En güncel bölümleri fenrirscans.com da okuyun ve sitedeki birçok noveli keşfedin. 

Dokuz Ejderha Töreni’nin başlamasına çok az bir zaman kalmıştı ve ben ayı benzeri bir adam tarafından rehin tutuluyordum.

Adam benimle konuştu.

“Bu sefer kaçmıyorsun, ha?”

Eğer birinin “Dev Dağ” lakabı olacaksa bu kesinlikle o olurdu.

Boyu en az 2,5 metreydi ve geniş omuzları onu daha da iri gösteriyordu.

Beyaz saçları ve yüzündeki birkaç kırışıklık, onun kaç yaşında olduğunu gösteriyordu.

Ancak o, yaşlanmadan önce bir dövüş sanatçısıydı.

Gu Klanının ikinci büyüğü Gu Ryoon’du.

“Beni gördüğünde hep kaçardın, peki seni buraya getiren ne?”

“Eğer gelmezsem beni ikiye böleceğini söylemiştin… ve Dokuz Ejderha Töreni’ni nasıl kaçırabilirim?”

“Öyle mi? Şimdi bana karşılık veriyorsun.”

İkinci Yaşlı, kocaman elleriyle saçlarımı karıştırdı.

İkinci Yaşlı her zaman bana takıntılıydı, muhtemelen bunun sebebi Gu klanının tek oğlu olmamdı.

Gücünü kontrol edememesi, saçlarımı karıştırırken başımın da sallanmasına neden oluyordu.

’Kusacak gibi hissediyorum...”

Bayılmak üzereyken Gu Yeonseo belirdi. O benim kurtarıcımdı.

Gu Yeonseo bana baktığında irkildi, ama sonra hemen ifadesini düzeltti ve İkinci Yaşlı’yı saygıyla selamladı.

“Selamlar, İkinci Yaşlı.”

“Ah! Yeonseo’m geldi!”

İkinci Yaşlı, Gu Yeonseo’yu görünce beni bıraktı ve bir yakgwa çıkardı.

Bunu daha önce görmüş gibiyim…

“Bu baş belası hiç sevimli olduğu bir gün geçirmiyor. Buraya kadar geldikten sonra yorgun olmalısın. Büyükbaba acelesi olduğu için hiçbir şey getirmedi… Yakgwa ister misin?”

Gu Yeonseo hafif bir tebessümle teklifi reddetti.

“Üzgünüm, şu anda kendimi pek iyi hissetmiyorum…”

“Aman Tanrım…! Hemen sağlık görevlilerini aramalıyım!”

“Sorun değil, İkinci Yaşlı, sadece etkinlik için gerginim. Bir dahaki sefere yakgwa’yı memnuniyetle alırım.”

Gu Yeonseo saygıyla eğildi ve üstünü değiştirmek üzere ayrıldı.

“O kadar nazik ve saygılı ki, buradaki hiç kimseye benzemiyor.”

“Başımı sallamanızdan bayılmak üzereyim, doktora gidebilir miyim?”

“Üzerine biraz tükürük sürülürse kolayca iyileşir, o yüzden sessiz ol.”

...Bu ne ayrımcılık?

Biraz haksızlık olduğu için biraz üzüldüm ama o da kendine has bir kişiliğe sahip bir adam olduğu için boş verdim.

“İkinci Yaşlı, eğer yemeyeceksen yakgwa’yı bana ver.”

“O zamandan beri sana söylüyorum ama daha az yemen gerek. Gu Klanı’nın oğlunun bir yakgwa için bu kadar açgözlü olması saçma.”

“Ama, sen tam da Gu Klanının kızına yakgwa vermek üzereydin. ve Gu Klanının çocuğu olmanın yakgwa ile ne alakası var…”

“Yeonseo bunu hak ediyor çünkü o sürekli antrenman yapıyor. Öte yandan, sadece yiyor, kaka yapıyor ve uyuyorsun.”

“Yakgwa’yı ben yemeyeceğim, o yüzden sorun yok.”

Bunu söyledikten sonra, Yakgwa’yı Yaşlı’dan aldım. Açıkçası, onu Wi Seol-Ah’a verecektim.

Yakgwa’yı her gördüğümde, aklıma Wi Seol-Ah geliyor. Onun bundan çok keyif aldığını gördüğüm için mi?

Yakgwa’yı aldığımda Wi Seol-Ah ve diğer hizmetçilerin bize yaklaştığını gördüm.

Hizmetçiler saygıyla başlarını bize doğru eğdiklerinde, Wi Seol-Ah da aynı hareketi taklit etti.

İkinci Yaşlı, eliyle buna gerek olmadığını işaret etti.

Wi Seol-Ah daha sonra bana doğru atladı.

“Genç efendi! Dışarıda çok fazla insan var!”

“Elbette bir tören.”

“Köfte, şiş ve erişte satıyorlar!”

“...Az önce kaç kişi olduğundan bahsetmiyor muydun? Neden şimdi aniden yemekle ilgili oldu?”

“Ama köfteler…”

Wi Seol-Ah aniden konuşmayı bıraktı ve şaşkınlıkla arkama saklandı.

Arkamı döndüm, onu bunu yapmaya iten şeyin ne olduğunu merak ettim ve İkinci Yaşlı’nın ona baktığını gördüm.

2,5 metre boyunda, dağ gibi omuzları olan bir adam için bu durum cehennem kadar korkutucuydu.

Ayrıca Gu Klanı’nın kan bağının korkutucu ve keskin gözlere sahip olduğu biliniyordu, bu yüzden hiçbir zaman en iyi yüz ifadelerine sahip olmadılar.

“...İkinci Yaşlı, öylece durup öylece bakmanız insanlar için korkutucu.”

“Hmm...”

“Ne oldu efendim?”

“O çocuk senin cariyenin mi?”

“...Neyden bahsediyorsun? Giysilerine bak, efendim. O bir hizmetçi.”

Gu’nun kanını sunan hizmetkarların sarı giysileri vardı. Wi Seol-Ah için de aynı şey geçerliydi.

“Öyle mi? Sanırım bunu söyleyen sen isen, o zaman doğru olmalı.”

İkinci Yaşlı ilgisini kaybedince gitti. Güneş yakında batacağı için hazırlanmam gerekiyordu.

Yakgwa’yı Wi Seol-Ah’a teslim ettim.

“Bunu ye ve iyi davran.”

“Ha? Daha önce biraz yemiştim…”

“Neden? Hoşuna gittiğini söyledin, sıkıldın mı?”

“Hayır… Dedem bana günde beş taneden fazla yemememi söyledi.”

“...Beş taneyi ne zaman yedin?”

Ona arabada bir tane verdiğimi sanıyordum? Hizmetçilere baktığımda, bakışlarımı kaçırdıklarını hissettim.

“Demek onlarmış…”

Büyük ihtimalle ona benim payıma düşen atıştırmalıkları vermediler, bu yüzden muhtemelen kendi paralarıyla ona biraz yiyecek almışlardır.

Yakgwa’yı ona vermeye ve onu şimdi mi yoksa yarın mı yiyeceğine karar vermeyi ona bırakmaya karar verdim. Bunu yaptıktan sonra aceleyle kıyafetlerimi değiştirmek için ayrıldım.

Aslında benim için pek fazla bir hazırlık gerekmedi; sadece klanı simgeleyen kırmızı kıyafetleri giymem gerekiyordu.

Güneşin batmasıyla birlikte konferans salonunun çeşitli yerlerinden ışıklar parlamaya başladı.

Salonun ortasında İkinci Yaşlı vardı ve Gu Yeonseo ile ben onun yanında duruyorduk.

Dokuz Ejderha Günü’ne tüm kan bağı olan kişiler katılmak zorundaydı, ancak ailenin en küçüğü şu anda klanda değildi ve en büyük kızı da kılıç ustası işiyle meşguldü, bu yüzden sadece ben ve Gu Yeonseo vardık.

Lord’un da burada olması gerekiyordu, ancak onun klandan ayrılması zordu çünkü Şeytanların Gerçek Kapısı ile ilgilenmesi gerekiyordu.

Aynı durum Gu Klanı’nın ilk kılıç ustaları birliği için de geçerliydi.

Bu nedenle törene sadece ikinci, üçüncü ve dördüncü kılıçlı birlikler katıldı, zira beşinci birlik göreve çıkmıştı.

Bu yılın ilk törenine diğerlerine nazaran oldukça az sayıda üye katıldı.

’Ama salon çok büyük, Heaven Market sayesinde.’

Konferans salonu, şu anda içinde bulunan insan sayısına göre gerçekten çok büyüktü.

Etkinliğin büyüklüğü daha fazla insanın gelip izleyebilmesi anlamına geliyordu ancak aynı zamanda bir felaketin yaşanma ihtimalinin de daha yüksek olduğu anlamına geliyordu.

Elbette, burada kılıç ustaları toplanmışken hiç kimse bir felakete yol açacak kadar aptal olamazdı.

Ben, İkinci Yaşlı ve Gu Yeonseo hariç, yüzlerce kişi devasa salonda yaşıyordu; onlar Gu Klanı’nın kılıç ustalarıydı.

Her biri yetenekli birer dövüş sanatçısıydı ve kendilerine özgü bir savaşçı aurası yayıyorlardı.

“Her kılıçlı birliğin kaptanı öne çıksın.”

İkinci Yaşlı’nın daha önceki şakacı görünümü kaybolmuş, artık klanın Yaşlısı olarak onurunu sergiliyordu.

Konuşurken sözleri salonun her yerinde yankılanıyordu, çünkü onları ki’sinin gücüyle güçlendirmişti.

İkinci Yaşlı’nın sözlerini duyan her kılıçlı birliğin lideri öne çıktı.

“İkinci takımın yardımcısı, Woo Ahn-Seon! Gu Klanının Yaşlısına selamlarımı iletiyorum.”

“Üçüncü takımın kaptanı Ma Cheol-Hyun, İkinci Yaşlıya selamlarımı iletiyorum.”

“Dördüncü bölüğün yardımcısı Hyuk Jooyum, İkinci Yaşlıya selamlarımı iletiyorum.”

Kılıçlı birliklerin bir yüzbaşısı ve iki yardımcısı öne çıktı.

.

Grupların liderlerinden sadece biri, olası bir acil duruma karşı dışarı çıktı.

Elbette kimin öne çıkacağını önceden planlamışlardı.

İkinci Yaşlı, kılıç ustalarının grubunu görünce başını salladı ve konuşmaya devam etti.

“Siviller ve Gu Klanı için...”

Ondan sonra ne dediyse pek dikkat etmedim.

Özetle, aslında yaptıkları sıkı çalışma için teşekkür ediyor, bundan sonra da yapacakları sıkı çalışma için teşekkür ediyor ve sıkı çalışmalarının karşılığını alacaklarını söylüyordu.

Kılıç ustalarının aldıkları ödüller, bir ayda kazandıklarının en az iki katı kadar ilaç ve paraydı.

Ancak fark ettiğim kadarıyla kılıç ustaları ödüllerden çok Yaşlı’nın sözlerinden etkilenmiş gibiydi.

Anlayamadığım bir şeydi bu.

Konuşması sırasında, ben ve Gu Yeonseo sadece Yaşlı’nın yanında durduk. Gu Klanı’nın kan bağının sıkı çalışmalarını takdir ettiğini göstermek içindi.

Kılıç ustalarının moralini yükseltmenin kolay bir yoluydu.

“...Emekleriniz için teşekkür ederim.”

İkinci Yaşlı’nın konuşması sona erdiğinde, düşüncelerimin dağılmasını durdurdum ve önümde olup bitenlere odaklandım.

Yaşlı, minnettarlığını gösterdikten sonra kılıç ustaları ve onu izleyenler ellerini çırptılar.

Gökyüzüne baktığımda güneş batmıştı.

Dokuz Ejderha Töreni’nin ilk günü sona eriyordu.

’Çok şükür can sıkıcı bir durum yaşanmadı.’

Özellikle Gu Klanı’nın kılıç ustaları buradayken bir felaketin yaşanması pek olası olmasa da yine de temkinliydim.

Bu zavallı kafam her şeyi hatırlamıyordu.

Bazı büyük olayları hatırlayabiliyordum ama o noktada yaşanan her olayı değil.

Geçmişte genç ve odaklanma yeteneğimin zayıf olması nedeniyle pek fazla şey hatırlayamadım.

Ya da belki de sadece mutlu olanları hatırlamak için anılarımın çoğunu sildim.

Ne olursa olsun,

’Bu Dokuz Ejderha töreninde hiçbir şey olacağını sanmıyorum.’

Kışın gerçekleşen ’olayı’ hatırlıyorum ama ilkbahardaki Dokuz Ejderha Töreni’nde hiçbir şey yaşandığını hatırlamıyorum.

Alkışlar bitince, Cennetin rehberlerinin yanından ayrıldım.

* * * *

Akşam vakti Gu Klanı kılıç ustaları için bir festival düzenlendi.

Bu bir festival olduğu için Cennet Pazarı’nda tonlarca yiyecek ve içecek hazırlanıyordu.

Her kılıç ustasının liderleri ve yardımcı liderleri ilk başta içkileri reddettiler çünkü kendi konumlarına göre hareket etmeleri gerekiyordu, ancak İkinci Yaşlı bugün için içmelerinin sorun olmayacağını söyledi.

Bununla birlikte kılıç ustaları, ilaç ve parayla ödüllendirildiklerinden daha yüksek sesle kutlama yaptılar.

“Ne dağınıklık.”

Onlar da insandı, dolayısıyla içkiye ve yağlı yiyeceklere yönelmeleri doğaldı, sadece normalde kısıtlanmışlardı.

İkinci Yaşlı bu kısıtlamayı kaldırdığında, atmosfer fırladı ve her şey karmaşık bir hal aldı.

Ayağa kalktığımda, biraz temiz hava almak için pazardan çıkmayı planlıyordum, Muyeon sanki beni bekliyormuş gibi peşimden geldi.

“Hmm? Neden beni takip ediyorsun da onlarla içmiyorsun?”

“Bir eskort nasıl içebilir? Festival kılıç ustaları için, benim için değil, bu yüzden sorun yok.”

“Ha. Zaten sen kılıç ustalarının bir parçası değil misin?”

Muyeon benim sözlerim üzerine durdu.

Gu Klanı’na eşlik eden dövüş sanatçıları da kılıç ustalarının bir parçasıydı. Bu, Muyeon’un da grupla ilişkili olduğu anlamına geliyordu.

“Şey… Ben…”

“Neyse, neyse. Sokaklara bakmak ister misin?”

Konuyu değiştirdim, çünkü bir cevap bulmaya çalışıyormuş gibi görünüyordu, ayrıca daha fazla merak edip kurcalamak da bana düşmezdi.

“Efsanevi Pavilion’un büyük olacağı aşikar, ancak dürüst olmak gerekirse, bu yerin büyüklüğünü bizzat görmek yine de hayranlık uyandırıcı.”

Bu sokaklar Gu Klanı’nın sokaklarından çok daha canlıydı; gece vakti ışıklar yanıyordu.

Bu çapta bir sokak Anhui veya Shanxi sokaklarıyla rekabet edebilir mi?

Arkamdan gelip herhangi bir tehlike anında beni korumaya hazır olan Muyeon’a üzüldüm ama bu deneyimin tadını çıkarmaktan da kendimi alamadım.

Sokaklarda amaçsızca dolaşırken, insanların huzur içinde dolaştığını görünce içimde bir huzur ve sükunet duygusu oluşuyordu.

Sanki önceki hayatımın başına gelen felaket henüz yaşanmamıştı.

“Mantı alayım mı?”

Wi Seol-Ah’ın sürekli köftelerden bahsetmesi aklıma geldi.

“O hizmetçi için, değil mi?”

Ben köfte almaktan bahsederken Muyeon hemen Wi Seol-Ah’a atıfta bulundu.

“Sadece o değil. Eğer onlar için de bir şeyler alırsam diğerleri de mutlu olacak.”

Diğer hizmetçilere de biraz alabilirim. Muyeon bana memnun ve gururlu bir ifadeyle baktı.

“Genç efendi kesinlikle söylentilerden farklı. Bir insanı söylentilerine göre yargılamamak gerektiğini söylüyorlar. Hala öğreneceğim çok şey var.”

“Ne hakkında konuşuyorsun? Ben sadece köfte alıyorum. Dur, ne zamandır benim eskortumsun...?”

“15 günden biraz daha az.”

…Sanırım dirilmemden biraz önce refakatçim oldu. Bunu neden söylediğini anlıyorum.

Bunu onun şanslı olması olarak mı yoksa benim şanslı olmam olarak mı görmem gerektiğini bilemedim.

Muyeon’la birlikte refakatçim de her gün değişiyordu sanırım, çünkü Muyeon hakkında hatırlayabileceğim pek bir şey yoktu.

“Genç efendi, sanırım orada köfte satıyorlar.”

Muyeon’un işaret ettiği yöne döndüğümde, taze buharda pişmiş köfte kokusu bize doğru geldi, daha önce hiç açlık hissetmememe rağmen ağzım sulandı.

“Orası güzel görünüyor, oraya gidelim.”

Hiç tereddüt etmedim.

Mantı dükkanına doğru yürürken,

“Hanımefendi, sizin bu şekilde dolaşmanız tehlikelidir.”

“Fazla endişeleniyorsun, Dokuz Ejderha Günü. Gu Klanı’ndan bu kadar çok kılıç ustası buradayken ne olabilir ki?”

Tanıdık bir yüz gördüm.

“Bu yüzden endişeleniyorum… Ya Gu-’nun genç efendisiyle karşılaşırsan?”

“Böyle bir şey olamaz. Burada çok fazla insan var.”

Kahretsin. Bunu söylememeliydi…

Tam bunu söylediği anda gözlerimiz buluştu.

Beni görünce taş gibi kaskatı kesildi.

Arkasındaki kadın eskort da şaşkınlığa uğramıştı.

Kızın omuzlarına kadar uzanan saçları ve obsidyen kadar koyu gözleri vardı.

Parmağında da siyah bir yüzük vardı.

Yüzüğünün üzerindeki sembolü görmek zordu ama o yüzüğün neyi sembolize ettiğini biliyordum çünkü onun kim olduğunu zaten biliyordum.

Hebei’nin Peng Klanı.

Katana kullanan kız, Dört Asil Klandan birinden geliyor. Peng Klanının Genç Hanımı.

ve eski nişanlım.