<-Yakalama Oyunu->’nda beklenmedik bir durumun ortaya çıkmasının üzerinden üç gün geçmişti.
Jin, rakibinin zihnini ustaca manipüle ederek sekiz puan kazanmıştı. Bu oldukça mütevazı bir zafer gibi görünüyordu ve ıssız bir çeşmenin önünde duran Jin, bir sonraki planlarından bahsederken hiç de telaşlı görünmüyordu.
<-Pratik Beceri Sınavı-> iki haftada bir yapılıyor ve içeriği her ay değişiyor. Yani, bir dahaki sefere hileye yer olmayan <-Yakalama Oyunu->’nu tekrar oynamak zorundayız. Gerçi rakibini kendin seçebildiğin için bolca avantajın var sanırım.“
“Sana daha önce de söylediğim gibi, Bennett gözünü sana dikmiş durumda. Böyle bir canavara karşı nasıl savaşacaksın?“
“Oo, benim için o kadar endişelendin mi?“
“Ha?, ne alakası var! Sen hâlâ her zamanki gibi rahatsın...“
“Ama senin gibi güzel bir kadının benim için endişelenmesi biraz utandırıcı doğrusu.“
“N-Ne!? Ne diyorsun sen durup dururken!?“
“Heh, sinirliyken bile çok sevimli görünüyorsun. Yakın zamanda makyajını mı değiştirdin?“
“Hey, kes şunu! Benim bu tür şeylere karşı hiç toleransım yok!“
“...Neyse, aptalca şakaları bir kenara bırakıp ana konuya dönelim.“
“Neeee!?“
Nina kızardığı için kendini o kadar acınası hissetti ki daha fazla dayanamadı.
Öfkeyle ağlamak üzere olan Nina’yı gören Jin, iç çekişleriyle karışık bir şeyler mırıldandı.
“Endişelenme, zaten bir noktada Bennett’le kapışmayı planlıyordum. Sadece planım biraz hızlanmış oldu. Daha o okula kaydolmadan önce onu tuzağa düşürecek bir plan hazırlamıştım bile.“
“Kaydolmadan önce mi? Yine palavra atıyorsun, değil mi?“
“Sakın hazırlıklarımı küçümseme. Giriş sınavından muaf tutulanlara karşı önlem almak esastır.“
“...Eh, sakın bana diğer dördüne karşı da savaşmayı planladığını söyleme?“
“En kötü senaryoda, evet. Ama bunu iki ya da üçle sınırlı tutmak isterim.“
“Bu ne böyle, kehanet mi? Kulağa biraz tekinsiz geliyor.“
“Ben sadece bir dizi tahmine dayalı bir plan yapıyorum. Sanki bu başkasının sorunuymuş gibi konuşuyorsun ama Nina, sen de bu planın bir parçasısın, biliyorsun.“
“Uhh, bu doğru...“
Neredeyse korkudan titreyen Nina’nın aksine, Jin korkusuzca gülümsüyordu. Sanki dünyada korkmaya değer hiçbir şey yokmuş gibi.
İnsanın böyle gözü dönmüş bir kumarbaz olabilmesi için nasıl bir hayat yaşaması gerekir?
Jin, bu kadar ileri düzeyde aldatma becerilerini nasıl edindi?
Neden kendini böyle bir yerde bulmayı seçti?
Hayatta kalma mücadelesinin ve Bennett’in tekliflerinin yarattığı endişe...
Nina çeşitli meseleler arasında çatışma yaşıyordu, ancak Jin’in ondan ne sakladığını ortaya çıkarmadan ilerleyemezdi.
“Neyse, yarın tatil, biraz dinlenirsin. Yorgunluğun yüzünden rolünün baştan savma olmasına izin verme.“
“Jin, umarım beni astlarından biriymişim gibi görmüyorsundur.“
Nina dudaklarını büzerek yumruklarını sıktı.
Bu bir fırsattı. O planı uygulamak için şimdi ya da asla.
“Yarın için bir planın var mı, Jin?“
“Ah, özel bir şey yok. Ya senin, Nina?“
“Şehre inip biraz alışveriş yapmayı düşünüyorum. Kılık değiştirme malzemeleri falan, o tür şeyler işte.“
“Hmm. O konulardan pek anlamam, o yüzden sana bırakıyorum.“
“...Hayır, demek istediğim bu değildi.“
──Bunu kendi ağzımla mı söylemem gerekiyor?
Nina bunun farkına varır varmaz, vücudunun derinliklerinden bir sıcaklığın yükseldiğini hissetti.
Yanlış anlaşılmaktan nefret ediyordu ama bu aynı zamanda Jin’in sırrını ortaya çıkarmak içindi.
“Şey, yani... birlikte gidelim.“
“Ha?“
“B-Bak! Ağır eşyalar olabilir! Sen benim suç ortağımsın, en azından bu konuda bana yardım edebilirsin, değil mi?“
“Eeh~ ne kadar zahmetli...“
“B-Bir kereliğine olsa olmaz mı? Zaten yapacak bir şeyin de yok.“
“Neden bu kadar çok gelmemi istiyorsun? Neyse, madem öyle, yapacak bir şey yok sanırım.“
“S-Sen de kendini fazla ağırdan satıyorsun, farkında mısın!?“
Artık yeter. Ne kadar çok konuşursa, foyasının ortaya çıkma ihtimali o kadar artacaktı.
Nina zihnini toparladı ve sadece onu nasıl sorguya çekeceğini düşünmeye karar verdi.
◇
Buraya geleli iki haftadan fazla olmasına rağmen, Nina daha önce hiç okul arazisinin dışına çıkmamıştı.
Ailevi durumları nedeniyle de buharlı tren dışında hiçbir toplu taşıma aracını kullanmamıştı. Hafif bir gerginlikle otobüs durağındaki bankta oturup bekledi.
──Ya garip bir şekilde yanlış anlaşılırsam ne yapacağım...
Nina’nın kafası utanç ve endişeyle doluydu.
Ona anlık bir kararla çıkma teklif etmişti ama bu bir [randevu] sayılır mıydı? Aslında bu, Jin’in sırrını ortaya çıkarmak için bir plandı ama bunu ona söylemenin imkânı yoktu.
Her halükârda, yapılacak herhangi bir dikkatsiz yorum, çarpık bir doğası olan Jin için ölümcül olurdu. Eğer ondan hoşlandığını düşünürse, ona ne yapabileceğini asla bilemezdi. O adam tam bir şeytandı.
Çantasının sapına sıkıca sarılmış bekliyordu, tam otobüs kalkmak üzereyken nihayet Jin’i gördü.
“Aman Tanrım, geç kaldın. Çok da erken bir saat olmamasına rağmen.“
“Endişelenme. Buradaki otobüsler asla vaktinde gelmez.“
Sakin ve bir nebze iyimser tavrı tam onluktu. Onunla tanışalı çok uzun zaman olmamasına rağmen Nina, Jin’in kişiliğini biraz daha iyi anlamaya başlamıştı.
Jin, esnemesini saklama zahmetine bile girmeden mırıldandı.
“Ama bu biraz şaşırtıcı. Bana bir randevu teklif ettiğine inanamıyorum.“
“Etmedim! Kafandan uydurma!“
“Ama bak...“
“S-Sen benimle çıkmak için o kadar ısrar ettin ki, ben de teklifini kabul ettim!“
“Nina-san, sanırım savunman biraz fazla çaresizce.“
“S-Sana acıdığım için seninle çıkacağım. Sadece bugünlük, anladın mı?“
“...Peki, peki, bu kadar yeter.“
10 dakika geç gelen otobüse binerlerken Jin ona alaycı bir şekilde gülümsedi.
“Ayrıca, buraya gelmemi bir sebepten ötürü istediğini biliyorum. Haksız mıyım? Tamamen anlıyorum.“
──Bunu her zamanki iş modunda böyle söylersen, bu benim sinirimi bozar.
Nina, aniden aklına gelen bu düşünceyi kafasından atarak onu takip etti.
Otobüse girer girmez, Jin tereddüt etmeden en arka sıradaki bir koltuğa oturdu. Düşününce, sınıfta bile her zaman en arkada otururdu.
Nina nedenini sorduğunda, Jin pencereden dışarı bakıp mırıldandı.
“Çünkü en arkadayken her şeyi daha iyi görebiliyorum.“
“Hayatımda ilk defa birinin insanları gözlemlemenin bir hobi olduğunu söylediğini duyuyorum.“
“Eh, ne de olsa bu bir nevi mesleki deformasyon.“
Konuşma orada kesildi ama “mesleki deformasyon“ kelimeleri kulaklarından kaçmamıştı.
Ne zaman ona geçmişi hakkında bir şey sorsa, alakasız bir konuyla oyalanıyordu ama sıradan bir öğrenci olarak normal bir hayat sürdüğüne inanmak kesinlikle zordu.
Belki de o gerçekten de──.
“Siz ikiniz uçtaki kasabaya mı gidiyorsunuz, bir randevuya mı?“
“...Eh~ ah~!?“
Önünde oturan yaşlı kadın aniden ona seslenince Nina neredeyse yerinden zıplıyordu.
“H-Hayır, bizim aramızda öyle bir ilişki yok.“
“Biz doğumda ayrılmış kardeşleriz,“ dedi Jin, ona yardım ederek. “Psişik Akademisi’nde tesadüfen yeniden bir araya geldik...“
“Aaa~, böyle bir mucizenin var olduğunu bilmiyordum.“
“Buna biz de şaşkınız.“
Nina hayatında daha önce bu kadar şüpheli bir gülümseme görmemişti.
Nefes alırcasına sıradan bir şekilde yalan söyleyen Jin’e hayret etmekten kendini alamayan Nina’nın aksine, kandırılan kadın memnuniyetle başını salladı.
Bunun üzerine Nina’nın da gülümseyip başını sallamaktan başka çaresi kalmamıştı.
Şehrin merkezindeki bir otobüs durağında indikten sonra, Nina konuyu açmaya karar verdi.
“Her zaman böyle anlamsız yalanlar söyler misin? Gerçi kimseye bir zararı dokunmadığı için sorun değil ama...“
“Ama o mükemmel dokunuşu ekleyerek doğaçlama yapan sendin. Ailemizi tekrar görmeyi dört gözle bekleme hissini yansıtmakta harika bir iş çıkardın.“
“Ah, o bir refleksti...“
“Haha, ikimiz de iflah olmayız, değil mi?“
Yalanları bedenlerinin en derinlerine kadar işlediği için kendilerine acı bir şekilde gülmekten kendilerini alamadılar.
Akkas kasabasının ana caddesi, yiyecek, giysi ve diğer eşyaları sergileyen tezgâhlarla doluydu.
Diğerlerinden iki kat daha büyük sebzelerin sergilendiği bir tezgâh vardı. Tabelayı gözleriyle takip ettiklerinde, ürünlerin bitkilerin büyümesini hızlandırma yeteneğine sahip bir psişikten temin edildiği anlaşılıyordu.
Caddenin karşısında ise bir tamirci, tanıdığı bir psişiğin yardımıyla en kırık dökük tencere ve tavaları bile yepyeni gibi yapabildiğini insanlara bir reklam gibi sunuyordu.
Bu, Nina’nın daha önce hiç görmediği bir manzaraydı.
“Demek Psişikler bu tezgâhlarda bile yer alıyor, ha?“
“Heiberg Okulu’nun dışına bir göz atarsan, endüstride faydalı olabilecek bir sürü psişik var. Şu sözü hiç duymadın mı: “Ailede bir psişik varsa, o aile aç kalmaz“.
“Heh. Bu tür şeyleri bizzat görmek harika bir deneyim.“
“Etkilenmen güzel de, kılık değiştirme malzemeleri için alışverişe gitmemiz gerekmiyor muydu?“
“...Ah, hatırlattın bak...“
“Gördün mü, biliyordum, beni alışverişe davet etmen sadece bir bahaneydi.“
“H-H-Hayır, yanılıyorsun! Seninle bir randevuya çıkmak istediğimden falan değildi...“
“Nina, o dâhiyane oyunculuk yeteneğin nereye gitti?“
“Uhh...“
Asıl planı, Jin’in gardını düşürmesini ve sırrını anlatmasını sağlamak için bunu eğlenceli bir randevu gibi göstermekti.
Ama işler bu haldeydi. Bu tür şeylere karşı bağışıklığı olmadığı için rolünü oynamaktan utanıyordu. İşte tam bu anda ölümcül zayıflığının farkına vardı.
Kendisine uymayan bir şeye hiç kalkışmamalıydı.
Sadece her zamanki gibi, sıradan bir suç ortağı olarak davranmalıydı.
“Y-Yeter artık şu kılık değiştirme zımbırtılarından! Hadi sadece şehirde gezinelim.“
“Sana ne kadar bakarsam bakayım gergin görünüyorsun. Bir şeyler karıştırdığının farkındayım.“
Nina aceleyle konuşmayı bitirdi ve kalabalığa doğru yürümeye başladı.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
