Danitz’in korkuları gerçekleşmedi. Klein ona kısa bir bakış attı ve yatak odasına girip dinlenmeye çekildi.

Yolcu gemisinde geçirdiği beş saat boyunca sürekli diken üstündeydi. Üstelik geçen gece de alarm halinde olduğu için doğru düzgün uyuyamamıştı. Şimdi ise dayanılmaz bir yorgunluk hissediyordu.

Klein, bir tak sesiyle yatak odasının kapısını kapattı.

“Off... Ölüyordum korkudan!” Danitz derin bir nefes alarak gevşedi ve kendini koltuğa bıraktı.

Biraz önce gözünün önünde altın paraya dönüştüğü sahne yeniden belirivermişti. Bu görüntülerin zihninden peş peşe akıp gitmesine engel olamıyordu.

Kısa bir sessizliğin ardından, sabaha kadar barda sürten Danitz farkında olmadan yine uykuya daldı. Rüyasında kaptanın gelip onu kurtardığını gördü, fakat başarılı olamamıştı. Tam tersine, Gehrman Sparrow’un eline düşmüş ve bu çılgın maceracının hizmetçisi hâline gelmişti.

Danitz öfke içinde direnmeye çalışırken, etrafındaki bulanık manzara bir anda berraklaştı. Uyanmak üzereyken, sahne dondu ve Azure Rüzgârı Hanı’nın gösterişli süiti karşısında belirdi.

Tak! Tak! Tak!



Danitz, kapıya vuran ağır ve huzur verici sesi duydu.

“Yoksa hâlâ rüya mı görüyorum?” diye geçirdi içinden. Bu düşünceyle kapıya ilerledi ve kolu çevirdi.

Kapı aralığından tanıdık bir siluet belirdi.

Karşısında, kaz yumurtasını andıran yüz hatlarına sahip, düzgün burunlu, ince dudaklı ve duru pınarları andıran solgun mavi gözlü güzel bir kadın duruyordu.

Uzun kahverengi saçları ortadan ayrılmış, arkada sade ama zarif bir düğümle toplanmış ve aşağıya doğru akıyordu.

Başında şapka yoktu; beline oturan bej renkli bir palto giymişti. Yakasını, beyaz dantelden örülmüş avuç içi büyüklüğünde çiçekler süslüyordu.

Paltosuna uyumlu, koyu renkli bir eteği vardı. Dizlerine kadar uzanan eteğinin pileleri birleşerek hafifçe kabarık bir görünüm kazandırıyordu. Ayaklarında ise saçlarının rengiyle aynı tonda deri çizmeler vardı.

“Kaptan!” diye haykırdı Danitz, şaşkınlıkla.

Kendine gelip hemen irkildi. Gehrman Sparrow’un yatak odasına döndü ve savunmaya geçerek uyardı:

“Dikkat et! Kaç! Peşinde bir deli var! Arkasında korkunç bir örgüt duruyor!”


İçinde kabaran kendini feda etme duygusunun ortasında, Danitz kaptanının sakin sesiyle irkildi:
“Bu bir rüya.”

“Rüya... Evet ya, rüya görüyorum. Korkacak ne var ki...” diye düşündü. Sağına soluna bakıp kollarını göğsünde kavuşturdu, ardından arkasını dönerek konuştu:
“Kaptan, kâbus gücünü mü taklit ettin? Bu mümkün olamaz. Geçen hafta hâlâ Sonia Adası’nın civarındaydın.”

Sonia Denizi’ne adını veren, bölgenin en büyük adasıydı. Neredeyse küçük bir kıta kadar büyüktü. Aslında Felaket’ten sonra elflerin elinde kalan son toplanma yeriydi. Fakat zamanla bu kadim Beyonder ırkı türlü etkenlerle zayıflamış, giderek yok oluşa sürüklenmişti. Nadiren rastlanan varlıkları, tamamen tükenmediklerinin tek kanıtıydı.

Dördüncü Çağ’ın sonunda Loen Krallığı adayı işgal etmiş, ancak Yirmi Yıl Savaşı’nda uğradıkları ağır yenilgi sonrası Sonia Adası’nı Feysac İmparatorluğu’na bırakmak zorunda kalmışlardı. Aradan yedi yüzyıldan fazla geçmişti.

Sonia Adası, Rorsted Takımadaları’nın kuzey-kuzeybatısında bulunuyordu ve gemiyle oraya ulaşmak neredeyse yarım ay sürüyordu. Buzdağı’nın Yardımcı Amirali Edwina Edwards geçen hafta hâlâ Sonia Adası civarındaydı, dolayısıyla bir haftada Bayam’a ulaşması imkânsızdı. Ancak uçabilirse ya da ruhlar âlemini kullanabilirse mümkün olabilirdi.

Danitz’in “Kaptan” diye seslendiği o güzel kadın başını salladı.

“Henüz Rorsted denizlerine yeni girdik, Bayam’a bin deniz mili yolumuz var.”

Yani buraya gelmesi üç dört günü bulacak, öyle mi? İşte buna normal denir... Danitz merakla sordu:



“Bu mesafe, bir Kâbus’un etki alanını çoktan aşmış olmalı,” dedi Danitz.

İçinden de ekledi: Üstelik çok çok daha fazla aşıyor...

Yardımcı Amiral Buzdağı Edwina içeri girdi, masaya ve sandalyeye doğru yürüdü.

“Bu bir Kâbus gücü değil. Gizli bir ritüel büyüsü. Gemide bırakılmış bir eşyayı kullanarak, çok uzaklardaki birinin rüyasına girmeyi sağlıyor...”

Kaptanının titiz açıklamasını dinlerken, Danitz bir anda kendini yeniden Altın Rüya’da ders alıyormuş gibi hissetti.

Böyle bir ritüel büyüsünü daha önce hiç duymamıştım... Evet, Kaptan pek çok garip ve nadir büyü ile cadı sanatına hâkim. Onun ne kadar bilgiye sahip olduğunu kimse kestiremez... Sanırım Silsile adının “Mistik Bilgin” olduğunu söylemişti... Ah, keşke bu “gizli tekniği” bildiğimi önceden bilseydim. O zaman Bayam’da yaşanan beklenmedik olayları ona nasıl haber vereceğim diye boşuna dert etmezdim... Danitz, Edwina’nın sözlerini kafasındaki düşüncelerle bölüyordu.

“Kaptan, burada bizim temas noktamızda bir sorun olduğunu mu hissettiniz?” diye sordu.

“Evet, bu da başka bir gizli teknik...” Edwina, belli ki yöntemin ayrıntılarını anlatmaya niyetlenmişti.

Bunu fark eden Danitz aceleyle derin bir iç çekti.



“Zavallı Yaşlı Rinn ve diğerleri...” diye mırıldandı Danitz.

Edwina yürümeyi bıraktı, pencereye sırtını dönerek kısa ve net bir şekilde sordu:
“Ne oldu?”

“Damir Limanı’ndan başlamam gerekecek,” dedi Danitz. Sanki uzun süredir içinde biriken sıkıntıların sonunda karşılığını bulmuş gibi bir enerjiyle konuşmaya başladı.

Önce Gehrman Sparrow’u kendi tarafına çekme girişimlerini anlattı, fakat sonunda onun bir deli olduğunu keşfettiğini söyledi. Beyaz Akik’teki durumunu ise abartarak aktardı.

Ardından, dün gece hazırladığı taslağa uygun biçimde, Bansy Limanı’ndaki tuhaf ve dehşet verici olayları ayrıntılı şekilde betimledi; Çelik Maveti’nin dâhil olduğu pusu ve suikast girişiminden söz etti. Gehrman Sparrow’la nasıl karşı saldırı ve av için güç birliği yaptığını anlattı, onun geçmişi ve gücü hakkında kendi teorilerini aktardı. Bu anlatının içinde, Açgözlü Açlık’tan ve arkasındaki gizemli, güçlü örgütten de bahsetti.

Bütün bunları aktarırken olabildiğince gerçeğe sadık kaldı; yalnızca kendi rolünü abarttı, hizmetkâr ya da yancı konumundan çıkıp, bir tür yardımcı yahut işbirlikçi gibi göstermeye çalıştı.

Yardımcı Amiral Edwina baştan sona sessizlik içinde dinledi, tek kelimeyle bile bölmedi. Danitz sözlerini tamamladığında, hafifçe başını salladı ve dedi ki:
“Onun kötü bir niyeti yok.”

O mu? Gehrman Sparrow’un hiçbir kötü niyeti yok mu? Danitz şaşkınlıkla hemen atıldı:
“Kaptan, ama o çok tehlikeli biri! Emin misiniz, gerçekten kötü niyeti olmadığından?”


“Kesin olamam,” dedi Edwina son derece sakin bir sesle.

“O halde neden siz...” Danitz derin bir nefes aldı, suskunlaştı. O an kaptanı ile Gehrman Sparrow arasında bir benzerlik sezdi. İkisiyle de gerçek anlamda sohbet etmek mümkün değildi.

Buzdağı’nın Yardımcı Amirali Edwina, ifadesini hiç değiştirmeden konuştu:
“Bu sadece benim tahminim ve yargım.”

±

Danitz sağ elini şakaklarına götürüp ovdu.
“Her neyse, o tehlikeli. Arkasında gizli bir örgüt var, üstelik örgütün yapısı hakkında hiçbir fikrim yok. Kaptan, bence onunla iletişim kurmak için risk almamalısınız, size bir şey danışmak istediğini iddia etse bile.”

Edwina kısa bir süre düşündü, sonra konuştu:
“Risk almaya gerek yok.
Senin aracılığınla onunla iletişim kurabilirim.”

Danitz önce büyük bir rahatlama hissiyle iç çekti, ardından hem merakla hem de beklentiyle sordu:
“Kaptan, bu nasıl olacak? Yani benim ne yapmam gerekecek?”

Edwina sağ elini kaldırdı. Rüyada bir sehpa ve kara tahta belirdi.

“Bir ritüel düzenlemeni istiyorum,” dedi.




“Buna Ruhdüşüş Ritüeli denir. Ruhumun ruhlar âlemi üzerinden senin bedenine bağlanmasını sağlar. Böylece Gehrman Sparrow ile doğrudan konuşabilirim. Yarıtanrı seviyesinin altındaki herkes üzerinde işe yarar; etkili mesafesi ise beş yüz deniz milini geçmez...

“Akıl ve iletişime dayanır, Bilgi ve Hikmet Tanrısı’nın alanına aittir. İlgili sembolleri ve büyü işaretlerini çizmen gerekir...

“Mistisizmde, Mavi Gezegen, Bilgi ve Hikmet Tanrısı’na karşılık gelir. Cıva, pirinç, lavanta, karabiber ve nane gerekir...

“Mavi Gezegen, Cumartesi’ye tekabül eder. Onun zamanı, Cuma gecesi saat on ikiden bir arasına ve Cumartesi günü sabah on birden öğlen on iki arasına denk gelir...”

Edwina, kara tahtaya hatırlanması gereken esas noktaları yazarken, Danitz içgüdüsel olarak yerine oturdu ve ders dinler gibi bir tavır takındı.

Dinledikçe içinde tuhaf bir his belirdi.

Rüyamda bile ders dinlemek zorunda mıyım?

±

Yatak odasında uyumakta olan Klein birden irkildi. İçgüdüsel olarak bir şeyler hissetmişti.

Yataktan kalktı ve kulak kesildi. Salon tarafında...



Her ne kadar Danitz horluyor olsa da nefesi öncekine göre daha sakindi.

Bu durum tek başına tuhaf değildi, fakat çok şey yaşamış, mistisizmde kıdemli bir uzman olan Klein için yeterince dikkat çekiciydi.

Sessiz adımlarla yatak odasını salondan ayıran kapıya ilerledi, kolu tuttu ve yavaşça çevirdi.

Hiç ses çıkarmadan dışarı çıktı. Gözleri hemen Danitz’e kaydı; o, koltukta uyukluyordu. Etrafında da her şey normal görünüyordu.

Klein sessizce Ruh Görüşü’nü etkinleştirdi, ardından Danitz’in aurasını kontrol etti. Ne renginde ne de duygularındaki dalgalanmada en ufak bir anormallik yoktu; her şey makul sınırlar içindeydi.

Bir süre izledikten sonra Klein kaşlarını çattı ve cebinden gümüşten yapılmış bir muska çıkardı.

“Rüya Muskası!”

Rüyanın içinde ise Danitz, yüzünde acı bir ifade ile Ruhdüşüş Ritüeli’ni öğrenmeye çalışıyordu. Karşısındaki kaptanın gerçek olduğundan en ufak bir şüphesi yoktu.

Böyle bir üslubu ve “ders verme” merakını kimse taklit edemez!



O anda kilidin döndüğünü duydu.

Danitz refleksle yatak odasına baktı; kapı aralanıyordu ve beyaz gömlek giymiş, ifadesiz yüzlü Gehrman Sparrow içeri çıkıyordu.

“Se-sen! Buraya nasıl geldin!” diye haykırdı Danitz, şokla ayağa fırlayarak.

Hemen ardından kendine gelip kekelemeye başladı:
“Bu-bu benim rüyam!”

Gehrman Sparrow buraya bu kadar kolay nasıl girebilir?!

Klein, bir elini koyu renk pantolonunun cebine sokmuştu. Pencereden sırtını dönmüş kadına doğru yürürken alçak sesle,
“Bir muska,” dedi.

Sonra doğrudan kadına bakarak, neredeyse kesin bir tonda sordu:
“Edwina Edwards?”

Giysileri biraz garip... Bir maceracıya hiç benzemiyor, hele ki bir korsana hiç. Daha çok kendi ayakları üzerinde durabilen, düzgün bir iş sahibi bir kadına benziyor... Üstelik kıyafet tarzı Intis’i andırıyor... Klein, bu görüntüye alışmaya çalışırken içinden geçirdi.

Edwina hafifçe başını salladı ve benzer şekilde bir soru yöneltti:
“Gehrman Sparrow?”

“Evet, iyi günler hanımefendi.” Klein hafifçe gülümsedi, elini göğsüne bastırarak selam verdi ve eğildi.


Edwina başını salladı ve yanıtladı:
“İyi günler.”

Kendisini rolünde tutan Klein konuşmayı kesti ve karşı tarafın niyetini sorarak inisiyatif almasını bekledi.

Klein Edwina’ya baktı.

Edwina ona baktı.

Rüyada birkaç dakika boyunca ani bir sessizlik hâkim oldu.

Ara sıra Danitz sağa sola bakıyor, tüm bunların gerçekten bir rüya olabileceği hissiyle şaşkınlık içinde kalıyordu.