Bölüm 48: Seçimler! I


Tanıdık kulübe ve yapı topluluğu önlerinde yükseliyordu, sabah yemek pişirme ateşlerinden dumanlar yükselirken, insanlar yeni bir günün rutinleriyle hareket ediyorlardı. Hareketleri, tehlikenin sınırlarına ne kadar yaklaştığını bilmeden geceyi uyuyarak, geçirenlerin bilinçsiz rahatlığını yansıtıyordu.


Kabilenin sınırlarını belirleyen toprak setler ve tahta kazıklar, Damian ayrıldığında olduğu gibi, bozulmamış ve ihlal edilmemiş görünüyordu ve havada, sabah kahvaltısının hazırlandığı sıradan kokuların dışında kan veya yıkım kokusu yoktu.


Gece boyunca önemli bir olay yaşanmamıştı ve Adam Amca onları güvende tutmuştu.


Damian köyün girişine yaklaşırken, orada bekleyen Adam Amca’yı görünce gülümsedi. Yaşlı Savaşçı, artık zayıflıktan titremeyen ellerinde bir mızrak tutuyordu.


Tüm Varoluş’u, yıllardır ortada olmayan heybetli bir tavır yayıyordu. Gücünü geri kazanmış ve koruduğu kişileri tehdit edebilecek her şeye karşı kullanmaya hazır olan Kemik Sertleştirici Savaşçı’nın Varoluş’u. 


Adam, onların dönüşünü bekliyordu, uyanıklığı sabah havasına baskı yapan fiziksel bir ağırlıktı ve yıpranmış yüzündeki çizgilerde kazınmış endişe, karanlığa bakarak, geçirdiği ve Genç Lugal’ına başına gelebilecek her türlü kötü şeyi hayal ettiği bir geceyi anlatıyordu.


Damian’ı tekrar gördüğünde, ancak rahatladı, gerginlik omuzlarından döküldü, uyanıklığın yerini tanıma aldı ve Damian ve diğerlerine doğru, çok uzun zamandır hareketlerinde eksik olan hız ve zarafetle mesafeyi kat ederken, hızlı adımlarla yaklaştı.


Yaralı Şef ve diğerlerini görünce, yola çıkan gruptan kimlerin eksik olduğunu fark eden deneyimli Adam Amca, birçok şeyi çoktan anlamış gibiydi. Onlarca yıl boyunca yaraları kataloglayarak, sayı sayarak ve diğerlerinin hayatta kalamadığı çatışmalardan sağ kurtulanların üzerinde bıraktığı şiddet izlerini okuyarak, edindiği tecrübesiyle, gözleri hepsini taradı.


“Görünüşe göre başımız belada,“ dedi, önündeki manzarayı tam olarak kavrayınca kaşlarını daha da çatarak. “Genç Lugal iyi mi?“


Damian, hafifçe başını salladı ve Adam Amca onun önünde durup, onu baştan aşağı süzdü.


Gördükleri onu çoğunlukla tatmin etmiş gibiydi.


“Görünüşe göre, görmememiz gereken bir şeyle karşılaştık,“ dedi Damian, Adam Amca’nın bakışlarını sabit bir şekilde karşılayarak.


“Bağlanmamış Kabilede Şef rolünü oynayan bir Yeminli, bu topraklara uzanan bir Vassal Kabile...“


Bunlar, acil olarak tartışılması gereken tehlikeli bilgilerdi, ancak şu anda, aciliyetine bakılmaksızın tüm bunlar beklemek zorundaydı.


“Ama önce öncelikli olan şey,“ dedi Damian ve tam o anda midesi, sabahın sessizliğinde neredeyse utanç verici derecede yüksek bir gurultuyla Varoluş’unu hatırlattı.


“Açlıktan ölüyorum.“


...!


Gece olanları aklının bir köşesine atıp, geleceğe odaklanmak için elinden geleni yaptı ve şu anda gelecek, hiç yemek yemeden kendini Mana’ya boğduğu yadsınamaz bir gerçekti.


Kurban olarak kendisine verilen az miktarda Auroch’un Lütfu dışında, Kasb’ın saldırısından bu yana midesine önemli bir şey girmedi ve o süre zarfında, aç karnına, imkansız olması gereken dönüşümler geçirdi, savaştı, öldürdü, ağladı ve vücudunu zorladı.


Öyle ki, Taş Diyarları’ndaki her canlı, statüsü, gücü veya karanlıkta kaç düşman öldürdüğü fark etmeksizin katıldığı, alışılmış sabah ritüelini bile kaçırmıştı. 


Taş Diyarlar’ında, Yeminli ve Kutsanmışlar’ın Büyük Hiyerarşisi altında bile korkusuzca yaşamaya çalışan Özgür Kabileler’den gelen bir deyim vardı. Bu, kölelerin efendileri dinlemediğinde birbirlerine fısıldadıkları kaba bir bilgelikti ve güçsüzler, güçlülerin de sonuçta o kadar da farklı olmadıklarını kendilerine hatırlatmak için kullanırlardı.


“Kutsanmışlar taştan bir tahtta otururlar, ama Cüruflar’la aynı toprağın üzerinde çömelirler.“


...!


Çünkü herkesi eşit kılan tek bir şey varsa, o da İmparatorluklar’a hükmeden Kutsanmışlar ya da kenar mahallelerde hayatta kalmaya çalışan Cüruflar olsun, hepsinin rütbe ya da soyuna bakılmaksızın bedenin gerektirdiği temel işlevleri yerine getirmeleriydi.


Yumruklarıyla taşı parçalayabilen Savaşçılar da yemek yemeye ihtiyaç duyuyordu, yüzlerce kişiyi yöneten Şefler de uyumaya ihtiyaç duyuyordu ve hayal edilemeyecek kadar Geniş Topraklar’ı yöneten Kutsanmışlar da, Taş Diyarlar’ında nefes alan diğer tüm canlılar gibi çalıların arasında çömelip, ihtiyaçlarını gidermeye ihtiyaç duyuyordu.


Güçlüler ve Zayıflar, Kutsanmışlar ve Lanetlenmişler, hepsi aynı şekilde sıçıyordu.


Damian bunu çok iyi biliyordu, çünkü hayatı boyunca bu iki rolü de yaşamıştı. Bir zamanlar, hizmetçilerin temizlik yaptığı altın yaldızlı odalarda yaşayan Genç Lugal’dı, ama sonra herkes gibi kabilenin arkasında çukurlar kazan bir Cüruf Çiftçi’si olmuştu!


Aslında bu deneyimler birbirine çok benziyordu, çünkü Vücut Unvanlar’ı, Soylar’ı veya Büyük Hiyerarşi’yi umursamıyordu ve sadece reddedilemeyecek bir ısrarla talep ettiği şeyi istiyordu. Bu talepleri çok uzun süre görmezden gelenlerin vay hâline!


Şu anda, birçok şeyi geride bırakmak ve bu yükü daha basit bir şeyle değiştirmek istiyordu.


Yemek yemek ve tuvaletini yapmak istiyordu.


İmparatorluklar, ordular ve intikam gibi derin meseleler, bedeninin ihtiyaç duyduğu şeyleri aldıktan sonraya kadar bekleyebilirdi.


“Adam amca, yemek hazır mı?“


Yaşlı Savaşçı gözlerini kırptı, sonra gülümsedi.


“Sabah yemeği bir saat önce hazırlandı ve bol miktarda kalmış olmalı.“


“Güzel,“ dedi Damian kararlı bir şekilde başını sallayarak ve tek kelime etmeden köye doğru yürüdü, her adımında geceyi geride bırakarak, sıcak bir yemek ve yaşayanların hâlâ tadını çıkarmasına izin verilen basit rahatlıkların vaadine doğru ilerledi!