En güncel bölümleri fenrirscans.com da okuyun ve sitedeki birçok noveli keşfedin.


Yenilgiye uğramalarına rağmen vern’in cezalandırıcı seferi zindanın kalbine ulaşmıştı. Yok edilmelerinin korkunç sonucu başarılarını gölgelemişti, ancak İlkel çekirdeğin kalbine ulaşmanın kaydı yalnızca bir yüzyıl önce yazılmış tarih kitaplarında bulunabilirdi.

Üstelik çoğu zindan, başarısız bir fetihten sadece iki ay sonra eski durumuna geri getirildi. Hatta bazı hızlı zindanlar 2 ila 3 haftada iyileşti. Kan döktükleri için fetihin savunucuları, İlkel çekirdek yeniden kurulmadan önce ellerinden geleni yapmaktan yanaydı.

Öte yandan, vern’in cezalandırıcı seferi imparatorluğun en güçlü güçlerinden biri olmasına rağmen, zindanı fethedememek, fetih karşıtlarının daha fazla kayıp vermeden pes etmeyi önermelerine yol açtı.

Normal koşullar altında Phaemore bu lehte savunuculuk yapardı. Ancak bu sefer farklıydı.

vern’in cezalandırma seferi, patronun ikamet ettiği zindanın sonuna ulaşmıştı. ve yok oldular. vern’in de aralarında bulunduğu son ifadeye göre 43 kişi hayatta kaldı.

Takviyeye gerek olmadığı vurgulanarak karşılıklı konuşmalar yapıldı. İki senaryo vardı. Sonraki takviyelerin canavarlardan zarar görebileceğini göz önünde bulundurarak ya yol boyunca bazı canavarları yenmeden patron odasına “sızdılar” ya da bu hiçbir takviyeye ihtiyaç duyulmayan bir durumdu.

Büyük ihtimalle ikinci senaryoydu. Takviye eksikliği, 43 kişinin yeterli görüldüğünü ve genel olarak zarar görmediklerini gösterdi.

“Bu, zarar görmemiş 43 kişinin tamamının patron tarafından yok edildiği anlamına geliyor.”

Gerçekte bu noktaya kadar herkes bu sonuca varabilir. Bu nedenle “profesyonel” taraf merkezin yeniden fethini savundu. Yaralı olmayan 43 kişiyle mücadele eden patronun durumu iyi olamazdı. Kurtarılmamış bir zindan ve harap durumdaki bir patron. Bu eşsiz bir fırsat değil mi?

ve Phaemore bu değişimin ardındaki mantıksal mantığın tamamen farkındaydı.

Ancak, ya antik merkezin patronu olan o antik canavar büyük yaralanmalara maruz kalmadıysa? Eğer harap bir durumda olmasaydı?

Elit 43’e önemli bir zarar vermediyse?

Peki onu yıkmak için kaç tane gerekir? 100? 200 mü? vern’in tüm kıtadaki cezalandırıcı seferiyle karşılaştırılabilecek yeterli sayıda kişi var mı?

Elbette bu da bir spekülasyon. Yanılma olasılığı yüksek ve çok sayıda cezalandırıcı seferden elde edilen sezgiler dışında somut bir kanıt yok. Ancak.

“Başından beri tuhaf, değil mi...?”

Hafifçe iç çeken Phaemore sandalyeye yaslandı. Sandalye konfor için tasarlanmamıştı ve üzerindeki cilalı mücevher süslemeleri Phaemore’un sırtını deldi. Ancak yine de dikkate alınmadı. Garip duruş nedeniyle bazı soyluların ve yatırımcıların rahatsızlığına ve delici bakışlarına rağmen bu dikkate alınmadı.

Taraflardan herkes doğal olarak bunu varsaydı. 74 elit askerin antik merkezi ’yeterince’ ele geçirdiğine kesinlikle inanıyorlardı. Hayatta kalan 43 kişinin patrona karşı savaşı kıl payı kaybettiklerinden şüpFenrireri yoktu.

Elbette böyle düşüneceklerdi. Her ne kadar müthiş “Yedi Büyük Kötü Zindan” olsa da vern’in 74’teki cezalandırıcı seferinin başarısızlığı neredeyse paradoksaldı. Bu cezalandırma seferinde vern’i takip eden her üye üst düzey bir savaşçıydı.

Cezalandırma seferlerinin 7.400 sıradan üyesinden daha güçlüydüler. Bu yüzden başlangıçta kaybetme ihtimalini bile düşünmediler. Yedi Büyük Kötü Zindan arasından en kötüsünü seçtiler çünkü bunun kesin bir zafer olduğuna ikna olmuşlardı.

Ama kaybettiler, değil mi?

Merkezde yaşayan kadim canavarın son derece güçlü olduğu hipotezini neden kimse düşünmüyor?

Hepsi deli. Eğer böyle bırakırlarsa aristokrasinin bıçağının ucu kendilerine dönecektir. Hayatta kalabilmek için gözlerini ve kulaklarını kapattılar. İkinci keşif gezisinin bile berbat bir şekilde başarısız olacağı geleceği düşünmeden, sıcak atmosferde bir adım daha atmaları gerektiğine inandırılarak beyinleri yıkanıyor.

Ne kadar çok düşünürlerse, kendi hipotezlerine o kadar çok kapılırlar.

“Yeniden denesek bile İlkel Çekirdeği fethetmek imkansız.”

Zihninde çalkalanan düşünceler, salt tefekkür eşiğinin ötesine taştı.

Açıkça bir monologdu. Ancak odaya ani bir sessizlik çöktü. Bütün gözler Phaemore’a çevrilmişti.

(Not: – Kendi kendine konuşma – kişinin kendi başına veya herhangi bir dinleyiciden bağımsız olarak, özellikle bir oyundaki bir karakter tarafından düşüncelerini yüksek sesle söylemesi eylemi.)

Ağır olmasa da sessiz, bunaltıcı bir hava alanı doldurdu. İnanamama, öfke ve alay karışımı olan çok sayıda bakış Phaemore’da toplandı. Artan gerilimin ortasında herkes Phaemore’dan sessizlik şeklinde bir açıklama talep etti.

Bu gergin ortamda bir açıklama yapılsa ne olur?

Tam kendi aptalca eylemlerinin pişmanlığı acı vermeye başladığında, gürleyen bir ses odada yankılandı.

“Efendi Phaemore, neden böyle düşünüyorsunuz? Bunun tamamen mümkün olduğuna inanıyorum.”

Ses tonu genel olarak iddialıydı ama içinde ince bir nüans yatıyordu. Sanki manipüle edilmiş gibi tüm kafalar aynı anda döndü.

Bir adam, yanında dört kişiyle birlikte kendinden emin bir şekilde sesin kaynağında duruyordu.

Riaze’nin sayılı kutsal alemlerinden biri olan bu yere girmeyi nasıl başardılar? Görüldükleri anda tüm sorular ortadan kayboldu.

Rahatsız edici altın iris desenleriyle süslenmiş uzun, kalın, gri bir rahip cübbesi. Böyle tuhaf kıyafetler ve onu giyebilenler imparatorluğa özgüydü.

“Kraliyet Sihir Akademik Topluluğu neden burada...?”

Kraliyet Sihir Akademik Topluluğu, ’Üçüncü Göz.’

Phaemore dahil herkesin yüzündeki ifadeler dondu. İmparatorluğun cahil vatandaşlarına ’Üçüncü Göz’, İmparatorluk Muhafızları ’Roah’ın Kızıl Mızrağı’nın yanında koruma sağlayan başka bir güvenilir kanat çifti gibi görünebilir. Ancak gerçek farklıydı.

Soyluların gözünde onlar yalnızca imparatorluğun av köpekleri ya da zehirli, sessiz yılanlardı. ’Roah’ın Kızıl Mızrağı’ndan farklı olarak, koruyacak asgari şövalyelik veya disiplinden yoksunlardı; onlar sadece okültizme ve hakikate takıntılı bireylerdi. Eğer ’Roah’ın Kızıl Mızrağı’ imparatorluğun ışığını temsil ediyorsa, onlar da karanlığı temsil ediyordu.

ve o karanlık harekete geçmişti...

“Neden gerçekten? Emir olmadan hareket ettiğimize tanık oldun mu?”

Yosun rengi saçları ön planda olan adam kıkırdadı. Phaemore bu gülümsemeden bunu doğruladı.

─Bu kraliyet katılımının başladığı anlamına geliyordu.

“Zindan fethi bilimsel bir arayışa benzer. İmkansız görünmesine rağmen kişi bunu yapmaya kalkışmazsa, aydınlanma sonsuza kadar elde edilmesi zor bir şey olarak kalacaktır. Özellikle şimdi... bu kadar yakınken, tam kapının eşiğindeyken. Elbette bu senaryonun ortasında işleri bitirmeyi düşünmüyoruz, değil mi? Düşen vern’i diriltemeyiz ama... elbette zindanda bir başyapıt bırakmayı planlamıyorduk, değil mi?”

Yosun rengi saçlı adam istikrarlı bir gülümsemeye sahipti. O kadar samimiyetsiz görünüyordu ki, öfkeyi kışkırtmanın eşiğindeydi. Sessizce bir cevap bekledi ama kimse sorusuna cevap vermedi. Bir sessizlikten sonra devam etti.

“Aranızdaki zeki olanlar zaten biliyor olabilir, buradaki varlığımız şu anlama geliyor... hepiniz yakında günahlarınızın bedelini ağır bir şekilde ödeyeceksiniz. Sadece kahramanların ölümlerine katılmakla kalmadınız, aynı zamanda Majesteleri tarafından el üstünde tutulan şaheserin düşman topraklarında bırakılmasına da izin verdiniz. Evet. Ancak doğruyu söylemek gerekirse üzerinde çok fazla tefekkür var. Burada bulunan herkes yok olursa imparatorluğun sayısız cezalandırıcı seferini kim yönetecek? Sonuçta sizler yeteneklisiniz.”

Daha fazlasını ekledi.

“Ah, tabii ki, bu düşünce İmparator Majesteleri tarafından değil, Majesteleri tarafından yapılmıştır.”

Sesin ortasında dinleyicilerin kulaklarını gıdıklayan bir kahkaha vardı. Adam hâlâ kayıtsız bir ifadeyle devam etti.

“Bunun üzerine Majestelerine evlenme teklif ettik. Hepinizi kurtarabilecek bir çözümümüz var. Çıkardığınız gürültüyü göz önüne alırsak bir fikriniz olabilir. Evet. Sadece antik merkezi fethedin. Kayıp şaheser ’Tanabella’yı geri alın. Oldukça basit.”

“Ama… vern’in bile başaramadığı zindanı kim fethedebilir ki…”

“Niprim.”

“Ne?”

“Niprim’i konuşlandıracağız.”

Sessizlik odayı kapladı. Odada bulunanların tepkileri büyük ölçüde ikiye ayrılabilir. Ya anlamadıkları için ağızlarını kapalı tuttular ya da sanki duymamaları gereken bir şey duymuş gibi kaşlarını çattılar.

“Bu çok iyi bir seçim değil mi...?”

“Bu pek çok açıdan kusurlu bir parça değil mi? Daha iyi bir şekilde kullanılsa bile Niphrim’in vern’den daha güçlü olacağını hayal edemiyorum.”

“Ah, hahaha. Görünüşe göre... herkes burada bir şeyi yanlış anlıyor. Öncelikle Niphrim başarısız bir yaratım değil. Bu inkar edilemez bir başarı. Sadece ’mükemmel gerçek’ arayışımıza ulaşamadık. Ayrıca, bu bilimsel bir arayışa benzediğinden, temel nedeni anlamak problem çözme açısından çok önemlidir. vern Hüschaltz ve yoldaşları neden kadim merkezden canlı çıkamadılar? Zayıf mıydılar? Dikkatsiz?”

“O halde Antik Merkez’de yalnızca vern’den daha güçlü biri hayatta kalabilir mi? Ben öyle düşünmüyorum.”

O anın ürkütücü atmosferi herkesi gerginleştirdi.

“vern ve arkadaşları için kesinlikle eksik olan bir şey vardı.”

Adam çılgınca bir gülümsemeyle parmağını döndürdü. Gözlerinde anlaşılmaz bir şey vardı; zihne yerleşmiş, onu amansızca takip eden bir şey.

“vern’de olmayan şey Niphrim’de var.”

Konuşmasını bitirdiğinde odada şaşkın ve alaycı bir kahkaha yankılandı. ’Üçüncü Göz’ bilgini konuşmasını bitirirken kollarını iki yana açtı. Girişin ötesinden hafif ayak sesleri duyuldu. Aliminki dışındaki tüm gözler sesin kaynağına çevrildi.

Kısa süre sonra odanın eşiğinde ayak sesleri kesildi. Basamakların sahibi Niphrim kayıtsız bir tavırla kapıya yaslandı. Odaya bakışları ürperticiydi. Sarışın, berrak gözleri ve mütevazı vücuduyla ilk bakışta sıradan görünüyordu ama ürkütücü aurası onu sıradanlardan ayırıyordu.

Uzun kahküllerini yana savurduğunda yüzünün yarısını kaplayan yara izleri görünür hale geldi. Niphrim odadaki herkesi taradıktan sonra yavaşça konuştu. Acı dolu dudaklarının arasından acı bir ses çıktı.

“Kendimden bahsediyordum değil mi?”

Her zamanki gibi cevap gelmedi.

“Etrafta öyle endişeli yüzler var ki. Neden bu kadar gergin? Sinire mi çarptım? İftira mı atıyorum? Haha. Ne yani, kusurlu olduğumla ilgili, vernswa’nın yapamadığını benim nasıl yapamayacağımla ilgili bir şey mi söylüyordum?”

Geri dönen yanıtın tamamı bazı çarpık ifadelerden oluşuyordu.

“Ha, bu çürümüş yüzlerin soğukkanlılığını koruyamaması ile ilgimi çekmiş gibi görünüyor.”

“...”

“Çıkardığın bu gürültü nerede? Peki, tamam. Eğer konuşmazsan, senin adına konuşmayı ben yaparım. Tamam, genel açıklamayı duydum, o yüzden sana ana fikri aktaracağım. Yakında hepiniz öleceksiniz.”

Detaylı açıklamalara gerek yoktu.

Ölümü hak edecek kadar neyi yanlış yaptıkları sorusu son derece anlamsızdı. Büyük bir suç işlemişlerdi ve tek endişeleri de buydu.

“Tam olarak bir hafta sonra adi suçtan dolayı idam. Bu, hepinizin çok sevdiği Majesteleri tarafından verilen bir karardır, dolayısıyla aranızda merhametin mümkün olup olmadığına karar vermek size kalmıştır.”

Konu basitti.

“Aslında hiçbir zaman başka seçeneğin olmadı.”

Sadece kalıntıları bir kenara atmak, kahramanların ölümü ve başyapıtın kaybının yarattığı lekeyi örtmeye yetmedi. İmparatorluk, Zindan Baskını Birliği’nin en üst kademelerini bile keserek kalın kökleri kesmeyi amaçlıyordu.

Üstlerin niyetlerinin farkında oldukları için İlkel Çekirdeğe yeniden keşif gezisini tartışmalarına gerek yoktu. Zindan Keşif Gezisi’nin Antik Merkez’e meydan okuma hedefi hakkında endişelenmekten kendi kaderleri hakkında endişelenmeye geçmişlerdi.

Sanki hayaletler geçmiş gibi odaya mutlak bir sessizlik çöktü. Öncekinden farklı bir sessizlikti, sanki zaman tamamen durmuştu, hafif bir nefes bile duyulmuyordu. Yalnızca Niphrim, bu askıya alınmış zamanın ortasında gülümsemeye devam etti ve sanki yaşıyormuş gibi nefes aldı.

“Eh, işte böyle.”

Sanki önceki çılgınlığı siliyormuş gibi saf bir masumiyetle gülümsedi.

“Bu işi kendim halledeceğim, o yüzden çeneni kapat ve dizlerinin üzerinde yalvar.”

Masum gülümsemenin altında zarafet dolu bir fısıltı yankılandı.

“Lütfen bize kurtuluş bahşet.”