"Ne yapıyorsunuz?" "Hizmetçi Hayden!" Hizmetçiler korkmuştu. Endişeyle sese doğru döndüm. 'Oh, bu o! İmparatoriçe'nin dünkü saray hanımı!' Aniden ortaya çıktığında gözlerim genişledi. "Hangi hizmetçi ile alay ediyorsunuz?" yaklaşırken sorguladı. 'Buraya gelmesini beklemiyordum!' "Oh, hayır. O değil ..." "Mazeret istemiyorum. Herkes, işine geri dönsün!" Saray hanımı sesini yükseltti. Hizmetçiler, korkmuş koyunlardan oluşan bir sürü gibi dağıldılar. Girişin ortasında beni yalnız bırakarak. Tepki vermeyi başardığımda zaten çok uzaktaydılar. Onlar dağılırken kulaklarımda sadece fısıltılarını bıraktılar. Diğer tüm hizmetçiler, İmparatoriçe Sarayına transfer edilmenin benim için uygun olmadığını söyledi.... '... ya saray hanımı da benim hakkımda böyle düşündüyse?' Sinirlenmemden dolayı ağzımın kuruduğunu hissettim. "Adın Charlize mi?" Sesi yumuşak ve nazikti. Herhangi bir önyargı barındırmıyordu. Onun düşüncesiyle rahatladım, eğildim. "Merhaba! Ben eğitim hizmetçisiyim, Charlize!" "Evet, tanıştığımıza memnun oldum." "İmparatorluk sarayında yeniyim, bu yüzden lütfen bana iyi bakın!" Olabildiğince net konuşmak istedim ama dilimin bu isteği yerine getirmek gibi bir niyeti yoktu. 'Bu beden ne zaman büyüyecek?' Sonra, saray hanımı emretti, " Başını kaldır." Dikkatle baktım. Saray hanımı bana nazik gözlerle baktı ve şöyle dedi: "Dün tanışmıştık, değil mi?" "Evet..." sorusundan dolayı huzursuz hissettim. 'Dün bir felaketti, değil mi?' Sadece güldü. "Gergin olma, senin gibi genç bir hizmetçiyi unutmak zordu." İmparatorluk sarayındaki en genç Hizmetçiler bile genellikle 15 yaşın üzerindeydi. İmparatorluk sarayının hizmetçisi olan annem beni orada terk etti. Bu yüzden genç yaşta eğitim hizmetçisiydim. Saray hanımı, "Majesteleri İmparatoriçe size iyi bakmamı istedi." "...beni?" İnanmayarak onun sözlerini mırıldandım. "Evet, Majesteleri bana İmparatorluk Sarayına iyi uyum sağlamanıza yardımcı olmamı söyledi." 'İmparatoriçe, neden bana karşı bu kadar şefkatlisin?' Tarif edilemez bir ruh hali içinde boğuldum, başımı hafifçe salladım. "Bu arada, tüm eşyan bu mu?" "Evet, hepsi bu." Çantayı elimde birkaç kez salladım. Beş yaşındaki bir çocuk için ağır olmasına rağmen, bir yetişkin için oldukça hafif bir çantaydı. Saray hanımının ifadesi benim cevabımla acı bir hal aldı. "Beş yıldır sarayda yaşıyorsun, ama tüm kişisel eşyan bu mu?" "Evet, bunlar benim tek kişisel eşyalarım!" 'Tüm hayatını hizmetçi olarak yaşayan bir insanın daha kaç şeyi olabilir ki?' Saray, hizmetçilerin maaşlarını doğrudan banka hesaplarına yatırdığından beri maaşımı hiç görmedim. "Birisi sadece kıyafetleri ve ayakkabılarıyla nasıl yaşayabilir? Başka eşyaların yok mu?" "Başka şeylere ihtiyacım var mı? Saray yemek için para ödüyor ve bana uyumak için bir yer sağlıyor." Kafa karışıklığı içinde kafamı eğdiğimde, Hayden bir nefes aldı. 'Yanlış bir şey mi söyledim.' "Neden hiç kıyafet ya da bot almadın? Şu anda kaç çiftin var?" "İki çift!" Saray hanımı cevabımı kabul etmedi. "O zaman kirli olur olmaz çamaşırlarını yıkamak zorunda değil misin? Bu çok fazla bir güçlük değil mi?" Beni sorguladı. "Sorun değil, çamaşır yıkamada ve ütülemede iyiyim!" Bir hizmetçi olarak yeteneğime itiraz etmeye çalıştığımda cevap verdim, ama bunun yerine, cevabımla yüzü karardı. Saray hanımı sonunda kararlı bir sesle şöyle dedi: "Endişelenme, gelecekte sana yeterince kıyafet alacağım." "Bunu yaptığınız için teşekkür ederim..." Evet, başka bir kıyafet alsam iyi olur.' 'Bu ani teklife şaşırdım, ancak minnetle kabul ettim. Aynı zamanda elini uzattı. "Çantayı senin için tutacağım. Bana verebilir misin?" "'Hayır, tutabiliyorum. Teklifiniz için teşekkür ederim." "Vücudun kadar büyük bir çanta taşıyorsun, nasıl sana izin verebilirim?" "Çantamı bir saray hanımına nasıl bırakabilirim?" Şakalarımızın ortasında, birinin ayak sesi girişte yankılandı. "Charlize," melodik sesi duydum. Başım bir şaşkınlık içinde geriye doğru eğildi. Önümde İmparatoriçe duruyordu. Zihnim, lüks elbisesiyle Rose'un güzel görüntüsünü gördüğümde donup kaldı, hizmetçi kıyafetlerindeki her zamanki Rose'dan çok farklıydı. Hızlıca başımı eğdim ve her zaman pratikteki gibi selam verdim. "Majesteleri İmparatoriçe'ye, topraklarımızın yardımsever annesine, İmparatorluğun asil ayına selamlar." İnsanlar her zaman en kötü senaryoyu üstlenmelidir. Herhangi bir hatayı önlemek için, geçmişte Kraliyet ailesine resmi selamlar üzerinde çalıştım. Tabii ki, ne İmparatorun ne de İmparatoriçe'nin saraylarına atanmayı hiç istemedim, ama yine de onlarla karşılaşırsam diye önlem aldım. Dileğim, hayatımın geri kalanında bu selamları kullanmamaktı. "Böyle resmi bir selamlama duyduğumdan beri uzun zaman geçti. Bunu bileceğini sanmıyordum."İmparatoriçe karmaşık bir tonda cevap verdi. Başımı indirdim, üzüntüye bulanmış bakışlarından kaçındım. 'Hayatımda böyle selamlar söylemek zorunda kalacağımı hiç düşünmemiştim.' En azından sevdiğim tek kişi olan Rose'a karşı. "..." "...saraya hoş geldin." Bana bakan İmparatoriçe, sadece bu üç kelimeyi söyleyerek geri döndü. Geri dönerken ona baktım. Üzgün ifadesini hatırladığımda dudaklarımı ısırdım. " Charlize, içeri girelim," dedi Hayden. "Oh, evet." Saray hanımı öne geçti. Sessizce takip ettim, çantayı elimde salladım. * * * İlerledikçe, daha da hayret ettim. Bahçeden tezat oluşturan İmparatoriçe Sarayı'nın iç kısmı daha da nefes kesiciydi. Tüm mobilyalar zarifti ve duvar lüks duvar kağıdı ile kaplıydı. Bu, sahibinin zarif tadını yansıtıyordu. "Önce bavulunu odaya koyalım. "Bundan sonra, seni diğer hizmetçilerle tanıştıracağım." "...Efendim? Oh, Tamam." Sarayın mimarisine hayran kaldığım için cevabım biraz gecikmiştim. 'Aptal gibi görünmüş olmalıyım.' Tahmin ettiğim gibi, saray hanımı cevap vermediğimdne bana baktı. Şaşkın yüzümü görür görmez, kendini tutamadı ve güldü. 'Ah, bu çok utanç verici!' 'İlk izlenimim için akıllı görünmek istedim. Ama onun yerine aptal gibi görünüyordum.' Etrafa bakmamalıydım. Bu küçük hatadan dolayı utandım, kaygısız bir yüz ifadesi koymaya çalıştım. Saray Hanımı aniden bir kapının önünde durdu. " Şu andan itibaren bu senin odan, " dedi kapıyı açarken. Kapının arkasındaki güzel manzara gözlerimin önünde belirdi. " ... vay canına," ağzım panoramik manzarada karşısında istemeden nefesim kesildi. Saray hanımına göz kırparak baktım. "Bu oda... gerçekten benim mi ?" 'Nasıl bu kadar güzel bir odada bulunabilirim?' Beyaz dantel perde, hafif bir esintiden dolayı hafifçe sallandı. Bir masa standının yanında, bir şeyleri düzenlemek için bir yan çekmeceye sahip muhteşem bir ceviz ahşap masa ve gardırop duruyordu. Zemin bile kabarık bir halı ile kaplıydı ve odanın ortasında tamamen beyaz bir yatak ile tek kişilik bir yatak vardı. Bulut benzeri battaniye o kadar yumuşak görünüyordu ki, elimi üzerinde gezdirme dürtüsüne karşı koyamadım. Hayden başını sallarken gülümsedi. "Tabii ki, tüm hizmetçiler bu odayı kullanıyor." " Ah ... anlıyorum, " dedim Saray hanımının cevabı benim için bir geçiş gibiydi. Hemen kabarık yatağa atlamak için yanan arzuyu engelleyemedim. 'Artık herkesin neden tam zamanlı hizmetçiliğe terfi etmek istediğini biliyorum.' Terfi ederek böyle güzel bir odada yaşayabilirsin. Bir duygu dalgası tarafından süpürülmeden hemen önce, söylediklerinde garip bir şey fark ettim. 'Az önce hizmetçi mi dedi.' "Ama ... henüz resmi bir hizmetçi değilim...?" Sesim üzüntümü belli etse de elimden geldiğince saklamaya çalıştım. 'Hizmetçi' genellikle resmi bir hizmetçi anlamına gelir. ( Ç.N:"Handmaiden" kelimei kullanılmış. Yardımcı olarak çevirmek istedim ama çok karışır diye şimdilik böyle bırakıyorum. İleride sorun olursa düzeltirim.) Ama yine de eğitim hizmetçisiydim. 'Bu, bu odayı kullanamayacağım anlamına gelmiyor mu?' ' Asla... ' aklımdaki talihsizliğe homurdandım. Saray hanımı başını salladı. "Hayır, Charlize şu andan itibaren resmi bir hizmetçi." '...huh?' Bu ne anlama geliyor? Gözlerimi dehşetle açtım, ama Hayden yumuşak bir gülümsemeyle geri döndü. "İmparatoriçe Sarayına atandığından beri, İmparatoriçe seni resmi bir hizmetçi olarak terfi ettirmişti." "Yani...?" "Yani burası Charlize'nin odası." 'Oh, Tanrım!' Mutluluk içimde köpürdü. 'Burası benim odam!'
Sevinçle dolu yüzüme hoş bir şekilde gülümsedi. "Giysilerini değiştirebilir ve burada kısa bir mola verebilirsin." "Kıyafetlerimi değiştirebilir miyim?" "Tabiki. Artık tam zamanlı bir hizmetçi olduğuna göre, eğitim hizmetçisinin kıyafetlerini atmanın zamanı gelmedi mi?" 'Bu yüzden bir sürü kıyafetim olacağını söyledin.' Heyecanla başını salladım. "Seni akşamın ilerleyen saatlerinde diğerleriyle tanıştıracağım." "Evet, anlıyorum!" ****
Umarım Rose ve Lize'in arasındaki buzlar erir. Becky bitti saraydaki hizmetçiler başladı ya ... Çok sinir bozucu bir durum. Bu kızımızın kaderinde var resmen :( Neyseki koskoca İmparatoriçe onun arkasında :D Kim tutar kızım seni :D İyi okumalar ... :)
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.