Shen Qiao’nun kör olduğunu açıkça bilmesine rağmen, Chen Gong yine de istemsizce onunla göz göze gelmekten kaçındı.
Bunu görünce, Mu Tipo kıkırdadı, “Chen Gong burada, tüm adamlarımın toplamından yüz kat daha güzel olan bir güzelliğin olduğunu söyledi. İlk başta ona inanmadım, bu çocuğun dünyanın çoğunu görmediğini ve sadece övünmeyi bildiğini düşündüm, bu yüzden bir göz atmak için onu takip ettim. Ancak şimdi seni gördükten sonra, gerçekten abartmadığını sonunda anladım.”
Shen Qiao sessiz kaldı, yüzü ifadesizdi.
Mu Tipo umursamadı. “Ben Mu Tipo, Chengyang’ın Kumutan Prens’i. Majesteleri bana çok düşkündür, yani benimle gelmek istersen, bundan sonra servetli ve onurlu bir yaşam süreceksin, böyle kaba bir yerde yaşamak zorunda kalmayacaksın.”
Ancak o zaman Shen Qiao nihayet iç çekti, “Chen Gong, ona nerede olduğumu söyleyen sen miydin?”
Geri dönüşün olmadığını bilerek, Chen Gong kalbini taşlaştırdı ve cevap verdi, “Başka seçeneğim yoktu! Eğer onları buraya getirmeseydim, o zaman Mu’ya… Komutan Prens Mu’ya kendim hizmet edecektim!”
Shen Qiao başını iki yana salladı. “Gerçekten onları sadece buraya getirerek bundan kurtulabileceğini mi sanıyorsun? Neden Chengyang’ın Komutan Prensi’ne senin gitmene izin verip vermeyeceğini sormuyorsun?”
Mu Tipo güldü, “Haklısın. Bu oğlan seninle kıyaslandığında bir hiç bile olsa, en azından sakat değil. Akıllı ve yüzü yeterince yakışıklı. Onu bir hizmetkar yapmak da iyi olurdu diyebilirim!”
Chen Gong şaşırdı. “Az önce gitmeme izin vereceğini söyledin!”
Mu Tipo, ona aldırış etmedi. Elini sallamasıyla, sağdan ve soldan insanlar öne çıktı ve Chen Gong’u tuttular.
Bu sırada, kendisi Shen Qiao’ya doğru yürüdü.
Belki de Shen Qiao yaklaştığını hissetti, sonunda masanın yardımıyla ayağa kalktı. Mu Tipo'yu bir selamlama ile karşılayacak gibi göründü.
Bir gülümseme Mu Tipo’nun ağzının kenarında yükseldi. Her şey beklediği gibi gidiyordu.
İktidar ve otorite söz konusu olduğunda, dünyadaki herkes ya ondan korkardı ya da imrenirdi. Ondan korkanlar, korkudan titrerlerken, imrenenler bir alev güvesi gibi peşinden kovaladılar. Diğer kişi şu anda isteksiz görünse de, o da yakında servete, güce ve güzel kadınlara aşık olacaktı. O noktada, gitmek isterse, karar vermek artık ona bağlı olmayacaktı.
Mu Tipo sordu, “Adın ne?”
“Shen Qiao.”
“‘Qiao’, ‘Da Qiao’ ve ‘Xiao Qiao’daki [1] gibi mi? Gerçekten size çok yakışıyor.”
“Solunda bir ‘Shan (Dağ)’olan ‘Qiao’.”
Mu Tipo kaşlarını kaldırdı ve güldü, “‘Nehirlerdeki ve yüksek dağlardaki (Qiao) olanlar da dahil olmak üzere dünyadaki tüm tanrıları sakinleştirmeye geldim’ gibi mi? Bu ‘Qiao’ biraz fazla sert geliyor. Bir güzelliğin sahip olması gereken bir isim değil.”
Fakat Shen Qiao gülmedi. “Bence bu isim iyi.”
“Peki, peki, sen beğendiğin sürece. Bir saygın ismin [2] var mı? Yoksa sana sadece Xiao-qiao mu demeliyim? Ah-qiao?” Mu Tipo güldü. Tonunda bilinçsizce biraz mizah ve uysallık vardı.
Shen Qiao, bambu çubuğu almak için eğildi ve boynunun bir kısmı yakanın altından ortaya çıktı. Narin ve inceydi, diğerlerinde her türlü hayali düşünceyi uyandırıyordu.
Mu Tipo’nun kalbini karıncalandırmıştı. Bu kişiyi kollarına çekme fırsatını kullanmayı düşünerek Shen Qiao’ya yardım etmek için elini uzatmaktan kendini alıkoyamadı, böylece ona gelebilirdi.
Shen Qiao’nun vücut sıcaklığı düşüktü. Hastalıktan dolayı bir deri bir kemik kalmıştı. Mu Tipo, Shen Qiao’nun bileğini tutarken, ince deri tabakasının altındaki kemikleri bile hissedebiliyordu.
Normalde, Mu Tipo gibi her türlü güzelliği görmüş biri, elbette elinde Shen Qiao’nun bu kadar kemikli hissettirişini sevmezdi. Ancak şu anda, zihni tutuştan dolayı uçmuştu ve ona sahip olmak için daha da sabırsız hale gelmişti.
“Ah-qiao…” Sadece iki kelime söyledi.
Ve sadece bu iki kelimeyi söyleyecek zamanı vardı,
Göğsünde bir acı hissetmeden önce.
Aşağı baktı. Bambu çubuk bir şekilde önünde belirmişti ve kalbinin olduğu yeri işaret ediyordu.
Mu Tipo’nun tepkisi yavaş değildi. Acıyı hissettikten sonra, hemen momentumdan faydalandı ve geriye doğru eğildi, bir eliyle bambu çubuğunu tuttu ve diğer eliyle Shen Qiao'ya saldırdı.
İlk başta geniş fikirli bir kişi değildi. Dahası, ona hainlik yapmaya cesaret eden bu görünüşte zararsız güzellikten nefret ediyordu; bu yüzden saldırdığı sırada hiç merhameti yoktu.
Mu Tipo da dövüş sanatları eğitimi almıştı. Yeteneği ikinci veya üçüncü sınıf olsa da, avuç içi gerçekten Shen Qiao'ya çarpacak olsaydı, öldürülmese de en azından ciddi şekilde yaralardı.
Ancak, şaşırtıcı bir şekilde, şüphesiz eline düşmüş olması gereken bambu çubuk, Mu Tipo’nun kontrol alanından kaçarak hızla yana kaydı.
Sadece o da değil, Mu Tipo’nun diğer eli de hedefi vurmakta başarısız oldu.
Hasta, kırılgan bir güzellik olduğunu düşündüğü kişi, aslında zarif bir ayak işiyle saldırısını atlattı, hatta geri dönüp bambu sopayla beline vurmayı da başardı.
İç qi’si yoktu, bu yüzden vuruş, Mu Tipo’ya çok zarar vermedi. Ancak, kaburgaları arasındaki en zayıf noktaya çarpmıştı. Mu Tipo gafil avlanmıştı ve bu yüzden kendisini korumak için iç qi'yi kullanamadı. Sonuç olarak, vuruşun verdiği acı neredeyse gözlerini yaşarttı. Aceleyle geri çekilmeden önce haykırmaktan kendini alamadı.
Ancak o zaman hizmetçileri sonunda ne olduğunu anladı. Bazıları Mu Tipo’yu desteklemek için öne çıktı, diğerleri de Shen Qiao’yu tutmak için süratle toplandılar.
Mu Tipo, bu yerde kayıp yaşayacağını hiç beklememişti, yüzü o kadar karardı ki neredeyse patlamak üzereydi. Shen Qiao’ya şiddetle bakarken, zihninde adama işkence etmek için çoktan yüzden fazla yolunu yaptı.
Getirdiği hizmetçilerinin bazıları dövüş sanatlarında oldukça yetenekliydi. Sayıca ezici oldukları gerçeğine dayanarak, kör ve hasta olan kişiyi ciddiye almadılar; fakat beklenmedik bir şekilde hepsi yenildiler.
Yalnızca bir bambu çubukla, hepsini uzakta tuttu. Kimse ona yaklaşamıyordu.
Ancak hepsi bu değildi. Mu Tipo'nun yanında daha fazla insan olduğunu bildiğinden Shen Qiao da onlarla daha fazla zaman harcamayı düşünmedi. Saldırıları gittikçe daha da acımasız hale geldi, normalde kör olması nedeniyle oldukça nazik görünen yüz ifadesi şimdi soğuklukla örtülüydü. Onlardan biri, yakalamak için gizlice Shen Qiao'nun arkasına geçti, ancak Shen Qiao, onu sopası ile kırbaçlayarak doğruca alaşağı etti. Kişi geriye doğru tökezledi ve hiç merhamet etmeden, Shen Qiao hemen onu takip etti ve pencereden dışarı itti.
Kişi, ikinci kattan düşerken tiz bir çığlık havayı deldi ve herkes bir miktar korktu. Bir anlığına hareket etmeyi bile unuttular.
“Başka kim?”
Shen Qiao hepsine “baktı”, yüzü ifadesizdi. Bambu çubuğun ucu yere dokundu ve orada, kararlı ve hareketsiz bir şekilde durdu.
Yüzü hala solgundu, ancak yüzündeki ekstra sertlik izi hafifçe fark edilebilirdi.
Chen Gong olduğu yerde durdu ve nefesini tuttu.
En son Shen Qiao’yu dilencilerle dövüşürken gördüğünde hala döküntü tapınakta kalıyorlardı. O zaman, Shen Qiao'nun hafızasını kaybedip hastalanmadan önce büyük olasılıkla uzman bir dövüş sanatçısı olduğunu biliyordu. Ancak Bulutların Ötesi Manastırı'nda Yan Wushi, Zen Ustası Xueting ve diğerlerinin arasındaki kavgaya tanık olduktan sonra bakış açısı da genişledi ve artık Shen Qiao'nun o kadar da güçlü olduğunu hissetmiyordu.
Bu ana kadar, sonunda Shen Qiao’nun birçok sırrına bir göz atmış gibiydi ancak aynı zamanda hiçbir şey bilmeden sırları hala karanlıkta tutuluyor gibi görünüyordu.
Mu Tipo utanmış hissetti ve Shen Qiao'ya olan nefreti ve kızgınlığı arttı. Bir an, bu kişiyi öldürmek istedi fakat aynı zamanda, onu yalnızca öldürmenin nefretini gidermek için yeterli olmadığını düşündü. Onu canlı yakalamalı ve döndüklerinde en azından hatırı sayılır sayıda onu s*kmeliydi. En sonunda, onu atabilir ve astlarının ölesiye s*kmesine izin verebilirdi ─ ancak o zaman kalbindeki bu çürümüş nefreti çıkarabilirdi.
Etrafına baktı. Tüm adamlarının teddütlü ve kimsenin çıkmaya cesaret edemediğini görünce, onları azarlayarak küfür etmekten başka bir şey yapamadı, “Sakın bana kör biriyle bile dövüşemediğinizi söylemeyin! Onu ağırlıkla bile ezebilirsiniz!”
Fakat yine de hareket etmeye cesaret edemediler, daha çok, her biri bir önceki kavgadan dolayı az çok yaralanıp ondan çok korktukları içindi. Hiç kimse, birinin bir bambu çubuğu bu kadar usta bir derecede kullanmasını beklemiyordu.
Shen Qiao’nun yüzü kayıtsız görünüyordu. Hiç tereddüt etmeden orada durdu, sanki ya gitmelerini ya da gelmeye devam edip onu kışkırtmalarını bekliyordu.
Mu Tipo gaddarca güldü, “Az önce hiç iç qi kullanmadın ve nazik hareketler tek başına uzun sürmez. Çoktan hanın etrafını sarmalarını istedim. Yerini biliyorsan, sadece diz çöküp bana yalvarmalısın, belki o zaman bir çıkış yolu gösteririm. Yoksa…”
“Yoksa ne olur?”
Mu Tipo’nun yüz ifadesi sertleşti, “Yoksa…”
Fakat bitirmeden önce, Shen Qiao'nun yana doğru bir avuç vurduğunu gördü.
Shen Qiao’nun iç qi’ye sahip olmadığını düşünen herkes şaşırdı. Avuç tarafından oluşturulan hava geçtikçe, aniden dolap düştü.
Bunun olmasını beklememişlerdi, bu yüzden kaçmak zorunda kaldılar ve Mu Tipo da bir istisna değildi. Dolap arkasında çok uzakta olmadığı için geriye adım atamadı ve onun için geriye kalan tek seçenek yana yaslanmaktı. Ancak, kaçarken Shen Qiao, fırsatı yakaladı ve sırtına doğru birden bir avuç içi attı.
Mu Tipo bir karşı saldırı için döndü, ancak beklenmedik bir şekilde doğrudan Shen Qiao’nun tuzağına düştü. Diğer kişi hemen kolunu sıvadı ve onu bileğinden yakaladı. Shen Qiao, pencereye doğru geri çekilirken onu geri geri sürükledi, sonra diğer eliyle boynunu kavradı.
Bunu gördükten sonra, diğer kişiler hareket etmeye daha çok cesaret edemediler.
Mu Tipo, kemikli bileğin bu kadar güçlü olmasını beklemiyordu, tutuşun altında nefes almaktan tamamen acizdi; Shen Qiao’nun diğer eli onun canlılık kapısını sıkıca tuttu, iç qi’sini kullanmaktan bile korkar halde bırakıyordu.
“Bunu yaparak ⎼ öhö, öhö ⎼ yalnızca kendi kıymetine gidiyorsun!” Mu Tipo en sonunda, hayatını eğittikten ve onlarla oynadıktan sonra gözlerinin bir kartal tarafından gagalanmasını hiç düşünmemişti. Çok sinirlenmişti, ancak düşüncesizce davranmaya cesaret edemedi.
Ama Shen Qiao'nun böyle bir bedenle bile herkesle oynayabileceğini kim düşünebilirdi?
“Kendi kıyametime gidip gitmediğimi bilmiyorum, fakat bugün gitmeme izin vermezsen, muhtemelen burada ilk kendi kıyametinle karşılaşacağını biliyorum.” Shen Qiao’nun ses tonu neredeyse düzdü, yüksek de değildi. Ara sıra, yumuşak bir öksürük duyulabiliyordu ama sesinde hiç öfke yoktu. “Asil hayatının karşılığında benim önemsiz olanım, gerçekten harika bir pazarlık.”
Bu kişiyi nasıl zararsız ve narin birisiyle karıştırdı!
Mu Tipo'nun onlara bakan ve harekete geçmeye hazır olan hizmetçilerine geri çekilmelerini emretmekten başka seçeneği yoktu. “Dışarı çık ve hepsine çekilmesini söyle!”
Shen Qiao nefes aldı, “Komutan Prens daha erken davransaydı daha iyi olmaz mıydı? Hadi gidelim. Lütfen bana şehrin dışına kadar eşlik et ve sonra bana bir binek ver.”
Mu Tipo alayla güldü, “Bir binek senin gibi kör bir insana nasıl yardım edecek? Sakın sana bir arabacı vermem gerektiğini söyleme!”
Shen Qiao bir süre düşündü ve “Komutan Prens haklı. O zaman lütfen sizi biraz daha uzun tuttuğum için affedin. Eminim bu şekilde arabacı itaatsizlik etmeye cesaret edemez.” dedi.
Mu Tipo öfkeden çıldırmıştı.
Böylece şehir dışına çıktılar. Mu Tipo, arabaya binmek zorunda kaldı ve onunla birlikte Shen Qiao’nun elinde olan arabacı, direnmeye cesaret edemedi.
Binek araba, Kuzey Zhou sınırına yakın olana kadar iki gün ve bir gece batıya yöneldi. Shen Qiao, arabacının binek ile dönmesine izin vermeden önce bir süre Mu Tipo’nun hizmetkarlarının onlara yetişemeyeceğinden emin olurken, Mu Tipo'yu rehin olarak tutarak bir hanın içine girdi. Önce Mu Tipo'yu bayılttı ve daha sonra döl yapıcısının gelecekte diğer insanlara zarar vermesini önlemek için işe yaramaz hale getirdi. Onu, konuk odalarından birine bıraktıktan sonra, Shen Qiao nihayet tek başına ayrıldı.
Handan çıktıktan sonra, Shen Qiao hızlıca şehir kapısına doğru yürüdü. Ancak, durmadan önce yalnızca birkaç adım atabilmişti. Boş, ücra bir sokakta bir köşe buldu. Oradaki bir duvara yaslandı, artık bu harcanmış okun durumunu tutamıyordu. Eğildi ve büyük bir ağız dolusu kan kustu.
Bir alayla gülümseme kenardan geldi.
Kafasını kaldırmadan, Shen Qiao çoktan bu kişinin kim olduğunu biliyordu. Kollarıyla dudağındaki kan lekelerini temizledi ve duvara yaslanarak oturdu.
Siyah cübbeli bir adam göründü, ancak kimse ne zaman olduğunu söyleyemezdi. Yüzü yakışıklıydı ve tavrı küstahtı. Birkaç kırışıklık uzun ve dar gözleri boyunca serpilmişti, fakat endamına daha çok tarif edilemez bir cazibe katıyordu.
Yan Wushi, elleri arkasında orada durdu. Shen Qiao’nun her an yanacak gibi ne kadar solgun göründüğünü görünce dilini şaklattı, “Chen Gong’la ayrılmanın nedeni açıkça onu bulaştırmak istememendi. Ancak, yürekten nezaketin bir sonraki saniye ihanetle geri ödendi. O Chen adamı Mu Tipo’nun erkek oyuncağı olmak istemedi, böylece anında seni attı. Peki, iyi bir insan olmak nasıl hissettiriyor?”
Shen Qiao aşırı derecede midesinin bulandığını hissetti. Ağzını kapadı, kendisini daha iyi hissetmek için birkaç ağız dolusu daha kan kusmayı diliyordu.
“Söylediklerin yanlış. O gece Bulutların Ötesi Manastırında kitabı okuyan bendim ve ikimizden okur yazar olan tek kişiyim. Chen Gong'un olağanüstü bir hafızası olup birkaç cümleyi hatırlasa bile, arkasındaki anlamı bilmiyor. Altı Ahenk Birliği'nden insanlar daha sonra bizi aramaya karar verirlerse, benim peşimden gelmeleri gerekir. Bu nedenle, onunla ayrılmamın nedeni, onu sıkıntılarıma dahil etmek istemememdi. Benim yüzümden acı çekseydi vicdanımı rahatsız ederdi.”
Bitirmeye enerjisi yoktu, bu yüzden bir süre durup devam etmeden önce soluklanmak zorunda kaldı:
“Ancak ben bir kahin değilim. Mu Tipo ile karşılaşacağını bilmiyordum, ve dahası, kendini kurtarmak uğruna felaketi bana yönlendireceğini bilmiyordum. Ama o zaman bile, onun gelecekte bana zarar verecek bir şey yapabileceği ihtimalinden dolayı suçlu hissetmeden onu benim günah keçim yapamıyorum.”
————————— Çevirmen: arythsea Çevirmen Notları: [1] ⎼ Da Qiao, Xiao Qiao: Üç Krallık Döneminden iki meşhur güzellik. [2] ⎼ Saygın isim: Bir kişiye verilen bir isme ek olarak yetişkinlikte birine verilen bir isim, genellikle bir isim yerine bir saygı formu olarak kullanılır.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
Spoiler butonu kullanılarak spoiler yazılabilir fakat buton kullanılmadan spoiler verenler uyarılmadan süresiz engellenecektir ve geri alınmayacaktır.,
Küfür, siyasi ve seviyesiz yorumlar,
İçerikle alakasız link paylaşımları yasaktır.
İçeriği çeviren gruplar dışında site reklamı yapanlar sınırsız uzaklaştırılacaktır.
