Xu Tangcheng laboratuvardaki işini bitirip eve gittiğinde saat çoktan sabahın biriydi. Esnedi ve o kadar kızarmış gözlerini ovuşturdu ki, gözlerinden yaşlar sızıyordu, park yeri ararken direksiyonu çevirdi. Bu, eski ve küçük bir mahallenin dezavantajıydı; kimse nasıl park ettiğinizi umursamıyordu. Üstüne üstlük, son yıllarda giderek daha fazla insan araba satın alıyordu. Zaten avluda yeterli park yeri yoktu. Bazıları, özellikle geceleri herkes yuvasına döndükten sonra, arabalarını gördükleri her çatlağa sıkıştırıyorlardı. Hatta küçük mahallenin küçük sokağının her iki tarafı bile arabalarla doluydu.
 
Xu Tangcheng, sonunda arabasını küçük bir boşluğa manevra ettirmeden önce uzun bir süre aradı. Park ettiğinde, ehliyet sınavının ikinci bölümünü tekrar almış ve hatta tam notla geçmiş gibi hissetti.
 
Nefes aldı ve cebini karıştırdı, yukarı çıkmadan önce bir sigara içmek istiyordu. Bugün eve gelmek için acele etmek uğruna, laboratuvarda iki gün geçirmiş ve başı şişene ve gözleri dönene kadar bilgisayar ekranına bakmıştı. Tütünlü bir hava nefesi vücuduna girdi ve sonunda, epeyce rahatladı.
 
Zaten çok geç olmuştu. Bu saatte neredeyse tüm pencereler çoktan kararmıştı. Sıcak ve nemli yaz gecesi, insanın kalbine akan, ılık ve nemli, sakin bir su havuzuna yerleşmiş gibiydi. Xu Tangcheng yavaşça evine doğru yürüdü. Yan tarafa bir bakış attığında, spor aletlerinin yakınında sık sık dolaşan sokak kedisinin bile dinlenmek için bir yere gittiğini fark etti.
 
Bu saatte uyumayan birini görebileceğini hiç düşünmemişti.
 
Yi Zhe, küçük çiçek yatağının yükseltilmiş kenarına çömelmişti, siyah kısa kollu bir gömlek ve siyah bir beyzbol şapkası takmıştı. Önünde sırtında beyaz bir leke olan siyah bir kedi vardı. Sırtı kamburdu, başı aşağıdaydı. Kediyi besliyordu.
 
Bir kedi ve bir insan, bu uçsuz bucaksız karanlığa mükemmel bir şekilde uyum sağlıyor gibi görünüyor.
 
Xu Tangcheng, gencin kedinin başını nazikçe okşamasını izledi. Sigarasından bir nefes çekti, sonra seslendi.
 
"Yi Zhe."
 
Yi Zhe sesini duydu ve arkasını döndü. Oradaki kişiyi açıkça gördüğünde, bir süre şaşkına döndü. "Tangcheng-ge."
 
Ayağa kalktı, bacaklarını uzattı ve çiçek yatağından aşağı atladı. Siyah kedi korkmuş gibi göründü ve birkaç adım geri çekildi. Gözlerini kocaman açtı ve iki kişiye ihtiyatla baktı - biri siyah, biri beyaz.
 
"Yeni mi döndün?" diye sordu Yi Zhe.
 
İleriye doğru yürümedi ama yine de gözünün ve ağzının köşesindeki morluklar Xu Tangcheng’in dikkatinden kaçmadı. Xu Tangcheng kaşlarını çattı ve ona doğru yürüdü.
 
"Çok geç oldu, neden yatağa gitmedin?" Yi Zhe’nin cevap vermesini beklemeden, Xu Tangcheng sigarayı tutmayan eliyle Yi Zhe’nin çenesini tuttu ve yüzünü kontrol etti. "Kavga mı ettin?"
 
Yi Zhe kaçtı ama kaçamadı. Gözlerini Xu Tangcheng’in diğer elinde tuttuğu sigara izmaritine dikti, dudakları bir çizgi halinde birbirine bastırıldı. Neredeyse duyulamayacak bir "Evet" sesi çıkardı.
 
Yan taraftaki siyah kedi, bilinmeyen bir bakış açısıyla yeni gelenin zararsız olduğunu belirledi ve sırtını sıvazladı. Balık sosisini iştahla yemeye devam etti.
 
Bu yakın mesafeden, Xu Tangcheng Yi Zhe’nin gözünün köşesindeki yaranın gerçekten de oldukça ciddi olduğunu fark etti. Gözüne çok yakındı ve açık kesikler vardı.
 
"Gözünü kontrol ettirdin mi? Gözünün köşesi kanıyor."
 
Konuştuktan sonra Xu Tangcheng bıraktı. Yi Zhe hızla doğruldu ve başını sallayarak, "Gerek yok." dedi.
 
Yi Zhe’nin aniden doğrulmasıyla Xu Tangcheng sonunda Yi Zhe’yi en son gördüğünden beri oldukça uzun zaman geçmiş olması gerektiğini fark etti.
 
Şimdi ona bakınca, önündeki genç daha da uzamış gibi görünüyordu. Xu Tangcheng’in bakışları düzdü ama sadece Yi Zhe’nin ağzının biraz üzerindeki noktayı görebiliyordu. Saçları da uzamıştı ve kesilmek istiyordu. Şapkanın aşağı ittiği başıboş perçemler gözlerini çoktan kapatmıştı.
 
Xu Tangcheng, yaranın hemen üzerinde birkaç tutam saç gördü. Onları bir kenara itti, kaşları çatıldı.
 
Yi Zhe orada dikildi. Aniden sordu, "Neden bu kadar geç döndün?"
 
"Hımm, okulda halletmem gereken bazı şeyler vardı."
 
Yi Zhe şunu demek istiyordu: Eğer halletmen gereken şeyler varsa, neden geri dönmekte ısrar ediyorsun? Gece geç saatlerde araba kullanmak tehlikelidir .
 
"Yarın okul başlıyor. Tangxi’ye onu okula göndereceğimi söyledim," diye devam etti Xu Tangcheng.
 
Hiçbir şey söylememesi iyi oldu. Yi Zhe bunu düşünürken ayağının dibindeki bir çakıl taşını tekmeledi.
 
 
İkisi bina koridoruna doğru yürüdüler, biri önde biri arkada. Bir çöp tenekesinin yanından geçtiğinde Xu Tangcheng durdu. Sigarasından son bir nefes çekti, sonra söndürdü.
 
Başını kaldırdığında Yi Zhe’nin ona baktığını fark etti. Şapkasının siperliğinin gölgesinde yakalanmış, güzel görünümlü bir çift gözü vardı.
 
"Sorun ne?"
 
Yi Zhe başını salladı. Hiçbir şey söylemedi ve yürümeye devam etmek için Xu Tangcheng’i takip etti.
 
"Benimle gel. Hastaneye gitmek istemesen bile yaralarınla ilgili bir şeyler yapman gerek." Xu Tangcheng elini kaldırdı ve gözünün köşesini işaret etti. "Burada enfeksiyon kaparsa çok tehlikeli olur."
 
Yi Zhe’nin eli cebine dalmış ve soğuk dokunuşlu anahtarını yakalamıştı. Karşısındaki kapıya baktı ve başını salladı. "Hayır, teşekkürler."
 
"Her şey yolunda. Hepsi şu anda uykuda."
 
Yi Zhe hala başını sallıyordu.
 
Xu Tangcheng onu zorlamadı. Sadece yumuşak bir şekilde, "O zaman içeri gir ve beni biraz bekle. Sana biraz ilaç getireceğim." dedi.
 
Yi Zhe orada duruyordu, anahtarı elindeydi. Koridordaki ışık söndü ama ayaklarını yere vurmadı veya herhangi bir ses çıkarmadı.
 
"Neden içeri girmiyorsun?" Xu Tangcheng biraz ilaçla dışarı çıktı ve merakla sordu. Sonra, nedenini çok çabuk anladı. "Xiang Teyze evde mi?"
 
Yi Zhe başını salladı.
 
"Önce beyaz olanı, sonra sarı olanı uygula." Xu Tangcheng elindeki torbayı Yi Zhe’ye uzattı. "Senin için birkaç pamuklu çubuk aldım. Aynaya bak ve çubukları kullanarak ilacı uygula. Gözüne kaçırmamaya dikkat et."
 
"Mm." Yi Zhe çantayı aldı. Çanta elinde hışırdadı. İki saniye sonra, sonunda "Teşekkür ederim, Tangcheng-ge." dedi.
 
Xu Tangcheng, başını eğmiş olan önündeki kişiye baktı. Dudakları seğirdi ama hiçbir şey söylemedi.
 
Bazen, Yi Zhe’nin o yaz gününde donmuş gibi göründüğünü dalgınlıkla düşünürdü. Diğer insanlar gelip geçti, hayatın kasvetli tozunun ve görkemli ışıklarının birçok rengiyle lekelendiler. Sadece o, sanki hiç kimseyle hiçbir şekilde akraba değilmiş gibi, başı öne eğik bir şekilde sonsuza dek sessizdi.
 
 
Sabahın erken saatlerinde, Xu Tangcheng alarmı kapattığında alarmı bir kez çalmıştı. Battaniyelerini çıkardı ve yataktan çıktı. Terlikleri yere çarparak, elini yüzünü yıkamaya ve kahvaltı hazırlamaya gitti. Yemeği mutfaktan çıkardığında, Xu Tangxi’nin çoktan düzgünce giyindiğini, yemek masasında uysalca oturduğunu ve beklediğini gördü.
 
"Ge, geri döndün!" Xu Tangxi o kadar geniş gülümsedi ki gözleri kavisliydi. "Ne zaman geri döndün?"
 
"Muhtemelen saat on bir civarı."
 
Xu Tangxi kızarmış yumurta yemeyi severdi, özellikle de hala yapış yapış olanları. Xu Tangcheng bugün yumurtaları kızartırken ısıyı güzelce kontrol ettiğini düşünüyordu, bu yüzden, Xu Tangxi yemek çubuklarını alıp kızarmış yumurtalara uzandığında, ona yumurtalardan önce başka bir şey yemesini söylemedi.
 
Xu Tangxi gönlünce yedi ve kapıyı açarken bile hareketleri hafif ve canlıydı. Ama kapıyı açtığında ikisi de keskin ve delici bir kadın sesi duydu. Karşılarındaki kapı ardına kadar açıktı. İki kapı arasındaki mesafe Xu Tangcheng’in Yi Zhe’nin evindeki dağınık oturma odasını net bir şekilde görebilmesi için yeterince yakındı - her yere dağılmış giysiler ve hatta kanepe minderleri bile sefil bir şekilde yere düşmüştü.
 
"Yine o lanet olası anahtarını mı arıyorsun, beynini domuzlara mı yedirdin? Sabahın erken saatlerinde bu lanet yaygarayı mı çıkarıyorsun?"
 
Xu Tangcheng sadece sesi duydu, konuşan kişiyi görmedi. Xu Tangxi’nin çantasını tutarak omzuna dokundu ve aşağı doğru yürümeye devam etmesini işaret etti. Birkaç adımdan sonra Xu Tangxi durdu ve bakmak için geri döndü.
 
"Hadi, geç kalacaksın."
 
Xu Tangxi iç çekti ve bir adım aşağı indi. "Teyze Xiang yine Yi Zhe-ge’yi azarlıyor."
 
Xu Tangcheng’in evi ve Yi Zhe’nin evi birbirinin karşısındaydı ama ne yazık ki Yi Zhe’nin ailesiyle yakın ve uyumlu bir komşuluk ilişkileri yoktu. Daha doğrusu, duvarları zaten benekli olan bu altı katlı konut binasında, Yi Zhe’nin ailesi hariç herkesin birbiriyle iyi geçindiği söylenebilirdi. Bunun nedeni, binadaki her aileyi gücendiren, son derece sert ve kışkırtıcı sözleri olan Yi Zhe’nin annesiydi. Xu Tangcheng’in annesinin ondan tamamen nefret etmesinin ve onunla etkileşime girmeyi bırakmasının ve bununla birlikte Yi Zhe’ye eskisi kadar bakmayı bırakmasının nedeni, "erken ölecek olan küçük hasta hasta" yorumuydu.
 
Yi Zhe bir daha asla onların evine girmedi, hatta başkalarının evine bile gitmedi.
 
Xu Tangxi bunun nedenini hiç anlamamıştı. Teyze Xiang çok güzeldi, kırk yaşında olmasına rağmen görünüşünde yaşlılığın en ufak bir izi yoktu; o kadar doğal bir şekilde kutsanmış biriydi ki başkaları onu kıskanırdı, peki neden sözleri bu kadar nahoş olmak zorundaydı?
 
"Yine mi kavga ettiniz?"
 
"Bütün gün tek bir kelime bile edemiyorsun, tıpkı o pis ve cimri suratlı baban gibisin."
 
Xu Tangcheng bu sözleri duyduğunda durdu. Merdivenlerdeki korkuluğun ötesine baktı. Zaten aşağı doğru yürümeye başlamıştı, bu yüzden sadece hafifçe aralanmış kapının çok dar aralığını görebiliyordu.
 
"Ge?" Xu Tangxi onun aşağı inmediğini gördü ve merdivenlerin altından ona seslendi.
 
Üst kattaki kapı aniden yüksek bir gürültüyle kapandı. Kadının tek taraflı diyalogunun sesi artık yoktu.
 
 
Bu Xu Tangxi’nin lisedeki ilk günüydü. Arabadan inmeden önce, Xu Tangcheng hala endişeliydi ve ona "Okul yeni başladı. Eğer temizlik görevinde olman gerekiyorsa, yapman gereken-" diye hatırlatırken onu kolundan tuttu.
 
"Durumu öğretmene açıklamam gerek. Eğer iyi hissetmezsem, seninle veya annemle veya babamla iletişime geçmeliyim. Kendimi zorlamamalıyım ve dinlenmek için eve acele etmeliyim." Xu Tangxi tek nefeste bitirdi, sonra başını eğdi ve Xu Tangcheng’e teslim olmuş bir bakış attı. "Kardeşim, sen ve annem bunu zaten 800 kez söylediniz, aşırıya kaçmıyor musunuz?"
 
"Bu yüzden dedim ki, durumu doğrudan öğretmenine anlatayım ki, ileride hiçbir şey kaçırılmasın."
 
"Hayır." Xu Tangxi onu kesin bir şekilde reddetti. "Kendim yapabilirim."
 
Xu Tangcheng başını salladı ve onu bıraktı. Son bir soru sordu, "İnhalerini getirdin mi?"
 
"Evet." Xu Tangxi başını salladı.
 
"Tamam, kendine iyi bak."
 
Xu Tangxi genişçe gülümseyerek onayladı. Arabanın kapısını kapattığında, ona iyi huylu bir şekilde suratını buruşturdu ve el salladı.
 
Xu Tangcheng, sonunda arabayı çevirip geri dönmeden önce onun okula girmesini izledi. Mahallenin girişine doğru sürdüğünde, uzaktan, Yi Zhe’yi kırmızı bir dağ bisikleti sürerken gördü.
 
Genç, okul üniformasını giymişti. Şapkasını çıkarmıştı ve kulakları, vücudundan hiç ayrılmayan kulaklıklarla doluydu. Çok hızlı bisiklet sürüyordu. Bir köşeyi döndüğünde, hem insan hem de bisiklet bir açıyla eğildi ve çok güzel bir yay çizdi. Kulaklık kablosu bir daire oluşturdu, içine bir güneş ışığı ışını yakalandı.
 
Xu Tangcheng’in yanından geçtiği anda, Xu Tangcheng’in aklından aniden bir düşünce geçti ve gencin üniformasındaki sarı çizgiye baktı. Ah, zaten 3. yıl.
Ç/N:
Xu Tangxi lise 1. sınıfta, yani yaklaşık on beş yaşında. Yi Zhe ise 3. sınıfta, yani yaklaşık on yedi yaşında.

Xu Tangxi’nin ismindeki üçüncü karakter 蹊’dir ve iki okunuşu vardır, qī ve xī . Benim için isim olarak daha doğal geldiği için xī’yi seçtim . (Sanırım sesli dramada da xī kullanılıyor ama emin olamıyorum çünkü işitme duyum çok kötü.)