Bölüm 365
Çeviri: Sansanson
69.Kısım – Başmelek Avı (1)
‘Kimse karşılık vermeyince hiç eğlenceli olmuyor.’
Michael sarılmış bir sigara tüttürürken alana saçılmış cesetlere baktı. Kül grisi duman havada mantar gibi yükseldi. Bu sigara, ikinci nesil zanaatkârlar tarafından üretilmişti. Michael’ın şeytan avlamaktan ya da bir ‘iş’ gezisine çıkmaktan keyif almasının nedeni, çok sevdiği bu sigaraları canının istediği kadar, doya doya içebilmesiydi.
<Eden>’de sigara içmek bir ‘kötülük’, bir günahtı.
Michael ardı ardına birkaç sigara içti ve düşüncelere dalarken, sigarayı ölü bir cesedin açıkta kalan etine sürterek söndürdü.
‘Çok mu uzun sürdü?’
「 Ne demek çok uzun sürdü? Daha yeni başladı. 」
Michael kafasının içinde yankılanan sesi duyunca kaşlarını derinlemesine çattı.
‘Kapa çeneni’.
「 Çabuk, uyandır beni. Çöz şu prangalarımı artık. 」
Michael yeni bir sigara çıkardı.
Bu belirli Hikâyenin sesini uzun zamandır duyuyordu. Ve bunu her duyduğunda, Michael peş peşe daha fazla sigara yakmak zorunda kalıyordu.
‘Şimdi zamanı değil’.
Michael yükselen dumandan uzun bir nefes daha çekti.
[Nebula <Eden> yeni bir vahiy yayınladı.]
***
[Başmelek avı, öyle mi? Kulağa oldukça ilginç geliyor.]
Asmodeus teklifimi duyduktan sonra inci gibi beyaz iki sıra dişini sergileyerek parlak bir şekilde sırıttı.
[Herhangi bir Başmelek de değil, ‘Yozlaşmışların Kurtarıcısı’ üstelik... Bu konuda ciddi misin?]
“Elbette.”
[Ancak, <Eden> ile dostane bir ilişkin yok mu? Böyle bir şey yaparsan, sonunda onlara düşman olmaz mısın?]
“Fark etmez. Ne de olsa ben bir Şeytan Kralım.”
İçtenlikle öyle düşünmesem bile, yine de bunu yüksek sesle söylemek zorundaydım. Çünkü… Burada başka birini değil, bizzat Asmodeus’u ikna etmeye çalışıyordum. Ve Şeytan Kral’ın kendisi de şu anda önerim üzerinde ciddi bir şekilde kafa yoruyor gibi görünüyordu.
“İyi değerlendir. Sana [Kur] hecesi lazım, değil mi? Bunun da ötesinde, bir Başmeleğe dair Hikâye de kazanabileceksin. 「Ulu Bir Başmeleği Katleden.」... Sadece düşüncesi bile seni heyecanlandırmıyor mu?”
Ne yazık ki, Asmodeus öyle kolayca ikna edilecek biri değildi. Hayır, bundan ziyade, gerçek niyetimin ne olduğunu anlamak istercesine bana yoklayıcı bir bakış atıyordu.
Bu noktada daha da büyük bir yem atmaya karar verdim. “Pekâlâ, bi’ tık hayal kırıklığına uğradım. ‘Gurme Derneği’nin bir üyesi olarak diğer Takımyıldızlarından farklı olacağını düşünmüştüm.”
Asmodeus’un uzun, ince kaşları sözlerimi duyduktan sonra gözle görülür şekilde titredi.
[Şeytan Kral Asmodeus’a dair anlayışın büyük ölçüde arttı.]
[İlgili kişiye dair anlayışın oldukça yüksek.]
[Bilge Okuyucunun Bakış Açısı’nın 2. Aşaması etkinleştirildi!]
Böyle bir mesajı ilk kez duyuyorum.
Sonunda, [Bilge Okuyucunun Bakış Açısı]’nın yetenek seviyesi, seçilen Takımyıldızlarının iç dünyasına göz atmama izin verecek kadar yükselmişti. Ve hemen ardından, Asmodeus’un içindeki düşünceleri duyabiliyordum.
「Tamamen, nefret edilesi bir kibirle dolu bu ‘Kurtuluşun Şeytan Kralı’. 」
İç dünyası koyu, yapışkan bir bataklık gibiydi. Sessizce içine çekilmiş bir çift gözle bakan bir varlığın mahrem düşüncelerini dinlemek, beni oldukça rahatsız ediyordu.
Düşünceleri devam etti.
「Bu kadar çok içine düşmek istediğim bir tuzak, ha... 」
Beklendiği gibi, Asmodeus’un ‘geleceğin Büyük Şeytan Kral Adayı’ konumuna yükselmesi boşuna değildi. Teklifimin bir tuzak olduğunu çoktan anlamıştı.
「‘Kurtuluşun Şeytan Kralı’nın hedefinin ‘Yozlaşmışların Kurtarıcısı’ olması muhtemel. 」
「Ve o, Michael’ı avlamak ve sonrasında ‘Niteleyici Kolyesi’ni çalmak için beni ve diğer Takımyıldızlarını kullanmak istiyor.」
「 Kafasını bu kadar çok kullanması övgüye değer ama onun oyunlarına kanmış gibi davranmak biraz can sıkıcı, değil mi? 」
Asmodeus’un ifadesi yavaşça buz gibi bir hâl aldı. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu kadarlık bir ikna çabasının yeterli olmayacağı anlaşılıyordu.
「Michael, 2. Neslin Olasılığı tarafından dizginlenirken bile savaşması zor bir melek...」
Asmodeus’un çelişkili düşünceleri yavaş yavaş bir yön kazanmaya başlamıştı. Uzun tırnaklarından hafif bir öldürme niyeti sızıyor gibiydi.
Yanımdaki Anna Croft’un gerildiğini ve savaş moduna geçtiğini hissedebiliyordum. Belki de [Gelecek Görüşü]’nü kullanmış ve neredeyse gerçekleşmek üzere olan bir şeyi görmüştü.
Ancak ben en ufak bir endişe bile duymuyordum. Çünkü onun [Gelecek Görüşü]’nün bile öngöremeyeceği bir durumun başlaması an meselesiydi.
Bir saat gibi dakik, Asmodeus’un ifadesi oldukça tuhaf bir hâl aldı.
「...Mm? 」
Şeytanın kısa süreliğine sertleşen ifadesi, karmaşık duygularla dolu bir ifadeye dönüştü. Gözleri, sanki boşlukta bir şey okuyormuş gibi sağa sola geziniyordu.
Ve bu şekilde ne kadar zaman geçti? Sonunda bakışları tekrar benim üzerime dönmeden önce Asmodeus’un gözlerinden sayısız duygu gelip geçti.
[Fufufu. Eh, bu da... Bazen <Yıldız Akışı>’nın iradesini çözmek çok zor oluyor, bilirsin.]
“...Ne demek istiyorsun?”
[Sadece kendi kendime konuşuyordum. Pekâlâ. Teklifini kabul ediyorum. O hâlde şu Başmelek avı işini bir deneyelim.]
Asmodeus’un açıklaması Anna Croft’un gözlerinin şaşkınlıktan fal taşı gibi açılmasına neden oldu. Ardından kafası karışmış bir ifadeye büründü.
Onu tamamen göz ardı eden Şeytan Kral dudaklarını şaplattı ve bir yerlere mesaj göndermeye odaklandı. Muhtemelen şu anda diğer ‘Sonun Arayıcıları’ ile iletişim kurmakla meşguldü. Ve tam o sırada, birinden gelen bir mesaj zihnime ulaştı.
「 (İyi iş çıkardım mı?) 」
‘Çıkardın. Teşekkürler, Sangah-ssi.’
Asmodeus’un fikrini değiştirmesinin nedeni mi? Muhtemelen az önce belirli bir ‘vahiy’ okumuştu. Daha spesifik olmak gerekirse, Yoo Sangah ve benim uydurup etrafa yaydığımız sahte ‘vahiy’di bu.
Şöyle diyordu: 「Yozlaşmış Başmelek, ihtiyar Unutulmuş İnsanların adasında bir ‘Kılıç Ustası’nın kılıcıyla ölecek.」
***
“...Bir vahiy daha mı yayınlandı??”
Büro da yeni bir vahiy haberiyle altüst olmuştu. Bundan ilk etkilenen yer satış departmanı oldu.
“Efendim, Kılıç Ustası ile ilgili yeteneklerin satışında ani bir patlama var!”
“Stoklarını hemen yenileyin! İlgili taşeronları arayın ve seri üretim tipi Stigma’nın üretimini hızlandırmalarını söyleyin!”
“A-Ama efendim, buna rağmen stoklarımız tükeniyor!!”
“Lanet olsun... Tüm Hikâye üreticileri nereye kayboldu?! Ah?? Adı neydi onun? Hah, ‘Seri Üretim İmalatçısı’dan talep edersek...”
Bu esnada Bihyung, bu karmaşa ve kaos kazanının içinden gelişen durumu sessizce gözlemliyordu. Yüce Dokkaebi ‘Baram’ yanından ona seslendi.
[Bihyung, yeni bir senaryo başlatmalısın.]
“...Çoktan başlattım bile efendim.”
O anda birdenbire titreyerek açılan senaryo gözlem ekranında yeni bir mesaj belirdi.
[Yan senaryo BaşmelekAvı başladı!]
Çok geçmeden, ormanda ve ovalarda saklanan Takımyıldızlarının kitleler hâlinde bir yere doğru koştuğu manzara ekranda belirdi. Hepsi az önce [Dokkaebi Çantası]’ndan Kılıç Ustası ile ilgili Hikâyeler satın almıştı.
“Böyle bir senaryo açmak sorun yaratmaz mı efendim? Şüphesiz <Eden> buna şiddetle karşı çıkacaktır.”
[Kâtip’in onayını çoktan aldık. Bunun gerçekten önemli olmadığını söyledi. Onlara tazminatlarını zaten ödedik, bu yüzden geri durmaya hacet yok.]
“Meleklerinden birinin bir senaryoya konu edilmesine izin vermek... Bu, Mutlak İyilik’in liderinin yapacağı bir şeye benzemiyor.”
[‘Mutlak İyilik’ böyle işler. Daha Büyük İyilik uğruna, zaman zaman daha küçük İyiliği çiğnerler.]
“Bunun farkındayım efendim. Ama son zamanlarda onları anlamak benim için daha da zorlaşıyor.”
[Ne konuda?]
“Sadece, <Eden> ve Şeytan Diyarı ne düşünüyor? ‘Azizler ve Şeytanların Büyük Savaşı’ senaryosuna devam etmeyi kabul etmeleri ve... Bunu yaparlarsa hepsi birlikte yok olup gitmeyecek mi?”
Baram, okunamaz gözlerle Bihyung’a baktıktan sonra bir sırıtış takıntı.
[Hayatın ne kadar kısa olduğuna dair bir söz vardır ama ‘sanat’ sonsuza dek sürer.]
“Bu Dünya’dan bir söz, değil mi efendim?”
[Doğru. Bunlar hikâyenin sonsuz doğasını yücelten kelimeler. Ancak şunun farkında olmalısın — böyle bir kavram yanlıştır. En ulu Hikâye bile er ya da geç ölecektir. Sadece, bir Hikâyenin ömrünün uzunluğuyla karşılaştırıldığında, bir insanın hayatı çok kısa kalıyor, hepsi bu.]
Baram’ın sesi, sayılamayacak kadar uzun bir zamanın pişmanlıklarını barındırıyor gibiydi. Sahiden de bu sözler, gerçekten uzun bir süredir Takımyıldızlarının öykülerini durmaksızın anlatan bir Dokkaebi’ye aitti.
[Biliyor muydun? Bir zamanlar, <Yıldız Akışı> içinde iyi ve kötü ayrımı olmayan hikâyeler mevcut değildi.]
“Evet, biliyorum.”
[Peki ya şimdi?]
Michael’ın kılıcıyla katledilen Takımyıldızlarının çığlıkları ekrandan duyulabiliyordu. Ve bu savaşı sessizce dikizleyen başka Takımyıldızları da vardı.
Bu Takımyıldızları başkalarına sponsor oluyor, başkalarına küfretmekle meşgul oluyor ya da gösterinin tadını sonuna kadar çıkarıyorlardı. Jetonlar el değiştiriyor, zevk ve çaresizlik çığlıkları yankılanmaya devam ediyordu.
Ve bu gösterinin içinde, tek bir kişi bile iyiyi ya da kötüyü umursuyor gibi görünmüyordu.
“Ah...”
Bu kısa soluğu dışarı verirken, Bihyung nihayet Yüce Dokkaebi’nin bilgeliğini anladı. Baram astına bir kez daha seslendi.
[Bu, onların yok olmasını durdurmak için yapılan bir savaş.]
***
Sonraki iki gün boyunca Anna Croft ve ben av için hazırlandık. Asmodeus bizimle birlikte hareket etmedi, tabii.
[İki gün sonra gün ortasında av sahasında tekrar buluşalım.]
Bu sözleri geride bırakıp gözden kayboldu. Şeytan Kral’ın bir meleği kendi yöntemiyle avlamak için hazırlandığından oldukça emindim.
Gün ortasına yaklaşık 30 dakika kalmıştı. Başmelek avımız için sözleştiğimiz yer, adanın kuzeyinde bulunan ‘Verimli Orman’dı.
Hedefimize ulaşmadan hemen önce Anna Croft bana bir soru yöneltti. “Bunu gerçekten başarabileceğimizi düşünüyor musun?”
“Bana yardım edeceksin, değil mi?”
“Ben bile olsam, [Gelecek]’i her zaman öngöremem. Bunu zaten herkesten iyi biliyorsun.”
“Şimdilik en yakın geleceği okuman yeterli.”
Kaçınmam gereken şey, yakın gelecekte meydana gelebilecek görünmeyen değişkenlerdi. Ve Anna Croft’un [Gelecek Görüşü], bu tür şeylerden kaçınmak için en uygun yetenekti.
“...Sana ihanet etmeye karar verirsem ne yapacaksın? Eğer hedefim sensen, o zaman...”
“Durumun böyle olmadığını biliyorum.”
En başından beri, onun hedefi olamazdım. Neden mi? Çünkü senaryoya benden çok önce dahil edilmişti.
Gözlerini kısarak bana tekrar sordu. “...Bu arada, ne zamandan beri bana hitap ederken kibar konuşmayı bıraktın?”
“Oh, şimdi düşününce haklısın... Size tekrar kibar konuşmayla mı hitap etmeliyim, Hanımefendi?”
“Şu an tam bir pislik gibi davranıyorsun, o yüzden lütfen sadece kes şunu.”
“Ah, doğru. Bugün [Gelecek Görüşü]’nü kaç kez kullanabilirsiniz, genç hanım?”
Anna Croft şaşkın bir ifadeyle dik dik bana baktı, ardından cevabını verdi. “Üç kez.”
“Onları gereksiz yere kullanma ve sadece ben sana sinyal verdikten sonra etkinleştir.”
“Neden seni dinlemeliyim ki...”
“Dinlemelisin, böylece bu lanet senaryoyu tamamen bitirebiliriz.”
Uzaktan, Takımyıldızlarının ve Enkarnasyonların çığlıklarını duyabiliyorduk. Av çoktan başlamıştı. Korkunç patlamalarla birlikte, mağrur, gururlu Başmeleğin baskıcı sesi tüm ormanı sarstı.
[Beni bir senaryoya alet etmeye nasıl cüret edersiniz??]
Anna Croft ve ben yakındaki çalıların arasına saklandık ve savaş alanını gözlemledik.
Asmodeus’u henüz hiçbir yerde göremiyorduk. Ancak onun yerine, ‘Orta Ada No.3’te hâlâ hayatta kalan neredeyse tüm katılımcılar burada, ‘Verimli Orman’da toplanmıştı.
Çoğu tesadüfen ‘Kötü’ ya da ‘tarafsız’ tipteki Takımyıldızlarıydı. Birçok Tarihsel sınıf Takımyıldızı vardı ve hatta daha düşük rütbeli bir Şeytan Kral bile gözüme çarptı.
Bu, 68. Şeytan Diyarı’ndan ‘Değersizliğin Karanlığı’ Belial’dı. Asmodeus’un çağrısına kulak verdikten sonra buraya gelmiş olmalıydı. Sadece o da değil, diğer Takımyıldızları da şu anda yanlarında ikinci nesil bir uzun kılıç taşıyorlardı.
[Saldırın!!]
Michael, Belial önderliğinde kendisine doğru koşan Takımyıldızlarını izledi ve saf bir öfkeyle köpürdü.
[Aşağılık, düşük rütbeli küçük bir Şeytan Kral nasıl cüret eder… Hepiniz grupça kafayı yemişsiniz!]
Başmelek, Belial’ı uçurmak için muazzam güçlü bir rüzgâr basıncı kullandı ve bir rüzgâr bariyeri oluşturmak için Statüsünü etkinleştirdi. Ancak, yine de bariyeri yarıp ona darbe indirmeyi başaranlar oldu.
[Takımyıldızı Çalışkanlık Uzmanı, yetenek Seri Üretim Fiziksel Kılıç Aurası’nı etkinleştirdi!]
Katılımcıların tuttuğu uzun kılıçlardan aynı yetenek eş zamanlı olarak etkinleşti. Fiziksel olarak kendilerini gösteren sarı, hatta mavi renkli kılıç aurası dalgaları, Michael’ın Statüsünü kesip geçerek ileri atıldı. Başmelek alaycı bir şekilde sırıttı.
[...Eter Kılıcı mı? Ne çılgın bir ahmaklar sürüsü.]
Yoo Sangah aracılığıyla dünyaya sızdırdığım vahiy sahteydi. Şüphe yok ki, dışarıda Başmelek Michael’ı öldürebilecek hiçbir ‘Kılıç Ustası’ yoktu. Ancak, ‘sahte’ bir vahiy olması, gerçekleşme ihtimali olmayan tamamen saçma bir şey olduğu anlamına da gelmiyordu.
Ça-ça-ça-ça-çat!!
[2. Neslin Olasılığı, ilgili yeteneklere güçlü bir güçlendirme etkisi bağışladı!]
[Fiziksel Kılıç Aurası] şu anda Aşkınların özel bir yeteneği olarak alay konusuydu. Ancak, geçmişte 2. Neslin bunu gelmiş geçmiş en ulu yetenek olarak gördüğü bir dönem vardı.
[İşe yarıyor! Onu kesmeye devam edin!!]
Çiikk!
Michael’ın rüzgâr bariyeri, kılıç auralarının durmaksızın devam eden etkisiyle yavaş yavaş erimeye başladı. Telaşlandı ve yeni bir Hikâye etkinleştirmeye çalıştı, ancak o anda, havadan aniden kapkara bir Eter ışığı aşağı doğru kesip geçti.
Carrrrrrt!
Adeta bir büyü gibi, alan bütünüyle kesilip ayrılmışçasına ikiye bölündü. Parçalanan bariyerin boşluklarından sadece bir Şeytan Kral tarafından bırakılan uzun pençe izi görülebiliyordu.
[Kanatları olmayan bir Başmeleğin uçup uçamayacağını her zaman merak etmişimdir.]
Michael’ın yırtılmış kanadı havada büyük bir güçlükle hareket etti. Düşen tüylerin arasından, Asmodeus’un sırıtan çehresi kendini dünyaya gösterdi.
[Ve bugün nihayet cevabımı aldım. Kanadın varlığı, Başmeleğin uçma yeteneğiyle ilgili değil.]
[...Asmodeus!!]
Öfkesine yenik düşen Michael, manasını Şeytan’a doğru yöneltti. Ne yazık ki, Enkarnasyon bedenine aldığı hasar nedeniyle dengesi etkilendiğinden hedefine düzgün bir şekilde nişan alamadı. Bunun yerine enerjisini boşa harcamaya başladı.
Öte yandan Asmodeus, Michael’a daha fazla yara vermek için diğer Takımyıldızlarını özenle kullanıyordu.
Asmodeus’tan beklendiği gibi; bu savaşa hayran kalmaktan kendimi alamadım.
“Gitmeliyiz. O Şeytan Kral bu gidişle Mit sınıfı Hikâyemizi kapıp kaçacak.”
“Hayır, henüz zamanı değil, hanımefendi.”
Rahat sesim Anna Croft’un yüzünde telaşlı bir ifadenin oluşmasına neden oldu. Bugün için [Gelecek Görüşü] hakkını tüketmediği sürece, yakında neyin gerçekleşeceğini asla tahmin edemezdi.
[Hikâye Kötülüğü Yok Eden Kötülük hikâye anlatımına başladı.]
Kapkara bir aura aniden Michael’ın figürünün etrafında toplanmaya başladı ve onu bir tür tomurcuk gibi sarmaladı. Bu kadar yozlaşmış bir enerjinin aslında bir Başmeleğe ait olduğuna inanmak zordu.
「 Ve ‘İyi’, diğer ‘Kötü’yü yok etmek için ‘Kötü’nün yolunda yürümeyi seçti. 」
Takımyıldızları uğursuz bir şeylerin olmak üzere olduğunu fark ettiler ve güçlü saldırı bombardımanlarına devam ettiler, ama ne yazık ki, o siyah tomurcuğu bir kez bile çizmeyi başaramadılar.
Aksine, çevrenin gücünü emerek besin alıyor gibiydi ve yavaşça kendini açmaya başladı.
[Başmelek Michael yozlaştı!]
Bu ezici manzaraya tanıklık ederken, kafamda Hayatta Kalma Yolları’nın belirli bir bölümünü hatırladım.
「 Bu dünyanın her Takımyıldızı ‘Takımyıldızları’ ve ‘Şeytan Krallar’ olarak ikiye ayrılmış değildi. Yalnızca tek bir yaratık vardı; hem bir Takımyıldızının hem de bir Şeytan Kralın güçlerini aynı anda kullanabilen bir varlık. 」
<Eden>’in uzun tarihi boyunca [Yıldız Kalıntısı Meyvesi]’ni yiyen tek varlık...
「 Onun gerçek görünüşüne tanıklık eden hiçbir şeytan hayatta kalamayacak. 」
Ku-gugugugu!!
“...Aman Tanrım,” diye fısıldadı Anna Croft.
Kapkara karanlığın içinden bir şey uyanıyordu.
İlk olarak, siyah bir çift kanat. Ve ardından, bir Şeytan Kralı simgeleyen boynuzlar.
[Şeytan Kral Yozlaşmış Meleklerin Kralı, savaş alanını tarıyor.]
Sözde ‘Yozlaşmış Meleklerin Kralı’ — Michael’ın bir Şeytan Krala dönüştükten sonraki Niteleyicisi buydu işte.
Kuaaaaaah-!!
Elinin basit bir hareketiyle, ‘Kötülüğe’ eğilimli tüm Takımyıldızları tamamen silinip süpürüldü. Şu an görünüşte aynı ‘Kötü’ tarafta olsalar bile, seviyelerindeki fark tamamen bambaşka bir boyuttaydı. Bu, Mit sınıfı seviyesindeki bir Başmelek olan Michael’ın gerçek gücüydü.
Asmodeus bile şu an sertleşmiş bir ifade takınıyordu.
[Bu... vahiyde yoktu.]
Kısa süre sonra, Michael’ın Statüsü yağmur gibi yağdı ve birkaç Şeytan Kral çaresizce savruldu. Asmodeus’un Enkarnasyon bedeni muazzam miktarda hasar almış olmalıydı, çünkü o da sendelemeye başladı.
İşte o an yerimden doğruldum.
“Zamanı geldi.”
“Şimdi savaşa katılmak mı istiyorsun?!”
“Evet.”
“...Az önce ne olduğunu görmedin mi? Hedefin o Başmelek olsa bile, bu...”
“Hedefimin ‘Başmelek’ olduğunu da nereden çıkardın?”
Sorumu duyduktan sonra, Anna Croft şaşkınlıktan sadece gözlerini kırpıştırabildi. [Büyük Şeytanın Gözü] kırmızımsı bir tonda yanmaya başladı.
“Y-Yoksa...??”
Uzaktan Asmodeus’un bedeninin ipleri kesilmiş bir kukla gibi savrulduğunu görebiliyorduk.
En başından beri, Yozlaşmış Başmelek ile yüzleşmeyi planlamıyordum. Ve üstelik, Mit sınıfı bir Hikâyeye sahip olan tek kişi o değildi.
[Hedeflediğin Niteleyici Şehvet ve Öfkenin Şeytanı’dır.]
Mesaj havada belirirken kılıcımı kınından çıkardım ve ona konuştum.
“Pekâlâ, gidip kendimize Mit sınıfı bir Hikâye alalım, ne dersin?”
emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.