Drama, Fantasy, Historical, Romance
Bölüm 42
Son birkaç gündür o kadını göz hapsinde tutuyordu.
Ve şimdi, tam da o kadın çadırların arasında sessizce ilerliyordu.
Talia gözlerini kısarak usulca peşine düştü.
Kadın, dikkat çekmeden doğal görünerek hareket etme sanatında ustalaşmış gibiydi. Adımları öylesine hafif ve çevikti ki, Talia Taren Hanesi’nde yetiştirilenlerin o kendine özgü yürüyüşünü tanımıyor olsaydı onu bir anda gözden kaybedebilirdi.
Kadın kampı hızla geçti ve uzun erzak arabalarının arasındaki dar boşlukta kayboldu.
Talia kısa bir an tereddüt etti, ardından büyük arabalardan birinin arkasına sokulup aradaki ince boşluktan baktı. Ama kadın çoktan ortadan kaybolmuştu.
İrkilerek etrafına bakındı ve arabaların arasına girdi.
Tam o sırada ayağının dibinde bir şeye takıldı; hafif bir tık sesi duyuldu.
“Bu da ne…?”
Kaşlarını çatarak eğildi ve tekerleklerden birinin altında küçük bir cam şişe buldu. Tam daha yakından inceleyecekken, ağzından birkaç damla koyu ve yapışkan sıvı parmaklarının üzerine damladı.
Talia irkilip şişeyi elinden fırlattı. Elini yüzüne yaklaştırıp temkinle kokladı.
Burnuna, bayıltıcı tatlılıkta bir çiçek kokusuna karışmış çürümüş hayvan salgısı kokusu çarptı. Koku öylesine ağırdı ki başı dönmeye başladı; istemsizce öğürdü.
Yüzünü buruşturarak o garip maddeyi mendiliyle sildi ama koku gitmiyordu.
İğrenç.
Kirlenen mendili yere fırlatıp doğrulduğu anda—
Üzerine düşen kara bir gölgeyle donup kaldı.
Talia irkilerek başını kaldırdı ve çığlık atıp geriye sendeledi.
Karşısında Varkas duruyordu; yüzü soğuk ve ifadesizdi.
“Burada ne yapıyorsun?”
Talia boş gözlerle ona baktıktan sonra hızla ayağa kalktı.
Ne zamandır beni izliyor?
Henüz hiçbir şey yapmamış olmasına rağmen kalbi deli gibi çarpıyordu. Sakin görünmeye çalışarak sert bir sesle çıkıştı.
“Beni korkuttun! Sessizce fare gibi dolaşarak ne yaptığını sanıyorsun?”
“Hâlâ soruma cevap vermedin.”
Onun zehirli tonunu umursamadan kollarını çözdü ve bir adım yaklaştı.
Talia istemsizce geri çekildi ama ardından çenesini dikleştirdi.
“Sana neden hesap vereyim? Nereye gittiğim ya da ne yaptığım seni neden ilgilendiriyor!”
Yanından geçip gitmeye çalıştı ama Varkas uzun bacaklarıyla önünü kesti.
Araba ile onun uzun, ince bedeni arasında sıkışan Talia huzursuzca başını kaldırdı.
“N-ne yapıyorsun?”
“Seni tek başına dolaşıp yine başını pis bir belaya sokarken görmezden gelmemi mi bekliyorsun?”
Keskin sesi omuzlarının istemsizce küçülmesine neden oldu.
Varkas bir süre ona baktı, ardından hafifçe iç çekip çenesiyle işaret etti.
“Seni çadırına kadar götüreceğim. Yürü.”
“G-gerek yok. Tek başıma giderim…”
“Sana eşlik etmemem için bir sebep mi var?”
Talia’nın eli refleksle cebindeki bıçağın kabzasını sıktı.
Aptal. Resmen bir şey sakladığını belli etmişti.
Varkas’ın gözleri daraldı.
Paniğe kapılan Talia iki eliyle onun göğsünü itti.
“Kendi işine bak! Çekil önümden!”
Tüm gücüyle itmesine rağmen adam yerinden bile kıpırdamadı. İnce görünüyordu ama bedeni demir gibiydi.
Korkusunu gizlemeye çalışarak çenesini yukarı kaldırdı.
“Duymadın mı? Çekil kenara.”
Varkas sessizce ona baktıktan sonra ağır ağır geri çekildi.
Talia fırsatı kaçırmadan arabaların arasındaki dar boşluktan sıyrıldı. Hızla uzaklaşmaya başlamıştı ki güçlü bir el kolunu yakalayıp onu geriye çekti.
Daha ne olduğunu anlayamadan adamın eli cebine daldı ve bilenmiş bıçağı çıkardı.
Talia’nın yüzü bembeyaz kesildi; dehşet içinde ona baktı.
Varkas zarif parmaklarıyla bıçağın ağzını yoklayarak inceledi. Yüzünde en ufak bir ifade yoktu.
Yalan söyleyebilirdi.
Kendini korumak için taşıdığını söyleyebilirdi.
Ama adamın gözleri sanki zihninin içini okuyormuş gibi içine işliyordu. Bu bakışlar, ayakta kalmasını sağlayan son kırıntıdaki soğukkanlılığı bile parçaladı.
Oyuncağı elinden alınmış bir çocuk gibi öfkeyle üzerine atıldı.
“Geri ver!”
Varkas bıçağı erişemeyeceği kadar yukarı kaldırdı.
Talia parmak uçlarında yükselip üniformasına tutundu, ellerini uzattı.
“Geri ver! Dedim ya, geri ver!”
Varkas onun öfke nöbetini sert bir yüzle izledi. Sonra aniden bıçağı uzağa savurdu.
Talia peşinden atılıp telaşla eğildi—
Ama tam alacakken, altın zırhlı çizmesiyle bıçağa sertçe vurdu. Bıçak kayarak bir arabanın altına girdi.
Talia donup kaldı. Ardından diz çöküp altına uzanmaya çalıştı—
Fakat Varkas’ın uzun ve güçlü kolu beline dolandı, onu zorla ayağa kaldırdı.
Talia öfkeyle yüzünü buruşturup ona baktı; gözlerinde öldürücü bir nefret parlıyordu.
Ama Varkas’ın yüzü de en az onunki kadar sertti.
“Bu bıçakla ne yapmayı planladığını sormayacağım.”
Yüzünü ona yaklaştırdı. Aralarında yalnızca birkaç santim vardı. Her kelimesi metal üzerine çekilen bir kılıç gibi keskin çıktı.
“Bundan sonra sürekli gözetim altında olacaksın. O yüzden o küçük kafanın içinde dolaşan bütün aptalca ve gereksiz düşünceleri sil at.”
Sen kimsin de bana böyle konuşuyorsun?
Sen kimsin de bana ait olanı elimden alıyorsun?
Sen kimsin—
Başka bir kadının adamı olmak üzereyken.
Beni sonsuza dek terk etmek üzereyken.
Beni onu öldürmek isteyecek hâle getiren sensin… O zaman neden izin vermiyorsun?
Sayısız kelime boğazına düğümlendi ama hiçbiri dışarı çıkmadı.
Ağzını açarsa bir çocuk gibi ağlayıp çığlık atacağını biliyordu. Bu yüzden dişlerini sıkıca sıktı.
Varkas doğruldu ve yeniden çenesiyle işaret etti; sanki “Önden yürü,” diyordu.
Talia nefret dolu gözlerle ona baktıktan sonra sertçe arkasını döndü ve arabaların arasından yürümeye başladı.
Sürekli gözetim tehdidinin boş olmadığını kısa sürede anladı; Varkas bir gölge gibi sessizce arkasından geliyordu.
Eskiden dayanılmaz derecede huzur veren o varlık şimdi boğucu ve tiksindirici hissettiriyordu.
Yanında olmasını istediği zamanlarda hiç gelmemişti. Ama şimdi, ona en az ihtiyaç duyduğu anda—hayatındaki en büyük kararı almaya hazırlanırken—ortaya çıkıp onu engellemişti.
Ayla’yı korumak için…
Hayır.
Belki de Gareth’i korumak için.
Cebinde neden o bıçağı taşıdığını asla anlayamazdı.
Üvey ağabeyinden dayak yerken ses çıkarmayan birinin neden üvey kız kardeşine diş bileyecek kadar nefret duyduğunu da asla kavrayamazdı.
Talia başını çevirip karanlığa gömülen kampa baktı.
Ayla muhtemelen şu anda kendisini seven insanların arasında gülüyor, yaklaşan mutluluğunun tadını çıkarıyordu.
O pembe yüzü hayal etmek bile Talia’nın midesini öfkeyle burktu.
O iğrenç kadın…
Her şeye sahipti ama yine de Talia’ya acıyarak, o hüzünlü bakışlarla bakabiliyordu. Bu dayanılmazdı.
Hâlâ onu öldürmek istiyorum.
Bu düşünce zihnini yakarken çatlamış dudaklarını kanatana dek ısırdı.
Tam o sırada, sessizce arkasından yürüyen Varkas aniden kolunu yakalayıp onu sertçe geriye çekti.
Şaşkınlıkla gözlerini kaldırdı.
Bir an için düşüncelerini okuduğunu sandı.
Ama Varkas ona bakmıyordu.
Gökyüzüne bakarken yüzü ciddi bir hâl almıştı.
Talia onun bakışlarını takip etti ve nefesi kesildi.
Bir ev büyüklüğünde devasa bir şey korkunç bir hızla üzerlerine doğru düşüyordu.
Ne olduğunu anlayamadan yer sağır edici bir gürültüyle sarsıldı; etrafa toz bulutları yayıldı.
“Canavar!”
Haykırışın ardından kampın dört bir yanından çığlıklar yükseldi.
Ve şimdi, tam da o kadın çadırların arasında sessizce ilerliyordu.
Talia gözlerini kısarak usulca peşine düştü.
Kadın, dikkat çekmeden doğal görünerek hareket etme sanatında ustalaşmış gibiydi. Adımları öylesine hafif ve çevikti ki, Talia Taren Hanesi’nde yetiştirilenlerin o kendine özgü yürüyüşünü tanımıyor olsaydı onu bir anda gözden kaybedebilirdi.
Kadın kampı hızla geçti ve uzun erzak arabalarının arasındaki dar boşlukta kayboldu.
Talia kısa bir an tereddüt etti, ardından büyük arabalardan birinin arkasına sokulup aradaki ince boşluktan baktı. Ama kadın çoktan ortadan kaybolmuştu.
İrkilerek etrafına bakındı ve arabaların arasına girdi.
Tam o sırada ayağının dibinde bir şeye takıldı; hafif bir tık sesi duyuldu.
“Bu da ne…?”
Kaşlarını çatarak eğildi ve tekerleklerden birinin altında küçük bir cam şişe buldu. Tam daha yakından inceleyecekken, ağzından birkaç damla koyu ve yapışkan sıvı parmaklarının üzerine damladı.
Talia irkilip şişeyi elinden fırlattı. Elini yüzüne yaklaştırıp temkinle kokladı.
Burnuna, bayıltıcı tatlılıkta bir çiçek kokusuna karışmış çürümüş hayvan salgısı kokusu çarptı. Koku öylesine ağırdı ki başı dönmeye başladı; istemsizce öğürdü.
Yüzünü buruşturarak o garip maddeyi mendiliyle sildi ama koku gitmiyordu.
İğrenç.
Kirlenen mendili yere fırlatıp doğrulduğu anda—
Üzerine düşen kara bir gölgeyle donup kaldı.
Talia irkilerek başını kaldırdı ve çığlık atıp geriye sendeledi.
Karşısında Varkas duruyordu; yüzü soğuk ve ifadesizdi.
“Burada ne yapıyorsun?”
Talia boş gözlerle ona baktıktan sonra hızla ayağa kalktı.
Ne zamandır beni izliyor?
Henüz hiçbir şey yapmamış olmasına rağmen kalbi deli gibi çarpıyordu. Sakin görünmeye çalışarak sert bir sesle çıkıştı.
“Beni korkuttun! Sessizce fare gibi dolaşarak ne yaptığını sanıyorsun?”
“Hâlâ soruma cevap vermedin.”
Onun zehirli tonunu umursamadan kollarını çözdü ve bir adım yaklaştı.
Talia istemsizce geri çekildi ama ardından çenesini dikleştirdi.
“Sana neden hesap vereyim? Nereye gittiğim ya da ne yaptığım seni neden ilgilendiriyor!”
Yanından geçip gitmeye çalıştı ama Varkas uzun bacaklarıyla önünü kesti.
Araba ile onun uzun, ince bedeni arasında sıkışan Talia huzursuzca başını kaldırdı.
“N-ne yapıyorsun?”
“Seni tek başına dolaşıp yine başını pis bir belaya sokarken görmezden gelmemi mi bekliyorsun?”
Keskin sesi omuzlarının istemsizce küçülmesine neden oldu.
Varkas bir süre ona baktı, ardından hafifçe iç çekip çenesiyle işaret etti.
“Seni çadırına kadar götüreceğim. Yürü.”
“G-gerek yok. Tek başıma giderim…”
“Sana eşlik etmemem için bir sebep mi var?”
Talia’nın eli refleksle cebindeki bıçağın kabzasını sıktı.
Aptal. Resmen bir şey sakladığını belli etmişti.
Varkas’ın gözleri daraldı.
Paniğe kapılan Talia iki eliyle onun göğsünü itti.
“Kendi işine bak! Çekil önümden!”
Tüm gücüyle itmesine rağmen adam yerinden bile kıpırdamadı. İnce görünüyordu ama bedeni demir gibiydi.
Korkusunu gizlemeye çalışarak çenesini yukarı kaldırdı.
“Duymadın mı? Çekil kenara.”
Varkas sessizce ona baktıktan sonra ağır ağır geri çekildi.
Talia fırsatı kaçırmadan arabaların arasındaki dar boşluktan sıyrıldı. Hızla uzaklaşmaya başlamıştı ki güçlü bir el kolunu yakalayıp onu geriye çekti.
Daha ne olduğunu anlayamadan adamın eli cebine daldı ve bilenmiş bıçağı çıkardı.
Talia’nın yüzü bembeyaz kesildi; dehşet içinde ona baktı.
Varkas zarif parmaklarıyla bıçağın ağzını yoklayarak inceledi. Yüzünde en ufak bir ifade yoktu.
Yalan söyleyebilirdi.
Kendini korumak için taşıdığını söyleyebilirdi.
Ama adamın gözleri sanki zihninin içini okuyormuş gibi içine işliyordu. Bu bakışlar, ayakta kalmasını sağlayan son kırıntıdaki soğukkanlılığı bile parçaladı.
Oyuncağı elinden alınmış bir çocuk gibi öfkeyle üzerine atıldı.
“Geri ver!”
Varkas bıçağı erişemeyeceği kadar yukarı kaldırdı.
Talia parmak uçlarında yükselip üniformasına tutundu, ellerini uzattı.
“Geri ver! Dedim ya, geri ver!”
Varkas onun öfke nöbetini sert bir yüzle izledi. Sonra aniden bıçağı uzağa savurdu.
Talia peşinden atılıp telaşla eğildi—
Ama tam alacakken, altın zırhlı çizmesiyle bıçağa sertçe vurdu. Bıçak kayarak bir arabanın altına girdi.
Talia donup kaldı. Ardından diz çöküp altına uzanmaya çalıştı—
Fakat Varkas’ın uzun ve güçlü kolu beline dolandı, onu zorla ayağa kaldırdı.
Talia öfkeyle yüzünü buruşturup ona baktı; gözlerinde öldürücü bir nefret parlıyordu.
Ama Varkas’ın yüzü de en az onunki kadar sertti.
“Bu bıçakla ne yapmayı planladığını sormayacağım.”
Yüzünü ona yaklaştırdı. Aralarında yalnızca birkaç santim vardı. Her kelimesi metal üzerine çekilen bir kılıç gibi keskin çıktı.
“Bundan sonra sürekli gözetim altında olacaksın. O yüzden o küçük kafanın içinde dolaşan bütün aptalca ve gereksiz düşünceleri sil at.”
Sen kimsin de bana böyle konuşuyorsun?
Sen kimsin de bana ait olanı elimden alıyorsun?
Sen kimsin—
Başka bir kadının adamı olmak üzereyken.
Beni sonsuza dek terk etmek üzereyken.
Beni onu öldürmek isteyecek hâle getiren sensin… O zaman neden izin vermiyorsun?
Sayısız kelime boğazına düğümlendi ama hiçbiri dışarı çıkmadı.
Ağzını açarsa bir çocuk gibi ağlayıp çığlık atacağını biliyordu. Bu yüzden dişlerini sıkıca sıktı.
Varkas doğruldu ve yeniden çenesiyle işaret etti; sanki “Önden yürü,” diyordu.
Talia nefret dolu gözlerle ona baktıktan sonra sertçe arkasını döndü ve arabaların arasından yürümeye başladı.
Sürekli gözetim tehdidinin boş olmadığını kısa sürede anladı; Varkas bir gölge gibi sessizce arkasından geliyordu.
Eskiden dayanılmaz derecede huzur veren o varlık şimdi boğucu ve tiksindirici hissettiriyordu.
Yanında olmasını istediği zamanlarda hiç gelmemişti. Ama şimdi, ona en az ihtiyaç duyduğu anda—hayatındaki en büyük kararı almaya hazırlanırken—ortaya çıkıp onu engellemişti.
Ayla’yı korumak için…
Hayır.
Belki de Gareth’i korumak için.
Cebinde neden o bıçağı taşıdığını asla anlayamazdı.
Üvey ağabeyinden dayak yerken ses çıkarmayan birinin neden üvey kız kardeşine diş bileyecek kadar nefret duyduğunu da asla kavrayamazdı.
Talia başını çevirip karanlığa gömülen kampa baktı.
Ayla muhtemelen şu anda kendisini seven insanların arasında gülüyor, yaklaşan mutluluğunun tadını çıkarıyordu.
O pembe yüzü hayal etmek bile Talia’nın midesini öfkeyle burktu.
O iğrenç kadın…
Her şeye sahipti ama yine de Talia’ya acıyarak, o hüzünlü bakışlarla bakabiliyordu. Bu dayanılmazdı.
Hâlâ onu öldürmek istiyorum.
Bu düşünce zihnini yakarken çatlamış dudaklarını kanatana dek ısırdı.
Tam o sırada, sessizce arkasından yürüyen Varkas aniden kolunu yakalayıp onu sertçe geriye çekti.
Şaşkınlıkla gözlerini kaldırdı.
Bir an için düşüncelerini okuduğunu sandı.
Ama Varkas ona bakmıyordu.
Gökyüzüne bakarken yüzü ciddi bir hâl almıştı.
Talia onun bakışlarını takip etti ve nefesi kesildi.
Bir ev büyüklüğünde devasa bir şey korkunç bir hızla üzerlerine doğru düşüyordu.
Ne olduğunu anlayamadan yer sağır edici bir gürültüyle sarsıldı; etrafa toz bulutları yayıldı.
“Canavar!”
Haykırışın ardından kampın dört bir yanından çığlıklar yükseldi.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların
emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.