Birkaç gün sonra, yine beden eğitimi dersindeydim.
Duvarla yaptığım tekrar pratikler sayesinde artık tenis duvar vuruşunda ustalaşmıştım. Bu noktada, tek bir adım bile atmadan duvarla uzun bir ralli sürdürebiliyordum.
(Ralli: bir oyuncunun servisi karşılamasından sonra oyuncuların topa sıra ile birkaç defa hatasız şekilde vurmasıdır.)
Yarından sonraki dersle birlikte artık tenis maçlarına başlayacaktık. Başka bir deyişle, bugün sadece ralli yaparak pratik yapabileceğim son gündü.
Bu son ralli antrenmanını en iyi şekilde değerlendirmek istiyordum, ama tam o sırada sağ omzumda bir şeyin bana dokunduğunu hissettim.
Peki arkamdaki bu peri de kimdi? Benimle konuşacak kimse olmadığına göre, bu bir doğaüstü olay olmalıydı, değil mi?
Arkamı döndüm ve tam o anda sağ yanağımda bir parmağın dokunuşunu hissettim.
“Ahah, yakaladım~.”
Karşımda sevimli bir gülümsemeyle Totsuka Saika duruyordu.
Off, bu hissettiğim şey de neydi…? Kalbim gerçekten deli gibi atıyordu. Eğer o bir erkek olmasaydı, kesinlikle ona çıkma teklifi eder ve anında reddedilirdim. Vay be, demek burada da reddedilecektim ha?
Yani, Totsuka’yı okul üniformasıyla gördüğünüzde erkek olduğu apaçık belli oluyordu, ama beden eğitimi forması... kızlar ve erkekler için aynıydı. Üzerindeyken cinsiyetini anlamak gerçekten zordu. Eğer çorapları siyah olup bileklerinden daha yukarıda olsaydı kesinlikle fark edemezdiniz.
Kolları, bacakları ve beli inanılmaz inceydi ve teni bembeyazdı.
Tabii ki çok büyük göğüsleri yoktu ama… Yukinoshita’nın da öyle değildi.
Bir anda omurgamdan aşağıya korkunç bir ürperti indi.
Kafamı toparladıktan sonra, hâlâ bana gülümseyerek bakan Totsuka’ya seslendim.
“Ne istiyorsun?”
“Ah. Bugün, hani normalde eşleştiğim çocuk var ya, o okula gelmedi. O yüzden… şey, eğer istersen benim partnerim olmak ister misin?”
Bana o yukarıdan bakan gözlerle bakmayı bırak, lanet olsun. Çok fazla tatlı görünüyorsun.
Ve kızarmayı da kes, off…
"Ahh, olur , ben de şu an tek başımayım zaten."
Üzgünüm duvar. Bugün seninle takılamayacağım…
Duvara içimden bir özür dileyip Totsuka’ya cevap verdikten sonra, onun rahatladığını gördüm.
“Ohh, neyse ki hallettim!” diye mırıldandığını duydum.
Lanet olsun, bunu duymak bile beni tedirgin etti. Gerçekten fazla tatlıydı.
Yuigahama’ya göre, Totsuka’nın bu kadar tatlı olması yüzünden bazı kızlar ona "Prens" diyormuş.
Anlıyorum… Totsuka’nın feminen bir tatlılığa sahip güzel bir çocuk olduğunu düşününce, bu isim tam üstüne oturuyordu.
Ayrıca "Prens" lakabı, insana onu koruma isteği de uyandırıyordu.
Ve böylece Totsuka ile serbest antrenmanımız başladı.
Totsuka tenis kulübündeydi, yani iyi olması şaşırtıcı değildi.
Duvara karşı çalışarak ustalaştığım o mükemmel servisi attım ama o topu mükemmel bir şekilde geri çevirdi… üstelik doğrudan bana doğru!
Aynı hareketleri defalarca tekrar ettikten sonra, Totsuka sıkılmış gibi sohbet başlatmaya başladı.
“Düşündüğüm gibi, Hikigaya-kun oldukça iyi.”
Aramızda epey mesafe olduğu için Totsuka yavaşça konuşuyordu.
“Duvar vuruşunda inanılmaz iyiydim, yani bu beni tenis ustası yapar.”
“O tenis değil, squash…”
Ağır ve uzayan cümlelerimiz karşılıklı gidip gelirken, topu birbirimize doğru vurmaya devam ettik.
Etrafımızdaki diğerleri kaçırılan vuruşlar ve geri dönemeyen toplarla uğraşıyordu, ama biz uzun rallimizi kesintisiz sürdürdük.
Ve sonra ralli durdu.
Top Totsuka’ya doğru sekerken, o onu elleriyle yakaladı.
“Kısa bir mola verelim.”
“Tamam.”
Birlikte oturduk. Ama neden bu kadar yakınıma oturdu ki?
Bu biraz garip değil miydi? İki erkek yan yana oturacaksa, karşılıklı ya da çapraz oturmaları daha normal olmaz mıydı?
Çok mu yakındı? Fazla mı yakındı?
"Hey, Hikigaya-kun’dan bir konuda tavsiye almak istiyordum..."
Totsuka, yüzünde ciddi bir ifadeyle konuştu.
Anlıyorum… Eğer benden gizlice tavsiye almak istiyorsa, o zaman böyle yakın oturmamız gerekiyordu.
Demek bu yüzden bu kadar yakındık, öyle mi?
"Tavsiye ha...?"
"Evet. Aslında tenis takımımız hakkında... Gerçekten pek iyi değiliz, biliyor musun? Kadromuz da çok kalabalık sayılmaz. Ve bir sonraki turnuva sonrası üçüncü sınıflar mezun olunca, durumumuz daha da kötüleşecek. Bir sürü birinci sınıf öğrenci takıma katıldı ama çoğu daha liseye başlayana kadar tenis oynamamış, yani hâlâ alışmaya çalışıyorlar... Ve bu kadar zayıf olduğumuz için kimse motive de olamıyor. Sonuçta oynayacak yer kapmak için bir rekabet bile yok, yani..."
"Anlıyorum."
Bu gerçekten mantıklıydı. Hatta, küçük ve zayıf spor takımları için yaygın bir sorun gibi görünüyordu.
Takımınız yeterince iyi olmadığı için kimse katılmıyordu. Ve takımda yeterince insan olmadığı için de ilk beşte yer kapmak adına bir rekabet oluşmuyordu.
Antrenmanı aksatsan ya da ara versen bile turnuvada oynayabiliyordun ve sırf maçlara çıkıyor olmak bile insanı yeterince dahil hissettirebiliyordu.
Hatta, hiç maç kazanmamış olsalar bile bu durumdan tamamen memnun olacak pek çok kişi vardı.
Ama bu tür oyuncular asla daha iyiye gitmezdi. Ve onlar gelişmedikçe, takım da yeni oyuncular çekemezdi.
Ve böylece bu kısır döngü sonsuza dek devam ederdi.
“Yani… eğer Hikigaya-kun için de uygunsa, tenis takımına katılmayı düşünmez mi?”
“… Ha?”
Bu da nereden çıkmıştı…?
Totsuka, gözlerimdeki şaşkınlığı fark etti ve oturduğu yerde dizlerini kucaklayarak içine kapanır gibi oldu.
Arada bir bana mahcup bakışlar atıyordu.
“Hikigaya-kun teniste iyi ve bence gittikçe daha da iyi olabilir. Ayrıca diğerlerini de motive edebilir. Ve… eğer Hikigaya-kun da olursa, sanırım ben de daha çok çabalayabilirim. Ş-Şey… Bunu garip bir anlamda söylemiyorum! Y-Yani, sadece teniste daha güçlü olmak istiyorum!”
“Zayıf olman sorun değil… Ben seni korurum.”
“… Ne?”
“Ah, pardon. Benim hatam.”
Totsuka’nın o saf ve masum hali, böyle ciddi bir anda söylememem gereken bir şeyi ağzımdan kaçırmama neden olmuştu.
Ama ne yapabilirim ki? Gerçekten fazla tatlıydı.
Öyle tatlıydı ki, az kalsın o an takıma katılmayı kabul ediyordum.
Neredeyse kantinde son kalan pasta dilimi için savaşmaya atılan biri gibi elimi kaldıracaktım.
Ama Totsuka ne kadar tatlı olursa olsun, yerine getiremeyeceğim bazı istekler vardı.
“… Üzgünüm. Sanırım bunu yapamam…”
Kendi karakterimi fazlasıyla iyi biliyordum.
Her gün kulübe gitmenin benim için hiçbir anlamı yoktu.
Ayrıca, her sabah spor yapmanın gerekliliğine de kesinlikle inanmıyordum.
Bunu yapanlar sadece parkta tai chi yapan yaşlı amcalar değil miydi zaten?
Ve nihayetinde… “Gerçekten daha fazla devam edemem~~~…” benim en sevdiğim mottolardan biriydi.
Bunu Kiteretsu karakteri Korosuke’den alıntı yapmış gibi söylemiş olabilirim, ama asıl mesele şu ki: Kesinlikle takımı yarı yolda bırakırdım.
İlk yarı zamanlı işimde bile, üçüncü gün kaçamak yapmaya başlamıştım.
Benim gibi biri tenis takımına katılırsa, garanti veriyorum, sadece Totsuka’nın moralini bozmuş olurum.
“… Anlıyorum…”
Totsuka hayal kırıklığına uğramış gibi görünüyordu.
Ben ise bu durumda söyleyebileceğim bir şeyler bulmaya çalıştım.
“Şey, umm… Merak etme. Bir çözüm bulmaya çalışırım.”
Tabii ki hiçbir şey yapamayacağımı bile bile.
“Teşekkürler. Hikigaya-kun ile konuştuktan sonra kendimi biraz daha iyi hissediyorum.”
Totsuka bana gülümsedi. Ama biliyordum ki, bu huzur yalnızca geçiciydi.
Öte yandan, bir yanım da şöyle düşünüyordu: Geçici bile olsa, eğer Totsuka biraz olsun rahatladıysa, bu başlı başına değerliydi.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
