“Amane, burnunu çekmen çok rahatsız edici.” “Rahatsız edici olan sensin.” Ertesi gün, soğuk algınlığına yakalanan Amane oldu. Sınıf arkadaşı ve yakın dostu Itsuki Akazawa’nın da belirttiği gibi, Amane her şeyi burnundan geri çıkarmaya çalışıyor ama başaramıyordu. Nefes vermeye çalıştığında ise sadece korkunç, ıslak, gümbür gümbür bir ses çıkıyordu. Amane burnunun tıkalı olmasından mı yoksa soğuk algınlığından mı kaynaklandığından emin değildi ama başının arkasında zonklayıcı bir ağrı yayılıyordu. Reçetesiz satılan bazı ilaçlardan almıştı ama semptomlarında hiçbir azalma olmamıştı. Amane’ye bakmak gerçekten de üzücü bir manzaraydı. Bir mendili burnuna götürüp sümkürdüğünde, hasta görünen yüzü tuhaf bir ifadeye büründü. Itsuki ona endişeyle değil, kızgınlıkla baktı. “Dün gayet iyiydin, dostum.” “Yağmura yakalandım.” “Geçmiş olsun. Bekle, dün şemsiyen yok muydu?” “…Birine verdim.” Doğal olarak, Amane’nin şemsiyeyi Mahiru’ya verdiğini okulda açıkça itiraf etmesinin bir yolu yoktu, bu yüzden her şeyi belirsiz tuttu. Bu arada, o günün erken saatlerinde Mahiru’yu bir anlığına görmüştü. Oldukça iyi görünüyordu, hiç hasta değildi. Amane gülmekten kendini alamadı. İşler tamamen tersine dönmüştü. Kendi hatasıydı; eve geldiğinde banyoda ısınmayı ihmal etmişti. “Böyle yağmur yağarken şemsiyeni ödünç vererek biraz fazla nazik davrandığını düşünmüyor musun?” “Pek sayılmaz. Yapmış olsam bile, şimdi şikayet etmenin bir anlamı yok.” “Peki kime verdin? Kim üşütmeye değerdi?” “…Şey, kayıp küçük bir çocuk?” Gerçi bu vücutla ona çocuk diyemem… Bir de aynı yaşta olmamız var. Yine de, yüzü biraz kaybolmuş gibi görünüyordu. Amane bu olağandışı karşılaşmayı bu şekilde düşündüğünde bir şeyler tak etti. Yüz ifadesi tam olarak ebeveynini arayan kayıp küçük bir çocuğunki gibiydi. “Ne kadar nazik ve dürüst bir beyefendisin!” Itsuki, bir gün önce Mahiru ile yaptığı görüşmeyi hatırlayan Amane’nin göğsünde kabaran duygulardan habersiz güldü. “Ama biliyorsun, birinin şemsiyeni ödünç almasına izin vermiş olsan bile, bahse girerim asıl sorunun üşenmen ve sonrasında ısınmaman. Bu yüzden ölüyorsun.” “…Bunu nereden biliyorsun?” Amane karşılık verdi. “Kendine pek iyi baktığınız söylenemez. Evini gördüğüm anda bu çok açıktı. Bu yüzden hastalandın, salak herif.” Amane, Itsuki’nin dostça şakalarına pek itiraz edemedi. Çok sağlıklı bir yaşam tarzı olmadığı doğruydu. Detaylandırmak gerekirse, her şeyi düzenli tutma konusunda kötüydü ve odası her zaman tam bir dağınıklık içindeydi. Dahası, market yemekleri ve besin takviyeleriyle besleniyordu. Düzgün bir yemek yediği tek zaman kırk yılda bir dışarıda yemek yediği zamanlardı. Itsuki sık sık ona sinirlenir, nasıl böyle yaşayabildiğini sorardı. Arkadaşının bu tür alışkanlıkları olduğunu bilen Itsuki, Amane’nin bir gecede soğuk algınlığına yakalanmasına hiç şaşırmadı. “Bugün doğruca eve gitmeli ve dinlenmelisin. Yarın Cumartesi, o yüzden iyileşmeye odaklan,” diye tavsiyede bulundu Itsuki. “Yapacağım…” diye yanıtladı Amane. “Keşke benim gibi seni sağlığına kavuşturacak iyi bir sevgilin olsaydı.” Itsuki’nin dudakları bu hafif övünme karşısında kıvrıldı. “Kapa çeneni. Zaten kız arkadaşı olan bir adamdan bunu duymama gerek yok.” Amane önündeki mendil kutusunu elinin tersiyle itti, son derece sinirliydi. Gün ilerledikçe Amane’nin durumu kötüleşmeye devam etti. Baş ağrısı ve burun akıntısına kısa süre sonra boğaz ağrısı ve vücuduna nüfuz eden bir yorgunluk eşlik etti. Okuldan sonra tek başına eve koşturmasına rağmen, vücudu hastalığa karşı savaşını kaybediyor gibiydi ve hızı acı verici derecede yavaştı. Sonunda apartmanın lobisine ulaştı ve ağır bacaklarını zorlayarak asansöre bindi ve duvara yaslandı. Nefes alış verişi her zamankinden daha sertti ve kendini sıcak hissediyordu. Amane her nasılsa okuldayken buna dayanabilmişti ama artık ev göründüğüne göre gardını düşürmüştü ve durumu aniden daha da kötüye gitmişti. Normalde endişe verici olmayan asansöre binme hissi bile artık sıkıcı bir ıstırap kaynağıydı. Asansör sonunda Amane’nin katında durduğunda, kurşuni ayakları üzerinde sendeleyerek dışarı çıktı ve dairesine doğru sürünmeye başladı. Ancak hemen ardından, kendisini tutmasına neden olan bir manzarayla karşılaştı. Tam karşısında, bir daha konuşmayı ummadığı kız duruyordu, pırıltılı keten saçları rüzgârda dalgalanıyordu. Güzel yüz hatları hayat doluydu, teni canlı ve ışıl ışıldı. Soğuk algınlığına yakalanma ihtimali en yüksek aday gibi görünse de, olabildiğince sağlıklıydı. Kişisel bakımının faydaları canlı bir şekilde sergileniyordu. Mahiru, Amane’nin bir gün önce zorla tutturduğu şemsiyeyi elinde tutuyordu, düzgünce katlanmış ve kapatılmıştı. Ona geri vermesine gerek yok dememe rağmen vermeye gelmiş olmalı, diye düşündü Amane. “…Gerçekten, geri vermene gerek yok,” dedi yüksek sesle. “Ödünç aldığın bir şeyi iade etmeyi istemek çok doğal…” Mahiru, Amane’nin yüzüne iyice bakar bakmaz tereddüt etti. “Ateşin var, değil mi?..” “…Bunun seninle bir ilgisi yok.” Amane kaşlarını çattı. Mahiru’yla karşılaşmak için belki de olabilecek en kötü zaman buydu ve de üstelik sadece aptal bir şemsiye yüzünden. Geri dönme zahmetine değmeyecek türden bir şeydi. Ancak Mahiru zekiydi ve Amane’nin nasıl üşüttüğünü hemen anlayacağından emindi. “Ama sen sadece şemsiyeni bana ödünç verdiğin için hasta oldun…” “Bu tamamen alakasız. Ayrıca, onu sana bir hevesle ödünç verdim.” “Kesinlikle alakası var! Gerçek şu ki, ben yağmurda dışarıda olduğum için üşüttün.” “Sorun değil dedim, gerçekten. Endişelenmen gereken bir şey değil.” Amane’nin bakış açısına göre, kendi kendini tatmin etmek için ona bir iyilik yapmıştı ve şimdi onun için telaşlanmasını istemiyordu. Ancak Mahiru onu öylece bırakacak gibi görünmüyordu. Zarif yüz hatlarında endişe okunuyordu. “…Yani evet, her şey yolunda. Görüşürüz.” İleri geri konuşmaları hızla yorucu olmaya başlamıştı, bu yüzden Amane Mahiru’nun sorularının ve endişelerinin altından kalkmaya karar verdi. Sallanarak ve sendeleyerek kızın elinden şemsiyeyi kaptı ve cebinden anahtarlarını çıkardı. Şimdiye kadar her şey yolunda gidiyordu. Ne yazık ki, Amane dairesinin kapısını açarken biraz beceriksizce davrandı. Kapıyı açtığı anda tüm gücü bedenini terk etti. Belki de nihayet evine girmiş olmanın verdiği rahatlama hissi, vücudunun beklenmedik bir şekilde arkasındaki korkuluğa doğru devrilmesinden sorumluydu. Amane telaşlansa da korkuluğun kırılmayacak kadar sağlam olduğuna ve kendisinin de düşmeyeceğine güveniyordu. Kesinlikle onu yakalayacak ve iyi olacaktı. Çarpınca biraz canım yanacaktır elbet, ama sanırım buna yapacak bir şey yok… Kendisini acıya hazırlarken düşündü Amane. Ancak, birisi kolunu sıkıca tuttu ve onu tekrar ayağa kaldırdı. “…Tam düşündüğüm gibi; seni bu şekilde yalnız bırakamam.” Amane ateşli sersemliğinin arasından kırılgan bir ses duydu. “İyiliğinin karşılığını ödeyeceğim.” Amane kelimeleri anlamlandırmaya çalışırken kafası karıştı ama hemen vazgeçti. O daha ne olduğunu anlayamadan Mahiru topallayan bedenini kaldırmış ve dairesinin kapısını açmıştı. “Sana içeride yardım edeceğim. Başka yolu yok, bu yüzden lütfen izinsiz girdiğim için beni bağışla.” Ses tonu sessizdi ama tartışmaya yer bırakmıyordu. Ateşler içinde kıvranan Amane’nin karşı koyacak gücü yoktu. Hayatında ilk kez kendi yaşlarında bir kızla birlikte dairesine girerken çekildi. Onu sağlığına kavuşturacak bir kız arkadaşı olmadığı doğruydu ama onun yerine bir melek ona bakmak için yeryüzüne inmiş gibi görünüyordu. Ateşi iyice yükselmiş olan Amane, çok geç olana kadar evinin içler acısı halini unutmuştu. Evinin içinde bulunduğu durumu görünce Mahiru’nun içeri girmesine izin verdiğine pişman oldu. Dairesi çok genişti. Yatak odası ve ana yaşam alanına ek olarak yedek bir odası bile vardı. Yalnız yaşayan bir insan için oldukça abartılı bir konuttu, ancak Amane’nin ebeveynlerinin maddi durumu oldukça iyiydi ve mahallenin güvenliğini ve yakındaki ulaşımın rahatlığını göz önünde bulundurduktan sonra bu yerde karar kılmışlardı. Amane her zaman bir ev için bu kadar çok para harcamanın gereksiz olduğunu düşünmüştü. Daire zaten tek bir kişi için çok büyüktü. Yine de ailesi ısrar etmişti ve şikayet edecek değildi. Bunu bir kenara bırakırsak, Amane yalnız yaşıyordu ve tipik bir gençti. Her şey özellikle düzenli tutulmuyordu. Çeşitli eşyalar oturma odasının her tarafına dağılmıştı ve yatak odasının durumunu söylemeye gerek yok. “Burası bakılamayacak kadar acınacak halde.” Amane’nin kurtarıcısı olan melek, ona yaşam koşullarıyla ilgili açık sözlü bir değerlendirme yaptı. Bu sertlik, onun büyüleyici görünümüyle büyük bir tezat oluşturuyordu. Amane pek itiraz edemedi – gerçekten de üzücü bir manzaraydı. Evine bir yabancıyı getireceğini bilseydi, bazı eşyaların yerini değiştirebilir, belki biraz toparlayabilirdi ama artık bunun için çok geçti. Mahiru parlak dudaklarından bir iç geçirdi ama yılmadan Amane’yi yatak odasına taşımaya koyuldu. Yol boyunca neredeyse takılıp düşüyorlardı ve Amane yakın zamanda ciddi bir temizlik yapacağına yemin etti. “Öncelikle, bir süreliğine dışarı çıkacağım, bu yüzden lütfen ben dönmeden üzerini değiştir. Bunu yapabilirsin, değil mi?” Mahiru sordu. “…Geri mi geliyorsun?” “Seni böyle yalnız bırakırsam, uyumak için bile olsa vicdanım rahat etmez,” diye açık açık cevap verdi Mahiru, belli ki Amane’nin bir gün önce sırılsıklamken ona karşı hissettiklerini şimdi de o hissediyordu. Amane daha fazla tartışmadı. Mahiru odadan çıktıktan sonra, kendisine söyleneni itaatkâr bir şekilde yaptı ve okul üniformasını değiştirmeye başladı. “Burası gerçekten çok dağınık; adım atacak yer bile yok… Bir insan nasıl böyle yaşayabilir?..” Üzerini değiştirirken, Amane yan odadan sessizce gelen öfkeli bir ses duydu ve oldukça utandı. Kıyafetlerini değiştirdikten sonra uzanmaya gitti ve farkına varmadan uykuya dalmış olmalıydı, çünkü ağır göz kapaklarını tekrar kaldırmayı başardığında gördüğü ilk şey keten saçlardı. Saç telini takip eden Amane başını kaldırdığında Mahiru’nun sessizce yanında durduğunu ve ona baktığını gördü. Tüm bu sahne bir rüyadan fırlamış gibiydi. “…Saat kaç?” Amane kafası karışmış bir şekilde sordu. “Akşam yedi,” diye cevap verdi Mahiru kesin bir ifadeyle. “Birkaç saat uyudun.” Amane ayağa kalkarken Mahiru ona bir bardağa doldurduğu spor içeceğini uzattı. Minnetle kabul etti ve dudaklarına götürdü, ardından nihayet çevresine bakabildi. Belki de uyuduğu içindi ama kendini eskisinden biraz daha iyi hissediyordu. Başının serin olduğunu fark etti ve bir elini alnına bastırdı. Bunu yaptığında, parmakları kumaş gibi hafif nişastalı bir doku hissetti. Üzerine yapışmış soğutucu bir bant vardı. Amane evinde bunlardan olmadığından emindi ve başını kaldırıp Mahiru’ya baktı. “Evden getirdim,” diye cevap verdi hemen. Amane’nin dairesinde ne soğutucu bant ne de spor içeceği vardı. Mahiru bunu da getirmiş olmalı. “…Teşekkür ederim. Tüm bu sorun için özür dilerim.” “Sorun değil.” Mahiru’nun sert cevabı karşısında Amane’nin acı acı gülümsemekten başka yapabileceği bir şey yoktu. Mahiru sadece kendini suçlu hissettiği için hemşirelik yapmayı teklif etmişti. Bu kesinlikle Amane’yle gerçekten vakit geçirmek istediği anlamına gelmiyordu. Bundan emindi. Zaten çok az tanıdığı bir çocukla konuşuyordu ve üstelik onun dairesinde yalnızdı. Nasıl hissettiği konusunda yanlış anlaşılma olmamasına dikkat etmesi son derece doğaldı. “Şimdilik sana masanın üzerinde duran ilacı getirdim. Midende bir şey varken alman daha iyi olur… Aç mısın?” Mahiru nazikçe sordu. “Mm, birazcık,” diye yanıtladı Amane. “Gerçekten mi? O halde biraz pirinç lapası yaptım, buyur yiyebilirsin.” “…Hah, bunu kendin mi yaptın?” “Burada benden başka kimse var mı? Eğer istemiyorsan, hepsini tek başıma yiyeceğim.” “Hayır, ben yiyeceğim! Lütfen yememe izin ver!” Amane, Mahiru’nun kendisi için ev yapımı bir yemek hazırlayacağını hiç düşünmemişti. Bir an için hazırlıksız yakalandı. Açıkçası Mahiru’nun yemek yapmayı bilip bilmediğine dair hiçbir fikri yoktu ama aşçılık dersinde başarısız olduğuna dair söylentileri hiç duymamıştı, bu yüzden berbat olmayacağından oldukça emindi. Mahiru, Amane’nin aniden başını eğmesi ve yemeğini yemesi için ısrar etmesi karşısında şaşırmış görünse de başını sallayarak yan masada duran termometreyi ona uzattı. “Sana getireceğim, ama önce ateşini ölç.” “Tamam,” dedi Amane termometreyi kabından çıkararak. Gömleğinin düğmelerini açmaya başladı ve Mahiru hızla arkasını döndü. “Ben odadan çıktıktan sonra yap lütfen.” Sesinde hafif bir yükselme vardı ve Amane kızın solgun yanaklarının kırmızıya çaldığını fark etti. Amane onun önünde gömleğini çıkarırken iki kere düşünmemişti. Endişelenecek bir şey olduğunu düşünmüyordu ama Mahiru’nun telaşlandığı belliydi. Belki de fazla ten görmeye alışık değildi. Mahiru’nun kaymaktaşı yanakları hafifçe pembeleşmişti ve kızaran yüzünü titreyerek başka tarafa çevirdi. Kulaklarının uçları bile renk değiştiriyor, utangaçlığı neredeyse hissedilir hale geliyordu. …Ah, sanırım diğer erkeklerin neden hep onun ne kadar tatlı olduğunu söylediklerini anlıyorum. Amane, Mahiru’nun çok güzel olduğunu hiçbir zaman inkar etmemişti ama ona karşı, nazik güzelliğine duyduğu sıradan bir takdirin ötesinde özel bir duygu da beslememişti. Ona bir sanat eserine benzeyen bir şeymiş gibi bakmış ve uzaktaki bir başyapıta hayranlık duyar gibi hayranlık duymakla yetinmişti. Mahiru artık uzaklarda bir yerde değildi. Amane’nin dairesindeydi, biraz telaşlı ve çok utangaç görünüyordu. O anda Amane onu bir idol olarak değil, bir kız olarak gördü ve bu garip bir şekilde çok sevimliydi. Ancak ikisi arasında Amane’nin kalkıp Mahiru’yu sevimli bulduğunu söyleyebileceği türden bir ilişki yoktu. Söylemeye kalksa muhtemelen tuhaf karşılanacaktı, bu yüzden izlenimlerini kendine sakladı. “…Peki o zaman, gidip pirinç lapasını getirebilir misin?” diye sordu. “Bana söylemek zorunda değilsin,” diye cevap verdi Mahiru umursamazca. “Hemen döneceğim.” Arkasını döndü ve hızlı adımlarla uzaklaştı. Mahiru’nun gitmesi biraz zaman aldı, belki titrediği için belki de tüm bu dağınıklık yüzünden. Muhtemelen ikincisi. Amane onun gidişini boş gözlerle izledikten sonra işlerin nasıl bu hale geldiğini bir kez daha düşündü ve tam olarak iç çekiş sayılamayacak yumuşak bir nefes verdi. …Sanırım olanlar yüzünden kendini suçlu hissediyor. Normalde, bir yabancıyı dairesine kadar takip etmek düşünülemezdi. Bu çok tehlikeliydi; saldırıya falan uğrayabilirdi. Mahiru’nun Amane’ye böyle bir şans vermesi onun için endişelendiği anlamına geliyor olmalıydı. Belki de görünürdeki ilgisizliği onu rahatlatmaya yardımcı olmuştur. Her iki durumda da, Amane bunun önemli olduğunu düşünmüyordu. Mahiru’nun ona yalnızca zorunluluk duygusuyla yardım ettiğinden emindi. Amane’nin zihni, hâlâ ateşten hafifçe sayıklayarak, beklerken merak etmeye devam etti. Sonra kapı tereddütlü bir şekilde çalındı. “…Yulaf lapasını getirdim.” Mahiru’nun yan odadan gelen endişeli sesiyle Amane ateşini ölçmek için giysilerini gevşettiğini tekrar hatırladı. “Henüz ateşimi ölçmedim,” diye karşılık verdi. “Ben odanın dışındayken ölçmeni söylediğimi sanıyordum…” “Özür dilerim, dalmışım.” Amane uysalca özür diledi ve termometreyi koltuk altına soktu. Birkaç dakika sonra elektronik bir bip sesi duyuldu. Ateş ölçeri çekip çıkardığında ve ekrana bakmak için kaldırdığında 38,3 santigrat derecelik bir sıcaklık gösterdi. Hastaneye gidecek kadar kötü değildi ama yine de oldukça yüksekti. Amane gömleğini tekrar giyerken, “Tamam, işim bitti,” dedi. Mahiru, üzerinde kapaklı bir kâse bulunan bir tepsi taşıyarak, bariz bir endişeyle içeri girdi. Muhtemelen Amane kıyafetlerini düzelttiği için rahatlamış görünüyordu. “Ateşin kaç?” diye sordu. “Otuz sekiz nokta üç. Biraz ilaç alıp uyuduktan sonra daha iyi olacağım.” “…Reçetesiz satılan ilaçlar yalnızca semptomları tedavi eder ve virüsün kendisini ortadan kaldırmaz. Düzgün bir şekilde dinlenmeli ve bağışıklık sisteminin işini yapmasına izin vermelisin.” Böyle sert bir azarlama, endişeli bir yerden geliyor olsa bile, Amane’yi utandırdı. Mahiru bıkkınlıkla içini çekti ve tepsi ile kâseyi yan masaya koyduktan sonra kapağı açtı. İçinde erik turşulu pirinç lapası vardı. Oldukça sulandırılmış görünüyordu – belki de yüzde 70 lapaya karşılık yüzde 30 su. Belki de Mahiru bunu bilerek yapmıştı çünkü Amane’nin midesi için daha kolay olacağını düşünmüştü. Erikleri muhtemelen soğuk algınlığına iyi geldiği için eklemişti. Yemeğin dumanı tütmüyordu ama belli belirsiz bir sıcaklık yayıyordu. Amane, Mahiru’nun yemeği doğrudan ocaktan almadığını, bunun yerine önce soğumasını beklediğini tahmin etti. Yulaf lapasına bakan Amane’yi görmezden gelen Mahiru, belli ki ustalaşmış elleriyle birazını daha küçük bir kâseye doldurdu. Turşu meyvelerini onun için biraz parçalamış ve görünüşe göre çekirdeklerini bile özenle çıkarmıştı. Eriklerin kırmızısı ve pirincin beyazı kolayca karıştı. “Al bakalım. Çok sıcak olmamalı.” “Mm, teşekkür ederim.” Mahiru kaseyi alırken Amane’ye şaşkın bir bakış attı ama sonra kaşığı üzerinde gezinirken sadece yulaf lapasına baktı. “…Ne oldu; seni beslememi mi istiyorsun? Üzgünüm ama menüde böyle bir şey yok,” dedi Mahiru. “Kimse bunu istemedi, tamam mı? Sadece… Sanırım sen de yemek yapabiliyorsun, ha?” Amane sordu. “Yalnız yaşıyorum, yani tabii ki yapabilirim.” Kızın sözleri, Amane’nin kendi ev içi başarısızlıklarını hatırlatan ağır bir hatırlatmaydı. “Ama yemek yapmayı öğrenmeden önce odanı temizlemeyi öğrenmelisin Fujimiya.” “Evet, hanımefendi…” Mahiru ona çabucak ve iyice haddini bildirmişti. Amane sessizce homurdanarak yulaf lapasından biraz aldı ve konuşmayı sonlandırmak için kaşığı ağzına tıktı. Yulaf lapasını yerken hafif tuzlu pirincin lezzeti diline yayıldı. Erik turşusunun yumuşak ekşiliği hepsini bir araya getirdi. Gerçekten de mükemmel bir lezzet dengesine sahip bir yemekti. Amane çok tuzlu erik turşularını sevmezdi ama bunlar daha hafif bir tada ve biraz da tatlılığa sahipti. Aslında bunlar onun favorilerindendi. Genellikle yeşil çaylı pilavın üzerine erik turşusu koymayı severdi. “Lezzetli.” “Böyle söylediğin için teşekkürler. Gerçi bir kaşık pirinç lapası tattın mı, sanırım hepsini tatmış sayılıyorsun.” Mahiru’nun cevabı kayıtsız duruyordu, bir gülümsemenin başlangıcı sadece çok hafif bir şekilde görünüyordu. Amane istemeden de olsa kendini güzel kızın rahatlamış ifadesine bakarken buldu. Bu ifadede, kızın okulda ara sıra takındığı daha dışa dönük gülümsemeden oldukça farklı bir şey vardı. “…Fujimiya?” Mahiru sordu. “Üzgünüm, önemli bir şey değil,” diye cevap verdi. Amane böylesine güzel bir gülümsemenin bu kadar kısa sürmesinin bir kayıp olduğunu düşündü, ancak bunu kendine sakladı. Bunun yerine ağzına kaşık kaşık yulaf lapası tıkıştırdı. “…Her neyse, bugün dinlen. Ve sıvı takviyesi yaptığından emin ol. Eğer terini silmen gerekirse, bunu kullan. Leğenine su koydum, silmeden önce ıslattığından ve sıktığından emin ol, tamam mı?” Amane yemeğini yedikten sonra Mahiru bir özenle, açılmamış bir sporcu içeceği, bir kase su ve bir havlu ile yedek soğutucu bant koydu. Hepsi Amane’nin yatak odasındaki yan sehpanın üzerine dikkatlice yerleştirilmişti. Mahiru’nun hiç tanımadığı bir çocuğun evinde kalmasına imkân yoktu. Amane bunu denese bile kabul etmezdi. Bu nedenle Mahiru, Amane dinlenirken ihtiyaç duyabileceği her şeyi hazırlamıştı ve Amane her şeyi hazırladığı süre boyunca ona bakmış olsa da Mahiru’nun çalışkanlığına minnettardı. Bir iyiliğin karşılığını ödemek için bu çok fazla. Bu iş bittikten sonra, sanırım etkileşimde bulunmak için fazla nedenimiz olmayacak. Bu tek seferlik bir şey, garip bir olay; hepsi bu. Bir daha hiç konuşmayacağımıza göre, sanırım bilmek istediğim şeyi sormamda bir sakınca yok. İlaçtan ya da uykusundan olsa gerek, Amane’nin kafası daha berraktı ama hâlâ bitkin görünüyordu. “Hey, merak ettiğim bir şey var…” diye başladı. “Ne oldu?” Mahiru, ona ihtiyacı olabilecek diğer şeyleri hazırlarken dönüp baktı. “Neden yağmurda dışarıda oturuyordun? Erkek arkadaşınla kavga falan mı ettin?” Tüm bu olaylar zincirini başlatan garip davranış, ilk fark ettiği andan beri Amane’nin aklındaydı. Mahiru sağanak yağmur altında bir salıncakta ileri geri sallanıyordu. Orada ne yapıyor olabilirdi? Amane, Mahiru’nun kayıp bir çocuğa olan hafif benzerliğini merak ettiği için ona şemsiyesini uzatmıştı. Yine de fırtınanın başlangıcında neden orada olduğunu asla keşfedememişti. Amane, Mahiru’nun birini beklediğini düşünmüş, bu yüzden de bir erkekle çıktığını tahmin etmiş, hatta belki de erkek arkadaşıyla tartışmış olabileceğini bile düşünmüştü. Amane’nin sorusuna yanıt olarak Mahiru ona bıkmış gibi baktı. “Üzgünüm ama bir erkek arkadaşım yok ve bir tane edinme planım da yok,” diye cevap verdi. “Ha? Neden?” Amane neredeyse bilinçsizce sordu. “Sana bir şey sorayım, neden biriyle çıktığımı düşündün?” “Bu kadar popüler olduğuna göre en azından bir ya da iki erkek arkadaşın vardır diye düşünmüştüm.” Bu gidip gelmelerle ilgili bir şey Mahiru’nun Amane’ye daha normal bir kız gibi görünmesini sağladı. Nazik ama iradeli bir kızdı. Diğer insanlara ise oldukça farklı göründüğünden emindi. Mahiru düzenli, tatlı, sessiz ve alçakgönüllü güzel bir kızdı. Kendisine melek denecek kadar güzel olan yüzü gittiği her yerde baş döndürüyor, vücudu minyon olmasına rağmen bol kıvrımlara sahipti. Ona en kısa bakışta bile, garip, anlık bir onu koruma isteği uyandırıyordu. Bu nitelik, mükemmel stil anlayışıyla birleşince, onu birçok okul çocuğunun arzu nesnesi haline getirdi. Tüm bunların ötesinde, notları onu sınıfının en iyisi yapıyordu ve her yönüyle mükemmel bir sporcuydu. Dahası, Amane yemek yapmakta da iyi olduğunu ilk elden öğrenmişti. Bu kesinlikle popülaritesine zarar vermezdi. Sadece bir bakış bile onun peşinde bir sürü erkek olduğunu anlamaya yetiyordu ve Amane kendi sınıf arkadaşlarından birkaçının Mahiru’ya karşı romantik hisler beslediğini biliyordu. İstediğini seçebilirdi ve onun kimseyle görüşmüyor olabileceği aklına bile gelmemişti. Amane bir ya da iki erkek arkadaştan söz ederken bunu kastetmişti ama bu sözleri duyduğu anda Mahiru’nun ifadesi bir anlığına da olsa sertleşmişti. “Erkek arkadaşım yok ve dahası, aynı anda birkaç erkekle çıkacak türden bir kız değilim. Bu kesinlikle söz konusu bile olamaz.” Mahiru’nun gözleri o kadar soğuktu ki, Amane’nin omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi. Bir tür sosyal mayına bastığını hemen fark etti. Hastalığından kaynaklanıyor olabilirdi ama üzerine bir ürperti çöktüğünü hissetti ve oda birdenbire cereyan yapar gibi oldu. “Üzgünüm, kastettiğim bu değildi. Özür dilerim,” dedi Amane. “…Hayır, sinirlendiğim için özür dilerim.” Mahiru’nun başını eğmesi odadaki soğuk ve gergin havayı dağıtmış gibiydi. Mahiru’nun Amane’nin sorusuna verdiği buz gibi cevap “ateşlenmekten” ziyade bir kar fırtınası gibiydi, ancak bunu belirtmemesi gerektiğini biliyordu. “Her neyse, olan biten bu değildi. Sadece kafamı biraz serinletmeye çalışıyordum… Ve benim için endişelenip üşüttüğün için gerçekten üzgünüm,” diye açıkladı Mahiru. “Sorun değil. Sonuçta bu benim kararımdı. Aslında bu konuda kendimi biraz suçlu hissediyorum. Sana şemsiyeyi sadece anlık bir şey olarak verdim. Her şey bittikten sonra seni rahatsız etmemeye çalışacağım.” Amane, Mahiru’nun sadece bir tür zorunluluk duygusuyla yardım etmek için orada olduğundan emindi ama söyleyeceklerini duyunca birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve ona meraklı bir bakış attı. Onu bir daha rahatsız etmeyeceğini duymak ilgisini çekmiş olmalıydı. “Gerçekten etkileşime geçmek için bir nedenimiz yok, bu yüzden büyük bir olay olacak gibi değil. Sınıfımızdaki en güzel kız olsan da, bir dahi olsan da, herkes sana melek dese de, seninle takılmaya çalışmıyordum; yemin ederim. Bunun bir tür plan falan olduğunu düşünmüyorsun, değil mi?” Amane sordu. Mahiru biraz beceriksizce başını çevirdi. Sanki Amane’nin tam da bu sözleri söylemesini bekliyormuş gibi dudaklarına acı bir gülümseme yayıldı. Sonunda, onun sadece kurnazlık yapmadığını fark etti. Mahiru muhtemelen daha önce birkaç kez bu tür bir duruma düşmüştü. Bir erkeğin güzel bir kıza kendini borçlu hissettirerek onunla birlikte olmaya çalışması ne yazık ki duyulmamış bir şey değildi. Bu, Mahiru’nun o gün yağmurda Amane’ye karşı neden bu kadar temkinli davrandığını açıklıyordu. Ona kızgın değildi; sadece kendini korumaya çalışıyordu. “Çok sinir bozucu olmalı. Sevmediğin adamlar tarafından rahatsız edilmek,” dedi Amane. “Bu doğru ama…” Mahiru’nun sesi kesildi. Amane, onun bunu itiraf etmesine biraz şaşırarak, “Söylemiştim,” dedi. Demek sessiz, çekici, örnek öğrenci, herkesin hakkında büyük olay yarattığı, herkesin melek diye seslendiği, kızın da sevmediği şeyler var. Aynı biz ölümlüler gibi, o da arada sırada rahatsız oluyor. Bu ani düşünce Amane’ye, gerçek Mahiru’yu ilk defa gördüğü izlenimini verdi. Ne yazık ki, Amane’ye ters ters bakışı, onunla tanıştığına gerçekten pişman olduğunu gösteriyor gibiydi. Gerçek hislerini açığa vurmasına neden olduğu için ona içerlemiş gibi görünüyordu. Melek örnek öğrencinin kalbinin derinliklerinde gerçek hislere sahip olduğunun bir başka kanıtı, diye düşündü Amane. “Bunda gerçekten bir sorun görmüyorum,” diye itiraf etti Amane. “Aslında rahatladım. Meleğin de bu tür şeyleri normal insanlar kadar sinir bozucu bulduğunu duymak güzel.” “…Lütfen bana böyle hitap etmeyi bırak.” Mahiru belli ki başkalarının ona verdiği bu unvandan nefret ediyordu. Gözlerindeki onaylamama ifadesiyle Amane’ye bakmaya devam etti. Hoşnutsuzluğu bile Amane’ye ilginç geldi ve tekrar gülümseyerek, “Merak etme, iyi bir neden olmadan seni bir daha rahatsız etmeyeceğim” dedi. Mahiru’nun gözleri, sanki bu açıklama onu şaşırtmış gibi kocaman açıldı. Dudaklarından belli belirsiz bir gülümseme fısıltısı geçtikten sonra sertçe eğildi ve oradan ayrıldı. Amane yatağında uzanmış, Mahiru’yu düşünürken boş gözlerle tavana bakıyordu. İlaç etkisini göstermiş olsa da, şaşırtıcı olmayan bir şekilde hâlâ halsiz hissediyordu. Eğer rahatlarsa, uyku onu kısa sürede ele geçirecekti. Gözlerini kapadı ve günün olaylarını düşündü. Şaşırtıcı derecede keskin bir dili olan bir melek tarafından sağlığına kavuşturulduğunu söylese kimse ona inanmazdı. Günün olayları sadece Amane ve Mahiru tarafından paylaşılan bir sırdı. Buna bir sır demek garip hissettiriyordu. Doğrusu bu olayları açıklamak çok uğraştırıcı olurdu. Kimseye söylememek sadece daha kolay, hepsi bu, Amane kendine cevap verdi. Yavaş yavaş bilincini kaybederken Amane kendi kendine, yarın geldiğinde Mahiru ile yeniden sadece tanıdık olmaktan öteye gidemeyeceklerini söyledi.[/color]
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
Spoiler butonu kullanılarak spoiler yazılabilir fakat buton kullanılmadan spoiler verenler uyarılmadan süresiz engellenecektir ve geri alınmayacaktır.,
Küfür, siyasi ve seviyesiz yorumlar,
İçerikle alakasız link paylaşımları yasaktır.
İçeriği çeviren gruplar dışında site reklamı yapanlar sınırsız uzaklaştırılacaktır.
