'Haa, yüzü neden yine böyle görünüyor? Sakın söyleme, ergenliği geç  mi yaşıyor? '

Bugün her zamankinden daha huysuz görünüyordu. Ona neyin yanlış olduğunu soracaktım ama o daha hızlıydı.
 
"Kaçmak diyorsun, ama bu hayatı senin için daha da zorlaştırmaz mı?" bunu donuk bir sesle sordu.

Başımı salladım ve karşılık verdim, "Hım, şey, Veliaht Prens ile evlenmekten ziyade parasız bir hayat yaşarken daha mutlu olurdum."

Kaçmaya karar verirsem miras söz konusu olmayacak olsa da, sadece şu anda sahip olduğum değerli mücevherleri satarak hatırı sayılır miktarda para kazanabilirdim.
 
'Eh, miras alamasam bile, yine de iş yaparak geçimimi sağlayabileceğimi düşünüyorum.'

Zengin ve işsiz bir birey olarak yaşama hayalimden vazgeçmem gerekse de, kaçma fikri o kadar da kötü görünmüyordu.

'Her ihtimale karşı, şimdi bunun için hazırlanmaya başlamak iyi bir fikir olacaktır.'

ÇN: Imm canım çok beklersin
 
Alçak bir ses aniden düşüncelerimi böldü.

"Ayrılıyorum."

"Bekle…!"

Daha bir şey söylemeye fırsat bulamadan ayrıldığını görünce, duyularıma geldiğimde iç çekebildim.

''Ah, ayrılmadan önce en azından cevabını bana verebilirdi.''

* * *

Freesia, Regis'e sunduğu materyalleri gözden geçirirken sessizce baktı.

'Umarım anlamaz.'

Soğuk terler dökmeye başladı. Efendisine söz verdiği saatin yarısını zorlukla tamamlamış, geriye bir saat kalmıştı

Klasörü kapatan Regis, "Bu dosyalara baktığımda, bana geçen sefer gösterdiklerinden yeni veya farklı bir şey görünmüyor," dedi.

Onun kalkmak üzere olduğunu görünce Freesia sakince ekledi, "İmkânı yok. Dikkatlice bakarsanız…"

''Yulia.''

Dük'ün ağzından gelen isimle yüzü sertleşmişti. Eğer onu gerçek adıyla arıyorsa, bu genellikle onu uyardığı anlamına geliyordu.

''Neyin peşinde olduğunu bilmiyorum ama bir daha böyle bir numara yapmaya kalkarsan seninle başka bir anlaşma yapmam.''

"Hala bazı bilgilerim var, ayrılmak istediğinizden emin misiniz?" Freesia, oturduğu yerden tamamen kalktığını görünce sordu.

ÇN: Yakma kendini Freesia

Sözler dudaklarından çıkar çıkmaz, şimdiye kadar gözlerinde sert bir bakış olan adam sessizce yerine oturdu.

Freesia’nın yüzünde bir gülümseme belirdi.

'Şimdi Leydi Floyen'in ne tür bir insan olduğunu merak ediyorum, sadece efendimi değil, bu korkutucu kişiyi de bu kadar itaatkâr yaptığı için.'

''Öyleyse, bana göstermen gereken nedir?''

Freesia başka bir dosya verdi.

"İşte burada."

'Bunu sonradan kullanmayı umuyordum, ancak artık elimden bir şey gelmez.'

Freesia kozunu kullandı. Regis belgeleri incelerken gözlerinde tehditkar bir bakış belirdi.

"Bu doğru mu?"

Freesia cevap vermek yerine başını salladı ve çay fincanını kaldırdı. Çayından bir yudum aldıktan sonra bardağı yerine koydu ve gülümsedi.

''Hiç hata yaptığımı gördünüz mü?''

Regis sertleşmiş bir yüzle ayağa kalktı.

"Ayrılıyorum."

Freesia, saate bakmadan önce dükün geri çekilen figürüne bir anlığına baktı.

'Hm, Majestelerine söz verdiğim zamandan biraz daha erken ... ama eminim o iyi olacaktır.'

Çay fincanını tekrar eline aldı, soğumuş çayın geri kalanını yuttu ve kabaca tabağa geri koydu.

* * *

Gürültü!

ÇN: Kesin Mikhail itidir

Odada sert bir ses yankılandı.

'O kadının sorunu ne?'

Mikhail, kırılmış bir likör şişesinin kırık parçalarına baktı.

'Neden beni görmezden geliyor !?'

Juvellian'ın balo salonundan çıkarıldığını gördüğü anda endişelenmiş ve sonunda ona bir mektup göndermişti. Ama henüz ondan herhangi bir yanıt almamıştı.

'Neden? Bu sefer özür dilememe rağmen ...'

Küçüklüğünden beri bir dahi olarak övgüyle karşılanmıştı, bu yüzden ilk kez bir başkasına boyun eğip ilk hamlesini yapıyordu. Buna rağmen reddedildi, böylece kaçınılmaz olarak gururunu incitti.

'Kahretsin, yanlış giden ne?'

Onunla tekrar iletişime geçmesine ve hatta özür dilemesine rağmen, ona yapışmak için herhangi bir girişimde bulunmadı.

Artık arkasından bakan kişi oydu.

'İyi, onun gibi bir kadını ... artık yokmuş gibi davranacağım.'

Bir karara varınca arkasını döndü ama keskin alkol kokusu başını döndürdü.

-Mikhail, senden hoşlanıyorum.-

Belki de sarhoş olduğu için kafasında korkunç bir yanılsama belirdi.

Mikhail yumruğunu sıktı ve duvarı yumrukladı.

ÇN: Gururuna yediremiyorsun değil mi? Daha da beter olman dileğiyle

* * *

Bang!

Saklandığı yere geri dönen Max, açtığı kapıyı öfkeli bir düşmanmış gibi kapattı. Sesten irkilen Freesia elini göğsüne koydu ve ona dik dik baktı.

'Düşündüğümden daha erken döndü. Ama neden bu kadar sinirli görünüyor?'
 
Max sinirli bir şekilde kanepeye çökerken Freesia ona baktı ve "Bir şeyler yolunda gitmedi mi?" Diye sordu.

"Bu seni ilgilendirmez."

Soğuk cevabıyla kaşlarını çattı.

'Kişiliğinden dolayı, onun hakkında soylular arasında dolaşan kötü söylentileri temizleyemiyorum.'

İçten içe onu lanetlerken, Max ona kısık bir sesle hitap etti.

ÇN: Freesia bu ikisini birleştir sonra bir tatile çık bacım

"Freesia. Bir kadının nişanlısından kaçınmak için kaçacağını söylemesi ne anlama geliyor? "

Freesia bir gülümseme ile karşılık vermeden önce bir anlık sessizlik oldu.

''Şey, açık değil mi? Bu, ondan gerçekten nefret ettiği anlamına geliyor. "

ÇN: Aha mahvettin tatili unut

Beklenen cevabı duyduğunda, Max’in yüzü korkunç bir şekilde çarpıtıldı.

'Benden bu kadar çok mu nefret ediyor?'

Yumruğunu sıktığında Freesia bazı ipuçları bulmaya çalıştı.

"Öyleyse, bu kadar kızmanıza sebep olacak ne oldu?"

Max kaşlarını çattı ve onu tekrar soğuk bir şekilde başından savmaya çalıştı, "Senin işin olmadığını söyledim ..."

''Belki de ona evlenme teklif ettiniz ama sizden kaçmak istediğini mi söyledi?''

Max onun varsayımını duyar duymaz başının ısındığını hissetti.

"Kimi evlenme teklifi etmekle suçluyorsun !! Aksine, o kadın ... "

-Hey, neden çıkmıyoruz?-

Sözlerini unutamayan Max konuyu değiştirdi.

"İmparator'dan bir haber var mı?"

"Eh, her zamankiyle aynı, hala dönüşünüzü hızlandırmanızı talep ediyor ... Ah."

Freesia’nın yüzü ciddileşti, “İmparator'dan gelen haberler yerine İmparatoriçe tarafının başka bir suikastçi gönderdiği yönünde bir rapor aldım. Şimdilik yaşamalarına izin vermelerini söyledim. "

Max’in dudakları eğildi.

"Öyle mi?"

Şu anki imparatoriçe Max’in üvey annesi; çocukluğundan beri ondan nefret eden ve onu öldürmeye çalışan biriydi. Dahası, Max'in ona duyduğu nefret de derindi çünkü önceki imparatoriçe olan biyolojik annesinin onun tarafından öldürüldüğünden şüpheleniliyordu.

'Suikastçının boğazını kesip ona hediye olarak vermek kötü bir fikir olmaz.'

"O zaman hemen devam edin ..."

Acımasız fikir dudaklarından geçmeden hemen önce birinin yüzü aklına geldi.

-O zaman sadece kaçmam gerekecek.-

Max yumruğunu sıkarak dudaklarını kapattı.

"Ne yapmalıyım?" Freesia sordu.

''Yaşamasına izin ver.''

ÇN: Kaçmasın diye mi yapıyorsun? Best husband of the year

"Evet majesteleri."

Freesia odadan çıkmak üzereyken, Max sessizce ekledi, "Ah, ve şans eseri ... Hiç evlilik önerisi oldu mu?"

Freesia gizli bir kahkaha ile karşılık verdi, "Herhangi bir teklif gelseydi size hemen söylerdim. Ama neden birdenbire bunu bana soruyorsunuz?"

Max cevap vermek yerine elini ona doğru salladı.

'Haa, bana bir kereliğine kolayca cevap verse ölür mü?'

Freesia odadan çıkarken, Max daha önce söylediklerini hatırlayınca kaşlarını çattı.

-Çünkü böyle bir zayıflık yaratmaya gerek olmadığını hissediyorum.-

Elleri hep kıpkırmızı olmuştu ve hiç tereddüt etmemişti, ama tuhaf bir nedenden dolayı bugün öyle görmek istemiyordu.

'Neden… .. aniden pişman oldum…'

Max yumruğunu sıkıca sıktı.

ÇN: Kimseye büyük laflar etme asla ve asla kimseye, özellikle kayınbabana

* * *

Babamla akşam yemeği ince buz üzerinde yürümek gibiydi. Endişeyle doluydum, sonunda evlelik önerisini gündeme getirip getirmeyeceği konusunda sürekli endişeleniyordum.

'Ah, o gün, ne olursa olsun ona (Max) tutunmalıydım.'

Babamın beni çağırdığını duyduğumda pişmanlıkla iç çekiyordum.

"Juvellian."

"Evet?"

Umursamazmış gibi davranarak, sakince cevapladım. Ancak dış görünüşümün aksine, kaçınmak istediğim konuyu gündeme getirebileceğini düşünerek gergin hissettim.

'Lütfen evlilik önerisini gündeme getirme.' diye dua ettim.

"Veliaht Prens hakkındaki düşüncelerin neler?"

Nihayet zamanı gelmiş gibi görünüyor.

'Sevgili Tanrım, bunu bana neden yapıyorsun?'

Asla cevaplamak istemediğim bir soruydu, ama cevap vermezsem babam garip bulacaktı.

Bir an tereddüt ettim ama sonra dolaylı bir yanıtla cevap verdim, "Emin değilim. Bunun hakkında gerçekten düşünmedim. "

Hiçbir şey bilmeyen masum, genç, asil bir hanımefendinin rolünü oynadım. Babamın alnı hafifçe kırıştı.

"Anlıyorum."

Kısa bir mırıltıdan sonra kaşığını tekrar aldı. Bunu gördüğümde rahatlamak üzereydim.

''Yine de onun hakkında daha çok şey öğrenmen iyi olur.''

Boynumun arkasının ürperdiğini hissettim.

'Beni öldürebilecek bir sadist hakkında daha fazla şey öğrenmemi mi istiyorsun? Asla, asla.'

Ama iç düşüncelerimin aksine utangaç bir gülümsemeyle konuyu değiştirdim.

"Bu günlerde gayretle kitap okuyorum. Tarih çalışmanın da eğlenceli olabileceğini fark ettim. "

Konuyu değiştirirken aynı zamanda umutsuz bir enkaz olarak değil, gayretle yaşadığımı da gösterdim. Ve babam yemi yemeye başladı.

"Öyle mi .. Ne öğreniyorsun?"

"Ahh, imparatorluğun kuruluş tarihini okuyorum."

Yüzü hafifçe sertleşti.

ÇN: Resmen Juvel diyor ki veliaht prenses olmak için hazırlanıyorum

"Anlıyorum."

Evlilik önerisini tekrar gündeme getireceğinden endişelenerek hızla devam ettim, "Özellikle Birinci İmparator ile ilgili hikayeleri oldukça ilginç buldum."

Kesin konuşmak gerekirse, ilginç bulduğum şey aslında arkasında bıraktığı hazinelerdi, ancak sözlerim yeterince yakındı.

"Bir düşününce, İlk İmparator’un eserleri arasında her türden şey olduğunu gördüm… Sence hâlâ nesilden nesile aktarılıyor mu?"

"Hmm...pek emin değilim," diye yanıtladı babam kaşığını masaya koyarak.

Sonra koltuğundan kalktı. "Aniden hızlı bir şekilde halletmem gereken bir şey olduğunu hatırladım, bu yüzden bana aldırma ve yemek yemeye devam et."

Dürüst olmak gerekirse, oldukça şaşırmıştım. Normalde babam ne zaman beraber yemek yersek ilk önce kalkmazdı.

'Hm, acil bir mesele mi?'

Bunun iyi bir şey olduğunu düşündüm, ama öte yandan biraz yalnız hissettim.

* * *

Odasına döndükten sonra Regis, Juvellian'ın davranışını tuhaf bulabileceğinden endişelenerek içini çekti.

'Biraz daha durmalıydım...'

Bir yandan pişman olurken, kızının daha önce söylediklerini hatırladı ve kaşlarını çattı.

-Emin değilim. Bunun hakkında gerçekten düşünmedim.-

Juvellian söylentilere karşı ne kadar duyarsız olursa olsun, Veliaht Prensi çevreleyen kötü söylentilerin farkında olmamasının hiçbir yolu yoktu.

Ama kızının yüzü, sanki Veliaht Prens'in kötü yanını düşünmek istemiyormuş gibi sertleşmişti.

'İmparatorluk ailesi hakkında daha fazla çalışmaya ve öğrenmeye çalıştığından da bahsetmiyorum.'

Ona verdiği manşet düğmelerine bakarken bir kez daha iç çekti.

'Ne olursa olsun bir araya gelmelerini engellemeliyim.'

-Bölüm Sonu-