Rose'a yan yana baktım. 'Ona yaşadığım küçük sorunları anlatırsam, onları çözer ... fakat onu rahatsız etmek istemiyorum. Sorunlarımı onun üzerine yığmaya devam edersem, beni külfetli biri olarak düşünür'. "Lize." Rose dizlerini bükdü ve gözlerimin içine baktı. Kız kardeşim bana ihtiyatlı bir şekilde sordu. " Lize ... bana güvenmiyor musun? " "Huh? Hayır, öyle değil!" " Tabii ki, Lize'nin bu konuda konuşmak istemediğini biliyorum, ama..." Rose iç çekti ve devam etti, "... fakat zor zamanlar geçirdiğinde, bana güvenmeni istiyorum." "K-kız kardeşim..." "Elbette, seni zorlamak istemiyorum, tamam mı?" dedi Rose, gözlerini indirdi. Uzun kirpiklerin gölgesinde, zümrüt gözleri umutsuzlukla parıldıyordu. Onun hayal kırıklığını uğramş bakışlarını gördüğümde pes ettim. 'Melek kardeşim Rose çok üzgün görünüyor. Öyleyse gerçeği ondan nasıl saklayabilirim.' " ... Tamam." yenilgiyle başını salladım.
Onu üzgün görmekten çok daha iyi olsa da, uzun şikayetlerimi dinlemekten rahatsız hissetmediğine inanamıyordum.. Çok geçmeden, karşılaştığım tacizi yinelediğimde gözlerimde gözyaşları birikiyordu. "Biliyorsun, eğitimde Becky adında bir hizmetçi var..." "Evet." "Süpürdüğüm toz yığınlarını tekmeledi ve bana her zaman emir verdi." Son olayları hatırlamak beni hüzünlendirdi. Aklım başıma geldiğinde, titriyordum. "...bu gerçekten oldu mu." "Oldu, ama..." Rose'un keskin algısının sadece gecikmiş bir şekilde farkındaydım. Şefkatli bir dinleyiciydi. Kalbimi kızdıran kızgınlıkla Becky'nin yaptığı her şeyi anlattım. Hikayelerimi duyduğunda, Rose'un gözleri keskinleşti. "Becky ... Becky, eğitimdeki hizmetçi," Birkaç kez kısık sesle ismi fısıldarken gül gözleri parladı. Aniden öne çıktı ve geniş koridora baktı. Neden bu kadar endişeli? Nedenini anlamaya çalıştığım o anda ... "...bunu nasıl yapmalıyım?" "Uh, kardeşim? Ne diyorsun?" Kaşımı kafa karışıklığıyla kaldırdım. Kız kardeşimin ayakta duran figürüne baktım, tuhaf davranışlarıyla şaşkına dönmüştüm.
"Hayır, şimdi yapamam." "Ah, rahibe..." Sözlerim ona ulaşmıyordu. Rose'un ifadesi bir öfke maskesine dönüşmüştü. İfadesini görünce kendime engel olamadım ama korktum. Onu ilk kez bu kadar öfkeli gördüm. 'Kardeşim, neden dişlerini bu kadar sert gıcırdatıyorsun?' Sonunda, Rose çağrımı duydu ve bana korkmuş bir bakışla baktı. Başını salladı ve nazik bir gülümseme daha önceki korkutucu ifadenin yerini aldı. "Önemli bir şey değil. Bu arada, Lize..." "Evet?" "Şu andan itibaren, bütün gece uyanık kalma." Kız kardeşimin sert sözleriyle omuzlarımı düşürdüm. Koridoru temizlemeye başlayalı dört saat oldu. Ancak, su birikintisini temizlemeyi henüz bitirmedim, bu yüzden temizlemek için bütün gece uyanık kalmak zorunda kaldım. "Koridoru birlikte temizleyelim." "Öyle mi?" Dehşete kapıldım. Rose'un zarif yüzüyle bir paspas tuttuğunu ve zemini temizlediğini hayal bile edemezdim. "Kardeşim, sorun değil. Tek başıma yapabilirim!" Yumruklarımı iki elimle sıkıp kararlılıkla başımı salladım. Dayanma gücüm olmasa da, hala vicdanım vardı. 'Bu benim işim ve güzel Rose'umun bunu yapmasına nasıl izin verebilirim? Kendim yapmayı tercih ederim! Kendim yapacağım!' "Hayır, Lize," Rose başını sertçe salladı. Eğildi, benimle göz teması kurdu ve kederli bir şekilde konuştu. "Seni yalnız temizlerken gördüğümde kalbim kırılıyor." "..." "Sorun değil. Hizmetçileri iyice tembihleyeceğim, böylece gelecekte onlarla sorun yaşamayacaksın." ... Bu biraz cazip geldi. Henüz tam olarak konumunu bilmiyordum, ama onun güveniyle, onu oldukça yüksek rütbeli bir hizmetçi olarak hayal edebiliyordum. Baş hizmetçinin aksaklıkları halledeceğini umuyordum, ama eğer isterse Rose'un yapmasına izin vermekten zarar gelmezdi. Tercihleri düşündükten sonra başını salladım, "Tamam, teşekkür ederim, kardeşim!" ... beş saat sonra. Rose koridorun duvarına yaslanıyordu. Kaşı hayal kırıklığıyla kırışmıştı. "Sorun değil, kardeşim." Kız kardeşim bana suratsız bir bakışla baktı.
"Odayı temizlemede iyi olmamanın yanlış bir yanı yok. Başka pek çok şeyde iyisin," Rose'u neşelendirmeye çalıştım. "Şu anda yapamayacağım bir şey var." dedi. Rose'u tüm kalbimle sevdim. Ama temizlik becerileri bir felaketti. Ona baktığımda, kız kardeşim dudaklarını kasvetli bir yüz ifadesiyle bükmüştü. "Teselli için teşekkür ederim, Lize..." Teselli olacağını hiç düşünmemiştim. Kuru tükürüğümü yuttum ve kız kardeşime bir adım daha yaklaştım. "Kardeşim, temizlikte olmasa da" konuşmaya başladığımda hafifçe başını kaldırdı, "sulama ve şarkı söyleme konusunda iyisin! Ayrıca.." Tüm güçlü yanlarını tek tek listelerken parmaklarımı kaldırdım. Çok açıktı. Buna bizzat tanık olmuştum.Gizli yerimizde defalarca buluşmuştuk. Kız kardeşimin eğlenmek için hobi olarak suladığı güllerin sayısı görkemli bir şekilde çiçek açıyordu ve ninnisini her duyduğumda benim rahatça uyumamı sağlardı! Ayrıca, kimseyle kıyaslanamayacak bir avantajı vardı. "...ve kız kardeşimin yüzü, dünyanın en güzel kadını!" Kararlı sözlerim onun koyu yeşil gözlerini genişletti. Bir süre sonra kız kardeşim güldü. "Bunu söylediğine sevindim, Lize." "Ama gerçek bu! Kız kardeşim dünyanın en güzelidir!" " Evet, Evet, " diye kollarını açtı, beni kucaklamak istedi, ama Rose'a sarılmak için tereddüt ettim. "...neyin var, Lize?" Kız kardeşimin temiz kıyafetlerine ve kendi kirli kıyafetlerime dönüşümlü olarak baktığımda ağzımı dikkatlice açtım. "Ben...kıyafetlerim kirli..." Kirliydi. Bütün gün koridoru temizleyerek geçirdim ve kıyafetlerim ıslak,tozlu ve kirliydi. Üzüldüm. Rose'a dikkatsizce sarılsaydım, elbiselerini kirletirdi. Ama Rose daha sonra şöyle dedi: "Lize'm bunu umursamak zorunda değilsin." Sevgi dolu sözleriyle birlikte kız kardeşim beni sıkı bir kucaklama için kendine çekti. Kız kardeşim yavaşça kollarını uzattı ve beni sıkıca tuttu, bu yüzden geri çekilemedim. Rose'un eşsiz, zarif ve tatlı kokusu burnumun ucunu gıdıkladı. "Biraz dinlenelim ve tekrar birlikte temizleyelim. Tamam mı?" "Evet!" Sırıttım, kız kardeşimin boynuna sıkıca sarıldım. 'Rose, sen benim imparatorluktaki hayatımın ışığısın!' Yaklaşık iki saat sonra temizliği bitirebildik. Zemini temizlerken, Rose sert bir bakışla anlayamadığım bir şey mırıldandı.
"...bunu nasıl yapıyorsun?" "Oh, kardeşim?" "Ah? Neden bana seslendin, Lize?" "Bitirdik. Vay be, sonunda bitti." "Evet, bitirdik!" Bir süre sonra kız kardeşim ve ben ana salonu baştan sona taradık. Cilalı ve temiz salonun görüntüsü kalbimizi başarı duygusuyla doldurmuştu. Kız kardeşim, yerde otururken, elini başımın üstüne koydu ve sevgiyle söyledi. "İyi iş çıkardın, Lize." "Sen de iyi iş çıkardın.!" Sonra yerde oturduğunu fark ettim. 'Kız kardeşim çıplak zeminde yerde oturuyor!' "Kız kardeşim ilk kez bu şekilde yere oturdu." "Oturdum, değil mi?" Gözleri açık olan kız kardeşim kahkahalara boğuldu. Rose'un asil bir tarafı vardı.
Mendili olmadan asla yere oturmazdı, ama şu anda bu karmaşanın içinde kalmasına rağmen gülümsüyordu. Rose'a yan yana baktım. 'Aristokrat bir aileden misiniz?' Rose'un asaleti tepeden tırnağa yayılıyordu. 'Belki de İmparatoriçe Sarayına atanan soylu ailelerden gelen bayanlar ve beyefendilerden biridir.' (Ç.N: İmparatorluk sarayındaki hizmetçiler ve çalışanlar, genellikle soylu ailelerin çocuklarından oluşurdu.) İmparatorluğun annesi olan İmparatoriçe, evlenmediği zamanlarda bile İmparatorluğun en soylu ailenin tek kızıydı. Bu nedenle, İmparatorluk Sarayı'nın sadece soylulardan hizmetçileri kabul ettiği söylentileri vardı. 'Bu arada ... ... kuru tükürüğümü yuttum ... ... neden İmparatoriçe'yi düşünüp duruyorum?' 'Hayır! Rose ve İmparatoriçe'nin birbirleriyle hiçbir ilgisi yok!' "Lize, yorgun musun? Yüzün solgun." Ama Rose'un endişeli sesini duyunca aklım başıma geldi.
****
İyi okumalar :)
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
