Klein ellerini birleştirip hafifçe öne doğru eğildi.

"Bu ’bir şey’ tam olarak nedir?"

"Hayır, daha fazla açıklama yapamam." Emlyn keskin bir tavırla başını iki yana salladı.

Şüphe çekmekten korkan Klein da böylece soru sormayı bıraktı.

Aptal’la ilgili bir şey... Emlyn’in sorununu çözmesine yardımcı olacak bir şey... Çok riskli... Önceki fikirler de hesaba katılırsa, Aptal’a dua etmesi gerekiyor, böylece zihnine yerleştirilen tohumdan kurtulup özgürlüğüne kavuşacak... Ancak bu artık Emlyn’in kendi başına yapacağı bir ritüel değil. Önemli bir kimsenin talimatı, bu vampirin ne kadar gururlu olduğunu da göz önünde bulundurursak, söz konusu kişi muhtemelen Sanguineler arasında önemli biri... Önemli bir Sanguine neden soyundan birinin Aptal’a dua etmesini istesin ki? Aurora Düzeni ile çalışmaya mı başladılar?

Kafası karışan Klein başını kaldırıp beklenti dolu gözlerle kendisini izleyen Emlyn’e baktı.

Tahmin et bakalım dualarına cevap verecek miyim...

"İstatistiksel olarak konuşursak, durumu anlamadan gizli bir varlığa dua eden 100 kişiden 30’u dualarına cevap alamaz. %68’lik kısım ise sonunda kendini korkunç bir durumun içinde bulur ya da sonunda hayatını kaybeder. Yalnızca %2’lik bir başarı imkanı var, bu durumdaki insanlar istediklerini alır ancak bedelini ağır bir şekilde ödeyebilirler."

Eski bir klavye savaşçısı olan Klein, bir şeyi kanıtlamaya ya da bir görüşü kuvvetlendirmeye çalışırken yalnızca örnek veren, genel istatistiklerden ve diğer durumlardan bahsetmeyen kişilerin birer pislik olduğuna inanıyordu.









Bu nedenle, Emlyn’i ikna etmek için bazı veriler ortaya atmıştı.

Tabii bunlar tamamıyla asılsız da değildi. En azından Klein’ın Gece Kuşu olduğu dönemde okuduğu pek çok dosyada benzer durumlardan bahsediliyordu.

"Yalnızca %2’lik başarı imkanı ha? %68’lik kısım sıkıntılı?" Emlyn şaşkın bir şekilde saçlarını karıştırdı.

"Temel olarak, karşı karşıya olduğun meselenin tehlike seviyesi bu. Kötü niyetliysen, risk bundan daha da yüksek olabilir," dedi Klein içten bir tavırla.

Emlyn hemen başını iki yana salladı.

"Hayır, kötü niyet yok. A-ayrıca, bahsettiğim önemli kimse beni bu süreç boyunca koruyacak."

Kötü niyet yok ha? Ah, kötü niyetli olsan bile, yalnızca maşa olarak kullanıldığın için bunu bilmiyor olabilirsin... Klein sakince başını salladı.

"Bu riski büyük oranda azaltır, ancak kesinlikle sıfıra indirmez. Bu önemli kimsenin gizli varlıklarla baş etme yöntemleri var mı?"

"... Muhtemelen yok," dedi Emlyn.

"O halde." Klein bir an duraklayıp gülümseyerek devam etti.

"Emlyn, bu riski almana gerek yok. Toprak Ana’ya gönülden bağlı olsan bile bu senin hayatını hiçbir şekilde etkilemeyecek. Feynapotter halkına bak; onlar da yiyip içip istediğini yapmıyor mu? Zamanı geldiğinde, Peder Utravsky seni Hasat Kilisesi’ndeki görevinden azat edecektir. Yine özgürlüğüne kavuşacaksın.

Dahası, Toprak Ana’nın öğretilerine iyi adapte olduğuna inanıyorum."

Emlyn birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra cevap verdi, "’O’nun inançlarını sevdiğim için ona inanmamla zorla, zihnime yerleştirilen bir tohum sayesinde inanmam arasında büyük bir fark var. Bir gün ayı terk edip gerçekten Toprak Ana’ya inansam bile, bunu özgürce yapmak isterim. Bunun başkalarıyla bir ilgisi yok, Sanguineler onurludur."

Klein bu sözler karşısında şaşkındı. Emlyn’in bu kadar ısrarcı olmasını beklemiyordu.

Birkaç saniye düşündükten sonra ağır ağır cevap verdi.

"Aslında sorun oldukça basit, bu durumdan kurtulmak için, o önemli kimsenin talimatları doğrultusunda bu tehlikeyle yüzleşecek cesaretin var mı? Eğer bunun için hayatını feda etmeye hazırsan, cevap oldukça basit.

Kısacası, bu meseleye senin karar vermen gerekiyor."

Emlyn’in yüzünde oldukça ağır bir ifade vardı, dikkatle Klein’ı dinledikten sonra telaşla şöyle dedi, "Gerçekten bu girişimi yapmayı seçersem, kendim için değil tüm Sanguineler için yapıyor olacağım! Bu sorunu çözmek yalnızca ek bir avantaj olacak!

Tüm Sanguineler için? Benimle ilgili ney tüm Sanguineleri alakadar ediyor olabilir ki? O önemli kimse sana yalan söylüyor, değil mi? Klein sırıttı.

"Güçsüz bir vampirin koca bir ırkı kurtarma şansı olduğuna inanıyor musun?"

"Sanguine, Sanguine!" Dedi Emlyn tekrar. "Hem, ben o kadar da güçsüz değilim. Siz insanların Dizi 7 seviyesi olarak bahsettiği noktadayım. Bu arada, dövüşte de uzmanım!

Buna inanmıyorsan da... Anlamazsın zaten. Analizlerin ve önerilerin anlamsız olsa da, yine de teşekkür ederim. Ha, danışmanlık ücretini benden aldığın malzemelerin bulunduğu kaplardan düşebilirsin."

"Ha?" Klein bir anlığına vampirin neyden bahsettiğini anlayamamıştı.

Ancak Emlyn gittikten sonra düşünüp ne demek istediğini çözebilmişti.

Büyük işlemlerde, asıl malzemenin içinde bulunduğu şeyler ücretsiz olmaz mı?

O zavallı, cimri vampir!

…

Gümüş Şehir’in keşif ekibi, karanlığın ortasında terk edilmiş tapınağa yaklaşmıştı.

Derrick, ilk operasyonları sırasında burada tüm fenerlerinin söndüğünü hatırlıyordu. Böylece ekip karanlıkta kalmış, hatta tapınağın derinliklerinden gelen o ’yardım çağrısını’ duymuşlardı.

Bay Asılan Adam ve Bayan Adalet’in varsayımlarına göre, bu nokta döngümüzün başlangıcı. Ancak neden burada değil de şehrin dışındaki kamp alanında uyanıyoruz? Derrick, sakince ellerini kaldırıp gizlice dua etmeye başladı.

Ancak aniden bedeninden saf bir ışık yayıldığında Joshua ve diğer ekip üyeleri hızla savaş pozisyonu aldı.

"Ne oldu?" İblis Avcısı Colin de kılıcını çekmişti.

Derrick, ’dehşet’ içinde sağına ve soluna bakarak şöyle dedi, "Ekselansları, az önce bir çocuğun sesini duydum, ’beni kurtarın... beni kurtarın’ diye bağırıyordu."

Bunun anahtar nokta olup olmadığını öğrenmek isteyen Derrick harekete geçmişti!

"Hala duyuyor musun?" Diye sordu Colin dikkatle.

"Hayır."

Colin göz kenarıyla diğer ekip üyelerine baktı. "Siz duydunuz mu?"

"Hayır," Klein birkaç adım geri çekilip çocukları içeri davet etti. Herkes başını iki yana salladı.

Böylece Colin birkaç saniye düşünüp kararını verdi.  Kemerindeki gizli bölmeden koyu mavi, metal bir şişe çıkarıp içindeki renksiz ve yapışkan sıvıyı kılıcına sürdü.

Kılıcını güçlü bir şekilde yukarı doğru savurduğunda gökyüzü aniden aydınlandı.

Gümüş renkli, yılanlara benzeyen ışık demetleri yukarı doğru yükselip her yöne yayıldı.

Aydınlık hızla tüm keşif ekibini içine alıp karanlığı dağıttı.

Çok geçmeden bir cızırtı duyuldu ve aniden ortaya çıkan gümüş yılanlar boşluğa savrularak bilinmeyene doğru yola koyuldu.

Böylece her şey hızla sakinleşmiş, geriye yalnızca sessizce yanan fenerlerin ışığı kalmıştı.

Colin gözlerini kıstı, bir şeylerin varlığını sezmişti. Beş saniye sonra ise aniden elini kaldırıp ileriyi işaret etti.

"Şu andan itibaren dikkatsiz olmayı göze alamayız. Daima tetikte olmalıyız."

Bu sözleri anımsıyorum... Bı çıkmazı kırmanın anahtar noktası bu değil... Böylece Derrick diğer arkadaşlarıyla birlikte tapınağa doğru ilerlemeye devam etti.

Bu kez dersini almıştı, Düşmüş Yaratıcı’nın gözlerine bakmayacaktı. Alanı incelerken, inisiyatifi ele alıp duvar resminin bulunduğu kısmın araştırmasından sorumlu olmayı başarmıştı.

Bir elinde feneri, diğer elinde Kasırga Baltası’yla hemen harekete geçti.

Benekli, yıkık duvarları aştıktan sonra sonunda hedefine ulaşmıştı.

Fenerin ışığı yaklaştıkça, duvar resmi de yavaş yavaş netleşti.

Derrick önce köşeye bakıp o tuhaf, akılda kalıcı kelimeleri buldu.

Gül Kefaret...

Benekli duvarın en yüksek kısmında, devasa, bulanık, kapkara bir haç vardı. Üzerinde, ayırt edilmesi zor bir gölge baş aşağı asılmıştı.

Bu hacın önünde, ıssız bir ova uzanıyordu, ovalarda ise bir sürü insan vardı.

Hedefleri uzaktaki bir dağdı - bu dağ o hacın durduğu yerdi.

Sıradaki insanlardan bazıları diz çökmüş, büyük bir adanmışlıkla dua ediyordu. Diğerleri ise rüzgara karşı ilerlemeye devam ediyordu.

Yüzleri basitçe çizilmişti, sanki resmedenin altını çizmek istediği nokta insanların üstlerindeki yırtık pırtık kıyafetlerdi. Yalnızca sıranın önündeki lider biraz daha netti.

Uzun, ince adamın gümüş saçları oldukça uzundu.

Bu adamın yumuşak yüz hatları vardı; başı eğik, gözleri ise kapalıydı. Sırtında kat kat ışık kanatları vardı.

Melek! Efsanevi bir melek! Derrick bu sahneye heyecanla bakıyordu.









Kısa süre sonra, melek gibi görünen adamın ayaklarının altında dalgalı bir nehir olduğunu fark etti.

Nehir bükülüp dolanarak devam ediyor, ancak sonucunda kendine çıkıyordu, yani kaynağı kendisiydi!

Bir döngü! Bu bir döngü yaratıyor! Derrick önemli bir şey yakaladığını hissediyordu.

O döngüler deneyimlerken, bu duvardaki resimde de dairesel bir nehir vardı!

Belli ki bu nehir bir şeye işaret ediyordu!

Derrick başını kaldırıp kanatlı, gümüş saçlı adama baktı. Yüzünün yumuşaklığında, bir nehre ya da kadere tepeden bakıyormuş gibi, kayıtsız bir hal vardı.

Bay Aptal’ın ipucunun asıl anlamı bu mu? Derrick bir an düşündü ve sonunda denemeye karar verdi; başarılı olursa, tüm anormalliklerini o küçük çocuk Jack’e bağlayarak durumdan sıyrılmayı planlıyordu. Başarısız olursa da zaten kimse ne yaptığını hatırlamayacaktı!

Böylece, ekip arkadaşlarının şaşkın bakışları altında Kasırga Baltası’nı kaldırıp duvar resmindeki nehre sapladı.

Şimşek tetiklenmiş, gümüş ışık baltanın üstüne düşmüştü.