Drama, Fantasy, Historical, Romance
Bölüm 34
Ama kapı kıpırdamadı bile.
Talia birkaç kez kapı kolunu çekiştirdikten sonra kapının içeriden kilitli olduğunu fark etti. Dişlerini sıktı.
Lanet olsun sana, Ayla…
Bütün gece bastırdığı öfke yeniden kabarıp taşmaya başladı.
Kabuk bağlamış dudaklarını ısıran Talia, sımsıkı kapalı kapıya öldürücü bir bakış attıktan sonra arkasını döndü.
Belki de böylesi daha iyiydi.
Hazırlıksız şekilde dürtülerine yenik düşüp başarısız olsaydı, yalnızca anlamsız bir ölümle sonuçlanacaktı.
Harekete geçmeden önce daha dikkatli hazırlanmalıydı. Önünde hâlâ uzun bir yol vardı; fırsat elbet ayağına gelecekti.
Nefesini yeniden düzene sokan Talia hızlı adımlarla koridorda ilerledi. Tam kendi odasına dönmek için aşağı inmeye hazırlanıyordu ki yakınlardan hafif bir tıkırtı duydu.
Hemen bir sütunun arkasına saklandı.
Şafak ışığı koridora sızmaya başlamış, duvarların üzerine silik gölgeler düşürmüştü.
Saklandığı yerden dikkatlice baktığında, kendi odasının hemen yanındaki kapının önünde duran ince yapılı bir kadın gördü.
Gözlerini kısarak daha dikkatli baktı.
Sade yüzlü, koyu kahverengi saçlı orta yaşlı bir kadındı.
Talia’nın onu tanıması birkaç saniye sürdü — annesinin yanına verdiği hizmetkârlardan biriydi.
Kadın sessizce kapıyı kapattı, koyu kahverengi kapüşonunu başına geçirip alışılmış ustalıkta sessiz adımlarla koridor boyunca uzaklaştı.
Talia bir an onu izledi, ardından hiç tereddüt etmeden peşine düştü.
Kadın binadan çıktıktan sonra çamur ve su birikintileriyle dolu yolda hızla ilerlemeye başladı. Çevik hareketleri, gizli görevler için özel eğitim almış biri olduğunu düşündürüyordu.
Etrafı dikkatlice kontrol ettikten sonra ana şapelin arkasındaki küçük bahçenin yakınında durdu.
Sütunlu kemerlerin arkasına gizlenen Talia onu izlemeye koyuldu. Kadın, çardağın önünde huzursuzca volta atıyor; sanki birini bekliyormuş gibi görünüyordu. Ardından bir şey fark etmiş gibi hızla öne çıktı.
Talia onun baktığı yöne döndüğünde, gölgelerin arasından ağır adımlarla çıkan siyah cüppeli bir rahip gördü.
Yüzü tanıdık geliyordu — ziyafette bulunan keşişlerden biriydi.
Kırk yaşlarında görünen rahip cüppesinin içinden küçük bir şişe çıkarıp kadına uzattı. Kadın kapağını açıp içindekini kontrol etti, ardından tekrar kapatıp kolunun içine sakladı ve geldiği yöne doğru geri döndü.
Talia hızla konaklama binasına doğru koştu.
Merdivenleri neredeyse sendeleyerek çıktı ve odasına dalıp kapıyı sırtıyla kapattı. Bacakları titriyordu.
Kapıya yaslanıp nefesini düzene sokmaya çalışırken dikkat kesildi.
Birkaç saniye sonra yakınlarda başka bir kapının açılıp kapandığını duydu. Ardından yeniden sessizlik çöktü.
Talia güçlükle yutkundu.
Az önce tam olarak ne gördüğünü anlayamıyordu.
O rahip kimdi?
Annesinin gizli adamlarından biri miydi? Hizmetkârına verdiği şey neydi? Zehir olabilir miydi? Yoksa annesi birini öldürmeyi mi planlıyordu?
Boğazı daralırken kendini zorla sakinleştirmeye çalıştı.
Eğer gerçekten zehir olsaydı, dışarıdan birini devreye sokmasına gerek kalmazdı. Annesi böyle bir şeyi kendi yollarıyla rahatlıkla elde edebilirdi.
Bu kadar gizli hareket ettiğine göre, verilen şeyin başkente sokulması bile yasak olan bir şey olması gerekiyordu.
Annem ne planlıyor böyle?
Talia zihninde sayısız ihtimali çevirdi ama hiçbir şey netleşmedi.
Kesin olan tek bir şey vardı…
Yakında büyük bir şey olacaktı.
Senevia, kafasına koyduğu her şeyi mutlaka gerçekleştirirdi.
Eğer yıllardır önünde engel olan kişileri ortadan kaldırmaya karar verdiyse, Veliaht Prens çoktan ölü sayılırdı.
Şans yüzüne gülerse Ayla da bu dünyadan silinip gidebilirdi.
Kalbi heyecandan hızla çarparken Talia’nın dudaklarında memnun bir gülümseme belirdi.
Uzun ve yorucu yolculuk yeniden başlamıştı.
Yüzlerce şövalye ve piyade yakıcı güneşin altında ilerliyordu. Bu hızla giderlerse on gün içinde eski Osiria Krallığı’nın sınırına ulaşacaklardı.
Haritayı elinde tutan Edric Lubon kalan mesafeyi hesapladıktan sonra bakışlarını tabut kadar sessiz duran arabaya çevirdi.
Her zamanki gibi prenses kalın perdeleri sıkıca kapatmış ve bir kez olsun dışarı çıkmamıştı.
Edric atını biraz daha yaklaştırıp perdenin arkasında belli belirsiz seçilen gölgeye baktı.
Sıcaktan atlar bile soluyordu. İçeride havasızlıktan boğulmasından endişelenmeye başlamıştı.
“Prenses Hazretleri, belki biraz hava almak için pencereyi açmalısınız?”
“… Defol git.”
En azından hâlâ nefes alıyordu.
Edric sessizce iç çekip ön tarafa doğru sürdü.
Her zamanki gibi Veliaht Prens, Nornec Dağları’ndan getirilen altın renkli aygırının üzerinde kafilenin en önünde ilerliyordu.
Edric dikkatlice onun yüzünü inceledi. Gareth’ın sıcaktan kızarmış yüzü öfkeyle buruşmuştu; Sir Shearkan’a sert sert çıkışıyordu. Edric’in duyabildiği kadarıyla prens ne zaman mola vereceklerini şikâyet ediyordu.
Bu yolculuk hiç kolay geçmeyecek… diye düşündü.
Önlerindeki günler çorak düzlükler ve kurak dağlarla dolu olacaktı. Böylesine şımartılarak büyütülmüş bir prens bu zorluğa dayanabilir miydi?
Başını sallayan Edric atını Varkas’ın yanına sürdü.
Üstü konumundaki adam, prensin yakınmalarını tamamen yok sayıyor; keskin bakışlarıyla yalnızca önlerindeki yolu inceliyordu. İmparatorluğun veliahtı kulağının dibinde bağırsa bile Varkas’ın ifadesi zerre değişmiyordu.
Edric bir kez daha ona hayranlık duymaktan kendini alamadı.
“Sir Shearkan,” dedi dikkatli bir sesle, “adamlar bu sıcakta zorlanıyor. Belki biraz erken olacak ama uygun bir yerde mola vermemiz iyi olabilir?”
Varkas başını ona çevirdiğinde Edric refleksle dikleşti.
Adamın bir kez olsun sesini yükselttiğini ya da soğukkanlılığını kaybettiğini görmemişti ama yalnızca karşısında durmak bile açıklanamaz bir baskı yaratıyordu.
Gergince yutkundu ve ekledi:
“Haddimi aşıyorsam affedin ama arka saflar geride kalmaya başladı…”
“Yarım fersah ileride bir göl var. Orada mola vereceğiz,” diye sözünü kesti Varkas.
Edric birkaç saniye göz kırptıktan sonra hızla başını eğdi.
Konuşmayı sinirle izleyen Veliaht Prens ise yüzünü buruşturdu.
“Ben konuşunca beni duymazdan geliyorsun ama onu dinliyorsun öyle mi?”
“Sessiz kalmamın sebebi, Majestelerinin cevap gerektiren bir soru sormamış olmasıydı. Söylediğiniz her şeyi duydum.”
“Kim cevap istemediğimi söyledi?!”
Prensin kükreyişi öylesine yüksekti ki Edric’in kulakları uğuldadı.
İç çekme isteğini bastırarak atını yeniden arka tarafa sürdü.
Bir zamanların öfkesiyle meşhur prensinin Sir Shearkan’ın karşısında huysuz bir çocuğa dönüşmesi hâlâ ona tuhaf geliyordu.
… Sir Shearkan Tarikat’tan ayrıldığı gün karanlık bir gün olacak, diye düşündü kasvetle.
Varkas Raedgo Shearkan doğuya gittiğinde başkentte prensi dizginleyebilecek kimse kalmayacaktı. Üstelik Birinci Prenses de onunla birlikte doğuya gideceğinden, imparatorluk sarayında yalnızca Gareth ve Talia Loem Girta kalacaktı.
Bu iki dengesiz kraliyet mensubunu düşünmek bile Edric’in içine ağır bir yorgunluk çökmesine yetiyordu.
Derin bir nefes verip Talia’nın arabasına yöneldi.
Kısa süre sonra keskin bir düdük sesi mola işareti verdi.
Edric atını durdurup askerlerine düz bir alanda çadır kurmaları için emir verdi. Şövalyeler birkaç dakika içinde gölgelik oluşturacak geçici tenteleri dikmişti bile.
Edric arabaya yaklaşarak pencereye vurdu.
“Mola zamanı, Prenses Hazretleri. Artık dışarı çıkmanız gerekiyor.”
“…”
“Daha ne kadar içeride kapanıp kalmayı düşünüyorsunuz? Bütün gün oradan çıkmadınız. Biraz hava almazsanız bayılacaksınız.”
Bilerek sert konuşmuştu; belki ancak böyle tepki verirdi diye düşünüyordu. Ama içeriden yine ses gelmedi.
Edric’in kaşları çatıldı.
Yoksa gerçekten bayıldı mı?
İçini kötü bir his kapladı. Kapıyı biraz sertçe çekip açtı—
Ve yüzüne, bal ile sütün karışımını andıran ağır ve tatlı bir kokuyla dolu boğucu sıcak hava çarptı.
Yüzünü buruşturarak karanlık içeri baktı…
Sonra yerde hareketsiz yatan prensesi görünce donup kaldı.
Talia birkaç kez kapı kolunu çekiştirdikten sonra kapının içeriden kilitli olduğunu fark etti. Dişlerini sıktı.
Lanet olsun sana, Ayla…
Bütün gece bastırdığı öfke yeniden kabarıp taşmaya başladı.
Kabuk bağlamış dudaklarını ısıran Talia, sımsıkı kapalı kapıya öldürücü bir bakış attıktan sonra arkasını döndü.
Belki de böylesi daha iyiydi.
Hazırlıksız şekilde dürtülerine yenik düşüp başarısız olsaydı, yalnızca anlamsız bir ölümle sonuçlanacaktı.
Harekete geçmeden önce daha dikkatli hazırlanmalıydı. Önünde hâlâ uzun bir yol vardı; fırsat elbet ayağına gelecekti.
Nefesini yeniden düzene sokan Talia hızlı adımlarla koridorda ilerledi. Tam kendi odasına dönmek için aşağı inmeye hazırlanıyordu ki yakınlardan hafif bir tıkırtı duydu.
Hemen bir sütunun arkasına saklandı.
Şafak ışığı koridora sızmaya başlamış, duvarların üzerine silik gölgeler düşürmüştü.
Saklandığı yerden dikkatlice baktığında, kendi odasının hemen yanındaki kapının önünde duran ince yapılı bir kadın gördü.
Gözlerini kısarak daha dikkatli baktı.
Sade yüzlü, koyu kahverengi saçlı orta yaşlı bir kadındı.
Talia’nın onu tanıması birkaç saniye sürdü — annesinin yanına verdiği hizmetkârlardan biriydi.
Kadın sessizce kapıyı kapattı, koyu kahverengi kapüşonunu başına geçirip alışılmış ustalıkta sessiz adımlarla koridor boyunca uzaklaştı.
Talia bir an onu izledi, ardından hiç tereddüt etmeden peşine düştü.
Kadın binadan çıktıktan sonra çamur ve su birikintileriyle dolu yolda hızla ilerlemeye başladı. Çevik hareketleri, gizli görevler için özel eğitim almış biri olduğunu düşündürüyordu.
Etrafı dikkatlice kontrol ettikten sonra ana şapelin arkasındaki küçük bahçenin yakınında durdu.
Sütunlu kemerlerin arkasına gizlenen Talia onu izlemeye koyuldu. Kadın, çardağın önünde huzursuzca volta atıyor; sanki birini bekliyormuş gibi görünüyordu. Ardından bir şey fark etmiş gibi hızla öne çıktı.
Talia onun baktığı yöne döndüğünde, gölgelerin arasından ağır adımlarla çıkan siyah cüppeli bir rahip gördü.
Yüzü tanıdık geliyordu — ziyafette bulunan keşişlerden biriydi.
Kırk yaşlarında görünen rahip cüppesinin içinden küçük bir şişe çıkarıp kadına uzattı. Kadın kapağını açıp içindekini kontrol etti, ardından tekrar kapatıp kolunun içine sakladı ve geldiği yöne doğru geri döndü.
Talia hızla konaklama binasına doğru koştu.
Merdivenleri neredeyse sendeleyerek çıktı ve odasına dalıp kapıyı sırtıyla kapattı. Bacakları titriyordu.
Kapıya yaslanıp nefesini düzene sokmaya çalışırken dikkat kesildi.
Birkaç saniye sonra yakınlarda başka bir kapının açılıp kapandığını duydu. Ardından yeniden sessizlik çöktü.
Talia güçlükle yutkundu.
Az önce tam olarak ne gördüğünü anlayamıyordu.
O rahip kimdi?
Annesinin gizli adamlarından biri miydi? Hizmetkârına verdiği şey neydi? Zehir olabilir miydi? Yoksa annesi birini öldürmeyi mi planlıyordu?
Boğazı daralırken kendini zorla sakinleştirmeye çalıştı.
Eğer gerçekten zehir olsaydı, dışarıdan birini devreye sokmasına gerek kalmazdı. Annesi böyle bir şeyi kendi yollarıyla rahatlıkla elde edebilirdi.
Bu kadar gizli hareket ettiğine göre, verilen şeyin başkente sokulması bile yasak olan bir şey olması gerekiyordu.
Annem ne planlıyor böyle?
Talia zihninde sayısız ihtimali çevirdi ama hiçbir şey netleşmedi.
Kesin olan tek bir şey vardı…
Yakında büyük bir şey olacaktı.
Senevia, kafasına koyduğu her şeyi mutlaka gerçekleştirirdi.
Eğer yıllardır önünde engel olan kişileri ortadan kaldırmaya karar verdiyse, Veliaht Prens çoktan ölü sayılırdı.
Şans yüzüne gülerse Ayla da bu dünyadan silinip gidebilirdi.
Kalbi heyecandan hızla çarparken Talia’nın dudaklarında memnun bir gülümseme belirdi.
Uzun ve yorucu yolculuk yeniden başlamıştı.
Yüzlerce şövalye ve piyade yakıcı güneşin altında ilerliyordu. Bu hızla giderlerse on gün içinde eski Osiria Krallığı’nın sınırına ulaşacaklardı.
Haritayı elinde tutan Edric Lubon kalan mesafeyi hesapladıktan sonra bakışlarını tabut kadar sessiz duran arabaya çevirdi.
Her zamanki gibi prenses kalın perdeleri sıkıca kapatmış ve bir kez olsun dışarı çıkmamıştı.
Edric atını biraz daha yaklaştırıp perdenin arkasında belli belirsiz seçilen gölgeye baktı.
Sıcaktan atlar bile soluyordu. İçeride havasızlıktan boğulmasından endişelenmeye başlamıştı.
“Prenses Hazretleri, belki biraz hava almak için pencereyi açmalısınız?”
“… Defol git.”
En azından hâlâ nefes alıyordu.
Edric sessizce iç çekip ön tarafa doğru sürdü.
Her zamanki gibi Veliaht Prens, Nornec Dağları’ndan getirilen altın renkli aygırının üzerinde kafilenin en önünde ilerliyordu.
Edric dikkatlice onun yüzünü inceledi. Gareth’ın sıcaktan kızarmış yüzü öfkeyle buruşmuştu; Sir Shearkan’a sert sert çıkışıyordu. Edric’in duyabildiği kadarıyla prens ne zaman mola vereceklerini şikâyet ediyordu.
Bu yolculuk hiç kolay geçmeyecek… diye düşündü.
Önlerindeki günler çorak düzlükler ve kurak dağlarla dolu olacaktı. Böylesine şımartılarak büyütülmüş bir prens bu zorluğa dayanabilir miydi?
Başını sallayan Edric atını Varkas’ın yanına sürdü.
Üstü konumundaki adam, prensin yakınmalarını tamamen yok sayıyor; keskin bakışlarıyla yalnızca önlerindeki yolu inceliyordu. İmparatorluğun veliahtı kulağının dibinde bağırsa bile Varkas’ın ifadesi zerre değişmiyordu.
Edric bir kez daha ona hayranlık duymaktan kendini alamadı.
“Sir Shearkan,” dedi dikkatli bir sesle, “adamlar bu sıcakta zorlanıyor. Belki biraz erken olacak ama uygun bir yerde mola vermemiz iyi olabilir?”
Varkas başını ona çevirdiğinde Edric refleksle dikleşti.
Adamın bir kez olsun sesini yükselttiğini ya da soğukkanlılığını kaybettiğini görmemişti ama yalnızca karşısında durmak bile açıklanamaz bir baskı yaratıyordu.
Gergince yutkundu ve ekledi:
“Haddimi aşıyorsam affedin ama arka saflar geride kalmaya başladı…”
“Yarım fersah ileride bir göl var. Orada mola vereceğiz,” diye sözünü kesti Varkas.
Edric birkaç saniye göz kırptıktan sonra hızla başını eğdi.
Konuşmayı sinirle izleyen Veliaht Prens ise yüzünü buruşturdu.
“Ben konuşunca beni duymazdan geliyorsun ama onu dinliyorsun öyle mi?”
“Sessiz kalmamın sebebi, Majestelerinin cevap gerektiren bir soru sormamış olmasıydı. Söylediğiniz her şeyi duydum.”
“Kim cevap istemediğimi söyledi?!”
Prensin kükreyişi öylesine yüksekti ki Edric’in kulakları uğuldadı.
İç çekme isteğini bastırarak atını yeniden arka tarafa sürdü.
Bir zamanların öfkesiyle meşhur prensinin Sir Shearkan’ın karşısında huysuz bir çocuğa dönüşmesi hâlâ ona tuhaf geliyordu.
… Sir Shearkan Tarikat’tan ayrıldığı gün karanlık bir gün olacak, diye düşündü kasvetle.
Varkas Raedgo Shearkan doğuya gittiğinde başkentte prensi dizginleyebilecek kimse kalmayacaktı. Üstelik Birinci Prenses de onunla birlikte doğuya gideceğinden, imparatorluk sarayında yalnızca Gareth ve Talia Loem Girta kalacaktı.
Bu iki dengesiz kraliyet mensubunu düşünmek bile Edric’in içine ağır bir yorgunluk çökmesine yetiyordu.
Derin bir nefes verip Talia’nın arabasına yöneldi.
Kısa süre sonra keskin bir düdük sesi mola işareti verdi.
Edric atını durdurup askerlerine düz bir alanda çadır kurmaları için emir verdi. Şövalyeler birkaç dakika içinde gölgelik oluşturacak geçici tenteleri dikmişti bile.
Edric arabaya yaklaşarak pencereye vurdu.
“Mola zamanı, Prenses Hazretleri. Artık dışarı çıkmanız gerekiyor.”
“…”
“Daha ne kadar içeride kapanıp kalmayı düşünüyorsunuz? Bütün gün oradan çıkmadınız. Biraz hava almazsanız bayılacaksınız.”
Bilerek sert konuşmuştu; belki ancak böyle tepki verirdi diye düşünüyordu. Ama içeriden yine ses gelmedi.
Edric’in kaşları çatıldı.
Yoksa gerçekten bayıldı mı?
İçini kötü bir his kapladı. Kapıyı biraz sertçe çekip açtı—
Ve yüzüne, bal ile sütün karışımını andıran ağır ve tatlı bir kokuyla dolu boğucu sıcak hava çarptı.
Yüzünü buruşturarak karanlık içeri baktı…
Sonra yerde hareketsiz yatan prensesi görünce donup kaldı.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların
emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.