Klein, güverteye adım atar atmaz, göz kenarıyla kalabalığın arasındaki o figürü fark etti.

Omuzunun üzerinden kayıtsız gibi görünen ancak temkinli bir şekilde baktığında, 30’lu yaşlarında, siyah şapkalı ve siyah rüzgarlıklı adamı gördü.

Adamın yüzü yıpranmış, kaba ve son derece erkeksi görünüyordu. Mavi gözlerinde gülümser bir hava yoktu, bakışları geçmişin yükünü taşıyor gibiydi.

Çok tanıdık görünüyor... Doğru, dün bilet ofisinde gözüme takılan adam. O da bir maceracı galiba... Ocak ayında, denizin ortasında rüzgarlıkla geziyor. Oldukça güçlü... Klein kalabalığın arasında ilerlemeye devam ederken hafifçe gülümsedi, "Günaydın, yeniden karşılaştık."

Eski bir dostunu selamlıyor gibiydi.

Kaba görünümlü adam da hiç şaşkın görünmüyordu. Durup ölçülü bir tavırla gülümsedi, "Cleves, eski bir maceracı.

Dostum, sen de mi aynı meslektensin?"

"Dün anladınız sanmıştım. Gehrman Sparrow," dedi Klein gülümseyerek.

Cleves’in elini sıkma niyeti olmadığından bastonunu diğer eline almaya zahmet etmemişti.









"Anlaşılıyor. Maceracılık güzel bir meslek değil. Ben uzun zaman önce kariyer değiştirip koruma oldum. Bu kez, işverenimin ailesine eşlik ediyorum, Rorsted Takımadaları’nın başkentine gidiyoruz."

Adam hafifçe yana doğru dönüp güvertedeki başka bir noktayı işaret etti.

İşaret ettiği yerde yaklaşık on kişi toplanmıştı. Topluluğun lideri, yanakları ve gözleri kıpkırmızı olan orta yaşlı, tombul bir beyefendiydi. Kruvaze ceketinin üstüne altın bir zincir ve bir yaka broşu iliştirilmişti.

Beyefendinin yanında geniş kenarlı şapka takmış bir hanımefendi vardı, yüzü, şapkasından sarkan koyu mavi renkli muslinin arkasında gizleniyordu ve figürü fena sayılmazdı.

Çiftin önünde iki çocuk vardı. Küçük olan, henüz on yaşında bile olamayacak bir oğlan çocuğuydu. Üzerinde çocuk paltosu vardı. Büyük olan 15-16 yaşlarında, enerjik ve neşeli bir genç kızdı. Görünüşü olağanüstü sayılmazdı, ancak kahverengi gözleri oldukça parlak ve zeki görünüyordu. Soluk çilleri ve kabarık elbisesi de çocuksuluğunu vurguluyordu.

Ailenin yanında, bavul gibi çeşitli eşyaları taşıyan, biri erkek ikisi kadın üç görevli vardı. Kadın hizmetçilerden birinin teni kahverengiydi, Güney’den olduğu belli oluyordu.

Bu yedi kişi, bir erkek ve bir kadın koruma tarafından korunuyordu. Korumalar sade beyaz gömlekler, açık renkli süveterler, siyah ceketler, siyah pantolonlar ve sağlam deri botlar giymişti.

Ayrıca bellerindeki tabanca kılıflarını da kasıtlı olarak görünür halde bırakmışlardı. İkisi de daima temkinli bir şekilde etrafı gözlemliyordu.

"Üç hizmetli ve üç koruma ha?" Diye sordu Klein.

Ne kadar abartılı, işvereni zengin biri olmalı...

"Evet." Cleves başını salladı, ancak sonrasında başka hiçbir şey söylemeden arkasını dönüp işvereninin yanına gitti.

“…"

Klein afallamıştı. Cleves’in özellikle onu selamlamak için gelip gelmediğinden emin değildi.

Önceki hayatından bildiği romanları, filmleri ve televizyon dizilerini düşününce, Cleves’in amacına dair bir tahmin yürüttü.

Bana karşı ihtiyatlı, maceracı olduğunu iddia eden ancak bulaşılacak biri gibi görünmeyen bir adamı görünce işkillenip kendisini tanıtmak istedi... İşvereninin ailesiyle ilgili planlar yapmamam gerektiğini vurgulamak istedi. Kısacası, ’sen işine bak, ben de işime bakayım, birbirimizden de uzak duralım’... Deneyimli maceracılar ve usta ödül avcıları arasındaki durum bu mu? İlginç... Klein başını hafifçe iki yana sallarken gülümsedi. Bu sırada kabinlerin olduğu kısma ulaşmış, biletinin yardımıyla kendi odasını bulmuştu.

Ahşap kapıyı açıp içeri girdiğinde odanın çok geniş olmadığını, içeride bir yatak, bir masa ve küçük bir dolap olduğunu gördü.

Bir tane sandalye bile yoktu.

En büyük avantajı ise pencereleriydi, dışarıdan gelen güneş ışığı masayı ve yatağın yanını aydınlatıyordu.

Mürettebattan biri, lavabo ve banyoların sekiz odanın ortak kullanım alanı olduğunu söylemişti. Birinin acil kullanıma ihtiyacı olduğunda ahşap bir tuvalet veriyorlar, ancak bunun için üç penilik temizlik ücreti istiyorlar... Gemi yenilendiğinde metal boru hattı döşenmiş olduğu için şükretmeliyim. Kazanlar yanıyor ve sıcak su var, oldukça iyi. Aksi halde yolculuğum hiç keyifli olmazdı... Klein sessizce iç çektikten sonra günlük olarak ihtiyaç duyacağı eşyalarını çıkarmaya başladı.

Ortalığı toparlamaya devam ederken, yatağın kenarına oturup buhar düdüğünün sesini dinledi. Bu sesin içindeki buhar ve makine gücünü hissedebiliyordu.

Gemi yelken açmaya başladığında, pencereye yaklaşıp düşünceli bir şekilde denize baktı. Bundan sonra olacak en önemli şeyi düşünüyordu - nasıl Meçhul rolü yapacağını.

Gerçek Yaratıcı ritüeli ve güçlü Bay A ile karşı karşıya kaldığında, kaçmaya çalışmaktan vazgeçip sabote etme girişiminde bulunmak iksirini biraz sindirmesini sağlamıştı. Klein, bu geri dönüşe dayanarak Meçhul’ün rol yapma gereksinimlerine dair bazı fikirler edinmişti.

"Herhangi biri olarak gizlenebilirsin, ancak nihayetinde hala kendinsin." Aslında ’kendin’ derken kişinin orijinal kimliğinin kast edildiğini sanmıştım, ancak görünüşe göre tam resim bu değil. ’Kendin’ denilen şeyi belirlemek için ciddi bir şekilde düşünmek gerekiyor... Klein hafifçe öne doğru yaslanıp güneş ışığının yüzüne vurmasına izin verdi.

Bu kelimeyle kastedilen, kişinin kimliğinin ruhu, derinliklerdeki gerçek kimliği mi?

Dünya’dayken bile, Zhou Mingrui’nin pek çok sosyal personası vardı. Bir anlamda bu, gerçek olmayanın büyük bir parçasıydı.

Evet... Başka biri olduğumda, onların kimliğine bürünüyorum. Fark edilmemek için sosyal anlamda kendimi gizlemem gerekiyor, bu da farklı bir maske giymekle aynı şey.

Tüm maskeler çıkarıldığında geriye hiçbir şey kalmayacak. Bir Meçhul, günün sonunda ne tür bir ’öz’ görür?

O prensipteki ’kendin’ kelimesinin derin anlamı bu mu?

İç düşüncelerimle yüzleştiğimde, korkumu yendiğimde ve toplumun sebepleri olmadan imkansıza meydan okuduğumda mı gerçek ben oluyorum?

Bunu araştırmalı ve doğrulamalıyım...

Bu sırada Klein biraz daha rahat oturmak için arkasına yaslanmıştı.

Önceden olan her şeyi gözden geçirdiğinde, rol yapma konusuyla ilgili başka bir soru keşfetmişti.

Yeraltı kalıntılarında, Ince Zangwill’in kılığına girip içinde bulunduğum çıkmazdan kurtuldum, ancak bu süreçte iksiri sindirdiğime dair bir belirti hissetmedim...

Bu, Meçhul iksirini sindirmek için, bunun gibi yüzeysel bir kılık değişiminin yeterli olmadığı anlamına mı geliyor?

Evet, bu rol yapmadan ziyade Beyonder güçlerinin kullanımına daha yakın.

İksirin sindirimini uyarabilecek olan, daha derinlemesine bir kılık değişimi. Gerçekten başka birinin yerine geçmek mi, yoksa sosyal düzeyde o kişi olmak mı? Arkadaşları ve akrabaları uzun bir süre bu kılık değişimini fark edemediğinde mi başarılı olmuş sayılırım?

Bu durumda, Meçhul iksiri ile uyum hissetmemin sebebi daha önce Klein Moretti kılığına girmiş olmam mı?

Meçhul’ün ilk prensibi; herkesin kılığına girebilirsin ancak nihayetinde kendinsin... İkinci prensibi de, herkesi kandıran derin seviyede bir kılık değiştirme mi?

Ancak bir kişinin yerine geçip sosyal anlamda o kişi olmak oldukça şeytani bir şey gibi geliyor...

Yabancı topraklarda ölen ancak henüz yerine getirilmemiş bir dileği olan kimseleri bulmam gerekmez... değil mi?

Bu düşünce Klein’ı dehşete düşürmüştü.

Dizi ne kadar yükselirse, rol yapmak o kadar zor hale geliyor... Düşünceli bir şekilde iç çekip cep saatine baktı.

Öğle yemeğine hala vakit olduğundan ve oda çok sıkışık olduğundan güvertede yürüyüşe çıkıp deniz esintisinin ve manzaraların tadını çıkarmaya karar verdi.

Yolculuğun ilk saatinin heyecanı geçtiğinden, güvertede pek fazla insan kalmamıştı. Klein geminin yanından geçip uzun gölgelerin olduğu sakin bir alana geldi.

Sıcak, güneşli bir gün... Şapkamın uçmasına sebep olabilecek güçlü rüzgarlar dışında hiçbir kötü yanı yok...

O anda, Klein’ın gözü bir köşede bir şeylerle uğraşan Cleves’e takıldı. Adamın önünde üçlü bir mızrak, bir hançer ve bir bıçak var gibi görünüyordu.

Cleves, onun bakışlarını hissedip başını kaldırdı. "Hepimiz eski dostuz, bunlara sık sık bakmak gerekiyor.

Kabinde çocuklar var."

"Anlıyorum," dedi Klein gülümseyerek. Klein hafifçe gülümsedi, "Pekala."

Böylece Cleves yeniden başını eğip işini yapmaya devam etti. Ancak çok geçmeden yeniden sesi duyuldu, "Sen böyle şeyler taşımıyorsun galiba?"

"Ben zamana ayak uyduran silahlar kullanmayı tercih ediyorum. Ve sık sık bakımlarını da yapıyorum."

Cleves sessizce hançerini kaldırıp güneş ışığında inceledi, "Denizde silahlar tek başına yeterli olmayabilir.

Gemiler insanlarla dolu. Korsan saldırısında mermilerin bittiğinde yeniden mermi dolduracak fırsatı bulamayabilirsin. Bunlar artık zamana ayak uyduramıyor olabilir, ancak hala kullanışlılar."

Çok profesyonel... Eski bir maceracıdan da bu beklenirdi... Klein arkasına yaslanıp yarı esprili bir tonda cevap verdi, "Gerçekten de korsan saldırısı olursa mücadele etmemeyi tercih etme ihtimalim daha yüksek."









Bunu duyan Cleves başını çevirip üç saniye kadar ona baktıktan sonra yeniden önüne döndü. "Sana bunu tembihlememe ihtiyacın yok gibi görünüyor. Denizin kurallarını biliyor gibisin.

Dünyayı dolaşan ödül avcıları genellikle deniz maceralarında başarılı olmaz."

"Teşekkürler.”

Böylece Cleves eşyalarını toplayıp kabinine doğru yöneldi.

Klein adamın arkasından başını iki yana sallayarak baktıktan sonra geminin diğer tarafına doğru döndü.

Mavi dalgalar nazikçe yükselip alçalıyor, zaman zaman gümüş renkli balıklar suyun üstüne sıçrıyordu.

Balıklar hem ’uçuyor’ hem de yüzüyor. Fırtınalar Lordu denizcileri ve balıkçılarıyla aynı aileden sayılırlar, yani ağlarla yakalansalar bile denize geri dönüyorlar... O anda, Klein’ın aklında kontrol edilmez bir fikir belirdi.

Hmm, etleri nasıl acaba...