   “Konuşmaya başlasanız iyi olur. Yoksa değerli enkarnasyonunuzun ölmesini izlemek zorunda kalırsınız.”

Bu, geri çekilmeme savaşıydı. Bıçağı yavaşça biraz daha boynuna bastırdım, ince bir kan çizgisi belirdi.
Yoo Sangah’ın gözleri bir anda açıldı.

   [Özel yetenek ‘Dördüncü Duvar’, zihinsel şoku azaltıyor.]

Şiddetli bir rüzgâr üzerime çarparak beni geriye savurdu. Yoo Sangah’dan yayılan ezici varlık, kalbimi hızla çarptırdı. Bedeni ışık saçıyordu, rengi değişmiş gözbebekleri bana kilitlenmişti. İçlerinde uzak bir nebula’nın gölgeleri dönüp duruyordu.

Zihnimde, kafamı parçalayacakmış gibi bir gök gürültüsü yankılandı.

   [Önemsiz bir insan… nasıl cüret eder…]

Ağzımdaki kanı sildim ve gülümsedim.

Nihayet kendinizi gösterdiniz.

Lanet Olimpos’un takımyıldızları.




Çeviri: Sansanson
Son Kontrol: Hono