Bölüm 189

İçinde bir bağın açıldığını hissetti; Varoluş’undan başlayıp, Dünya Nehri’ni aşarak, İblisler’in Şimdiki ve Gelecekte’ki tüm Varoluşlar’ının merkezinde duran Taht’ına uzanan bir İplik. İblis İmparatoru’nun El’i. Onun Güc’ünün bir parçası, beşinin içinden akıyordu; Bu Kale’de önlerine çıkan her şeyi yerle bir etmeye yetecek kadar güçlüydü, ne kadar çok ölü Ata’yı çağırırlarsa çağırsınlar.


Katedral’e doğru uçmaya başladı, Âura’sı Antlaşma’nın Beyaz Gökyüzü’nde Kıpkırmızı parıldıyordu ve sesi neşeli bir kötülükle yankılanıyordu.


“Hey, yaşlı pislik! Gençlik günlerinden beni hatırlıyor musun? Borcunu tahsil etmeye geldim!“


...!


Kutsal Ses döndü.


Nazik gözleri gökyüzündeki İblis’i buldu ve gözlerinde yaşayan her türlü şefkat, bambaşka bir yere kayboldu. Etrafını saran Paladinler ve Kutsal Kadınlar, söylenmesine gerek kalmadan savaş düzenine geçti; Güçler’i aynı anda parladı. Kanatlar’ını genişçe açmış halde ordunun üzerinde Hava’da asılı duran Serala, tiksinti dolu yanan bakışlarını Barbatos’a çevirdi.


Aşağıdaki Hâkimihet güçleri donakaldı. Plan bu değildi!


İblisler’in kendilerini açıkça ortaya çıkarmamaları gerekiyordu. Draegan Morath’ın Kıpkırmızı gözleri, ele geçirdiği salondan yukarı doğru fırladı ve Antlaşma’ya vardığından beri ilk kez, yara izleriyle dolu yüzünde gerçek bir belirsizlik belirdi.


Azize Obara onun yanında duruyordu ve yüzü bembeyaz olmuştu.


Katedral’in etrafındaki savunmacılardan, güçlü bir Kutsal Kadın’ın sesi Kaos’un içinden yükseldi ve Mana ile güçlendirilmiş öfkeyle meydanlarda ve sokaklarda yankılandı.


“İblisler’le gerçekten işbirliği yapanlar ve İblisler’in kendileri ortaya çıktı! Antlaşma’yı koruyun!“


HUUM!


Kale patladı.


Her iki tarafın savaşçıları da silahlarını çekti. Pterozorlar çığlık attı ve kanatlarını çırptı. Katedral’in etrafındaki savunmacılar, Kutsal Ses’in etrafındaki düzenlerini sıkılaştırdı. Sokaklardaki yas tutan inananlar çığlık attı ve kaçtı. Ve tüm bunların üstünde, Barbatos güldü.


Bu acımasız, keyifli bir kahkahaydı ve vücudundan gökyüzüne doğru yükselen kalın Nehirler hâlinde Kıpkırmızı Dumanlar yükselmeye başladıkça, sesi daha da yükseldi. Ayin Güçleniyor’du. Diğer Dördü’nün kendi İplikler’ini kattığını hissedebiliyordu ve kalenin dört farklı bölgesinde, aynı Kırmızı duman Sütunlar’ı yukarı doğru fırladı; Beş Şeytani Güç sütunu, toprağı yukarı doğru iten bir elin parmakları gibi gökyüzüne uzanıyordu.


Barbatos, Kutsal Ses’e baktı, sonra gözlerini Serala’ya çevirdi ve gülümsemesi bütün gün boyunca gördüğü en geniş gülümsemeydi.


“Bugün gerçeğin günü!“ diye haykırdı, sesinde hiç sıcaklık barındırmayan bir neşe yankılanıyordu. “Zaman Çizgisi’ni değiştirmek zorunda kaldık ama işte buradayız. Sizi kurtarmaya gelecek kimse yok. Şeytan İmparatoru’nun kendisinin desteğine sahibiz. Kısa bir süre sonra onun ihtişamını göreceksiniz ve inanın bana, bu göreceğiniz son şey olacak.“ Kollarını genişçe açtı, içinden kıpkırmızı duman sel gibi fışkırdı.


“Ölmüş tüm Atalar’ınız dirilse bile, hiçbir şey yapamazlar! Bugün, kimsesiniz! Eğer düzgün birisi olsaydı, düzgün biriyle ittifak kurmuş olsaydınız, belki bugün hayatta kalabilirdiniz! Ama...“ Başını geriye attı ve güldü. “Haha! Haha-“


...!


O Ân’da yukarıdan bir ses geldi.


Ses, Bulut’tan geliyordu. Kale üzerinde süzülen, sıradan, göze çarpmayan Bulut’tan; İblisler kendilerini gösterirken ve ordular çatışırken, Bulutlar’ın önemi olmadığı için kimsenin fark etmediği Bulut’tan. Ses, Kalede’ki herkesin kulağına aynı anda ulaşan bir yankıyla Bulut’un içinden yuvarlandı ve bir bıçağın kumaşı kesmesi gibi Barbatos’un kahkahasını kesti.


“Ben biriyim.“



BOOM!


Bulut’tan bir figür indi.


Yavaşça, neredeyse kayıtsız bir tavırla aşağı indi; Genişleyen bedeninin etrafındaki buhar dağılırken, arkasında Yemyeşil-Mavi Alevler’den Kanatlar açılıyordu. Kollarında ve göğsünde Yemyeşil Dövmeler parlıyordu; Güneşle hiçbir ilgisi olmayan bir ışıkla nabız gibi atıyorlardı. Kanat şeklindeki göz bebekleri, İlkel ve Ladim görünen, baktığı hiçbir şeyden kesinlikle korkmayan bir yüzünde Alev Alev yanıyordu!


Aşağıdaki herhangi bir İnsan’ın iki katı büyüklüğündeydi, dinozorlarının üzerindeki İmparatorlar’dan bile daha büyüktü ve ondan yayılan Mana, kaleye doğru dalgalar halinde bastırıyordu; Bu dalgalar, beş Kırmızı duman sütununu titretmeye yetiyordu.


Barbatos’un kahkahası boğazında kurudu.


Aşağı inen figüre baktı ve çok uzun zamandır hissetmediği bir şey göğsünde dolaştı. Bu korku değildi, ama korkudan hemen önce gelen şeydi; Gökyüzündeki en tehlikeli şeyin kendisi olmayabileceğini fark eden bir avcının içindeki kötü önsezisi.


“Bu da kim,“ dedi yavaşça, acımasız gülümsemesi parıldayarak, “Kim bu şimdi?“


...!


---


>Nehir Ötesindeki 72 Taht: Üç İmparatorluk Tarafından Yasaklanmış Bir İnceleme.>


Kutsal Dağlar yükselmeden önce, ilk Ata’mız ilk Taş’a ilk çemberi oymeden önce, Eski Dil’in bir adı ya da onu konuşacak bir Ağzı olmadan önce, 72’ler vardı.


Onlar Taş Toprakları’ndan gelmediler. Onlar, ne o toprakların üzerindeki Gökyüzü’nden ne de altındaki Toprak’tan gelmediler. Onlar, daha eski bir yerden geldiler; Amadloziler’in kendilerinin bile tanımlamayı reddettiği, Varoluşu’n uyması gereken kuralların henüz olmadığı bir yerden. Onların Varoluş’unu ilk kez kaydeden Şamanlar, oraya Nehrin Ötesindeki Topraklar adını verdiler; Bunu, iki dünyayı bir nehir ayırdığı için değil, Dünya Nehri’nin, yaşayan ruhların Güç birimi olduğu topraklara geçmeden önce herhangi bir canlı Ruh’un göreceği son şey olması nedeniyle yaptılar.


72’ler canavar değildir. Canavarlar yemek için öldürür ve yaşamak için yerler; Bu döngüde, en acımasız avcının bile saygı duyduğu bir dürüstlük vardır. 72’ler Ruhlar’ı yerler. Birinin et ve kemikten daha fazlası yapan Öz’ü tüketirler; Bir yaşamın yıllar boyunca biriktirdiği her Düşünce, Anı ve Duygu’nun birikimini. Bunu aç oldukları için yapmazlar. Bunu yaparlar çünkü Tüketim, onlar için bir Yetiştirme Sürec’idir. Yutulan her Ruh, Râfine edilmiş güçtür. Emilen her Öz, keskinleştirilmiş etkidir. İnsan Kultivatörler Dokuz Çember aracılığıyla bedenlerini temperlerken, 72’ler başkalarını hasat ederek, Varoluşlar’ını Temperler.


Onlar sıralanmıştır, çünkü Dehşetler’in arasında bile Hiyerarşi vardır!