Bu sözler üzerine, Yaptırım Bürosu’nun dokkaebileri, bir kez daha birbirlerine baktı.

   [İmkânsız…]

Yüz ifadelerinden, zeki İnfazcıların bir şeylerin farkına vardığı anlaşılıyordu. Uzakta, Paul şaşkınlık içinde bize bakıyordu. Kısa bir tereddüdün ardından İnfazcılar, birbirlerine anlamlı gülümsemeler atıp konuştular.

   [Mahkûm dokkaebi ‘Paul’ ile özel görüşmene izin veriyoruz.]

   [20 dakikan var.]

Beklenmedik bir eğlence bulmuş olmaktan oldukça memnun görünüyorlardı. Bu, şaşırtıcı değildi; Yaptırım Bürosu üyeleri genellikle hikâye anlatıcılarından hoşlanmazdı. Doğaları gereği ‘Yayıncılar’dan ziyade ‘Aboneler’e daha yakındırlar.

Sözler ağızlarından çıkar çıkmaz, Paul ile benim etrafımda küçük, şeffaf bir kubbe oluştu.

Normalde takımyıldızları ile dokkaebiler arasında gizli temas için kullanılan, kapalı bir alan.

   [Orta seviye dokkaebi Paul ile ‘Özel Görüşme’ başlamıştır.]

Ancak kullanım şekli, kullanan kişiye bağlıdır.

Kubbenin dışında Bihyung’un İnfazcılara bir şeyler söylediğini görebiliyordum. Ne olduğunu anlayamadan, Paul’la birlikte kapalı kalmıştık—yalnızca ikimiz.

Dişlerini gıcırdatarak bana doğru öfkeyle bağırdı.

   “Durup dururken özel görüşme talep etmek de neyin nesi? Yine ne çeviriyorsun? Beni kışkırtmaya mı çalışıyorsun?”

Hâlâ İnfazcı dokkaebilerin üzerine yerleştirdiği Kısıtlama zincirleri ile bağlıydı. Bu kod yürürlükte olduğu sürece Paul, dokkaebi yetkileri dâhil olmak üzere hiçbir gücünü kullanamazdı.

Başka bir deyişle, karşımda duran varlık artık tamamen güçsüzdü.

   “Blöfü kes. İçinde bulunduğun durumu gayet iyi biliyorsun.”

Paul irkildi ve kubbenin kenarına doğru geri çekildi; yine de ağzının kenarında küçümseyici bir sırıtış asılıydı.

   “Anlıyorum. O zavallı planını tahmin edebiliyorum. O ‘Felaket’in intikamını almak istiyorsun, değil mi?”

   “…”

   “Acınası. Siz insanların o ilkel arzularından habersiz olacağımı mı sandın? Peki. Elinden geleni yap. ‘Özel Görüşme’yi nasıl öğrendiğini bilmiyorum ama burada, içeride, birbirimizi öldüremeyiz. Ne kadar çırpınırsan çırpın—!”

Bir anda atıldım ve tüm gücümle yüzüne bir yumruk geçirdim.

Burnundan mavi kan fışkırdı; durumu kavramakta geciken Paul bir çığlık attı ve yere yığıldı. Konuştum.

   “Seni öldüremem ama güzelce pataklayabilirim.”

   “Grrrgh! Nasıl cüret edersin—!”

   “Böyle bir acıyı daha önce hiç tatmadın, değil mi? Dokkaebi olduktan sonra hayatında bir kez bile yumruk yemediğine bahse girerim.”

   “K-Kh… Khuhuh….”

Ağzından kan saçılsa bile Paul hâlâ gülüyordu.

   “Sen… sen çok büyük hata yaptın. Bu… bu alanın, senin gibi pisliklerin ‘özel görüşme’yi kötüye kullanması durumları için konulmuş kuralları var…”

Tam o anda bir sistem mesajı yankılandı:

   [‘Özel Görüşme Alanı’ içinde bir dokkaebi’ye zarar verdin.]

   [Ceza olarak 500 Jeton kesildi.]

Bunu tahmin ediyordum; bu yaratıklar, kontrolünü kaybedebilecek herhangi bir Takımyıldızına karşı böyle önlemler alırdı. Jeton manyağı ucubeler.

Yine de cezaya karşı sadece omuz silktim.

Kanını silen Paul alaycı bir ifadeyle sırıttı.

   “Ne kadar aptalca. Öfkenin seni ele geçirmesine izin veriyorsun. Hadi, canın ne kadar istiyorsa vur. O kıt Jetonlarınla, senin gibi bir Enkarnasyon asla—”

   “Sence ne kadar Jeton’um var?”

Paul bir anda sessizliğe gömüldü.

   “Tuhaf değil mi? Benim gibi sıradan bir Enkarnasyonun bir şekilde Dokkaebi Çantası’nda ‘Platin Üye’ olması.”

Gözlerindeki tereddüdü gülümseyerek izledim ve ekledim.

   “Bolca Jeton’um var. Sayende yüklü miktarda kazandım.”

Sakince yumruklarımı sıktım, Paul’un yüzü bembeyaz kesildi.

Geçirdiğim lanet senaryoların anıları zihnimden birer birer canlandı.

   [Mevcut Jeton: 205.902 J]

Shin Yoosung’un son anlarını hatırladım.

Ona söylediklerim arasında şu söz de vardı.

   —O dokkaebi piçini… ölümün eşiğine gelinceye dek benzeteceğim.

Bu, tutmam gereken sözlerden ilkiydi.

   [Ceza olarak 500 Jeton kesildi.]

Bir yumruk daha attım ve burun kemiğini kırdım. Bunun kimin intikamı olması gerektiğini hiç söylememiştim. Zaten gerçekte kimseye ait de değildi.

   [Ceza olarak 500 Jeton kesildi.]

   “Grrraaaah! Seni aşağılık insan—!”

   [Ceza olarak 500 Jeton kesildi.]

   “Bunun yanına kâr kalacağını mı sanıyorsun—!”

   [Ceza olarak 500 Jeton kesildi.]

   “Seni öldüreceğim! Yemin ederim ki seni öldüreceğim—!”

   [Ceza olarak 500 Jeton kesildi.]

   “D-Dur! Bekle, lütfen, d—”

Korkudan büzüldüğünde, ilk kez duraksadım. Gözlerinde kısa bir umut parıltısı belirdi.

   “A-Aferin. Aklın başına geldi—zaten bunu yapmanın hiçbir anlamı yok. Bundan hiçbir şey kazanamazsın—”

Bir anda saygılı konuşmaya geçen o sefil yaratığa bakarak sordum.

   “Durmuş muydun?”

   “…Ne?”

   “Yoosung sana yalvardığında durup durmadığını soruyorum.”

Tepeden bakarken bekledim. Hiçbir şey söylemedi; önce bana, sonra yere, ardından gökyüzüne baktı—sanki asıl suçun yukarıda bir yerde olduğuna inanıyormuş gibi.

   “B-Beni böyle dövmen, ölen yoldaşını geri getirmeyecek!”

Doğruydu. Ölüler geri dönemezdi. Ama…

   “Bunun bir anlamı var.”

Titreyen dokkaebi’ye doğru yumruğumu yeniden kaldırdım.

   “Ben ölseydim… Yoosung da aynısını yapardı.”

Bamm!

Dişlerinden biri fırlayıp kubbenin zemininde sekerek ilerledi.

   “Lee Hyunsung da yapardı. Yoo Sangah da, Lee Gilyoung da.”

Yumruğum karnına indi; iç organları parçalandı.

   “O piç Joonghyuk bile yapardı.”

Joonghyuk’un intikam sebepleri farklıydı… her neyse.

Şeffaf kubbenin ardından yoldaşlarımın bizi izlediğini görebiliyordum. Shin Yoosung yumruklarını sıkmış, gözyaşlarını tutmaya çalışıyordu. Lee Jihye ile Lee Gilyoung bir şeyler bağırıyor gibiydi. Lee Hyunsung ciddi bir ifadeyle inceliyor, Yoo Sangah ise dudağını ısırarak bana bakıyordu.

Son olarak Yoo Joonghyuk’a baktım, ardından yeniden Paul’a döndüm.

   “B-Ben senaryonun bir parçası değilim! Üzerimde ödül senaryosu yok, yani bunu yaparak tek bir Jeton bile kazanamazsın! Hiçbir şey elde edemezsin!”

Jetonlar…

Evet, siz dokkaebilerin düşünebildiği tek şey buydu, değil mi?

Hangi hikâyelerin Jeton kazandırdığı, hangilerinin kazandırmadığı.

   “Haklı olabilirsin.”

Hiçbir takımyıldızı onun için bir ödül senaryosu ilan etmedi; ölümünü isteyen tek bir yan senaryo bile yoktu.

Ve tam da bu yüzden, hiçbir getirisi olmadığı için, bir değeri vardı.

Bunu yapmamı kimse söylememişti.

   “Bunu, getirisi olmadığı için yapıyorum.”

   “N-Ne?!”

Dünyanın yıkımı başladığından beri Jeton’lar, insan davranışlarını yönetiyordu.

Takımyıldızları ödeme yaparsa insanlar hareket ederdi.

Ödeme yoksa, kimse kıpırdamazdı.

Ama bazen insanlar, Jeton’larla hiçbir ilgisi olmayan sebeplerle de mücadele ederdi.

   “Ancak insanlar, tam olarak böyle şeylerde anlam bulan varlıklardır.”

   “Ne? Guh-aaaaaah!”

Yumruğumu yeniden kaldırıp onu dövmeye başladım. Bir darbe yüzünü paramparça etti, bir diğeri kaburgalarını ve eklemlerini dikkatlice, sırayla çökertti.

Öldürme korkusu olmadığı için kendimi tutmam gerekmiyordu.

Her darbe tüm gücüyle iniyordu. Eti parçalanıp kemikleri çatladıkça, içimdeki bir şey zincirlerini kırarcasına dışarı taşıyordu.

   [Ceza olarak 500 Jeton kesildi.]

Oysa ki, biliyordum.

   [Ceza olarak 500 Jeton kesildi.]

Ne kadar döversem döveyim, Shin Yoosung geri dönmeyecekti.

Zaten izlemiyordu da.

Fakat yine de yumruklarımı durduramadım. Vurmaya devam ettim. Tıpkı Yoo Joonghyuk’un, kimse amacını takdir etmese bile regresyonlarını tekrar tekrar sürdürmesi gibi.

   [Ceza olarak 500 Jeton kesildi.]

Sonunda, takımyıldızlarından mesajlar gelmeye başladı.

   [Takımyıldızı ‘Altın Başlığın Esiri’, eşi benzeri görülmemiş gelişmeden büyük heyecan duyuyor!]

   [500 Jeton sponsor olundu.]

Bir an durdum ve başımı kaldırdım.

Takımyıldızları için, bu bile bir senaryoydu.

   “Bu sefer rol yapmıyorum.”

   [Sponsor olunan 500 jetonu iade ettin.]

   [Takımyıldızı ‘Altın Başlığın Esiri’, son derece afalladı!]

Tekrar vurmaya başladım.

   [Takımyıldızı ‘Gizemli Entrikacı’, eylemlerine ilgi duymaya başladı.]

   [Takımyıldızı ‘Şeytanvari Ateş Yargıcı’, eylemlerinden etkileniyor!]

Kubbenin içinde yankılanan tek şey, yumrukların bir dokkaebi’nin yüzüne çarpan ıslak sesi ve ara sıra çıkan inlemelerdi. Takımyıldızları sessizce yaptıklarımı izliyordu.

Artık kimse Jeton ödemese de hepsinin beni gözlemlediğini hissedebiliyordum.

   “U-Uhh… Bağışla beni! Lütfen! Yalvarıyorum!”

Dayanamayan Paul, paramparça olmuş bedenini sürükleyerek kubbeye doğru yumruk attı. Çılgınca attığı yumrukların sesi boşlukta yankılandı. Ancak Yaptırım Bürosu’ndan hiçbir karşılık gelmedi.

Hatta aksine, öfke patlamamdan memnun görünüyorlardı.

Muhtemelen kendi aralarında şöyle şeyler söylüyorlardı:

   “Demek bundan bile Jeton kazanılabiliyor.”

   “Ugh, şu lanet ‘hikâye anlatıcıları’.”

Daha önce de söylediğim gibi, İnfazcı dokkaebiler Yayıncıları sevmez. Canavar olarak doğup dokkaebi’ye evrilen bu varlıklar dövüşte iyidir ancak bir senaryonun anlatısını sürükleme konusunda yeteneksizdirler.

Çok geçmeden Paul’un tüm bedeni bir hamur yığınına dönüştü. Kanla sırılsıklam olmuş yakasından dokkaebi’yi kavrayarak, artık sormak istediğim şeyi sormanın vakti geldiğini düşündüm.

   “Shin Yoosung’un ruhu şu anda nerede?”

      * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * 

Senaryo içinde ölen bir ruh, ölümünden sonra bile sözleşmesine bağlı kalır. Ancak sözleşmenin kendisi ortadan kalkarsa, durum değişir.

Paul ancak onu onlarca kez daha dövdükten sonra konuştu.

   “Ş-Şey… bilmiyorum. B-Başmeleklerin gücünü ödünç aldığında… onunla olan sözleşme koptu...”

Beklediğim gibi.

Dokkaebiler, Yaratık Efendisi Shin Yoosung’u şeytanlardan elde etmişti ve transfer etme sürecinde sözleşmenin bağı, şeytanların otoritesi aracılığıyla sürdürülmüştü.

Ardından Uriel’in [Cehennem Ateşi], o bağlantının tamamını yakıp kül etmişti.

Yani Yoosung’un ruhu, dayanağından kopmuş hâlde dünyada sürükleniyordu.

   “Onu asla geri alamazsın. O zavallı ruh yakında… dünya çizgilerinin… Labirenti’nde… yok olup gidecek….”

Bu son sözlerle birlikte Paul olduğu yere yığıldı.

   [Özel Görüşme sona erdi.]

Şeffaf kubbe dağıldı ve Yaptırım Bürosu ıslık çalarak yanımıza yaklaştı.

   [Hehehe. Durumu çok kötü, daha disipline bile başlamadık.]

Yan gözle bana bakıp neşeli bir gülümsemeyle uzaklaştılar. Bihyung aceleyle peşlerinden gitti. Dokkaebi İletişimi üzerinden seslendim.

   ‘Rüşvet mi verdin?’

—Elbette verdim. Onu boşver de, biraz fazla Jeton harcamadın mı?

   ‘Hâlâ bayağı var.’

Paul tam 124 darbenin ardından yığılıp kalmıştı.

   [Mevcut Jeton: 143.902 J]

Bihyung iç çekerek yorgun bir bakış attı.

   —Büro’ya götürüldükten sonra bir süre seninle iletişim kuramayacağım. Kanalı açık bırakacağım. Lütfen başını belaya sokmamaya çalış. Lütfen.

Portaldan geçip gidişini izlerken, aslında güzel olduğunu düşündüm. O gittikten sonra, yapmayı planladığım şeye kimse karışamazdı.

   [Senaryodaki bir hata nedeniyle ek ödüllerin dağıtımı ertelendi.]

Ana Senaryo’nun yöneticisi tamamen ortadan kaybolduğu için senaryonun ilerleyişi bir–iki gün duraksayacaktı; bana gereken süre de tam olarak buydu.

Dokkaebilerin yok oluşunu izlerken, Yoosung’la yaptığım son konuşmayı hatırladım.

   —Endişelenme. Ölmeyeceksin.

   —Ne demek istiyorsun?

   —Seni yeniden hayata döndürebileceğim bir yol bulacağım. Zaten iki kez yaptım, sandığın kadar imkânsız değil.

Aslında, son ana dek bu yöntemi kullanmaya gönülsüzdüm.

Sonuçta bu planın başarılı olabilmesi için bir kez ölmesi gerekiyordu.

Ve dirilmenin mutlaka işe yarayacağına dair kesin bir garanti de yoktu.

   —Ne kadar süreceğini bilmiyorum. Ama beklersen, vazgeçmezsen, seni geri getireceğime söz veriyorum.

Yoosung’un ruhu ‘Dünya Çizgileri Labirenti’nde kaybolursa, onu diriltmek imkânsız hâle gelirdi.

Ama henüz kaybolmamıştı.

Ruhunu geri alabilirsem, kesinlikle yeniden hayata döndürebilirdim.

Asıl soru, ruhu nasıl bulacağımdı.

Yoo Sangah’a döndüm.

   “Yoo Sangah-ssi.”

   “Efendim, Dokja-ssi.”

Yoosung’un ruhu başka bir dünya çizgisinden gelmiş olsa bile, tüm ruhlar bu dünyadan ayrılmadan önce Yeraltı Dünyası’ndan geçerdi.

Yeraltı Dünyası’yla bağlantılı bazı takımyıldızlarını hatırladım.

Hepsi ya benim girme hakkım olmayan yerlerde bulunuyordu ya da temas kuramayacağım kadar yüksek bir konuma sahiplerdi.

Ama pazarlık yapabileceğim biri vardı.

   “Benim için ‘Terk Edilmiş Labirentin Aşığı’nı çağırabilir misin?”

Yoo Sangah bir an tereddüt etti, ardından başını salladı. Üzerinden soluk bir kıvılcım geçti. Doğrudan inişin olasılık bedeli çok yüksek olduğu için Ariadne yalnızca Yoo Sangah’ın bilincinin üzerinde asılı kaldı; ama varlığını net bir şekilde hissedebiliyordum.

Konuşmaya başladım.

   “Olimpos. Sizinle bir anlaşma yapmak istiyorum.”

Kıvılcımlar şiddetlendi. Doğaldı. Sonuçta son karşılaşmamız pek iyi bitmemişti. Bu kez ilk geri adımı benim atmam gerekiyordu. Kısa bir nefes alıp doğrudan konuya girdim.

   “Beni Yeraltı Dünyası’nın Kralı’yla görüştürün.”

İkinci sözümü tutmanın zamanı gelmişti.




Çeviri: Sansanson
Son Kontrol: Hono