Bu sözler, titreyen bir sesle istemsizce ağzından döküldü.
“Bizi kandırmaya çalışmanın bir anlamı yok, Kondo-kun. Perde arkasında yaşanan her şeyi duyduk. Öncelikle, eğer özür dilemeye geldiyseniz, bunun için önceden bizimle iletişime geçmek uygun bir davranıştır. Siz ise bir anda çıkageldiniz ve doğrudan paradan bahsetmeye başladınız. Dahası, mağdurun duygularını hiç hesaba katmadan bir uzlaşma dayatmaya çalıştınız. Bu, bir insan olarak hayal edilebilecek en düşük davranıştı.”
Bu sözleri duyar duymaz, kanı anında çekildi.
“Ş-şey… biz de soğukkanlılığımızı kaybettik ve sert sözler kullandık, daha doğrusu…”
Kelimeleri bulmakta zorlandığı belliydi.
“Anlıyorum, anlıyorum. Ama Kondo-kun. Aslında, oğlunuzun okuduğu lisenin müdürüyle gönüllü ortaklarız. Bu kadarını söylersem, ne demek istediğimi anlarsınız, değil mi? Ne söylemeye çalıştığımı kavrayabiliyor musunuz?”
Sırtından soğuk terler boşanmaya başladı. Az önce öğle arası sırasında okulda söylediklerini canlı canlı hatırladı.
“O sözler…”
Her şey çoktan eski belediye başkanına iletilmişti mi?
Bu imayı anladığı anda, vücudundaki titreme kontrol edilemez hâle geldi.
“Pekâlâ, boş ver. Aono-san, lütfen televizyonu aç. Zamanı gelmiştir. Bu, Eiji-kun’un büyük anı. Kaydettik ama yine de canlı izlemek istiyorum. Şu büyük aptalı biraz yalnız bırakalım.”
“Doğru.”
Sanki bir senaryoyu takip ediyorlarmış gibi, ikisi de onu görmezden gelip restorana yerleştirilmiş televizyonu açtı. Akşam haberleri yayınlanıyordu.
Bir kadın spiker sıradaki haber bültenini okumaya başladı.
※ “Lise öğrencileri takdire şayan bir davranış sergiledi. XX Şehri’nde yaşayan ikinci sınıf lise öğrencisi Eiji Aono ve birinci sınıf öğrencisi Aii Ichijo’ya itfaiye teşkilatından teşekkür belgeleri verildi. Geçtiğimiz cumartesi, ikili istasyonun önünde aniden yere yığılan bir adama yardım etti. Adamı ambulansa teslim ettikten sonra isimlerini bile söylemeden olay yerinden ayrıldılar. Sosyal medyada paylaşılan, yardım anını gösteren bir video büyük yankı uyandırdı ve itfaiye ile polis ikisini aramaya başladı. Kimlikleri, gittikleri lisedeki bir öğretmen tarafından ortaya çıkarıldı…” ※
Spikerin sesinin ardından, genç bir lise çifti röportajı gülümseyerek yanıtladı.
Eiji Aono ismini duyar duymaz, bunun bu evin oğlu olduğunu hemen anladı. Ancak bu iç ısıtan hikâyenin gerçek değerini kavrayamıyordu.
“Kondo-kun? Eiji-kun’un yardım ettiği adamın kim olduğunu biliyor musun?”
Minami-san bu soruyu sorduğunda, o sadece başını sallayabildi.
“Aslında, o Yamada-san’dı. Eski eyalet meclisi başkanı. Tesadüfler bazen insanın ödünü koparabilir. Yamada-san’ı biliyorsun, değil mi? Seninle aynı partide, etkili bir figür.”
Onu tanıyordu. Eyalet meclisinde etkili bir isimdi; hatta bazı Diet üyelerinin bile yukarıdan bakamadığı büyük bir figür. Şimdi emekliydi ama koltuğunu oğlu devralmıştı ve o oğul da oldukça önemli bir konumdaydı…
Soğuk ter, sırtından durmaksızın akıyordu.
“Doğru ya. Seni tanıştırmak istediğim biri var, Kondo-kun. Hey, Yamada-kun!”
Arkadan bir kez daha ayak sesleri duyuldu.
“Açıkçası, hayırseverimin büyük anını huzur içinde izlemek istiyordum. Oldukça heves kaçırıcı bir durum, değil mi, Şehir Meclis Üyesi Kondo?”
Eyalet Meclisi Üyesi Yamada ortaya çıktı. Babasının siyasi tabanını devralmış, gelecekte ulusal siyasete girmesi beklenen yükselen bir yıldızdı.
“N-neden…”
“Aslında, bugün okulda Eiji-kun’la daha önce karşılaştım. Ayrıca vasilerine usulüne uygun şekilde selam vermek istedim, bu yüzden Minami-san’dan buraya gelmemi ayarlamasını rica ettim. Böyle aptalca bir konuşmaya kulak misafiri olacağımı düşünmek… Gerçekten hayal kırıklığına uğradım.”
Akıllı telefonunu çıkardı ve bir ses kayıt cihazıyla kaydedilmiş sesi çalmaya başladı.
※ “Aono-san. Ben bir şehir meclisi üyesiyim ve bir inşaat işi yürütüyorum. Mümkünse, işleri dostane şekilde çözmek isterim. Siz de bir yetişkinsiniz, ne demek istediğimi anlıyorsunuzdur, değil mi?” “Bu sadece kendi kendime konuşmam. Burası, merhum eşinizin geride bıraktığı önemli bir restoran, değil mi? O hâlde, işi büyütmemek en iyisi. Ciddileşirsem, böyle bir yere her şeyi yapabilirim.” ※
“Bunu sadece kendi kendine konuşma olarak geçiştirmen mümkün değil. Gücünü kötüye kullanan şehir ve kasaba meclisi üyeleriyle ilgili haberlerin farkında değil misin? Medya bunun kokusunu alırsa, her şey biter. Biraz utanman yok mu? Partiden ihraç edilmen zaten gündemde.”
Genelde bu kadar nazik olan Eyalet Meclisi Üyesi Yamada, onu öfkeyle sıkıştırıyordu.
“Bu sadece mecazi bir ifadeydi. Ayrıca, Minami-san neden burada…?”
Yamada-san ve Minami-san derin bir iç çekişle karşılık verdi.
Emekli beyefendi sakince konuştu.
“Bu yerin eski sahibi benim yakın bir arkadaşımdı. Gönüllü çalışmalara tutkuyla bağlıydı. Şehir ve ben, onun gücünü ve nezaketini hafife aldık. Bir bakıma, Aono-kun belediye işleri için kendini feda etmiş bir kahramandır ve ne kadar uğraşırsak uğraşalım asla ödeyemeyeceğimiz bir borcumuz var. Bunu bilmeden bunca zaman nasıl şehir meclisi üyesi oldun? Onun mirasına zarar vermeye, karalamaya ve tehdit etmeye cüret ediyorsun. Sonuçlarına hazır mısın?”
Kararlılığının çöktüğünü duydu. Bu kötüydü. İnşa ettiği her şey yıkılıyordu.
“Be-ben çok üzgünüm...”
Minami-san’dan aceleyle özür dilemeye çalıştığı sırada, öfkeli bir ses gürledi.
“Yanlış kişiden özür diliyorsun. Oğlun, masum Eiji-kun’a herkesin içinde saldırdı, kendi çıkarını korumak için yalan bilgiler yaydı, onu yalnızlaştırdı ve itibarını yerle bir etmeye çalıştı. Üstelik bununla da kalmayıp, kendini koruma içgüdüsüyle ailesini tehdit etmeye kalktın.”
Bilmediği bilgiler de bir bir ortaya dökülüyordu. Beklendiği gibi, her şey çoktan iletilmişti. Artık kaçış yoktu.
Yüzü bembeyaz kesildi ve az önce sert sözler sarf ettiği Eiji Aono’nun annesine döndü. Dizlerinin üzerine çökecek gibi oldu; ardından başı yerçekimine yenik düşerek yere kapandı. Bu, tam bir secdeydi. Tek kelime etmeden, affedilmek için secde ederek kendini yere atmıştı. Hayatında ilk kez, bir başkasına tamamen teslim olmanın aşağılanmasını ve her şeyini kaybetme dehşetini aynı anda iliklerine kadar hissetti.
Dehşet, her şeyin önüne geçti.
“Az önce söylediğim son derece kaba sözler için içtenlikle özür dilerim.”
Tam bir secde hâlinde yapılan bu özür, buz gibi atmosferde neredeyse tamamen görmezden gelindi. Kendini darağacına çıkan bir mahkûm gibi hissederek, cehennemin ortasında dikiliyordu. Ve cehennem devam ediyordu.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların
emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
