Asit Limon Sokağı 48 Numara, Mavi Rüzgar Hanı’nda.

Üzerinde kalın bir ceket olan Yanan Danitz, bir duvara yaslanıp uzun süre hareketsiz kaldı. O deli adam Gehrman Sparrow’la yeniden karşılaşmamak için kaçma fırsatını değerlendirip değerlendirmeme konusunda ikilemde kalmıştı.

Bansy Limanı’ndaki savaştan farklı olarak, bu kez bir çatıda saklanmış, böylece tüm savaş alanını tepeden görebilmişti. Bu nedenle, Gehrman’a destek olup Kanlı Diken Hendry’ye karşı savaşırken, sonunda çılgın maceracının dövüş şeklini görmüş, Beyonder güçlerini kavramıştı.

Kağıt figür ikameler, alevlerin içinden çıkmalar, psişik patlamalar, Güneş alanına ait kutsal bir ışık, parmakla hava mermileri atma, başka birinin kılığına girebilme, görünümü değişen ve Fırtına’yı yutmuş olan bir eldiven. Güçleri hayal gücümün ötesindeydi, ayrıca uyumsuz olan birkaç gücü de vardı. Bu, bir Dizi’ye bir ya da iki mucizevi nesne eklenmesiyle açıklanabilecek bir şey değil... Ayrıca, ruhunun derinliklerinden gelen o açlık hissi de bir şeyi açıklıyor... O eldiven, Koramiral Kasırga’nın eldiveni Ürpertici Açlık! Kaptan bize bu eldivenin pek çok Beyonder’ın ruhunu gezdirebildiğini ve dolayısıyla onların gücünü kullanabildiğini anlatmıştı... Noktaları sonunda birleştirmiş olan Danitz hafifçe başını salladı.

Ürpertici Açlık şu anda Gehrman Sparrow’un elinde!

Gehrman’ın böylesine korkunç bir gücü, ancak güçlü bir mistik nesne sayesinde sergilemesi Danitz’de küçümseme duygusu uyandırmamıştı. Aksine, ona karşı daha çok saygı duymaya başlamıştı.

Bunun tek bir sebebi vardı; bir mistik nesnenin güçlerini tam potansiyelinde kullanmak kişinin kendi yetenekleriyle ilgiliydi. Yeterince gücü ya da dövüş deneyimi olmayan biri, Ürpertici Açlık’la bile Çelik Maveti ve Sakin Fırtına’nın işini on saniye içinde bitiremezdi.

Ayrıca Kaptan Koramiral Edwina Edwards, gizli kaynaklarından Kasırga Qilangos’un Fırtınalar Kilisesi elinde ölmediğini, kaçarken başka bir güç merkezi tarafından hızlı bir şekilde öldürüldüğünü öğrenmişti.

Danitz, Kasırga Qilangos’un zirve döneminde ne kadar güçü olduğunu çok iyi biliyordu. Onun işini kolayca bitirebilecek bir güç merkezinin en iyi korsan güçlerine eşit olması gerektiğinden emindi. Dahası, söz konusu en iyi güçler, Beş Deniz Kralı Nast ve Kraliçe Mistik’ten başkası olamazdı!









Ortada sürpriz faktörü olsa bile, bu değerlendirmeyi ancak birkaç çentik düşürebilirdi. Bunu yapan kişi Ölümsüzlük Kralı’ndan daha güçsüz olamaz, Amiral Cehennem ve Amiral Kan’dan daha güçlü olmalı... Ürpertici Açlık şu anda Gehrman Sparrow’a ait; bu da ya Qilangos’u onun öldürdüğü, ya da arkasında Dört Kral seviyesinde bir varlık olduğu anlamına gelir. İki olasılık da benim başlangıçta beklediğimden daha korkunç! Danitz’in bedeni aniden kasılmıştı. Damarlarında delilik kanı akan o maceracıyla yüzleşmeyi gerçekten istemiyordu.

Ancak birkaç saniye düşündükten sonra rahat bir oh çekti. Burada uzun zamandır tereddüt ettiğini, en kısa sürede bir karar vermesi gerektiğini hissediyordu.

Gehrman Sparrow’un kehanet gücü var ve bu alandaki yeteneklerinden oldukça emin. Gölge Pelerinim onun elindeyken kaçmam imkansız, ayrıca bunu denemem onu daha da öfkelendirir... Gölge Pelerini de nadir bulunan bir mistik nesne... Danitz yumruklarını sıkıp köşeden dönerek otele girdi.

Birkaç saniye dikkatli bir şekilde gözlem yaptıktan sonra da anahtarını çıkarıp kapıyı açtı.

Lüks süitin içi karanlıktı, duvarlardaki gaz lambaları yanmıyordu, Gehrman Sparrow’un kapıya bakan yüzünü pencerelerden sızan cılız gündüz ışıltısı aydınlatıyordu.

Maceracı yeniden kendi tüvit ceketini ve koyu renkli pantolonunu giymişti. Elinde silindir şapkası vardı ve sağ ayağını sol bacağının üzerine koymuştu.

Hafifçe öne eğildiğinden ve sırtı pencereye dönük olduğundan yüzü pek seçilmiyordu. Alışılmadık derecede net olan koyu kahverengi gözleriyle kayıtsız ve sakin bir şekilde kapıya bakıyordu.

Onu karşısında gören Danitz istemsizce başını eğip kuru kuru güldü, “Talimatlarınız doğrultusunda birkaç yeni kuruluşu dolaşıp Yanan’ın Çelik Maveti, Kanlı Diken Hendry ve Fırtına’yı öldürdüğünü yazdığım kağıtları içeri attım.

Tabii güçlü bir yardımcım olduğundan bahsetmeyi de ihmal etmedim. Kendisinin gizemli, tanınmayan, iyi bir maceracı ve usta bir ödül avcısı olduğunu belirttim.“

Klein hafifçe gülümseyerek başını salladı.

“Çok güzel.“

Sonunda rahat bir oh çeken Danitz, bakışlarını etrafında gezdirdiğinde tavus kuşu mavisi halıyı fark etti.

Birkaç saniye şaşkın bir şekilde o yöne bakmaya devam ettikten sonra başını kaldırdı, “Çelik ve Hendry’nin başları?“

Klein sakin bir şekilde cevap verdi, “Alınmadı.“

“Sen almadın mı?“ diye haykırdı Danitz hayret içinde. “Ee, ödülümüz ne olacak o halde?“

Çelik ve Kanlı Diken’in başlarına sahip oldukları sürece bağlantıları olan insanlar aracılığıyla uygun ödülü alabilirlerdi. Bu onlara aldıkları paranın yüzde 15 ya da 30’una mal olacak olsa da, bir korsanın ödülü kendisi alması mümkün değildi. Ordunun ve kilisenin korsanları birbirini öldürmeye teşvik etmek için para ödüllerini kullanması, kapılarından içeri giren bir hediyeye gözlerini yumacakları anlamına gelmediğinden, olası tek yol buydu.

Şaşırtıcı bir şekilde, gözünü para hırsı bürümüş olan Gehrman Sparrow, Çelik ve Kanlı Diken’in başlarını almamıştı, bu da onun ödülden vazgeçtiği anlamına geliyordu.

Klein, onun sorusuna cevap vermeden yerdeki Uçan Halı’yı işaret etti.

“Bu konuda yardım ettin. İki seçeneğin var.

biri, 3000 pound nakit, diğeri de Uçan Halı.

Düşünmek için beş saniyen var. Daha fazla uzarsa, zaman aşımı sayılacak.“

3000 pound nakit ya da Uçan Halı mı? Uçan Halı’nın yalnızca havada süzülme ve uçma yetenekleri var gibi görünüyor. Dahası, çok da hızlı değil, bu yüzden pek işe yarayacağını sanmam... Şu anda denizde, Denizci yolunu takip etmeyen bir Beyonder için bu tür eşyalar oldukça değerli. En azından geminin batması endişe verici bir durum olmaktan çıkar... Danitz hala ikilemdeydi.

Ancak tam o anda, Gehrman Sparrow’un sesini yeniden duydu.

“3, 2…”

Telaşlı bir şekilde hemen cevap verdi, “Uçan Halı!“

Klein hafifçe başını salladı, “Tamam.“

Gehrman’ın ne kadar güvenilir olduğunu bilen Danitz rahatlamıştı, “Neden 5 ve 4’ü saymadın?“

5 saniye olması gerekmiyor muydu?!

Klein ifadesiz bir şekilde ona baktı, “İçimden saydım.“

İçinden saymış... Danitz derin bir nefes alıp yüzünü buruşturdu.

Böylece Klein yavaşça ayağa kalkıp elindeki şapkayı askılığa doğru fırlattıktan sonra yatak odasına yöneldi.

…

Dalga Katedrali.

Sabah duasını etme bahanesiyle gelmiş olan Alger, piskopos Chogo ile buluşup önceki gece olan her şeyi bir bir anlattı. Hikayeyle ilgili değiştirildiği tek şey, Sanguine anestezi gazını çıkarıp Evernight Tanrıçası Kilisesi’nin Uyku Tılsımı’nı eklemiş olmasıydı.

Chogo her şeyi dinledikten sonra onaylarcasına başını salladı.

“Düşmanının ininin derinliklerine inebilmek, inancın için ölüm riski alabilmek... Bunlar takdire şayan eylemler. Gerçek bir fırtına askerisin.

Dün gece, beş Beyonder yakaladık ve iki tanesini olay yerinde öldürdük. Bunun sonucunda Maveti, Hendry ve Fırtına da öldü. Bu korsanların başına konan hükümet ödülü bizim olacak.

Alınacak toplam ödül 10.000 poundu aşıyor, bunun büyük kısmı, yani 6000 pound senin olacak.

Sakın reddetme. Tanrı bize, inancı için savaşanların hakkını alması gerektiğini söyledi.“

“Kutsal Fırtınalar Lordu!“ Alger heyecanla yumruğunu kaldırıp göğsünün soluna vurdu.

Dünya ile savaş ganimetlerini nasıl bölüşeceklerini konuşmamış olsalar da, sözsüz bir şekilde anlaşmaya vardıklarına inanıyordu. Mesela, korsanları avlarken birbirlerine müdahale etmeyeceklerdi. Ödülün kiliseden alınması gerektiğinden, ikisinin de payı eşit olacaktı.

Intis ve Feysac gibi ülkeler ya da kurumlar tarafından sunulan ödüllere gelince, Alger’in bunlara karşı herhangi bir beklentisi yoktu. Çünkü bu gibi güçlerden ödül alabilmek için öldürülen kişinin cesedi ya da başı teslim edilmeliydi. Bu nedenle seçilebilecek tek bir varlık vardı. Yalnızca derin bir geçmişi ve çeşitli örgütler ve ülkelerle iyi ilişkileri olanlar tüm ödülleri toplayabilirdi.

3000 pound Dünya’nın olacak... Ancak tek seferde 3000 pound kaybedersem şüphe çekerim. Evet, ilk fırsatta bir mistik nesne alsam iyi olur. Bu tür şeyler nadir bulunuyor ve genellikle çok pahalı... Üstelik büyük ihtiyaç anlarında fiyat da artıyor. 3000 pound değerinde bir şeye 5000 pound ödemem kimseden şüphe çekemez... Yaşlı Quinn’den aldığım nesneleri satarsam hesap eşitlenmiş olacak... Sonunda kafasında bir plan oturtmuş olan Alger memnun bir şekilde başını salladı.

…

Hak ettiği 3000 poundun kendisini beklediğini bilen Klein ise, Aptal’a ait yüksek sırtlı sandalyede oturmuş oldukça ciddi bir soru üzerine düşünüyordu.

Bu da, Çelik Maveti’nin ruhunu hapsetmesiyle Ürpertici Açlık’tan bir ruh serbest bırakmak zorunda oluşuydu.









Beyonder güçleri oldukça yararlı. Yerlerine yenisini bulamadan onları serbest bırakmak çok üzücü. Evet... Ayrıca, o Meçhul’ü zaten serbest bırakmıştım. Bu kez yapmasam da olur... Tereddütleri ve isteksizliği Klein’ı büyük bir ikileme sokmuştu. Bir türlü karar veremiyordu.

Uzun bir süre sonra arkasına yaslanıp derince iç çekti.

Kendimi kandıramam. Başını iki yana sallarken gülümsedi, sonunda kararını vermiş, rahatlamıştı.

Sözünü tutup bir ruhu serbest bırakacaktı.

İlk özgür kalan Meçhul’ü erken bırakmasının sebebi, ruhla iletişim kurarak bazı bilgiler almak istemesiydi. Zaten adil bir takas olmuştu.

Peki şimdi hangisini serbest bırakmalıyım? Bayan Adalet, Psikiyatrist iksirinin malzemelerini ve 5500 pound değerinde bir mistik nesne aldı. Varlıklı olsa bile, finansal durumu sıkışık olmalı, bu yüzden Psikiyatrist özelliğini şu an satmanın uygun olmayacağını düşünüyorum. Evet, takipçime hala 2000 pound borçlu ve borcunu Şubat ya da Mart’ta ödeyecek... Böylece Klein birkaç saniye daha düşünmeye devam etti ve sonunda Kabus’u serbest bırakmaya karar verdi.

Eski bir Gece Kuşu olarak, izlenimleri ve duyguları sebebiyle bu alanın Beyonderlarına karşı daima bir eğilimi vardı ve onlara şükran duyuyordu.

Sonunda sakinleşen Klein insan derisi görünümlü eldiveni eline alıp gözlerini kapattı. Bir süre çarpık ruhları hissettikten sonra da tereddüt etmeden Kabus’u serbest bıraktı.