Bölüm 9

Son sandığı taşımayı bitirdikten sonra çocuk ortaya çıktı ve gülümseyerek özür diledi.
Bo Li dalgındı, bu yüzden kaytarması hakkında onunla tartışmadı.
Öğle yemeği, iştah açıcı olmayan bir yahnili patatesti. Yahni yeterince tuzlu değildi ve yağ kokuyordu. Sadece patatesler yenebilecek durumdaydı ama onların üzerinde bile hâlâ patates kabuğu parçaları kalmıştı. Bo Li yemek yerken neredeyse ağlayacaktı.
Öğle yemeği tamamen kazançsız da değildi. En azından çocuğun adının John olduğunu öğrenmişti. Eğer bir daha kaytarırsa, bir dahaki sefere adını yüksek sesle bağırabilirdi.
Sabah olduğu gibi Erik yine ortalarda yoktu.
Bo Li endişelenmeye başladı. Başına bir şey mi gelmişti? Ya geçen geceki hali sadece ölümden önceki son aydınlanma (terminal lucidity) ise? Eğer ölürse buradan nasıl kaçacaktı?
Öğle yemeğinden sonra erkekler sigara içip sohbet etmek için bir kenara çekilirken, kadınlar bulaşıkları temizleyip kıyafetleri yamadı. Sırt çantasının etrafında toplanmış, nasıl açacaklarını çözmeye çalışan birkaç kişi de vardı.
Patron da bakmaya geldi ama sırt çantasıyla o kadar da ilgilenmedi. Diğerlerine birkaç şey söyleyip gitti.
Öğleden sonraki güneş yoğun sisi dağıttı ve artık daha uzağı görebiliyordu.
Bo Li ancak o zaman sirkin bir bataklığın yakınında kamp kurduğunu hatırladı. Hava, ıslak bir havlu kadar nemliydi. Yakınlarda bir nehir vardı. Yüzeyi bulanıktı ve ürkütücü bir yeşil renkteydi. Nehrin etrafında vızıldayan sivrisinek sürüleri uçuşuyordu.
Bo Li yüzmeyi biliyordu ama böyle bir nehre atlamak intiharla eşdeğerdi. Üstelik özgün sahibinin günlüğünde yakınlarda timsahlar olduğundan bahsediliyordu.
Ayrıca kamptan sadece iki çıkış vardı. İkisi de silahlı adamlar tarafından korunuyordu. Çıkışlardan birinde bir at yalağı bulunuyordu.
Bo Li daha önce hiç atlarla temas etmemişti. Şimdiye kadar ne kadar ürkek olduklarını bilmiyordu. Yabancı bir koku almaları bile toynaklarını kaldırmalarına ve yüksek sesle kişnemelerine neden oluyordu.
Bu yüzden sadece iki seçeneği vardı: Ya kısa sürede uzman bir at bakıcısı olmak ya da diğer çıkıştan gitmek. Her iki seçenek de çok zordu.
Bo Li, statüsünü artırmak için diğer transmigrasyon romanlarındaki karakterler gibi patrona modern şarkılar söylemeyi düşünmüştü. Ancak bunun iyi sonuçlanması için patronun insan fetüslerini sergileyecek kadar dengesiz biri olmaması gerekiyordu. Ayrıca burada cadı yakma geleneği de vardı.
 19. yüzyılda kürtaj yasa dışıydı; yine de patron, doğmamış bir fetüsü sergileyerek ömür boyu hapis cezası riskini alacak kadar ileri gidiyordu.
Bo Li’nin en kötüsünü düşünmemesi zordu. Acaba cinayet gibi daha ciddi bir şeyden suçlu muydu?
Bir adım geri çekilip baktığında, patronla olan müzakereleri iyi gitse bile, bu onun Bo Li’yi sirkte tutma isteğini daha da artıracaktı.
Özgün sahibinin kaç yaşında olduğunu bilmiyordu ama 16 yaşından büyük olamazdı.
Patron bir reşit olmayana saygı duyup ona kârdan makul bir pay verir ve ona değerine göre mi davranırdı? Tabii ki hayır.
Uzun uzun düşündükten sonra Bo Li tekrar Erik’in çadırına doğru baktı. Ondan başka seçeneği yok gibi görünüyordu. O halde bir kumar mı oynamalıydı?
Ancak kısa süre sonra yeni bir sorun ortaya çıktı.
Akşam parti başladığında Erik hâlâ ortada yoktu. Çadırı, içeriden ışık sızmadan karanlık kalmaya devam ediyordu.
Bo Li endişeliydi ama bunu belli etmeye cesaret edemedi.
Öğle yemeğine kıyasla partideki yemekler oldukça zengindi; bira, elma şarabı, turtalar, tütsülenmiş jambon, fırınlanmış patates, kanlı sosis ve etli pudingler vardı.
Bo Li etli pudingi denemek istedi ama pudinge yaklaşmadan önce bayat tereyağı ve kuzu böbreği kokusunu aldı. İçgüdüsel olarak büyük bir adım geri çekildi. Buna karşılık diğerleri yemekleri büyük bir iştahla yiyordu.
Seçici bir yiyici olmanın hiçbir faydası yoktu.
Bo Li, bir parça turta ve biraz fırınlanmış patates almak için kendini zorladı. Nefesini tuttu ve elma şarabının yardımıyla yemeği yuttu.
Bir bardak elma şarabı içtikten sonra durgunlaşan zihni çok daha aktif hale geldi.
Çok temkinliydi. Kimseyle konuşmaya veya birinin gözlerinin içine bakmaya cesaret edemiyordu. Emily’nin kardeşinde bir sorun olduğunu bilmesine rağmen bilgi almak için etrafta sormaya cesaret edemiyordu.
Son derece sakin görünüyordu ama gerçekte dehşet içindeydi. Özgün sahibinden farklı davranırsa çevresindeki insanların onu sorgulayıp yargılamasından korkuyordu. Böyle devam edemezdi.
Özgün sahibinin yapmayacağı şeyler yapmalıydı. Aksi takdirde durumunu değiştiremeyecekti.
Aniden ön taraftan coşkulu bir alkış tufanı koptu.
Patron, Emily’nin tekerlekli sandalyesini iterek ateşin başına doğru geldi. Herkese el salladı, gülümsemesi çok barizdi. “Emily yakında gidecek. Herkese son bir kez şarkı söylemek istiyor. Onunla şarkı söylemek isteyen var mı?“
Birkaç kişi elini kaldırdı ve bando neşeli bir melodi çaldı. İnsanlar ateşin etrafında şarkı söyleyip dans ettiler. Bo Li bu şarkıyı daha önce duymamıştı. Muhtemelen yerel bir halk şarkısıydı.
Herkesin dikkati Emily’nin üzerindeyken Bo Li arkasına döndü ve Erik’in çadırına doğru yöneldi.
Beklenmedik bir şekilde arkasını döner dönmez o cılız silüetini gördü. Karanlıkta beyaz maskesi özellikle dikkat çekiciydi. Gözleri, balmumu bir bebeğin gözleri gibi donuk ve boştu. Etraftaki eğlenceye karşı kayıtsız görünüyordu.
Onu sessizce kalabalığa bakarken gördü ve ne düşündüğünü tahmin edemedi.
Bir sonraki saniye, sanki bakışlarını fark etmiş gibi doğrudan ona baktı.
Başından aşağı bir kova buzlu su dökülmüş gibi hissetti. Bo Li irkildi ve baştan aşağı soğukluk hissetti. İçgüdüsel olarak bir adım geri çekilmek istedi ama kaçma isteğine direndi ve sadece elindeki bardağı sıktı.
İlk adımı atmalı ve özgün sahibinin yapmayacağı şeyleri yapmalıydı. Peki ya Erik bir tiyatro hayaletine dönüşecekse?
Onun artık Poli Clermont olmadığını bilmiyordu ama onun hayat tecrübesini ve acısını biliyordu. Kimse yeteneklerini takdir etmiyor veya ona yaklaşmak istemiyordu.
Annesinden bile sevgi ve ilgi görmemişti. İşte bu yüzden, aydınlanmamış bir vahşi hayvan kadar hırçın ve terbiyesizdi.
Orijinal eserde kadın başrolün onu nasıl dize getirdiğini hatırlıyor musun? Tek bir öpücük.
Basit bir öpücük, kontrolü altındaki her şeyi teslim etmesi için yeterliydi.
Aklında cesur bir fikir şekillenmeye başladı.
Korku filmi versiyonundaki bir hayalet olsa ve kazanılması o kadar kolay olmasa bile, onu öperse neler olacağını görmek istiyordu.
Özgün sahibinin yapmayacağı şeyleri denemeliydi.
Bo Li bir adım öne çıkarken doğrudan ona baktı.