Hanede bir tehlike vardı.

Klein, bu cümleyi alçak sesle tekrarladı; ardından zihnini derin sessizliğe, düşünce disiplinine bıraktı ve elinde tuttuğu altın parayı havaya fırlattı.

Çın!

Sessiz odada yankılanan ince ve berrak ses, paranın havada dönerek avucuna düşmesiyle son buldu.

Yazı değil, tura. Yani olumsuz cevap.

“Tehlike yok...” Klein’ın kaşları hafifçe çatıldı. Bakışlarını odada gezdirdi, sonra askılıktaki paltosunun cebinden böcek kovucu esans şişesini çıkardı.

Yerde genişçe bir daire çizdi. Ardından dört adım geri, saatin ters yönünde yürüdü. Bir anda gri sisin içine karıştı; ikinci bir teyit için yeni bir kehanete girişti.

On saniye geçmeden işaret geldi. Yine aynı cevap: Tehlike yok.

Gerçek dünyaya döndüğünde Klein başını hafifçe salladı. Altın parayı ve şişeyi yerine koydu, ardından paltoyu, pantolonu ve çizmelerini giydi. Yatağın kenarına oturup arkasını yastığa yasladı. Her ayrıntıyı dikkatle ölçüp biçerek bu tuhaf huzursuzluğun üstüne kapandı.



Klein, kâhinlik ilkelerini hâlâ zihninde diri tutuyordu; özellikle de “kehanet her şeye kadir değildir” sözünü. Bu yüzden aldığı cevaplar güvenli olduğunu söylese bile rahatlayıp tekrar uykuya dalmaya cesaret edemedi.

Gri sisin onu dışarıdan gelecek müdahalelerden koruma kudretine inanmıyor değildi. Ancak olasılıklar çok fazlaydı. Kullandığı cümle yeterince kapsayıcı olmayabilir, bu da işaretlerin yanlış yorumlanmasına yol açabilirdi.

Olan bitenle ilgili bir tahmini vardı zaten. Restorandaki dört maceracının, Symeem Adası’nın ilkel ormanlarında unutulmuş kadim bir tapınak bulduğunu düşünüyordu. Orada ya zenginlik ya da kültürel kalıntılar elde etmişlerdi, fakat aynı zamanda yaşamın kıyısında varlığını sürdüren kötücül ruhları da uyandırmış, lanetli düşüncelerle ve uğursuz etkilerle kendilerini damgalamışlardı.

Dakikalar akıp giderken Klein, birden odanın içinden yayılan ince bir manevî titreşimi hissetti. Akış, sessizce karanlığa karıştı ve kayboldu. Gece yeniden dinginleşti.

Beklediğim gibi... Bir Aşan’ın kudreti işin içindeydi... Bu kadar kolay mı çözüldü? Neyse, biraz daha beklerim. Zaten bir iki saate gün doğacak... Diyelim ki gerçekten sorun çıkarsa, bu şehirde bir katedral ve bir de Zorunlu Cezalandırıcılar birliği var...

Klein gözlerini yarı kapattı ve kendini yeniden derin düşüncenin sessizliğine bıraktı.

Bayam, Amyris Yaprağı Barı



.Danitz, herhangi bir gözetimi atlatmaya kararlıydı. Elinde bir bardak Lanti Proof ile sarhoş sarhoş ringdeki kızların ateşli ve kışkırtıcı dansını izliyordu.

“Bok herifler! Onca zamandır tek parça bile üstlerinden çıkmadı!” diye bağırdı, diğer sarhoşlarla birlikte.

Sonrasında ise kimin duyup duymadığına aldırmadan kahkahalar attılar, kadeh tokuşturup içtiler.

“Gazeteleri okudun mu?” diye sordu gece yarısı bardan çıkmamış adamlardan biri, geğirerek.

“Beynin eşek mi yedi senin? Sen gerçekten... gerçekten o kıvrılıp duran alfabenin harflerini okuyabileceğimi mi sanıyorsun? Fırtınaların Yüce Efendisi şahit olsun ki, ben sadece bu kıvrılıp duranlarla ilgilenirim! Hahaha!” Arkadaşı kadehini kaldırıp dans eden kızları işaret etti, sözünün çok komik olduğunu sanarak kahkahalarla güldü.

Az önce konuşan adam sinirle onun ensesine şaplak attı.

“Çelik öldü!

“Alev onu gebertti!”

Yakındaki Danitz bir an afalladı, sonra doğrulup başını hafifçe çevirdi.

Boğazını temizledi, bardağından bir yudum daha aldı ve hiçbir şey olmamış gibi davrandı. Ama içten içe kulak kabartarak yan masadakilerin bu mesele hakkında neler söyleyeceğini duymaya çalıştı.



Onu bu işe bulaştıran maceracı ve yarı zamanlı korsan bir keresinde şöyle demişti: “Deniz hayatının, içki, kadın ve atıp tutma olmadan hiçbir anlamı olmaz.”

“Çelik mi? Hangi Çelik? Size söyleyeyim, gençken bir keresinde bir demir boruyu alt etmiştim!” diye lafa girdi başka bir sarhoş.

“Demir boruya ne yaptın peki? Şimdi de çıkıp ‘vay canına, seninki baya inceymiş!’ mi demeliyim?” İlk konuşan adam alaycı bir gülümseme yaydı yüzüne.

Cevap beklemeden devam etti: “Çelik Maveti öldü! Kan Amirali’nin ikinci subayı artık yok!”

Son kısmı neredeyse hırlayarak söyledi. Bu da zaten sendeleyen adamlardan birini korkudan masanın altına kaydırdı. Adam paniğe kapılarak, “Ben değildim, vallahi ben yapmadım...” diye sayıkladı.

Lanet olsun! Bar dediğin her daim curcuna içinde olur! Konuya girsenize artık! Ben Lord Alev’in övgüsünü duymak için bekliyorum! Kılık değiştirmiş Danitz, elindeki içki bardağını adeta masadakilerin suratına fırlatmak ister gibiydi.

“Gazetelerde, işin Donanma ve Kilise’nin ortak çalışması olduğu yazıyor. Çelik öldü, Kan Çalısı öldü. Hatta Sakin Fırtına bile öldü. John Smith ve o piç sürüsü de yakalanmış!” dedi hâlâ biraz aklı başında görünen bir sarhoş, konuşmaya katılarak.

“Hayır, hayır, hayır! Gerçek bu değil!” Konuyu ilk açan adam başını salladı ve sırıtışını sürdürdü. “Benim haber ajansında çalışan bir dostum var. Bana, yayımlanması mümkün olmayan doğrulanmış bir bilgi verdi. Donanma ve Kilise sadece kullanıldı. Asıl katil Alev Danitz ve gizemli, deneyimli bir...”





“Güçlü bir maceracı, bir kelle avcısı.”

“İmkânsız! Alev Danitz’in Çelik’i alt etmesi mümkün değil! Pusu kursa bile Çelik’i bitiremez!” Birkaç içkili de aynı fikirdeydi.

“Asıl mesele o güçlü maceracı.” diye vurguladı konuşmayı ilk başlatan adam. “Bence o, korsan amirali rütbesine yaklaşmış bir maceracı. Danitz’in nasıl olup da onunla tanıştığını bilmiyorum. Heh, işin büyük kısmını o halletmiş. Görünüşe göre Kan Çalısı’nı o öldürmüş! Hiç fark etmediniz mi? Alev’in başına konan ödül 4.200 pounda çıktı!”

“Doğru söylüyor!”

“Gerçekten mi?”

“Alev hiç de sıradan biri değilmiş!”

“Ne azılı korsan... Hayır, büyük korsan demeli!”

“Büyük korsanlar mı? Onunla en son içtiğimde hiç öyle biri gibi görünmüyordu!”

Tüh! Senin gibi şerefsizle ne zaman içtim ben? Seni tanımam bile! diye geçirdi içinden Danitz, çevresindeki haykırışlar arasında keyifle.

4.200 pound! Eğer o herifler bunu duysaydı, kıskançlıktan gece yarısı kalkıp güverteyi silerlerdi. Hahaha! Artık Altın Düş’ün en güçlü lostromosu olduğumu söyleyebilirim!




Tam o anda Danitz, kanatlanıp gemiye dönebilmeyi, Demir Deri ve Fıçı gibi tayfa arkadaşlarıyla içip böbürlenebilmeyi diledi. Onlara Bansy Limanı’ndaki nefes kesici olayları anlatmak isterdi—düşmüş piskoposu nasıl alt ettiğini, Çelik ve ötekilerin kurduğu pusudan nasıl kurnazca sıyrıldığını, bütün düşmanlarını yok etmek için nasıl bir tuzak kurduğunu ve artık hayat denen kart oyununu asla oynayamayacağını.

Ne yazık ki Kaptan uğruna hâlâ Gehrman Sparrow denen o delinin uşağı rolünü sürdürmek zorundayım... Ah! Ben artık 4.200 poundluk ödülü olan büyük bir korsanım! Danitz derin bir iç çekti, kendini içkinin uyuşukluğuna bıraktı.

Fırtına Katedrali’nin çanları çalarken turuncu güneş gökyüzünde yükseldi. Etraf öyle sessizdi ki sadece suyun sesi duyuluyordu.

Hiçbir olağan dışılıkla karşılaşmayan Klein derin bir nefes aldı, üzerindekileri çıkarıp yatağa döndü ve uykusuzluğunu gidermek için iki saat daha uyudu.

Güçlü maneviyatı sayesinde tam zamanında, sabah 8.30’da uyandı. Yavaşça yıkanıp üstünü değiştirdi, ardından alt kata inip kestaneli bir ekmekle bir bardak Gurney Özsuyu aldı. Ekmeğini yiyerek limana doğru yürüdü.

Zaten saat 9’daki vapur için dönüş biletini almıştı, bu yüzden saati kollayarak gemiye binmeye hazırlanıyordu.

Tam o sırada, yeşilimsi gri gözlü kadını ve onun ekibinden üç erkek maceracıyı gördü.




Bilet gişesinde sıra bekliyorlardı.

Vapur hareket etmek üzereydi. Dokuz seferine kesinlikle yetişemezler... O harap tapınaktan ne elde ettiler acaba? Ama dün gece, kötü ruha benzer bir varlığın dikkatini çekmişlerdi. Aman Tanrım, umarım vapura bindiklerinde beklenmedik bir şey yaşanmaz... Klein, maceracıların görüş alanını kapatacak şekilde pozisyon aldı, cebinden bir altın sikke çıkarıp bir kehanet gerçekleştirdi.

Aldığı işaret, sonraki vapurun güvende olacağı yönündeydi.

Klein iki saniye kadar tereddüt etti, ardından gişenin önünde on seferini bekleyen yolculara baktı. Sessizce parmaklarını ovuşturdu ve elindeki bileti yaktı.

Sonra hiçbir şey olmamış gibi yeniden gişeye gidip dört soli ödeyerek on seferine bilet aldı.

Ardından limandaki tuvalete giderek gri sisin üzerine çıktı ve kaygılarını hızla kehanete açtı.

Çok iyi biliyordu ki sonuç büyük tehlikeler gösterirse asla o vapura binmezdi. Bunun yerine seferi engellemenin yolunu arar, gerekirse masumların ölmesini önlemek için gemiyi bizzat batırırdı.

Eğer aldığı işaret, az önceki kehanetle aynı çıkarsa, vapura biner ama olası bir kazaya karşı gözünü dört açardı.

Sonunda aldığı yanıt yine olumsuzdu.




Klein derin bir nefes alarak gerçek dünyaya döndü. Murloc’un mesanesini hızlı erişim için yeniden ayarladı.

Gerçekten bir kaza olursa, bu Beyonder maddesi uçsuz bucaksız okyanusta oldukça önemli hâle gelecekti.

Bu Beyonder maddesi, Türe Yaratıcı tarafından kirletilmiş All-Black Eye gibi, ilkel ve basit bir biçimde de kullanılabilirdi.

±

Tam on olmuştu.

Gehrman Sparrow kılığına girmiş olarak Klein, valizini aldı, maceracıların peşine düştü ve vapura bindi.

Yol boyunca gemide uyukluyor ya da eski gazete ve dergilere göz atıyor gibi görünse de, gerçekte yeşilimsi gri gözlü kadını ve arkadaşlarını dikkatle izliyordu.

Bu dikkatli gözlem, Bayam Limanı’na kadar sürdü; ancak ortada herhangi bir kaza yaşanmadı.

Bütün sorunları çözmüşler miydi? Aslında ne elde ettiler? Klein yol kenarında durdu, bir gazete satıcısından en son gazeteyi aldı ve dört maceracıyı göz ucuyla izlemeye devam etti; ta ki gözden kaybolana kadar.

Huh... Klein, artık daha fazla düşünmemeye karar verdi. Genel durumu tehlikeye atmadığı sürece, o insanların ne yaptığıyla ilgilenmiyordu. Sadece biraz merak ediyordu.




Valizini alıp, Acid Lemon Sokağı’nda sıradan bir yaya gibi yürürken gazetelere göz gezdirdi.

Aniden kendi kendine kıkırdayarak söyledi: “Danitz’in ödülü 4.200 pounda yükselmiş...”

İşler böyle devam ederse, o adamı genel valinin ofisine yollama dürtüsüne direnip direnemeyeceğini merak etti.

Wind of Azure Inn’e geri dönerken, anahtarlarını çıkarmadan önce bile yavaş yavaş artan, dalgalı horlama sesleri duydu.

Kaçmamış mı? Klein biraz şaşırdı, ama çok da şaşırmadı.

Daha önce Shadow Cloak ile oynadığı için, Danitz ayrıldığı sürece, kehanet yöntemlerini kullanarak onu takip edebilir ve Iceberg Yardımcı Amiral’i bulabilirdi.

Korkak olsa da hâlâ temkinli... Klein kapıyı açıp içeri girdi ve ansızın uyanan Danitz’e baktı. Hafifçe gülümsedi.

“Tebrikler, 4.200 Pound Bey.”

Danitz aniden tamamen uyanmıştı; kuru bir kahkaha atmak istedi ama yapamadı.

O anda, hayatının tehlikede olabileceğini hissetti.