Bölüm 8

Ertesi gün Bo Li şafak vakti uyandı. Bu beden istikrarlı bir biyolojik saate sahip görünüyordu. Uykulu bir halde doğruldu ve saati kontrol etmek için altın cep saatini çıkardı. Saat henüz sabahın 5:30’uydu.
Tam tekrar uzanıp uyumaya devam edecekken, aniden irkilerek doğruldu ve altın cep saatini korsesinin içine tıkıştırdı.
İlkyardım çantası hâlâ dışarıdaydı. Çadırında uzun süre aradı ama saklamak için uygun bir yer bulamadı. Sonunda, onu sadece kirli bir çamaşır yığınının içine gizleyebildi; ancak bunun uzun vadeli bir çözüm olmadığı açıktı.
Daha iyi, kokmayan bir yer bulmalıydı.
Bu sırada, çadırına dolan horoz sesleri, kuş cıvıltıları, insanların yürüme sesleri, odun kırma, öksürme, ağır ağır tükürme ve bir kazana su dökülme seslerinden başkalarının da uyandığını anladı.
Bo Li derin bir nefes aldı, paltosunu giydi ve dışarı çıktı.
Dışarısı oldukça sisliydi. Her yer altın rengi bir sabah sisiyle kaplıydı. Hava tütün ve ekşi bir ter kokusunun yanı sıra, dünden kalan yemeklerin yağlı kokusuyla doluydu. Yerde her yerde kurumaya yüz tutmuş tükürükler vardı.
Bo Li, kıyafetlerinin havadaki bu kokuyla sindiğini hissetmesi uzun sürmedi.
İçinden gizlice bir karar verdi. Kendi dünyasına dönebilse de dönemese de buradan temiz bir yere gitmek zorundaydı.
Aniden, sirkin ön tarafından bir tezahürat ve ıslık sesi yükseldi. Yürürken neden etrafta kimseyi görmediği şimdi belli olmuştu. Herkes ön tarafta toplanmış, gösteriyi izleyip alkışlıyordu.
Patron kalabalığın içinde duruyordu. Uzun boylu, ince bir adamı kucaklıyor, bir yandan gülümsüyor bir yandan da konuşuyordu. Arkalarında sade görünümlü bir kadın oturuyordu.
Kadının yüzü balmumu kadar beyazdı. Üzerinde grogren kumaştan yapılmış mavi bir elbise vardı. Elbisesinin yakası dantel bir kurdeleyle bağlanmıştı. Sanki yanlışlıkla bir oyuncak bebek kıyafeti giymiş gibi görünüyordu. Eteğinin ucu dizlerine kadar kaldırılmıştı ve - dört bacağı ortaya çıkarıyordu.
Her bacağı çizgili bir çorap ve kırmızı deri bir ayakkabıyla kaplıydı. Biraz rahatsız edici görünüyordu.
Patron, kadının ifadesine dikkat etmedi. Nazikçe tekerlekli sandalyesini patpatladı. “Tanrıya şükür. Emily kardeşini buldu. Ne dediğimi hatırlıyor musunuz? Hepimiz aile üyelerimiz bizi terk ettiği için buradayız.“
“Mike’ın annesi, yani kız kardeşim, bana 5.000 frank verip onu bana emanet etti. Bununla aslında ne demek istediğini hepimiz biliyoruz. Annesi artık onu istemiyordu,“ dedi patron, “Emily’yi bir tren istasyonunda buldum. Poli’nin annesi ise tam bir deli. Neredeyse kalemle çocuğun gözünü çıkarıyordu.“
Gülümsedi. “Nadir bir dahi olan Erik bile ebeveynleri tarafından sevilmiyor.“
“Ancak, söz verdim; eğer biriniz akraba veya sizi yanına alacak birini bulursa, istediğiniz zaman gidebilirsiniz. Kimseyi kalmaya zorlamayacağım.“
Bunu söylerken başını çevirip Emily’ye baktı. “Değil mi, Emily?“
Emily konuşmadı. Yüzü sanki balmumuyla mühürlenmiş gibiydi.
Yine de patron, sanki onayını almış gibi davrandı. Emily’nin akrabasıyla kavuşmasını kutlamak için akşam bir parti düzenleneceğini neşeyle duyurdu. Ayrıca herkese dans müziği çalması için bir bando getirme sözü verdi.
Herkes heyecanla tezahürat yaptı. Ellerini çırptılar ve ayaklarını yere vurdular.
Bo Li bu fırsatı değerlendirip diğer sirk üyelerini gözlemlemek istedi ama dünkü çocuk kalabalığın arasından sıyrılıp, “Poli, patron eşyaları taşımamız için bizi depoya çağırdı!“ diye bağırdı.
Bo Li ancak hüzünle bakışlarını kalabalıktan çekebildi, arkasını döndü ve çocukla yan yana yürümeye başladı.
Depoya giden yolda çocuk sesini alçalttı ve gizemli bir şekilde, “İnanıyor musun?“ dedi. “O adam kesinlikle Emily’nin kardeşi değil. Akrabasıymış gibi yapması için birini kiralamış olmalı.“
Bo Li, Emily’nin kül rengi yüzünü düşündü ve, “Neden kardeşi olması için birini kiralasın ki?“ diye sordu.
“Çok aptalsın!“ dedi çocuk. “Tabii ki bir ’ucube’ olduğu için. Hiçbir şey yapmasına gerek yok, sadece orada oturup paraların akışını izlemesi yeterli. Hatta Londra’da İngiliz prensesiyle tanışmış bir ucube bile var!“
Bo Li onun söylediklerini tekrarladı ama meselenin göründüğü kadar basit olmadığını düşünüyordu.
Sirk patronu kendi çıkarını düşünen biriydi. Bir “altın yumurtlayan tavuğu“ sadece akrabasını buldu diye kolayca bırakmaya nasıl razı olabilirdi?
Daha dün iki reşit olmayanı birbirlerini öldürmeleri için kışkırtıyordu.
Bir dakika. Neredeyse unutuyordu. Erik yaşlı değildi. En fazla on altı ya da on yedi yaşında olmalıydı... Dün ciddi şekilde yaralanmış bir genç tarafından dehşete düşürülmüştü.
Ama onun kendisine yaklaştığını, beyaz maskesinin ardındaki o soğuk, boş gözleri ve hançerin sanki her an boğazını kesecekmiş gibi yanağının üzerinde gezindiğini düşündüğünde, titremekten kendini alamadı.
O, insan dışı bir yaratıktı. Eğer mümkün olsaydı, onunla bir daha asla etkileşime girmek istemezdi.
“Depo“ sadece üstü kapalı bir yük arabasıydı. Küf ve çürük kokusu yayıyordu. Tahta sandıkların arasında örümcek ağları oluşmuştu. Raflarda kalın bir toz tabakası vardı. Raflardan birinde, farklı boyutlarda korunmuş hayvan karaciğerleriyle dolu bir sıra cam kavanoz duruyordu.
Eşya taşımak yorucu bir işti. Ne Bo Li ne de çocuk çalışırken konuştu. Bir süre boyunca sadece arabadaki tahtaların gıcırtısı duyuldu.
Geriye sadece bir sandık kaldığında çocuk tuvalete gitmesi gerektiğini söyleyip ortadan kayboldu.
Bo Li uzun süre bekledi ama çocuk geri dönmedi. Neredeyse öğle vakti olduğu için son sandığı tek başına açıp içindekileri tek tek taşımak zorunda kaldı.
Sandık bir sürü tuhaf eşya içeriyordu. Örneğin; deniz kızı iskeleti, dev el kemikleri, lanetli portreler, içine cin girmiş bez bebekler vb. etiketlenmişti.
Taşıma işleminin sonunda, avuç içi kadar bile olmayan bir fetüs örneği gördü. Pürüzsüz ve yapışkan görünüyordu. Sanki jelatinimsi bir film tabakasına sarılmış gibiydi. Yüz hatları arasındaki küçük çatlaklar bile oluşmuştu. Sanki embriyo her an gözlerini açabilirdi.
Bo Li ona yakından bakmak istemedi. Tam sandığı kapatıp örneği sandıkla birlikte taşıyacağı sırada, kavanozun üzerindeki etiketi fark etti.
“Dört bacaklı kadın Emily’nin çocuğu. Bu örneği yapmamıza izin verdiği için ona teşekkürler, böylece Tanrı’nın harika el işini gösterebiliriz! Bir ucube bile yaşam doğurabilir.“
Bo Li’nin tüm vücudu buz kesti.
Bu yeni bilgiyi, çocuğun “ucubelerin çok popüler olduğu“ sözleriyle birleştirdi. En kötüsünü düşünmemesi imkansızdı. Emily hamileydi ve sirkte kalmak istemiyordu. Patron ise onu düşük yapmaya zorlamış ve fetüsünü dekoratif bir örnek haline getirmişti.
Bu, Emily’nin neden bu kadar solgun göründüğünü ve neden sustuğunu açıklıyordu. Ayrıca daha acil bir soruyu da yanıtlıyordu.
Patron kârı her şeyden çok önemseyen biriydi. Emily’nin fetüsüne bile acımamıştı, o halde Emily’nin gitmesine nasıl izin verebilirdi?
Ya da başka bir deyişle, herhangi birinin sirkten ayrılmasına izin verir miydi?
Örnek kavanozu iyi mühürlenmişti ama Bo Li, içindeki solüsyonun kavanozdan sızıp parmaklarına işlediğini, damarlarına girdiğini ve kulaklarının içinde gezindiğini hissetti.
Birkaç saniye geçtikten sonra hissettiği şeyin aşırı bir korku olduğunu anladı.
Sakin ol. Sakinleşmeliydi.
Panik duygusunu bastırmaya ve bunu bir korku hayatta kalma oyunu gibi görmeye çalıştı.
Temizleme şartı: sirkten kaçmak.
Bilinen karakter bilgileri: patron, Mike, Emily, çocuk ve Erik.
Patron kendi çıkarını düşünen, acımasız bir psikopattı. Mike onun yeğeniydi. Çocuk olgun görünüyordu ama aslında saf bir zihniyete sahipti.
Emily’nin hayatına üzülüyordu. Doğmamış bebeği örnek haline getirilmekle kalmamış, patronun onu satmak üzere olduğundan da şüpheleniyordu. O uzun boylu, ince adam kesinlikle kardeşi değildi.
Ancak Emily’nin hareket kabiliyeti sınırlıydı. Sirkten kaçmasına yardım etmenin bir yolu yoktu.
Dönüp dolaşıp tek seçeneği Erik kalıyordu. Sirk fazlasıyla ürkütücü ve garipti. Tek başına kaçması imkansızdı.
Erik’in yardımı olmadan yapamazdı. Bir “tiyatro hayaletine“ dönüşecek olsa ve her an katliama girişecek bir çılgınlık krizine girebilecek olsa bile, onu kazanmak için cesur olması gerekiyordu.