Ve böylece air hockey çiftler maçına girmiş olduk.
Tabii ki bu, tam anlamıyla bir çiftler karşılaşmasıydı.
Ben Ichijo-san’la eşleştim, Endo’yla da ayrılmış olduk.
Ama doğrusu, bu hiç beklemediğim bir kombinasyondu. Bu resmen bir double date gibi, diye düşündüm ve acı bir gülümsemeyi bastırdım.
Ichijo-san oldukça hevesliydi ve diski tutuyordu ama nasıl kullanacağını pek bilmiyor gibiydi.
Buna karşılık, diğer ikili oldukça alışkındı. Kombinasyonları da kusursuzdu.
Ichijo-san enerjik bir şekilde “hey!” diyerek saldırıyordu ama bazen ıskalıyordu. Ama ondan da önemlisi, gerçekten eğleniyor gibi görünüyordu.
Anladım… Kazansak da kaybetsek de önemli olan bunun tadını çıkarmak. Oyunun ortasında bunu fark ettiğimde, bunun gerçekten mutlu bir zaman olduğunu anladım. Çocukluk arkadaşları olan ikili mükemmel bir uyumla hareket ediyordu; buna karşılık biz biraz daha düşünmeden oynuyorduk. Ama Ichijo-san’ın eğlendiğini görmek ve birlikte oynamak, benim de keyif almama yetti.
Sonuç olarak iki kat farkla kaybettik, ama yüzümüzde tatmin olmuş bir gülümseme vardı.
“Ahh, kaybettik ama çok eğlenceliydi, değil mi? Hey, Endo-san! Bir dahaki sefere dördümüz birlikte yarış oyunu oynayalım!”
Ichijo-san gerçekten mutlulukla gülüyordu. Öyle ki, kısa bir süre önce insanlara kolay kolay güvenmeyen, dikenli tavırlı o kız olduğuna inanmak zordu.
“Kulağa hoş geliyor! Bir dahaki sefere Ichijo-san’ı ve diğerlerini fena halde ezeriz!”
Domoto-san zafer kazanmış gibi gülüyordu.
Endo da biraz olsun memnun görünüyordu.
Ve böylece hayatımızın en güzel bir saatini geçirmiş olduk.
※
“Epey oynadık, değil mi? İlk kez birlikte oynuyormuşuz gibi gelmedi bile!”
Domoto-san neşeyle güldü. Biz de aynı fikirdeydik ve sadece başımızı sallayabildik.
“Hey, Aono-kun. Dönmeden önce tatlı yemeyi planlıyoruz, istersen sen de bize katılabilirsin.”
Endo da davet etti. Ama benim randevu saatim neredeyse gelmişti.
Cevap vermekte zorlandığımı fark eden Ichijo-san, benim yerime konuştu.
“Özür dilerim. Aslında senpai’nin bundan sonra planları var. Ben olsam çok isterdim ama rahatsızlık vermiş olur muyum?”
“Hiç sorun değil. Hatta Aono-kun yokken daha rahat olur, değil mi? Bize her şeyi anlat. Kız kıza bol bol romantizm konuşuruz!”
Bu sözler Ichijo-san’ı biraz huzursuz etmişti. Ben de ona, “Git,” dedim. Başını salladı ve sonra sessizce ekledi:
“Hâlâ konuşmak istiyorum… Toplantıdan sonra sana katılabilir miyim?”
Onun bu alışılmadık derecede uysal sorusu içimi ürpertti.
Ama bu, oldukça hoş bir teklifti.
“Tabii ki,” diye cevap verdiğimde, Ichijo-san karşılık olarak bana en güzel gülümsemesini verdi.
“Senpai… Bu hafta bana yaptığın yardımlar için gerçekten minnettarım. Böyle şeyleri ya da insanların iyi niyetini bilmiyordum. Bunu bilmeden, çok aptalca bir şey yapmaya kalkışıyordum. O gün seni o çatı katında tanıdığıma gerçekten çok sevindim. Bana böyle sıcak bir dünyanın var olduğunu öğrettin… bunu fark etmemi sağladın. Her şey Eiji-senpai sayesinde. Lütfen toplantıda elinden gelenin en iyisini yap!”
Bu sözleri duyduğumda, içimdeki yükün tamamen kalktığını hissettim.
Endo ve diğerleriyle vedalaştıktan sonra, editörümle buluşacağım kafeye doğru yola çıktım.
※
—Edebiyat Kulübü Başkanı’nın Bakış Açısı—
Herhangi bir özel amacım olmadan istasyon meydanına geldim. Etrafıma bakındım, boş bir yerde bir şeyler yemeyi düşünüyordum. İşte o anda, karşılaşmamam gereken bir adamı gördüm. Arcade’den çıkan Aono Eiji-kun’du.
İstemeden “Ah…” diye nefesimi tuttum ve ona bakakaldım. Arcade’in yakınındaki bir kafeye girdi. Ben de onu o mekâna kadar takip ettim.
O an, tamamen içgüdüyle verdiğim bu kararın, bir ömür boyu sürecek bir pişmanlığa yol açacağını o zamanlar bilmiyordum.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların
emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
